《怪圈》燃烧吧热情

3、第 3 章 午

　　午后，阿昭做了男子的装扮朝着府门走去。

　　一道蓝色的身影拦住了她的去路。

　　她没理他，径直从他身边走过，“我今晚有事，就不同你去捉螃蟹了，改日再说吧。”

　　她脚步不停，凌云就跟在她的后面，小心翼翼地探问：“我听说那位王爷……不想娶咱们家大小姐……”

　　阿昭倏地停下，猛地回头瞪他，“那些人整日捕风捉影，唯恐天下不乱，什么没影儿的浑话都敢往外传！你也信？”她秀气的眉头蹙着，眸中染着薄怒。

　　“阿昭……”凌云见她不悦，低低唤了一声她的名字。

　　“别跟着我了，我最近忙得很，没空理你。”她依旧语气不善，自顾自的往前走。

　　走出去几步，身后没了声音，那人果然听话的没有跟上来。可她突然于心不忍了，因为自己的迁怒生出了一丝悔意。她停了脚步回了头，见他可怜巴巴的站着，望着她。他高高的个子，穿着侍卫的衣服，怀里抱着剑。明明是英武不凡的一个人，此刻却像一只受了委屈的小狗。

　　她知道他还有话说，缓和了语气对他道：“说吧！”

　　他像得到了恩旨，继续道：“我知道你忙，昨晚独自去捉了螃蟹，刚刚蒸好了，热灶里留着呢，你早些回来，放冷了就不好吃了……”

　　秋风吹过，拂动她颊边一丝未能全然束紧的碎发，也吹得她心头酸软。最近苏清让的婚事让她心绪不佳，总是牵动她的心弦。她没心思顾及他，已经冷待他好久了。可是不管她如何对他，他总是一副毫无怨言的样子。

　　她再开口时，声音不自觉地柔了下来，“我尽量早些回来。”她目光落在他略显单薄的衣衫上，叮嘱道，“最近天凉了，怎么还穿着这身单衣？明日记得把夹棉的那身换上。”

　　“好。”

　　见他杵在那里一副乖顺的模样，阿昭的唇角忍不住向上弯了弯，绽出一个温柔的微笑。

　　凌云目送她的背影消失在影壁之后，耳边响起那句“明日把夹的换上”。他低头看了看自己的衣袖，脸颊的酒窝儿深了。

　　街市喧嚣，阿昭很快办妥苏清让吩咐的正事，一边往回走，一边清点手中采买的物品。忽然，一股清冽如山泉、微带涩意又隐有回甘的独特香气，毫无预兆地攫住了她。

　　这味道……她被牵引着，仿佛来到了茂密丛林间的神秘幻境，她竟出现了片刻的沉醉。

　　这是什么香？

　　她四下寻找，在街边发现了一个老婆婆。她身前地上放着的竹篓里，几枚深褐色香饼躺在其中。

　　“婆婆，这香好特别！怎么卖？”阿昭蹲下身，眼睛亮了，她从未在任何香料铺子里闻过这种味道。

　　老婆婆刚要答，一个丫鬟匆匆而来，丢下一块银子，说：“这香饼我家小姐很喜欢，我全包了。”说着将香饼尽数买走。阿昭眼巴巴看着，脸顿时垮了，失望得毫不掩饰。

　　“小哥莫急，”老婆婆温言道，“家中还有些许。就在前面柳条巷，你可愿随老身去取？”

　　“愿意愿意！”阿昭立刻点头，跟着婆婆就走。

　　柳条巷小院精巧而别致。院中一棵大槐树树影斑驳。袁彻在乳母张嬷嬷家的堂屋里枯坐，锦衣玉带与周遭的朴素格格不入。

　　旧木桌旁的茶已经冷透了。

　　他手指在杯沿上来回摩挲，如玉的面庞隐在暗影里。马上就要再次见到她了，他心中不免千回百转。上次在寺院后山，他还没来得及跟她说话，她就离开了，这次决不能再让她匆匆而去。

　　小院的老旧木门吱呀一声响。袁彻抬眸，视线穿过敞开的房门——她跟在乳母身旁走了进来。她一头青丝高高束起，插着一根朴素的竹簪，露出光洁饱满的额头与一段白皙的后颈。身上穿着一件半旧的靛青色细布直裰，脸上未施粉黛，眼眸晶亮。

