《洗冤新辞》雾嘢

30、不归路

　　**第三十章：不归路**

　　渝州在望，是第七日黄昏。

　　船行至瞿塘峡口，两岸绝壁如削，江面陡然收窄，水流湍急如沸。铅灰色的云层低压，天光黯淡，仿佛随时要塌下来。船夫费力地撑着篙，吆喝着号子，与咆哮的水声搏斗。

　　沈青站在船头，望着前方那道如同被巨斧劈开的狭窄水道，眉头微蹙。这里是入川咽喉，天险之地，也是……最适合伏击的地方。

　　玄尘不知何时来到她身边，灌了口酒，眯眼看了看天色，又看了看两岸森然兀立的崖壁，咂咂嘴：“山雨欲来风满楼啊。”

　　“道长看出什么了？”沈青问。

　　“杀气。”玄尘言简意赅，指了指右前方一处林木特别茂密、岩石嶙峋的崖坡，“那里，鸟雀不入。”

　　沈青顺着望去，果然，那片山崖异常寂静，连常见的猿啼都听不见。她心下一沉，返身回到船舱。

　　江知意正靠在舱壁上看书，是玄尘不知从哪摸出来的一本地方志。见沈青神色凝重地进来，她放下书：“怎么了？”

　　“前面可能有埋伏。”沈青快速道，“你和苏娘子、道长待在舱里，无论发生什么，别出来。”

　　江知意脸色一白，立刻抓住她的手：“那你呢？”

　　“我去船尾，和船夫一起。”沈青拍了拍她的手，“放心，只是预防。过了这段险峡就没事了。”

　　她语气平静，但江知意从她眼中看到了熟悉的、临战前的冷锐。她没有再问，只是用力握了握沈青的手：“小心。”

