《抛弃竹马后她成功上位》六贝贝

41、打探

　　包着头巾的阿公问：“你们也是逃难的？”

　　青枝答：“也不算逃难，只是家里房子压垮了，村里腾不开手来修，又不想让我们住到她们家里去，我们在城里有亲戚，听说这边有活路，就往这边来了。”

　　阿公点点头，看她们打扮也不像是没着落的。

　　“你们那边村里没有官差来看受灾情况吗？”

　　鸢尾惊讶：“还有这种事吗？”

　　“有啊，你看我们这里受灾的，还给发米发钱嘞，房子要重建的，发十两银子，要修缮的，就发四两。”

　　建房子花费不止十两，但官府有补贴总比一个铜板都没有的好。

　　大娘一拍手，“你们那儿是个什么村？三个小姑娘都不肯收留，还是一个族里的吗？没子孙根的东西！”

　　这年头，就讲究宗族，你富了要救济族里，你活不下去了族里也会搭把手，这是在长久的苦日子里行成的一种抱团取暖的行为。

　　“我们那里远些，什么发米发钱的事，都没有消息呢。”萧京禧不好意思。

　　“你们家里人呢，怎么就让你们三个女娃子在外边跑？”

　　“家里……爹娘早亡，我们是爷奶养大的，老人家前年也去了，这就……”青枝道。

　　反正她无父无母的，说这个话不造口孽。

　　“难怪，去城里好，城里能活，就算你们亲戚也是个靠不住的，还有难民营呢，管吃管喝。”

　　家里没个兄弟就是不行，容易被欺负，赶她们怕是谁家也没有多的劳壮力，不想干没好处的活，人一走，田地怕是都要被占了去。

　　大娘踩阿公的脚，横他一眼，问什么不好专问人家短处，戳人心窝子。

　　“这粥也熟了，你们也吃点再走。”

　　大娘这么说，其余人脸色里其实有不满，谁家粮食都不富余，分出去一口他们就少一口，男人们还要出去做活呢。

　　萧京禧瞧出来了，放下碗，拉着青枝鸢尾就要走，“不用不用，离城里也不远，我们也歇够了，到城里自然就好了。”

　　这家人也不留，可见刚才就是个客气话。

　　把人送走，屋里坐着的婶子们还聊呢，这三个丫头怕不是个灾星，克父克母的命。男人们吃完嘴一抹，又要出去出力气，村里好些地方还没修整过来。

　　离开这家人，换了几个村子，几人分开用不同的借口进去打听一些消息，最后得到一致结论。

　　干沟口的救灾事宜做的不错，基本上该有的都有了。

　　走了一大圈，三人汇头，在路边的石块上刮鞋底的一层厚泥，边说情况。

　　鸢尾道：“想来，城里自然是更好了。”

　　“进城看看去。”萧京禧也是松口气。

　　她自然盼着官员都是清官、干实事、能干的好官。

　　三人到城里，先去一个摊子买了汤和糍粑。

　　汤是用猪下水熬的，没有加去味的东西，骚味冲鼻，萧京禧皱着眉头还是没喝，只吃糍粑。

　　这种软糯黏糊的东西，端上来时鼓着肚子，外皮烤过，黄壳带点黑渣子。

　　相比猪下水汤，这个看着还能入口。

　　萧京禧是忍着难受吃的，结果没成想吃进去味道还能接受，要是沾点糖就更好了。

　　环境就这样，没得挑，忍忍也能习惯。

　　小摊上没几个人，摊主是个精瘦的男人，坐下来和她们有一搭没一搭的说话。

　　鸢尾是她们中最能忍受猪下水味道的，还吃了几块葫芦头，“店家，这到处都是灾民，你们还能安然的支摊子？”

　　“还成，这些天都有巡逻的，也就把灾民放进来的那几天有点闹腾。”

