《白月光她机关算尽》钝初

8、交涉 真诚就是必

　　使团在规定的日期准时启程，为了保证赶路的速度，以及最大程度地封锁消息，人员做了最大程度精简，准备工作也一切从简，速度比预计快了好几天。

　　因此所谓的使团，不过只有露比一位神官和她的两位助手。

　　三人马不停蹄地赶路，总算是已经能够看到泰坦山脉的轮廓了。

　　“还有多久到泰西防线？”

　　露比端坐在马车里不耐烦地问道。

　　“大概还需要三个钟头，露比神官。”

　　回答她的神侍是一位眉眼干净的青年人，名叫罗杰，今年刚满十八岁，他回答得不急不慢，还带着不太明显的微笑。

　　“之所以需要这么久，是因为泰西防线建设在泰坦山脉上，内部通向防线的路很崎岖，因此速度很慢。”

　　还没有等罗杰说完，车外一个暴躁的声音就响了起来。

　　“什么破设计，选条平路不好吗，选条不好走的路可不是脑袋被门夹了。”

　　“亚瑟，你真该改改你的臭脾气还有打断别人说话的坏习惯，说不定就是因为这些坏习惯才不知道得罪了什么人，害我和你一起被人追杀了好几次。露比神官早说过你了，从来不听！”

　　“罗杰！你别又拿鸡毛当令箭！露比神官批评我和你有什么关系！”

　　“露比神官，您怎么能在这个时候捂住耳朵，闭上眼呢？快管管这个没有教养的家伙！”

　　这样叽叽喳喳的争吵，每天都会重复不知道多少次，露比实在没有心力去管束了。

　　当时选亚瑟作为自己的神官候补，是看上了其高速魔法和优秀的近战能力；罗杰虽然不擅长战斗，但其优秀的探知能力和过目不忘的能力减轻了露比一大半日常工作。

　　总之，两人的综合素质非常优秀，又是熟人配合默契。唯一美中不足的就是——这两人是冤家还话多，放在一次就闹腾个没完。

　　听了莱安娜的建议，她便把他俩一同带上，一路上叽叽喳喳，她忍不住扶额叹息。

　　很快他们抵达了泰西防线外侧，不得不开始感叹防线设计的精巧，从外部看只能看到厚厚的屏障，并且为了防止被魔物或者入侵者发现其中的弱点，其外壳设置了干扰魔法，从外观测没法看清建筑的结构亦或者是入口出口。

　　就在他们走到距离看不见的“门”还有大概十米最后的时候，一道警戒光束出现在他们的眼前。

　　“欢迎教廷神官们的来访，请出具身份证明。”

　　“露比·卡斯特 ，神圣教廷东部一区驻地神官，另外两位是我的神官候补亚瑟还有神侍罗杰。”

　　她快速将手中的文书以及身份证明文件在马车前方进行了放大投影。

　　几个圆形的装置不知道从何处冒了出来、漂浮在马车周围，随即漂浮到了文书投影前，飘上飘下。

　　“那是什么魔导器？”

　　亚瑟眯着眼睛，观察无果后抓了抓脑袋。罗杰也摇了摇头。

　　“看来这些年北方魔法师发明了许多有趣的玩意儿啊。”

　　露比贪婪地盯着空中漂浮着的小东西，就如同在端详一件艺术品，她想要努力看清它的结构，但只凭几眼就看穿复杂魔导器的原理显然是不可能的。

　　“核验通过，欢迎您的到来，露比神官、亚瑟学员、罗杰神侍，请从7号入口进入防线。”

　　为了防范入侵者，一个方向的入口有很多，并且由干扰魔法，没有高阶法师的探知力是无法确定的。露比他们进入防线也需要完全按照内部人员的指引。

　　三人对着没有铁板一块的墙壁面面相觑。

　　“但是，七号入口在哪里？”

　　“露比神官，请后退几米。”

　　满腹疑惑的三人驾车后退了几步，地面霎时出现了金色的纹路，光芒将马车包裹起来，形成了一个简易保护罩。在嘎吱的声响中，地板开始缓缓下降。

　　半晌，平台终于到了底，随着升降台的降落，周围的路线指示灯亮了起来。亚瑟驾车跟着指示灯光在复杂的道路中行走，周围的灯光来源竟然是一种植物，大约三十厘米左右的茎秆在黑暗中发出柔和的金色光芒。