　　沈青点点头，出了船舱，顺手将舱门掩上。

　　船继续向前，驶入峡口最狭窄处。江水在这里翻腾起白色的泡沫，撞击在船舷上，发出闷雷般的响声。两岸崖壁几乎触手可及，投下巨大的阴影，将整条船笼罩在昏暗中。

　　就在船行至中段，前无出路、后无退路时——

　　尖锐的呼哨声，从左前方崖壁上响起！

　　紧接着，数道黑影如同捕食的夜枭，从崖壁的林木和岩石后荡出，直扑小船！他们手中抓着绳索，身形矫健，显然精于此道！

　　与此同时，右前方水面下，猛地冒出几个戴着奇怪呼吸器具的黑影，手持分水刺，悄无声息地游向船底！

　　水陆夹击！

　　“敌袭！”船夫骇然大叫，想要调转船头，但水流太急，船身笨重，根本来不及！

　　沈青早已拔刀在手，对船夫喝道：“稳住船！往左舷靠，避开礁石！”同时，她扬手，数枚铜钱带着厉啸射向空中荡来的刺客！

　　铜钱精准地击中两人手腕，惨叫声中，绳索脱手，人影坠入滚滚江涛！但更多的人已扑到船上！

　　刀光乍起！

　　沈青短刃翻飞，在狭窄的甲板上与三名刺客缠斗在一起！她刀法狠辣精准，专攻要害，但对方显然也是高手，且配合默契，一时竟将她逼得步步后退。

　　船舱里传来打斗声和怒叱——是苏娘子和玄尘！显然也有刺客攻入了船舱！

　　沈青心中一急，招式更见凌厉，拼着肩头硬挨一刀，短刃划过一名刺客咽喉！热血喷溅！她趁势撞开另一人，就想冲回船舱！

　　“沈青！小心身后！”江知意的惊呼从舱门缝隙传来！

　　沈青猛地侧身，一柄分水刺擦着她肋下刺过，将船舷木板捅了个对穿！是水下的刺客上船了！

　　腹背受敌！甲板空间太小，沈青被四名刺客围在中间，险象环生！她手臂、腰侧又添新伤，鲜血染红衣襟。

　　舱门被猛地撞开，玄尘踉跄退了出来，道袍染血，手中拂尘的银丝竟根根竖起，沾满血肉。他身后，苏娘子手持双剑，与两名刺客且战且退，肩头赫然插着一支弩箭！

　　“进峡了！抓紧！”船夫嘶声吼道，拼命将船撑向一处相对平缓的漩涡。

　　船身剧烈颠簸！所有人都站立不稳！

　　趁此机会，沈青猛地矮身，滚到船舷边，手中短刃划断一根系着木桶的麻绳，将木桶狠狠砸向最近的刺客！木桶碎裂，里面装的竟是火油！火油泼洒，沈青毫不犹豫地将手中火折子扔了过去！

　　“轰！”

　　火焰瞬间窜起！甲板变成一片火海！几名刺客猝不及防，身上沾了火油，惨叫着翻滚扑打！

　　“跳船！”沈青对玄尘和苏娘子吼道，同时冲向舱门，“江知意！”

　　江知意已冲出船舱，脸上沾着烟灰，手中紧紧攥着那个装有所有证据抄本和父亲遗物的包袱。见到沈青浑身浴血，她瞳孔骤缩。

　　“走！”沈青一把抓住她的手，拖着她冲向火焰稍弱的船尾！

　　身后，刺客们从火海中冲出，穷追不舍！更可怕的是，前方水道拐弯处，赫然出现了**三艘没有旗帜的快船**，呈品字形堵死了去路！船头站着的人，穿着与“云间客”船队相似的深灰色水靠，手持弓弩，冷冷地瞄准了他们这条起火的小船。

　　前有堵截，后有追兵，船在燃烧，下面是汹涌的峡江。

　　绝境。

　　苏娘子咬牙拔掉肩头的弩箭，与玄尘背靠背，挡在沈青和江知意身前，面对追上来的刺客。“带她走！”苏娘子对沈青嘶声道，“我们会拖住！”

　　玄尘哈哈一笑，将酒葫芦里最后一点酒倒入口中，喷在拂尘上，那拂尘竟嗡地一声轻响，银丝根根笔直如针。“老道许久没活动筋骨了，今日便陪这些魑魅魍魉耍耍！”

　　沈青知道，这是最后的断后。苏娘子和玄尘武功虽高，但敌众我寡，又是重伤，撑不了多久。她没有犹豫，对两人重重点头，拉着江知意，冲向船尾边缘。

　　“沈姑娘！”苏娘子忽然回头，将一个用油布密封的小竹筒扔给她，“谢衡的下一步安排！保重！”

　　沈青接住竹筒，塞进怀里，深深看了他们一眼，那一眼里，有感激，有诀别。

　　然后，她抱着江知意，纵身跳入冰冷刺骨的江水中！

　　江水瞬间淹没头顶，巨大的冲击力和暗流拉扯着她们。沈青死死抱住江知意，努力浮出水面，朝着最近的一处崖壁下的狭窄石台游去。那里或许可以暂时躲避箭矢。

　　箭矢果然如雨般落下，钉在她们周围的水面，激起朵朵水花。沈青用身体护住江知意，拼命划水。

　　终于，够到了石台边缘。沈青先将江知意推上去，自己刚要攀爬，小腿却猛地一痛——一支弩箭射穿了她的左小腿！

　　剧痛让她眼前一黑，手上力道一松，差点被水流卷走！

　　“沈青！”江知意扑到边缘，死死抓住她的手，用尽全身力气将她往上拉！

　　沈青咬破舌尖，用疼痛唤醒意志，配合着江知意的力道，终于爬上了湿滑的石台。石台很小，只够两人勉强容身，上方是倾斜的崖壁，暂时挡住了箭矢。

　　但她们能听到，上方传来打斗声、惨叫声，以及快船靠近的水声。苏娘子和玄尘……恐怕凶多吉少。而堵截的快船，正在靠近这片崖壁。

　　沈青低头查看腿上的箭伤。弩箭贯穿了小腿肌肉，好在没伤到骨头，但血流如注，必须立刻处理。她撕下衣摆，用力扎紧伤口上方。

　　江知意看着她苍白的脸和不断渗血的伤口，眼泪扑簌簌往下掉，手忙脚乱地帮她包扎。“怎么办……他们马上会找到这里……”