　　摊主把灶台里未完全燃烧的木头夹出来，放进陶罐里盖上，隔绝空气后，这就是木炭，还能再烧。

　　“闹腾什么？”

　　“嘿，城里的人不愿意让他们进来呗，怕他们一来城里更乱，抢家劫舍的没个清静。”

　　“那后来又是怎么愿意了？”

　　“官老爷说啥就是啥，你不服？亮刀子，哼，谁敢去试试是真把式还是假把式？不过也好，上面救灾的一来，压着灾民们进来的。”

　　萧京禧吃完第一个拿第二块糍粑。

　　“这么说，大伙还怪官差们。”

　　“你这娃子！”摊主站起来东张西望，又坐下，“可不敢乱说，把你抓了去都没地方哭！”

　　说着，摊主又手做筒状，小声道：“一开始还以为官府真这么好心呢，给安排住安排吃，结果啊，把人拉来做苦力的！”

　　“这又怎么说？”

　　“人家怎么可能给你白吃白喝，城西那块房子建的早，冰渣子一压呼啦啦垮一片，那本来就应该是官府自己去扒砖开路，这回好，给灾民口吃的，就把活计丢给别人做。”

　　青枝装傻：“这还真是不做亏本买卖。”

　　萧京禧忍着笑，冷不丁听见摊主说她，“娃子，光吃粑粑‘臭心’，不好消化的嘞！”

　　这句话没听太懂，萧京禧笑着回应。

　　摊主见她还吃，也乐呵，这傻妞。

　　垫饱了肚子，几人放下铜板离开。

　　她们专挑小巷子走，这里角落有着前几天铲起来堆成一垛又一垛的冰渣，屋檐边挂着冰棱子，时不时掉下来砸到地上。

　　青枝回想方才和摊主的闲聊，道：“这里老百姓好似都不了解政策。”

　　以工代赈被说成黑心官差拉灾民做苦力。

　　“百姓只会站在自己的立场想问题，顾及和自身利益相关的事。”萧京禧道。

　　不是所有百姓都理解你这么做是为什么的，与其费劲解释耽误时间，不如雷霆手段叫所有人闭嘴，等看见结果，自然就不说话了。

　　“这里的地方官平日里做的也不错。”

　　青枝和鸢尾都不解，“只看这会救灾，姐姐就能知道以前的事？”

　　“百姓都觉得他们受了难，官府就应该管着他们，应该为他们善后，这不正说明，干沟口的地方官平日里就是这么做的吗？”萧京禧解释。

　　就怕走向一个极端，往后有什么做的不对，就会加大指责滥骂。

　　“是哦，我们说村里没人管，他们还震惊来着。”

　　萧京禧已经在想汇报情况的密信怎么写了，她们看过各处街道，去了建筑物大面积倒塌的城西看了，最后在难民营转了一圈。

　　处处都有官差、劳动力的身影，还碰见过巡查的大官，只在难民营发放晚上食物的时候，萧京禧皱眉看着。

　　一餐有粥有粗粮窝头，还能有点腌菜，粥的稠度也没有问题，就是在这排队的灾民上……

　　都是男子，青壮年的男子，妇女孩童还有老人都在一边坐着。

　　鸢尾打听完情况回来，告诉萧京禧：“那些妇孺说，因为男子们可以用劳力换取粮食，所以哪怕都是灾民，也是男子先打饭，他们都打完了，剩下的才是妇孺的，而且，男子们通常都不会剩下很多，到妇孺们打饭时，粥是薄的，窝头是碎的。”

　　“这种情况是灾棚默认的？”萧京禧问得带有几分怒意。

　　鸢尾摇头：“官府没有这种规定，是妇孺们一向争不过劳壮力，官差们也睁只眼闭只眼，反正所有人都能有饭吃，饿不死。”

　　“这一家的人里，男人不护着自己老母妻子？”