　　她从十岁起就跟着在工部做官的爹上山下乡查探农业，为了方便起见，她时常做男子装扮。后来她爹调任京城，她也没改掉这个习惯。没想到她失去记忆后，仍旧喜欢这样。

　　她跟着乳母一起踏进堂屋。

　　“靖……靖王殿下？”阿昭见到眼前的人，慌忙一礼，眼神里满是惊讶和好奇。

　　袁彻放下茶碗，“哦，你是……苏小姐身边的……”小丫头三个字他没有出口，因为她做了男子装扮，大约不想在外人面前暴露。

　　“是的，小人贱名阿昭。”阿昭垂首应答。

　　“原来你们认识。”张嬷嬷笑着将阿昭拉进了堂屋，对她道：“我是靖王殿下的乳母，因为年事已高，不中用了，又不喜热闹，才到这里来享个清净。靖王念旧，偶尔会来瞧瞧我这个孤老婆子。你才要的那香，其实是他带给我的，我因为用不了那么多，放着怕糟蹋了好东西，才拿出去卖的。”

　　“乳母出门，门也不锁。”袁彻唇角含笑着嗔怪。

　　张嬷嬷“嗨”了一句，“不就是怕你这个小祖宗突然造访，进不来门嘛！”她又转身对阿昭道：“小哥你先略坐一坐，我这就去给你取那香饼来。”

　　阿昭自然不能那么没规矩，敢坐到靖王身边去，她就立在那里，静静地等着。

　　袁彻喝了口冷掉的茶，开口打破了宁静，“阿昭姑娘要买的香，可是本王亲手制的呢。”

　　阿昭闻言惊异地张了张嘴，“奴婢一定是前世修了功德，今世才能有这样的福分！”

　　袁彻扬起唇角，轻轻地笑了。她还是这样油嘴滑舌。

　　一会儿的功夫，张嬷嬷转了回来，抚掌叹气：“瞧瞧我这老糊涂，仅剩的那几块香饼没有收好都被偷溜进来的野猫糟蹋了，害得小哥白白跟我走了这一趟。”

　　“不打紧不打紧，只能怪我自己没福，享用不了这样的好东西，婆婆不用愧疚。”

　　她赶忙一礼告辞，看起来已是迫不及待地要速速离去。

　　袁彻适时开口：“乳母这里有制香的材料和工具，不如就再制一些，给这位小哥带回去吧。”

　　张嬷嬷闻言，赶忙一把拉住阿昭，“是了是了，你这样空手离去，老身我如何过意的去？不如你就在这里跟着靖王学学那制香的方法，以后自己想用了，随手制来也便宜不是？”

　　阿昭虽香迷心窍，也不想再与靖王相处下去，但架不住张嬷嬷生拉硬拽不肯放手，盛情难却，她也就不好推迟，留了下来。

　　袁彻挽起了他那矜贵的袍袖，慢条斯理地取出制香的工具和材料放在香案上，转身对她道：“你若想学，就到近前来。”

　　阿昭从善如流地走近了几步，来到他的身旁。

　　袁彻了解她。从前的她，面对上位者时，不会媚上怯上，面对下人时，亦不会摆出高姿态来颐指气使。她总是一副平常心来面对众生。虽然此刻他们身份悬殊，但自己纡尊降贵，温柔和煦，而她又是那个性子，想来亦不会过于拘谨。果然，她很快就松弛下来，屋子里的凝滞气氛迅速和缓了。

　　香案上一个青瓷罐敞着，里面是灰绿色、已阴干的草叶碎片，清冽之气更浓。

　　袁彻开始操作，演示研磨给她看，他动作流畅，“力道要稳，不急不缓，方能存其清骨。”

　　阿昭看得极其专注，脑袋微微偏着，眼神跟着他的手指移动。袁彻将玉杵递给她：“试试？”

