《穿书后病弱世子只想活命》奇亚籽饼干

71、第七十一章 新政大治 “况，所等

　　忘忧谷中的岁月宁静得近乎停滞，唯有草木荣枯、月缺月圆提醒着时光流逝。自去年夏末入谷，转眼已过大半年光景。谷外的世界正经历着翻天覆地的变化，而这些变化，正通过那每月如期而至的竹筒信笺，一字一句，铺陈在江淮序面前。

　　二月初五，新的竹筒静静躺在谷口老位置。江淮序已能在云苓的稍稍搀扶下，自己走到谷口拾取。他的步履仍显虚浮，但已不再摇摇欲坠。面色虽仍苍白，却透出一种久病渐愈者特有的、玉石般的温润光泽。最显著的是眼神，沉静清澈，如谷中深潭，再不见当初的灰败死寂。

　　展开新笺，墨香犹存。谢孤鸿的字迹越发沉稳内敛，力透纸背，仿佛也浸染了执掌天下的气度。

　　“听澜，新春已至，见字如晤。”

　　“去岁所行诸政，今春渐显其效。依你昔日所留‘田亩清丈’之纲要，命户部牵头，都察院监督，于京畿、江南、中原三地先行试点，清查隐田，重订鱼鳞图册。虽有地方豪强抵制，然朝廷态度坚决，捕为首数人明正典刑，余者震慑，推行遂顺。仅京畿便清出隐田近万顷，赋税可增三成，而普通农户田亩明晰，负担反轻。此法若推及全国，国库岁入可期，民亦得喘息。”

　　江淮序读到此处，指尖轻轻拂过“依你昔日所留”几字。那是他濒死昏迷前写下的新政纲要之一，本不抱希望，未曾想谢孤鸿不仅记得，更在切实推行。心中涌起一股复杂的暖流，混杂着欣慰与一丝难以言喻的悸动。

　　信继续写道：“‘轻徭薄赋’之策，已颁行天下。废除前朝加征之‘练饷’、‘剿饷’等杂税十五项，统一田赋标准，永不加赋。各州府徭役，除河工、边防等必需，其余一概减省，并以银钱雇佣代之，使民得安于农时。去岁多地奏报，百姓闻诏，多有涕泣感念者。今春各地耕牛、种子价格平稳，农户垦荒积极性大增，此乃根基稳固之象。”

　　“水利之事，不敢稍怠。去岁拨往黄河之款项已悉数用于加固险工、疏浚河道。今春凌汛平稳度过，沿岸七州无一溃堤。另于淮河、长江中游择险要处兴修水库、水闸十数座，以资蓄泄。工部测算，若成，可保百万亩良田旱涝保收。此事耗资甚巨，然念及‘民为邦本’，虽举债亦当为之。”

　　江淮序仿佛能看到千里之外，河工们热火朝天的场景，看到百姓脸上久违的、对未来的期盼。这些都是他曾与谢孤鸿对弈时，偶尔提及的构想，如今正一点点变为现实。

　　“科举改革，争议最大，然孤意已决。今春会试，已按新章：一废‘誊录制’，准考生亲笔答卷，以观其才情风骨；二增‘策论’权重，试题多涉农桑、水利、边备、吏治等实务，空谈经义者不录；三开‘明算’、‘明法’二科，专取精通算学、律法之才，以充户部、刑部及地方钱粮刑名之需。放榜之日，取中者二百四十人，寒门子弟占六成有余，朝野震动。虽有老臣斥为‘败坏祖制、取士不纯’，然新科进士已入翰林院观政，朝气蓬勃，假以时日，必为朝廷股肱。”

　　读到此处，江淮序几乎能想象朝堂上那番激烈争辩，也能感受到谢孤鸿力排众议的决绝与远见。他轻轻舒了口气，仿佛也参与了那场没有硝烟的战争，并看到了胜利的曙光。

　　信的末尾，笔锋稍转，墨迹略深：

　　“今岁上元灯会，京城取消宵禁三日，百姓携家带口，满城火树银花，欢声达旦。孤登皇城角楼远眺，见万家灯火，熙攘太平，忽忆去岁此时，风雪孤灯，形影相吊。今盛世初露端倪，皆因卿当日‘三年之约’鞭策激励。每每思及，既感且愧。”

　　“江南春早，谷中想必已是山花烂漫。望卿安心调养，静待佳音。”

　　“朝中诸臣，屡次联名上奏，言国不可久无君父，请孤早正大位，举行登基大典。孤皆留中不发。荣亲王私下问及，孤只答：‘昔有诺言，盛世为聘。今盛世未成，岂可自食其言？况……’”