　　不用回答了，萧京禧已经看见有男人多打了几倍之数，就为了让自己妻母能喝到稠粥、吃到几个窝头。

　　这样，虽然是顾及了自己家人，但何尝又不是侵占了其他妇孺的一份呢？

　　当夜，萧京禧提笔写下今日的见闻传回故都。

　　寅时，皇帝还未歇下，收到女儿来信，忙令宫人多点些蜡烛，使殿中亮堂些。

　　人老了，眼睛不甚清明，皇帝对着烛光展开信纸，眯眼细看。

　　信上道：干沟口赈务得宜，司牧者恪尽职守，廉明自持，无侵蠹之弊，流徙之民咸得安辑。然愚氓多视官赈为固然，罔知感戴，甚有不解朝堂拯恤之深意者。今见廪米之给，妇孺老羸皆列于男丁之后，盖因其不预劳力故也。窃谓宜授纺绩编织之役，计工授粟，则阴恤之道与劝工之义两全矣。

　　皇帝眯着的眼睛舒展开，似乎一瞬间眼角的皱纹都抚平了。

　　曹大监躬身候着，见皇帝把信给他，连忙双手举过头顶接住。

　　“拿去给三公九卿看看，让他们商议去。”

　　曹大监应答：“是，奴才观陛下神色，看来地方灾情还算好？”

　　他不能看信的具体内容，只是皇帝明显没有不快，就说明前方传来的是好消息嘛。

　　“不错，也有好提议，不多说了，把奏折搬来。”皇帝招手。

　　自萧京禧离开，这些奏折又全部压到皇帝身上了。

　　曹大监就一脸苦相，“哎呦，我的陛下，您好歹也歇歇吧，这没两个时辰就天亮了，白日里议事就是一整天，您也顾及龙体啊。”

　　皇帝起身正要抬腿，显然是不听，曹大监匍匐一把抱住皇帝的脚，“奴才可是得了公主的令，让奴才好生伺候陛下的，陛下累着伤着，公主回来要摘了奴才的脑袋！”

　　到底是几十年的老奴了，皇帝被拦了也不恼火，只是笑着敲他的脑袋，“好你个小德子，你是谁的奴才？公主的命令比朕的命令大？”

　　“陛下疼奴才，公主可不疼奴才，公主只疼陛下，陛下也疼公主，今日奴才没拦住，公主回来要怎么揉搓奴才，陛下才不管呢，老奴是疼自己。”曹大监说着从地上爬起来。

　　“老东西，越来越不正经。”皇帝摇头，“罢了罢了，且听你的，歇下吧，朕还要撑几年才行。”

　　想想这几年，他还能做些什么吧。

　　曹大监伺候陛下睡下，守在隔道门的内间靠着门坐下，夜里只留了两盏灯，模糊的影子刚好能掩盖他擦泪的动做。

　　时间流逝，天光大亮，比三公九卿禀报事宜来得更早的，是京城的消息。

　　太子妃作为不端，东宫积怨，以至惊动胎气险些早产，已被太医联手保胎。

　　皇帝看见消息，就把桌案上的笔架砚台通通扫落在地。

　　“蠢货！”

　　“愚妇！”