　　经过一番折腾，三人终于来到了真正的“大门”。

　　他们刚到这庞大的闸门面前，黑漆漆的闸门竟然像活过来一样睁开了五只眼睛。

　　露比不由得惊叹设计的精巧，这个高阶探测魔法装置和生物结合得非常完美。

　　“身份信息二次核查无误，关闭警戒模式，开启闸门。”

　　门上的眼睛闭上，闸门缓缓打开。一位带着眼镜、着装正式的男士正站在门后。

　　“泰西防线欢迎你们的到来，露比神官！”

　　是熟悉的声音，露比确信眼前这个男士就是刚才指引他们方向的管理人员。

　　“我是斯捷潘·克索洛夫，泰西防线的工程负责人之一，很荣幸能负责迎接来自教廷的使团。”

　　对方有着北地人的特征，深灰色的头发和眼睛、高挑的个子，挺立的鼻梁，眉毛和眼睛的距离很近，加上有神的双目以及十分利落的衣着，给人一种精明的感觉。

　　“感谢您的接引，在进入正题前方便问下是通过什么方式来指引我们的吗，我并没有感受到传音魔法或者其他结界？”

　　对方一愣，似乎没有想到露比会注意到这个细节对这个产生兴趣。

　　他朝着马车方向伸出了右手，右臂这才从宽大的衣袍中漏出来。那是一只设计精巧的机械义肢。一个黑影以极快的速度从马车底部冲出，精准地落在了他的手臂上。正是之前核验身份的魔导器。

　　“这是我的作品之一，利用魔兽的能源核心制作的储能型魔导器，具有传音的功能。”

　　“也就是说没法充能？”

　　“对，但是因为其运行大部分依靠机械而不是魔力流动，因此非常节能，会比普通的魔导器用的更久。”

　　“真是实用的造物。”

　　听了她的赞叹，斯捷潘有些意外，在他的印象中，教廷保守派魔法师占大多数，他们大多魔法天赋卓然，自视甚高，认为使用魔导器是先天不足的弱者才需要的，甚至极端的还会对魔导器研发和使用技巧冠以“旁门左道”的污名。

　　哪怕除开以上傲慢的保守派，在教皇不择手段强化教廷权威的当下，魔法由神明赐福成为主流，人造的魔导器虽然被广泛使用，但是始终无法获得大方向上的肯定。

　　这位名叫露比的魔法师竟然会如此不加掩饰地大加赞扬自己制作的机械，还对魔导器感兴趣，在教廷内部绝对算是特立独行的。

　　“很荣幸您能对此感兴趣，我类似的作品还有很多，集中在防线储藏室里，等工作结束后欢迎您前去指点。”

　　“好的，我非常期待，那现在进入正题吧，阿纳托利团长在哪？”

　　“请移步会议室，阿纳托利长官在那里来等待客人，我来为您引路。”

　　三人正准备通行，斯捷潘却回头带着笑意盯着亚瑟和罗杰。

　　“抱歉，二位，长官需要和露比神官单独会面，我的同事会带两位参观泰西防线，如果累了也可以去准备好的休息室。”

　　“我们不能和老师一起？”

　　亚瑟不满地嘀咕，正准备再发两句牢骚，就被罗杰踢了一脚，马上闭嘴了。

　　“我们先去休息室，就不给各位添麻烦了。”

　　罗杰礼貌地向斯捷潘微微鞠躬。

　　“好的，两位的餐食稍后会送到两位各自的房间，希望两位好好休息。”

　　斯捷潘将义肢放在了胸口也朝二人微微鞠躬。手臂上转动的零件泛着金属的寒光，刺得罗杰的双目有些生疼，灵敏的感知天赋让他背后不自觉地有点发毛。

　　斯捷潘挥了挥手，两个身着黑色制服的工作人员便带着亚瑟、罗杰去了另一边。

　　而在没眼力见的倒霉蛋走后，两位上级的交涉直接了许多。

　　“刚刚毕业的毛孩子罢了，虽说不是很懂礼貌，斯捷潘先生也大可不必如此严阵以待。”