　　阿昭接过，饶有兴致地掂了掂，然后模仿他刚才的动作开始研磨。起初略生疏，但不过几下，便掌握了节奏和力度，石臼中的草叶迅速变成均匀细腻的粉末，效率竟不比袁彻慢多少。

　　张嬷嬷趁着阿昭不注意，悄无声息地退出了房门。

　　屋子里静极了，只有香末在臼中被研磨的沙沙声，和彼此几不可闻的呼吸。

　　袁彻胸中悸动。当年，她教他制香时，亦如这般情景。

　　“殿下您看，这样行吗？”阿昭捧起石臼。

　　“很好。”

　　她脸上是纯粹的对技艺掌握的欣喜，眼眸晶亮。袁彻看着她，眸中思念的情绪翻涌而来，几乎掩饰不住，幸好她过于专注，没有留意他。

　　“继续下一步，研好的香末需与炼制的蜜调和。蜜的成色与温度至关重要。”

　　他敛起心神，一边说，一边熟练地温蜜、调和。阿昭在一旁目不转睛地看着，忽然，她轻轻“咦”了一声。

　　“怎么了？”袁彻问。

　　阿昭指着他的步骤，有些不确定但很认真地说：“殿下，您是先炼蜜至拉丝，再与所有香末混合，对吧？”

　　“是。”

　　“我瞧着……”阿昭歪了歪头，手指无意识地在空中比划了一下，“能不能先把一部分最细的香末，趁着蜜还温热但未到拉丝最黏稠的时候，就融进去？这样蜜里本身就带了草香，再去和剩下的香末混合，会不会融合得更匀、香气层次也更绵长？还能省去后来反复捶打揉合的时间呢。” 她说得有些跳跃，但思路清晰。

　　袁彻的手，几不可察地顿住了。

　　心脏像是被什么东西猛地撞了一下。

　　当年。苍莽山别院，她教他制这“昕野香”时，就是这样做的。她嫌弃地夺过他手里的蜜勺，晶亮的眼眸戏谑地瞧着他：“你还真是够聪慧的，十窍已经开了九窍了。看我的——先让蜜‘吃’进一点最精粹的香魂，它才有灵性，再去降服其他，省时省力，香韵还活！”

　　彼时他只觉得她这个师傅太过严苛，却不得不承认，她这样制出的香，前调清冷后调悠远，确比他制出的香气味更灵动。只是他手法终究不及她灵巧，有时控不好火候，反会弄巧成拙。所以，他至今仍旧制不出她那样极品的香。

　　如今，失忆的她，只是看了片刻，竟凭着本能，再次提出了完全相同的想法。

　　袁彻抬眸，深深地看着她，她黛眉微蹙，似乎在思考自己这个方法是否合理，颊边落下几缕碎发，神情专注而纯粹。阳光为她长长的睫毛镀上金色光晕，又在她的眼尾投下细细密密的影子。

　　“你的方法的确很好，只是对火候与手法要求更高。”

　　阿昭见他肯定，立刻高兴起来，挽了挽袖子，“那让我试一试？”

　　袁彻看着阿昭小心翼翼地控温、调蜜，指尖稳定，眼神专注。

　　阿昭成功用她“提议”的方法调好了香蜜，并与香末完美融合。整个过程，她做得异常顺手，仿佛早已做过千百遍。

　　“好像……还挺简单的？”阿昭看着自己的成果，有些得意地翘起嘴角，那笑容明媚得晃眼。

　　香饼制成，列于瓷盘。阿昭欣赏着自己的作品，忽然想到关键，“殿下，这制香的草叫什么名字？我应该去哪里买？”

　　“此草生长之地特殊，京中难觅。我机缘之下得了一些。你若想制，可来此处。原料，我可供应。”

　　“那……它的名字呢？”

　　袁彻心头一滞，艰涩地吐出了那几个字：“昕野草。”

　　她十岁那年跟随父亲去彦南一个叫济州的地方，那里有一座山，山上就长着这种草。它气味太冲，各种家畜野禽都不吃，只有当地的一种狸喜欢，还有她。

　　她把这草研制成香，并对它情有独钟，几乎无一日不用。并为其取名为昕野香。她父亲离开彦南后，就一直由他遣人去弄这种草回来。

　　袁彻开始不懂她为何喜欢这种味道很冲，甚至有些刺鼻的香。他拿着她制的昕野香到处请人品鉴，结果是无一人喜欢，甚至觉得它实在难闻。然而，她用了这香后，香的味道与她的体香融合在一起，最后散发出来的竟是一种似果似麝的全新味道。袁彻觉得，融合了她体香后的，才是极品的昕野香。