　　信在这里戛然而止，最后几字墨迹有些晕染，仿佛写信人笔悬良久，终未落墨。

　　但江淮序读懂了那未尽的言语。

　　——“况，所等之人未归。”

　　他将信纸缓缓折起，放入怀中，贴近心口的位置。那里，曾经冰寒刺骨的地方，如今因药力、因调养、或许也因这每月一次的“暖流”，已能感受到平稳的、带着温度的跳动。

　　“世子，”凌贰端着一碗新煎好的药进来，见他神色怔忡，轻声问，“可是京中……有变故？”

　　江淮序摇头，接过药碗，慢慢饮尽。药汁依旧苦涩，但他已能面不改色。“是好事。太子殿下……将新政推行得很好。”

　　凌贰闻言，脸上也露出笑容：“殿下雄才大略，更有世子您留下的方略，自然是好的。”他顿了顿，又道，“方才晏先生让属下传话，请您药后去药房。说是……‘九窍凝心莲’有消息了。”

　　江淮序精神一振，立刻起身。

　　药房内，晏先生正在整理一叠泛黄的书信和地图。见江淮序进来，他指了指旁边的凳子：“坐。”

　　“先生，可是‘九窍凝心莲’有了确切下落？”江淮序坐下，难掩急切。

　　晏先生点点头，神色却不见轻松。他将一张手绘的、线条粗糙却标注详尽的地图推到江淮序面前：“老夫一位故友，常年游历西南苗疆，近日传回消息。‘九窍凝心莲’确实存在，生长于苗疆深处、与南诏交界处的‘天绝雪山’之巅。此山终年积雪，高耸入云，气候极端恶劣，更有毒虫瘴气、雪崩险阻，常人难以接近。”

　　他指向地图上一个用朱砂圈出的位置：“莲花生长的具体位置，在雪山北侧一面近乎垂直的冰壁中段，一处背风向阳的天然冰穴内。据传，每三十年开花一次，花期仅七日。上一次开花记录，是在二十八年前。”

　　二十八年前……江淮序心中一算，那正是母亲中毒前后。

　　“下一次花期，按推算，就在今年。”晏先生沉声道，“但具体月份，甚至具体哪一日，无人知晓。且那冰穴位置险峻，四周冰滑如镜，非顶尖轻功高手与极耐寒者，无法抵达。采摘时需万分小心，莲花娇嫩，根茎与雪山冰脉相连，稍有损伤，药效尽失。”

　　他看向江淮序：“此物乃解你‘朱颜碎’寒毒不可或缺的君药。若无它，老夫纵有通天之能，也只能为你续命，无法根治。然此行凶险异常，九死一生。老夫需亲自前往，或派绝对可靠且身手高明之人前去。你父亲曾言，京中那位……可调动高手。”

　　江淮序明白晏先生的意思。谢孤鸿麾下有影卫，不乏绝世高手。但他立刻摇头：“先生，此乃晚辈私事，岂能再让殿下涉险？殿下身系江山，万金之躯，且朝中正值用人之际……”

　　“糊涂！”晏先生罕见地动了气，“命都要没了，还顾忌这些？你当他这大半年来呕心沥血推行新政是为了什么？若你有个三长两短，他那些‘盛世’、‘约定’，还有什么意义？！”

　　江淮序被问得哑口无言。晏先生看着他，叹了口气，语气缓和下来：“此事，老夫会通过凌贰，告知你父亲。如何决断，是他们的事。你眼下要做的，是继续调养身体，让底子厚实些，届时无论用何种方法解毒，你才承受得住。”

　　他抽出一本薄薄的册子：“这是老夫根据你的脉象和‘九窍凝心莲’的药性，推算出的解毒步骤与可能出现的凶险。你拿回去，与凌贰一起研读，务必了然于心。从明日起，老夫开始教你‘金针渡厄’中的‘护心八法’，此乃解毒时保护你心脉的关键。”

　　江淮序郑重接过册子，深深行礼：“多谢先生。”

　　走出药房，春日暖阳正好。江淮序站在池塘边，望着水中倒影，手中紧握着那本关乎性命的册子，也紧握着怀中那封来自京城的信。

　　盛世初露，生机已现。

　　但前路，依旧布满荆棘。

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　　千里之外的京城，太和殿。

　　又是一次大朝会。丹陛之下，百官肃立。龙椅依旧空悬，旁侧的监国太子位上，谢孤鸿正听取各部奏报。

　　户部尚书出列，声音洪亮，带着难以掩饰的喜气：“启禀殿下，去岁全国赋税，因清丈田亩、轻徭薄赋、鼓励农商之故，总数虽较前年略减，然剔除历年积欠及地方摊派，实收反增一成五！且今春各地上报，新垦荒地超过百万亩，市面粮价平稳，丝绸、茶叶、瓷器外销数额大增，国库银钱充盈，实乃多年未有之盛况！”