　　“我的工作是确保交接顺利，不让任何无关人员打扰您和团长的交涉。”

　　“您对工作一丝不苟的态度令我敬佩。”

　　“客套话就免了，露比神官，这边请。”

　　说罢他转身带路，露比跟随他到了会客室的门口。

　　露比和阿纳托利算不上熟悉，只是在学院的时候打联赛有过一面之缘。当时是休戚与共的队友，但是现在涉及他自身利益，露比原本担心自己会遭到为难，但莱安娜却告诉她不必担忧：

　　“就我的了解，阿纳托利的气量不会如此狭窄，你不用担心他因为公事记恨上你，我估计阿纳托利他会把事情办的很漂亮，既不会给教会挑到错处，但也不会言听计从，对他这种傲上怜下的人，你只要把任务内容实话实说，他不会为难你的。”

　　莱安娜的话在耳边回响。一路上她已经思考了诸多对策，现在就看自己的筹谋和真诚能否打动门后这位团长了。

　　她深吸一口气，打起十二分精神准备交涉。

　　门被斯捷潘拉开，她看见了那张熟悉的脸。他比起在奥利弗学院的时候变了许多，但那双灰色的眼睛还是如过去那般锐利而坚定。

　　“来关押我的人终于到了。”

　　露比心里顿觉不妙，她不敢接这句话，只是走上前，带着微笑认真地伸出了右手。

　　“好久不见，阿纳托利前辈。”

　　阿纳托利似乎很惊讶这个称呼，随后友善地握住了她的手。

　　“好久不见，露比。但或许现在应该称呼您为神官阁下。”

　　这个称呼让露比的心冷了下去。这无异于是拒绝了她的套近乎。她只得硬着头皮说了下去：

　　“前辈既然这样称呼我，看起来是不打算和我绕弯子了。”

　　“玩笑话，你我对于教廷的工作都很认真，怎么会有这样的打算。说吧，需要我做什么？”

　　“根据教皇陛下的命令，前辈需要和我同行，回到圣都接受荣誉和任命。”

　　“这是自然，伊莉雅公爵在致教皇的信函中已经承诺了我会配合，露比神官应该还有其他任务要我配合吧？”

　　只见露比攥紧了手心，面不改色地回答：

　　“是的，如您所料，我还有监视您的任务。”

　　阿纳托利微微一愣，眼前这位女士比他想象地还要莽撞，亦或者是坦诚。

　　“您看上去很吃惊，以为我还会委婉两句？像我这样的普通人没有资本虚与委蛇，坦诚是我最拿得出手的筹码之一。”　露比苦笑了起来。

　　“确实是我的误判，但按照以往经验，南方的神官们和神明交流太多，连人话都说不利索，他们可没有你这么直接。所以，你的监视工作具体包含哪些呢？”

　　对方既然这样问，算是认可了她的坦诚准备进一步深谈了，露比凝神聚气：

　　“教廷给我监视任务一是确保你回圣城，活要见人，死要见尸体，二是……”

　　“二是在泰西防线安□□们的人是吧？那两个刚毕业的实习“神官”，真是大胆的计划。”

　　阿纳托利干脆地打断了她，露比垂下的手立刻攥紧。

　　“你是怎么知道的？”

　　“教会资料上你是应用系魔法的人才，如果是这样，带个候选人或者神侍增加安全性也不奇怪。但在这三个人当中，你才是最擅长攻击型魔法的人吧？”

　　她快速地回忆，确信自己并未暴露过实力。

　　“别这么惊讶，我们在奥利佛学院的联赛曾交手过，你的防御技巧让我印象深刻，我不相信数年过去你会原地踏步。”

　　“前辈谬赞了，我不过是样样会样样不精的庸才。”

　　“教廷资料优先登记中阶以上的魔法种类，你可是同时掌握高阶的应用系魔法和中阶战斗系魔法的全才。”

　　阿纳托利毫不吝啬对她的肯定。

　　“除此以外，北方的魔力检测技术有所发展，从你们进入泰西防线开始，新型仪器就判定你是攻击型法师。因此带的那两位年轻人想必肩负教会的其他任务。”