　　曹大监缩着脖子不作声，心里也是琢磨太子妃这是作什么？

　　萧国丧仪规定，储君丧，全国守二十七天国丧，二十七天后，其妻、子不必再跪拜守灵，只食素、穿素一年，以表敬爱，满一年即可除服。

　　这年都过了，太子丧期还没过？还需要太子妃日日去哭诉？

　　这叫什么事？

　　你天天去哭，是说太子逝后你就日子艰难，过不好了？还是让天下人都瞧着就你在乎太子，皇帝冷情，端华公主不敬兄长？

　　图什么啊。

　　退一万步讲，你再怎么闹腾把孩子保住啊，自己将来的依仗是什么都不知道？

　　脑子真是拎不清！

　　要不是皇帝安排了太医在，还不知会怎么样呢！

　　转念一想，太子妃这是想外面传她有情有义，对亡夫情深意重的好名声来？按太子妃那个脑子，还真有可能。

　　做也不做漂亮点，不管怎么说，现在出事了，皇帝只会怪罪你差点把太子遗腹子弄没了，而不会记着你一点好。

　　曹大监搓着手，听见皇帝叫他，吩咐他先带信去给大臣们看，让他们先商量，皇帝稍后就到。

　　忙不迭就去了。

　　这些事暂时没传到萧京禧耳朵里，她尚且处在消息传递不便的状况中。

　　从干沟口离开后，这半个月，她先后又查看了枯河沿和青芜等十几座小城镇，各有小问题，但在总体上看，还算可以。

　　马车摇摇晃晃驶向南埂，这是此次视察的最后一个地方。

　　颠簸的车内，青枝和鸢尾一头扶着笔墨，一头按着地勘图，萧京禧正在圈画什么。

　　故都所处的南方一片，统称千里菏泽，就是因为江河多、湖泊多，可看了这么多地方，却发现已经有不少地区的河流湖泊都消失、干涸了。

　　就像干沟口和枯河沿的名字，概源自干枯的河水。

　　又因水多，从未有过严重干旱，这里的官员好似都没把干涸的河塘放在心上。

　　这可不大妙。

　　萧京禧道：“这地勘图都是几十年前的了，很多地方都不准确。”

　　按道理，几十年不做变更也无事，除非经历移山换海的大事，这种地理环境都不会怎么变化，有变化，也是百年千年了。

　　“咱们绘测国土，好似都是关注边关、行军路程，各重要关口。”鸢尾大着胆子道，这些还是公主从前看兵书时讲来听的。

　　青枝问：“这有什么问题吗？”

　　公主没发现问题是不会大费周章察看史料的。

　　“杞人忧天吧。”萧京禧有些无奈。

　　她向来不喜欢这个词，说起这个词，多是带有嘲讽意味，可又有多少人知道，杞人的历史记载上，真的有过天外来物，如陨星坠落，砸毁了大半个国家，且后续引发大火，持续半月有余。

　　她也一直认为，杞人忧天实际上是说，看到了其他人未曾见过的灾祸，就有了其他人无法理解的担忧。

　　“河流干旱，要么是气候变化降雨减少，要么就是过度取水以至枯竭，故都这里降雨一直很多，不存在气候的原因。”

　　“百姓饮用、农田灌溉、水坊借水力做功、河坝拦截等等都有可能导致用水过度，还有其他原因，我也不知道了。”

　　“哦，还有可能是砍伐树木，灌草被啃食殆尽，破坏了土地储水能力。”萧京禧想到来时路上泛滥的兔子，起沙的土地。

　　没说的一种原因，只有萧京禧和皇帝知道了。

　　“水没了，渔民失去营生，一些动物就会离开，河床暴露，风吹沙化，慢慢的土地就没了养分，粮食产量下降，地方会越来越干燥，尘沙肆虐，气候不再适宜。”

　　说完，萧京禧还自己安慰自己，“这都需要很长的过程积累，也许这里只是自然变化，也没什么严重危害。”