　　工部尚书紧随其后：“殿下，黄河、淮河、长江三大水系春修工程已毕，各险工稳固。去岁拨款兴修的十三座水库、水闸，已有七座主体完工，今夏即可发挥效用。另，通往北境的三条官道拓宽加固工程亦已启动，预计秋后完工，届时粮草军械输送效率可提高三倍。”

　　兵部尚书也奏道：“京营整训完毕，汰弱留强，新募边军精锐三万已补充至北境各关。与北戎互市繁荣，边境安宁。今春北戎左贤王遣使送来良马五百匹，皮毛千张，并重申盟好之意。”

　　一连串的捷报，让殿中气氛热烈。不少老臣捻须微笑，频频点头。这大半年来，朝廷气象一新，民间生机勃勃，边境稳固安宁，确是一片欣欣向荣。

　　这时，礼部尚书出列，手持玉笏，恭声道：“殿下监国以来，夙兴夜寐，励精图治，方有今日四海升平、万民乐业之景象。然国不可一日无君，陛下龙驭上宾已近一载，太子殿下仁孝，为先帝守制，天下感佩。然祖宗法度不可久废，天下人心不可久悬。老臣与众同僚，恳请殿下，顺应天意民心，于近期择吉日，举行登基大典，正位九五，以安社稷，以定人心！”

　　此言一出，殿中过半官员纷纷出列，齐声附和：“臣等恳请殿下，早登大宝！”

　　声浪回荡在空旷的大殿中。

　　谢孤鸿端坐椅上，面色平静，目光缓缓扫过跪了一地的臣子。有真心为国的老臣，有见风使舵的墙头草，也有想借此从龙之功更进一步的新贵。

　　他沉默良久，久到殿中气氛渐渐由热烈转为凝重。

　　然后，他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

　　“诸卿心意，孤已知晓。”

　　“然，先帝新丧，哀思未绝。去岁逆党祸乱，朝纲震荡，元气初复，百废待兴。孤德薄才浅，受父皇遗命监国，战战兢兢，唯恐有负所托。今新政初行，初见成效，然根基未牢，隐患犹存，岂敢遽登大位，安享尊荣？”

　　他顿了顿，目光投向殿外辽阔的天空，语气忽然变得悠远而坚定，仿佛在说给殿内众人听，又仿佛在说给远方某个人听：

　　“昔年，孤曾立一誓。”

　　“待海晏河清，盛世降临，方敢称孤道寡，君临天下。”

　　“今，河清未见，盛世未成。”

　　“孤……仍需等待。”

　　他收回目光，重新看向众臣，语气恢复一贯的沉稳威仪：

　　“此事，不必再议。诸卿当各司其职，尽心王事。退朝。”

　　说完，他起身，不再看表情各异的百官，径自转身，从侧殿离开。

　　留下满殿愕然、不解、揣测纷纷的臣子。

　　“等待？殿下要等什么？”有人低声议论。

　　“海晏河清？盛世降临？这分明已是治世气象了！”

　　“莫非……殿下还在等那位离京的……”

　　“嘘！慎言！”

　　猜测在私底下蔓延，但无人敢公然质疑太子的决定。

　　御书房内，谢孤鸿屏退左右，独自站在那幅巨大的大晋舆图前。他的手指，缓缓划过京城，划过他们曾经并肩作战的地方，最终停在那遥远的、标注着“江南”的区域。

　　桌上，摊开着刚刚送来的、来自忘忧谷附近影卫的密报。

　　“……晏先生已确认‘九窍凝心莲’位于天绝雪山，花期在今年。采摘极度凶险。江淮序身体状况持续好转，已开始学习‘护心八法’。另，追踪江临风的影卫回报，其最后踪迹消失在西南苗疆一带，疑与当地某些土司势力有所勾连，动向不明。”

　　谢孤鸿的目光，久久停留在“天绝雪山”和“苗疆”几个字上，眸色深沉如夜。

　　听澜，你再等等。

　　待我为你扫清最后障碍。

　　待那朵救命之花，安然送至你面前。

　　待这江山，真正如你所愿，海晏河清。

　　那时，孤必亲迎你归来。

　　以这万里山河为聘。

　　许你……余生安稳。