　　沈青喘着气，靠在冰冷的岩石上，目光扫过四周。石台右侧，似乎有一道极窄的、被藤蔓遮掩的裂缝，通向崖壁深处。或许是山洪冲刷出的天然石隙。

　　“那里。”她指向裂缝，“钻进去。能躲一时是一时。”

　　江知意扶起她，两人蹒跚着挪到裂缝前。裂缝很窄，仅容一人侧身通过，里面漆黑一片，不知深浅。沈青让江知意先钻进去，自己紧随其后。

　　裂缝内潮湿阴冷，脚下是滑腻的苔藓和碎石。两人艰难地往里挪了十几步，空间稍微宽敞了些，但依旧伸手不见五指，只有入口处透进一丝微光。

　　外面传来快船靠岸、人员登岸搜索的声音，以及模糊的呼喝。

　　“搜！她们受伤了，跑不远！活要见人，死要见尸！”

　　脚步声和火把的光亮在裂缝入口处晃动。

　　江知意紧紧捂住嘴，生怕发出一点声音。沈青则屏住呼吸，将短刃握在手中，随时准备拼命。

　　好在裂缝入口藤蔓茂密，角度刁钻，一时未被发现。搜索声渐渐远去，似乎往上游方向去了。

　　两人稍稍松了口气，但都知道，危险并未解除。对方找不到人，肯定会扩大搜索范围，这条裂缝迟早会被发现。而沈青的腿伤急需处理，江知意也衣衫单薄，在阴冷的石隙里撑不了多久。

　　“必须离开这里。”沈青低声道，“往下游走。找个地方上岸，然后想办法翻山去渝州。”

　　“可你的腿……”

　　“能走。”沈青咬牙，撕下更长的布条，将伤腿和旁边一根找到的枯枝紧紧绑在一起，做成简易夹板。“扶我起来。”

　　江知意依言扶起她。两人摸索着，继续往裂缝深处走，期望能找到另一端的出口。

　　走了约莫一炷香时间，前方隐约传来水声和光亮。加快脚步，拐过一个弯，眼前豁然开朗——裂缝竟然通向**另一条更隐蔽的、水量较小的支流**！支流两侧依然是陡峭的崖壁，但水面相对平缓，而且，岸边系着一条**破旧的竹筏**，像是山中樵夫或药农所用。

　　真是天无绝人之路！

　　两人大喜，互相搀扶着爬上竹筏。竹筏上还有两截破烂的竹篙。沈青检查了一下竹筏，虽然老旧，但捆扎结实，浮力尚可。

　　“走水路，顺流而下，应该能避开他们。”沈青撑起竹篙，忍着腿伤剧痛，将竹筏划入支流中央。

　　支流蜿蜒在峡谷底部，两岸是遮天蔽日的古木和藤萝，光线昏暗。竹筏顺流而下，速度不慢。暂时脱离了追兵，紧绷的神经稍缓，疲惫和伤痛便汹涌袭来。

　　沈青靠在竹筏上，脸色惨白，腿上的简易包扎又被血浸透了。江知意跪坐在她身边，用撕下的干净里衣重新为她包扎，眼泪止不住地流。

　　“别哭。”沈青抬手，擦去她的眼泪，“还没到绝境。”