　　袁彻发现阿昭在听到“昕野草”这个名字的刹那，眼睫颤动了一下，捧着香饼的手指也在微微收紧，神情有了一瞬的异样。

　　紧接着，她被身旁的一个小木墩绊到，身体瞬间失去平衡。

　　一切发生得太快。袁彻只看到她身形一晃，手中工具跌落，整个人向后跌去。他眼疾手快，一把将那纤瘦的腰身牢牢捞住，带入怀中。

　　软玉温香撞了满怀。那张朝思暮想的脸近在咫尺，因惊吓而微微睁大的眼眸里，倒映着他自己仓皇的影子。

　　然后，他看见了她眼神的变化。

　　那最初的惊慌，如同潮水般褪去，取而代之的是对他深沉而专注的凝望。

　　而接下来，她纤柔的手指缓慢而珍重地抚上了他的脸颊。

　　袁彻整个人僵住，连呼吸都停止了。

　　尘世间的一切喧嚣都在这一刻安静了下来。

　　他的昕野回来了吗？

　　四目相对，良久。她的声音轻轻的：“你很思念我吗？”

　　“是。”他的声音哽咽了。胸腔里满胀的酸涩情愫骤然冲垮了堤防，一大颗泪珠就那样猝不及防地夺眶而出，在他的面颊上极速而落。

　　“你就那么在意我？”她继续问。

　　“世间之人，唯你而已。”那是他来自胸腔的震颤。

　　那些被岁月尘封的记忆豁然洞开，与她那些甜蜜的，痛苦的，愉悦的，悔恨的过往，一幕一幕，呼啸着奔涌而出。

　　他用了很大的力气，想道出这些年来，无数个日夜的思念与委屈，却被胸口的酸涩阻胀着，艰难得道不出一个字来。

　　然后——

　　他怀中的温暖消失了。

　　她毫不犹豫地、甚至带着一股清晰的力道，推开了他，后退一步，与他划清了界限。

　　那双刚刚还盛满朦胧情感的眼睛，迅速冷却，冰冷起来，“我和那个叫……昕野的人，真的有那么像吗？”

　　袁彻的心猛的一沉，意识到事情不妙。但他还是稳住了心绪，沉声道：“你的确很像她，但你终究不是她。”

　　“从奴婢刚刚听到‘昕野’这个名字时起，就知道今日与殿下‘不期而遇’只是殿下设的局，而原因就是因为奴婢与那人长得相似。”

　　他看着她。她并没有恢复记忆！

　　刚刚的触碰与凝望，只是她将计就计的一番试探。

　　还有那逼真的假意跌倒。

　　这番试探，完全打乱了他的计划。他冷下脸来佯怒：“你好大的胆子，竟敢戏耍本王！”

　　“是殿下戏耍奴婢在先。”

　　“既然你这么喜欢假扮她，不如就一直扮下去吧！改日，本王就遣人去苏府下聘，娶了你！”

　　她被吓得瞬间睁大了眼睛。好一会儿，才道：“殿下，奴婢已经有心上人了，我们不久便会成婚。”她斩钉截铁地断他的念想。“奴婢该回去了，小姐还在等着奴婢。”她轻轻一礼便朝外走。

　　不其然一只手伸过来杵在门框上，拦住了她的去路。那只手骨节分明，用力到有些发白。“如果我非你不娶呢？”袁彻的声音里带了森然的冷意，与方才落泪时的脆弱判若两人。

　　“殿下和我家小姐的婚事是皇帝陛下的旨意，殿下不能抗旨。”她语调平和，却言辞尖锐。“还请殿下放我回去。”

　　袁彻缓缓放下了手臂，将刚刚做好的香饼放进她的掌中。“圣意难违，人心亦难夺。本王一定会求得陛下收回成命，你且看着便是。”

　　她的身影消失在门外巷弄。小院重归寂静，只剩满室“昕野香”的气息，浓烈逼人。