　　萧京禧提笔，还是写了封信，说明自己的担忧，封好后传回故都，这信件说不定还能佐证一些事。

　　无事最好，有事提前预防。萧京禧并不托大，她只是恳求皇帝派精通地理的专业人士来看看，一切以他们的调查结论为主。

　　还在路上的萧京禧不知，她的两封信在皇帝刻意的引导下，很多臣子都承认了端华公主的能力，起码，公主是有洞察力的，这样，臣子又是赞美又是夸奖的。

　　更多的，他们是为往后太孙降世、公主监国稍稍放下些心。公主明理，不专治，不会自持身份，聪慧善于学习，这就很好了。

　　此刻，萧京禧为南埂的情况冒了火。

　　城中不见灾民，不见官差作为，街道上各处官员、富户府邸门前干净一片，其余各地杂乱不利于行。

　　再看城外，灾民聚集领粥，锅内不见两粒米，灾民穿着棉衣瑟瑟发抖，前去划开一看，里面全是充数的芦絮。

　　南埂的官员，很好！

　　表面功夫都不做，简直狂妄！

　　萧京禧速速派人去查南埂官员的底细，顺藤摸瓜到户部尚书和宣平侯府。

　　上下打通脉络的涉事官员共三十余人，声气相通彼唱此和，勾连奸商倒卖救济粮物，真是极好！

　　之前在故都置办产业，现在就用上了，萧京禧让手下的商户拿着伪造的宣平侯府“推荐书”，去和城中官员商议合作的事情，在下一批救灾物资到达后，拿到了他们是如何瓜分、倒卖物资的证据。

　　证据一到手，快马加鞭送到皇帝案台。

　　六天后，令牌随着旨意一同到达。

　　皇帝令萧京禧全权处理此间全部事宜，令牌可调动周围城郡的守城兵官。

　　萧京禧握着旨意，笑得灿烂。

　　此时城中多数官员已在不知情的状态下被官兵从睡梦中拉起来，不待问清缘由，手脚拷上犯人才会用的刑具，一连串地牵出府邸。

　　不少人绝不服从这某须有的缉押，和看管他们的人争执起来，看管的官兵说出他们的罪行，这群人涌上事发的后怕，后怕过后就是求生的强烈欲望。

　　一时之间，竟然和看押他们的官兵抗争起来，他们无兵器无利刃，就拿头撞、拿牙咬，一群人朝着一个位置莽冲，官兵们一时没有防备，竟真的被他们撞开一个缺口，一群人一窝蜂的跑，场面乱起来。

　　虽然这些人是罪人，但还未经过审问签押，没有认罪书，还能算得上是朝廷官员，不能随意伤了死了，所以官兵们有所顾忌，一时半会儿控制不住人。

　　黑夜中，寂静的街道邻坊户门紧闭，似乎对外界发生的一切丝毫不知。

　　利箭破空而来，直直射中一名官员的眉心，时间仿佛在那一刻静止，只听铁器破开皮肤，没入骨头的胆寒声，丝血未见，官员僵住的身体后倒。

　　眼前顿时空旷开，只见逃离前方的巷子口，蹄声停止，马背上人姿玉立，单手挽弓箭指胸前。

　　萧京禧声音洪亮：“胆敢拒捕者，杀无赦！”

　　她身后的侍卫们从两侧包抄，势必要拦住这些人。

　　瞬间，官员们反抗的更厉害了，逃，可能有一线生机，不逃，就是早死晚死的区别。

　　这回，官兵们可再不会给他们机会了，更不会手下留情，寒光乍现间就是手起刀落。

　　看不见的血漫开，短暂纠缠后，地上已经摆了十七具尸体，以及吓软了腿的残活官员们。

　　四日后，皇帝就收到了暗卫报来，端华公主斩杀南埂十七名官员，头颅悬挂市井暴尸，抄没涉事官员以及富商府邸，其余人等扣押回故都，等候发落。

　　“真敢做啊！”皇帝夸赞。

　　真真是和她说的一模一样，格杀勿论。

　　还有这宣平侯府，几次三番的真是活够了，户部尚书，没这回的事他也会找机会撸了，远在京城不过是叫他们多活几日罢了。

　　知道端华公主私服巡查救灾的，只有皇帝的心腹大臣，其余臣子是在消息传开后才知道，这一知道，就不得了，雪花般的折子飞进御书房。

　　无非是说公主僭越司法，女子干政等言语。

　　压下其余大臣的不满，皇帝等着女儿回来。

　　二月初二，萧京禧回城。

　　梳洗更衣后前往御书房向皇帝汇报，她知道，还有一场仗等着她。