　　“可是你的伤……还有苏娘子她们……”江知意哽咽。

　　沈青沉默。苏娘子和玄尘……她不敢去想他们的结局。还有钟七，至今下落不明。这一路，欠下的性命和人情，太多，太重。

　　竹筏漂了约半个时辰，前方出现岔道。一条继续通往主江方向，水势渐急；另一条则拐向山腹，似乎是个幽深的溶洞入口，水流没入黑暗之中。

　　“走哪边？”江知意问。

　　沈青看着那黑黢黢的洞口，又看了看自己流血不止的腿，心中权衡。主江方向可能还有“云间客”的船在搜寻，风险太大。溶洞虽然未知，但或许能暂时藏身，处理伤口。

　　“进洞。”她做了决定。

　　竹筏缓缓漂入溶洞。洞内起初狭窄，很快变得开阔，竟是一个巨大的地下空洞。洞顶垂下无数钟乳石，千奇百怪，在不知何处透进的微光映照下，泛着幽蓝或乳白的光泽，宛如仙境，又似鬼域。地下河在这里汇成一湾平静的水潭，水色碧绿，深不见底。

　　竹筏漂到水潭边缘一处平坦的石滩。沈青已近乎虚脱，在江知意的搀扶下，勉强上岸，瘫倒在冰冷的岩石上。

　　江知意顾不得自己浑身湿冷，立刻去检查她的腿伤。伤口泡了水，边缘泛白，肿胀得厉害。她颤抖着手，用最后一点金疮药撒上，重新包扎。

　　“必须把箭头取出来……”她看着那截露在外面的箭杆，声音发颤，“不然会烂掉的……”

　　沈青点点头，冷汗已浸湿了额发。“帮我。”

　　江知意咬着牙，从沈青腰间取下那把短刃，在洞内找到一处有微弱光线的地方，将刀刃在石头上磨得更加锋利。然后，她回到沈青身边，撕下自己相对干净的中衣下摆，卷成布卷让沈青咬住。

　　“忍着点。”她眼睛通红，手却强迫自己稳定下来。

　　沈青看着她，眼神平静，甚至带着一丝鼓励。

　　江知意俯下身，小心地用刀尖划开创口周围的皮肉，扩大创面，寻找那枚深嵌的箭头。她的动作很轻，很慢，指尖因为用力而发白。她能感觉到沈青身体的紧绷和压抑的颤抖，能听到她齿间布卷被咬紧的咯吱声。

　　终于，刀刃触到了坚硬的异物。是箭头，卡在了胫骨边缘。她屏住呼吸，用刀尖极小心地撬动，同时另一只手握住箭杆。

　　“咔。”一声轻响，骨头边缘被撬开一点缝隙。

　　就在这一刹那，江知意猛地发力，将箭杆向外一拔！

　　“呃——！”沈青闷哼一声，身体剧烈一颤，险些昏厥过去。

　　箭头带着血肉被拔出，鲜血汩汩涌出。江知意立刻用准备好的布条死死按住，直到血流渐缓，才撒上最后一点药粉，用干净布条紧紧包扎好。

　　做完这一切，她几乎虚脱，瘫坐在沈青身边，看着自己满手的血，终于控制不住，低声啜泣起来。

　　沈青吐掉口中的布卷，喘息着，伸手将她揽进怀里。

　　“没事了……”她声音虚弱，却异常温柔，“你做得很好。”

　　江知意在她怀里放声大哭，仿佛要将这一路所有的恐惧、悲伤、无助，都哭出来。

　　不知过了多久，哭声渐止。溶洞里只剩下水滴落的叮咚声，和两人依偎在一起的呼吸声。

　　江知意从怀里掏出那个油布包裹，还好，虽然浸了水，但油布防水，里面的东西应该无损。她又摸出苏娘子给的那个小竹筒，递给沈青。

　　沈青打开竹筒，里面是一张极薄的丝绢，上面用细密的针脚绣着几行小字：

　　**“若抵渝州，寻‘回春堂’孙掌柜，示此绢，自会安排。若途中失散，或遇不测，可往西北‘黑水寨’，寻寨主‘墨娘子’，言‘苏三娘托孤’，可得庇护。珍重。”**

　　丝绢最下方，绣着一枚小小的、精致的扇子图案。

　　沈青将丝绢仔细收好。这或许是最后的退路。

　　“沈青，”江知意靠在她肩头，忽然轻声说，“我们把证据……分开吧。”