　　“您现在知晓了教会隐藏的计划，要怎么处理那两个孩子呢？”

　　“现在问我怎么处理是不是有点晚了？你对你的心腹可真不厚道，我猜他们俩还不清楚教廷的打算吧，就这么稀里糊涂地成了教会的弃子。”

　　“不，留在北方对他们俩不一定是坏事。”

　　听了这话，阿纳托利意识到眼前的人似乎除了教会的任务，还有自己的打算。

　　“我给您实话实说吧，首先，当下教会局势复杂，留在南方并不安全。其次，我的这两位学生中有一位擅长探查，但在圣都毫无用武之地，但魔兽潮前线能派上大用场。而另一位在圣都遭到了两次来源不明的追杀，我正在追查，来北方暂时能安全一些。”

　　“等一下，你这是把泰西防线当成学校还是避难所？”
　　阿纳托利瞬间有些哭笑不得。

　　“作为老师，我总得为自己的学生谋划，而且泰西防线守卫森严，被誉为神明的屏障，难道阿纳托利团长觉得它连两个孩子都庇护不了？”

　　“激将法没用，泰西防线没有任何义务承担你们的风险。”

　　“我们自然有相应的报酬。”

　　露比微笑道。莱安娜说过，要思考对方需要什么，自己有什么，这样才能开出打动人心的筹码。一路上她不断思考这位人质先生最需要的东西，现在到了核验答案是否正确的时候了。

　　她鼓起勇气开口：

　　“被追杀那孩子叫亚瑟·格洛尔。”

　　听到这个姓氏，阿纳托利顿时警觉，

　　“贝拉主教和他什么关系？”

　　这人和贝拉主教一个姓氏，但他记得格洛尔本家这一代只有贝拉一个女儿。

　　“要打八杆子才能搭上点边的远亲。但目前这孩子遭遇到的两次追杀，很可能与格洛尔本家有关系。”

　　闻言阿纳托利的眼神变得更加锐利。费尽心思地对旁系的孩子赶尽杀绝，要么是这孩子是身份有蹊跷，要不然就是知道了什么涉及主教家族的关键信息。

　　“这孩子的身份有什么疑点吗？”

　　“没有，不是身份的问题，这孩子百分百和本家没有关系。我也问过他是否知道有关格洛尔家族的事情，这孩子就没去过几次本家……所以谋杀的动机我也还在调查。”

　　这话无异于说：虽然真相不明，但那孩子一定知道什么，可能是连本人都没有意识到的微末信息，否则不会招来大费周章的追杀。

　　“这样看来，从这孩子入手调查没准能查出格洛尔家族不少秘密。如果在南方长留，若是能多掌握一些贝拉主教背后的信息未来可以多几分筹码。”

　　阿纳托利想道，随即开口给出了承诺：

　　“你的学生泰西防线可以接收，之后调查的信息必须共享。”

　　“这是自然。”

　　露比面色不显，但心中长长地松了口气。

　　“感谢团长您的理解，作为老师我终于可以放下心了。”

　　“打住，别摆一副大公无私的做派，你如此安排不是只为他俩考虑。”

　　阿纳托利毫不留情地拆穿了露比。

　　“你选的这两个人资历够浅、能力很弱，他们来泰西防线完全不存在控制防线的威胁，又能给教廷交差，同时也不得罪北方。你是想借此拉拢北方？你的目的到底是什么？”

　　“我个人还要和您做一笔划算的交易。”

　　“这么有耐心，铺垫了这么久，说内容吧。”

　　“我需要您协助我获取十颗泰西防线以外的魔兽结晶；您本人戴上限制措施后和我一起南下，成为防御司司长后支持魔导器研发项目。作为回报，我将任您驱使，和您共享情报，并帮助您平安回到北方，您很需要内应，不是吗？”

　　“交易的内容对我可有些不公平，魔兽和项目倒是好说，但为了得到一个内应就答应教会的限制措施有些不太划算。”

　　“这可不是我和您的交易，是教会既定的内容。”

　　“其他条件我可以接受，但是我对两个问题存疑，一是如何保障契约的履行。”