　　沈青看向她。

　　“你带着主要的账册抄本和图样，还有谢衡的丝绢。”江知意语气平静得近乎异常，“我带着父亲的手札和那枚玉坠。如果……如果我们再遇到危险，被迫分开，至少……证据不会全部落入敌手。你那份更重要，一定要送到谢衡手里，或者……交给那个墨娘子。”

　　沈青心脏猛地一缩：“你说什么傻话？我不会和你分开。”

　　“我是说如果。”江知意抬起头，看着她，眼神清澈而坚定，“沈青，你知道的，我的腿伤刚好，你的腿又这样，我们两个一起，目标太大，很难逃出去。必须有人……引开他们。”

　　“不行！”沈青厉声打断，抓住她的手腕，力道大得吓人，“江知意，你想都别想！要死一起死，要活一起活！”

　　江知意看着她眼中罕见的慌乱和暴怒，心中酸楚，却笑了。她轻轻抚上沈青的脸颊，指尖冰冷。

　　“沈青，你听我说。”她声音很柔，却带着不容置疑的力量，“我父亲等了三年的清白，周叔叔用命守了三年的证据，林文、苏娘子、玄尘道长……还有你这一身的伤。不能白费。真相……必须有人带出去。”

　　她将那个油布包裹塞进沈青怀里，又将自己贴身的玉坠摘下，放进沈青掌心，再紧紧握住她的手。

　　“我答应过你，要一起办学堂，一起写书。我不会食言。”她眼泪滚落，嘴角却带着笑，“所以，你得活着，把证据送出去。然后……等我。”

　　沈青死死盯着她，眼中血丝密布，嘴唇颤抖，却说不出一个字。

　　“你带着证据，从溶洞另一端找路出去，去黑水寨，或者想办法去渝州。”江知意继续说着，仿佛在交代最寻常的事，“我……我会往回走，去主江那边，弄出动静，引开他们。等他们被我引开，你就安全了。”

　　“江知意……”沈青的声音嘶哑破碎。

　　江知意俯身，轻轻吻了吻她冰凉的唇。很轻，很短暂，却像用尽了她所有的勇气和温柔。

　　“沈青，”她在她耳边，用气声说，“活下去，把真相……说出来。”

　　然后，她猛地挣脱沈青的手，站起身，头也不回地朝着溶洞入口的方向跑去！腿伤让她步履蹒跚，背影却挺得笔直，像一杆永不折断的芦苇。

　　“江知意——！！”沈青嘶声大喊，想要爬起来追，腿伤剧痛让她再次摔倒在地！

　　她只能眼睁睁看着那个身影，消失在溶洞入口的黑暗中。

　　怀里的包裹和掌心的玉坠，滚烫得像烙铁。

　　远处，隐隐传来江知意刻意弄出的、石块落水的声音，和她清亮的、带着决绝的呼喊：“我在这里——！来抓我啊——！！”

　　呼喊声在溶洞里回荡，越来越远。

　　泪水模糊了沈青的视线。

　　她死死攥紧手中的玉坠和包裹，指甲深深陷进掌心，鲜血渗出。

　　许久，她挣扎着，用竹篙撑着身体，站了起来。

　　腿上的伤口崩裂，鲜血染红了布条。但她仿佛感觉不到疼痛。

　　她最后望了一眼江知意消失的方向，然后转身，撑着竹篙，一瘸一拐地，朝着溶洞深处，那未知的黑暗中走去。

　　每一步，都像踩在刀尖上。

　　但她的背脊，挺得笔直。

　　玉坠紧贴胸口，包裹深藏怀中。

　　江知意，等我。

　　（第三十章完，第二卷《血证如山》终）

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