　　“我可以和您订立单方面的反噬魔法，如果我有违诺言您可以随意处置我的性命。”

　　“那我呢？如果我反悔呢。”

　　阿纳托利笑着问道，眼前这位神官真诚得有些离谱了，竟愿意拿自己的性命作为合作的筹码？她真的只是为了魔导器研究和那两位学生吗？她又要用何种手段保证他履行约定呢？
　　他做了诸多预测，但露比的答案有些出人意料：

　　“我愿意相信您，因此没有任何措施，这是我的诚意，也是对您所说的交易不太平等的回应之一。”

　　阿纳托利有些惊讶，点头道：“好的，感谢您的信任，我还想知道教廷的限制措施是什么？”

　　露比掀开宽袍，从腰包中拿出了一个隐约泛着光芒的银链。

　　“这是女神特制的禁锢项链，它有阻断佩戴者的魔力流动的功能，只要钥匙所有人操控，佩戴者就没法使用魔力了。带上它，也就意味着您处于教会的绝对控制之下。”

　　“懂了，让我当狗。”

　　“是。”

　　在不假思索地回答之后露比疯狂地摇头，

　　“不是不是，别说的这么难听。以你的实力，不用这种限制方式，教会也不敢贸然让我一个普通神官接你回圣都。”

　　“钥匙不在你手里？”

　　“为了防止佩戴者找到钥匙，教廷会交给主教之一，但具体是哪位主教是保密的。”

　　“最后一个问题，露比你给我提出了很多条件，但这些条件和你本人没有直接联系，你却愿意为合作付出生命的代价，你所求的是什么？”

　　阿纳托利眼看这位真诚的合作者低下了脑袋，沉默良久后才缓缓开口，

　　“您知道，不是每个人都有魔力，过去的魔导器能够帮助魔导师弥补缺憾，我希望开发出新型魔导器，让普通人也能使用。一旦普及，平民面对魔兽也不至于坐以待毙。所以我希望您能和我合作，南下后支持魔导器普及化项目。”

　　“如果您不相信，我还可以……”

　　话音未落，阿纳托利干脆地戴上了那条项链，项链和他皮肤接触那一刻迅速融合，有一种清凉但温和的触感。如果不是他脖颈处一圈金色复杂的锁纹，仿佛什么也没发生。

　　“感谢您的坦诚，我愿意相信你，合作愉快。”

　　“感谢您的信任。”

　　露比朝着他微微低头致谢。

　　“果然如莱安娜所料，坦诚相告，他的态度便缓和了，他确实不会为难听命办事的工作人员，而且就目前的诚意来看确实是一位值得信赖的合作对象。”露比心想。

　　两人的合作关系已经确立，比阿纳托利预想的结果好不少。

　　在得知使者是露比之后，他就松了口气，他记得这位后辈曾有来防线试炼的经历，他当时忙着外勤任务，两人没有见过面，但听说她贡献良多，对北地没有敌意。至少她不会拿着教会的鸡毛当令箭，而且现在看来，不仅不会被为难和监视，自己还多了一位较为真诚的合作者。

　　就在他思索的时候，露比开口了：

　　“既然我们已经是合作关系了，我还有一些个人建议，您担任司长之后，尽可能不要去插手当前东区的魔兽清剿工作。”

　　“理由？”

　　“据我所知，东区的清剿由莱安娜主教负责，因为前主教叛乱的原因，东区的问题一直很复杂，各方势力都在观望，莱安娜主教也在最近遭遇刺杀。总之其中牵涉众多，贸然参与容易卷进争斗，您若是想要平安回到北方最好远离这些事，我知道您对灾难有责任感，但南方的魔兽潮清剿不仅是保卫工作那么简单，那和您自愿来守卫泰西防线不一样。”

　　阿纳托利听到此处突然抬头，盯着露比。他此刻的眼神十分复杂，露比飞快回忆有无说漏什么话。

　　“有什么问题吗？”她试探道。

　　“不，没什么。”

　　他神色如常，露比觉得刚才一瞬间的压迫感或许是自己的错觉。

　　“祝你我归途顺利，女神庇佑！”

　　“归途顺利。”