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1、利刃遇温玉 ...
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时值仲秋，京城的风已带上了几分凛冽的寒意，卷着街道上泛黄的槐树叶，扑在翰林院朱红的窗棂上，发出细碎的“簌簌”声响，像极了案头落墨时的轻颤。
沈温正埋首于堆积如山的文卷中，指尖捻着一支紫毫狼毫，砚台里的徽墨已凉透，磨出的墨汁却依旧浓稠，晕开的字迹一笔一划工整得近乎刻板，连每个字的起笔收锋都循着最标准的馆阁体章法。案头的铜漏滴答作响，檐角的日晷悄然移过了午时，阳光从窗棂的缝隙斜斜切进来，在他月白色的官袍上投下斑驳的光影，他却浑然未觉，直到院外传来一阵略显急促的脚步声，混着林舒独特的气喘声，才堪堪抬起头。
“沈兄！沈兄！”林舒的声音隔着一层薄薄的窗纸传进来，带着几分上气不接下气的仓促，“快别忙了，宫里的小黄门刚到翰林院传旨，让你即刻去户部议事，说是……说是边关的粮饷贪腐案，陛下点了你的名，要你协查！”
沈温执笔的手微微一顿，一滴浓墨便在洁白的宣纸上晕开一小团污痕，像雪地里溅了点墨，突兀得很。他垂眸看了眼那团墨迹，指尖在纸面轻轻摩挲了一下，随即放下笔，抬手理了理月白色官袍的衣襟，又将微乱的袖口抚平，语气依旧是惯常的温润平和，听不出半分波澜：“慌什么，不过是协查差事，陛下既委了任，去便是了。”
话虽如此，他心底却已掀起了一圈微澜。边关粮饷贪腐案，这几日早已在朝堂上传得沸沸扬扬，成了官员们私下议论的头号要事。据说北境三州的冬粮与军饷在转运途中凭空短了整整三成，镇北将军江亦寻的八百里加急折子递到御前时，龙椅上的天子险些摔了御笔，盛怒之下将户部尚书召去训了半个时辰，出来时那老大人的朝服都被冷汗浸得发潮。此事牵扯甚广，户部推说是兵部押送不力，兵部又怪户部账目不清，两府相互推诿，谁都不愿接手这烫手山芋，怎么偏偏就落到了他这个翰林院修撰的头上？翰林院本是掌修国史、撰拟文书的清闲去处，何时要掺和这等凶险的查案差事了？
林舒几步凑到他身边，压低了声音，气息还带着奔走后的热意，几乎要贴到沈温耳边：“你还不知道吧？这次协查，不光是你，陛下还点了镇北将军江亦寻！那可是江亦寻啊，就是那个在边关杀得北蛮闻风丧胆，回朝连李丞相的面子都敢不给的‘沙场煞神’！听说他今早刚率轻骑回京，陛下午时就把人召进了宫，这是铁了心要让你们一文一武，强强联手呢！”
沈温闻言，眉峰微不可查地蹙了一下，指尖无意识地蜷了蜷。江亦寻的名号，他自然听过，且听得不算少。满朝文武，无人不知这位镇北将军的威名。此人出身将门，十六岁便随军出征，二十岁便凭一己之力率三千轻骑收复三座失地，被陛下破格封为威远侯，是大启朝百年难遇的最年轻掌兵将军。只是传闻中，这位江将军行事张扬桀骜，性情更是烈如燎原烈火，战场上杀伐果断，朝堂上也从不给人留情面，前几日丞相李嵩想拉拢他，设宴相请，他竟直接让人传话说“军中无宴，只有酒”，愣是让李丞相的面子落了空。与他这般浸淫文墨、步步谨慎的文官，怕是连话都说不到一处去，更别说联手查案了。
“既为君命，合当尽心竭力。”沈温淡淡应了一句，伸手拎起案头的青布包袱，里头是他一早整理好的部分民生案卷抄本，还有常用的笔墨与印泥，“走吧，去户部。”
两人并肩走出翰林院，街上的风更急了些，吹得沈温的衣袂猎猎作响，月白色的袍角翻飞，像极了江面上的白帆。他拢了拢衣领，抬头望了望天，铅灰色的云层压得很低，沉沉地覆在京城的上空，连远处的鼓楼都显得有些模糊，像是预示着这场查案，注定不会平静。街边的摊贩早已收了摊子，只有零星几个卖热汤的还在支着棚子，氤氲的热气裹着姜葱的香气，在冷风中散得极快。
户部的议事厅设在西侧偏院，远离了主厅的喧嚣，周遭种着几棵老槐树，落叶积了满地，踩上去“咯吱”作响。沈温赶到时，厅内已站了不少人，个个面色凝重。户部尚书缩着脖子站在一侧，脸色发白，指尖都在微微发抖；兵部侍郎捻着颌下的山羊须，眉头紧锁，嘴里还在低声念叨着什么；而厅中最惹眼的，无疑是立在窗边的那道挺拔身影。
玄色劲装，墨发高束，仅用一根黑色发带松松系着，身形挺拔如边关的青松，肩背宽阔，周身仿佛还带着未散的边关风沙与凛冽之气。他侧脸的轮廓利落分明，下颌线绷得笔直，剑眉微挑，正漫不经心地听着下属回话，眼神却锐利如出鞘的利刃，扫过之处，连空气都似凝了几分，旁人连大气都不敢喘。
不用问，这定然是镇北将军江亦寻。
沈温刚踏进门，那道锐利的目光便倏然转了过来，直直落在他身上，带着不加掩饰的审视，像是在边关的城楼上打量敌军的斥候，带着几分野性与不羁，让他下意识地挺直了脊背，握着包袱的手也紧了紧。
江亦寻也在打量沈温。眼前的人穿着月白官袍，身形清瘦，眉目隽秀，肤色是常年居于室内的浅白，透着几分文弱，周身裹着一层淡淡的书卷气，温和得像一汪江南春水，却又带着点拒人千里的疏离，像是谁都走不进他那片温润的天地。这便是那个三年前以寒门之身一举夺魁，被陛下赞为“文曲降世”的新科状元？看起来，倒像个手无缚鸡之力的文弱书生，连风都能吹倒，能查得了什么盘根错节的贪腐案？
“这位便是沈大人吧？”江亦寻率先开口，声音带着几分沙场磨砺出的粗粝，像砂石擦过青石，尾音却微微上扬，带着点说不清道不明的痞气，打破了厅内的沉寂，“久仰大名，今日一见，果然是芝兰玉树，清雅得很，和京城里那些油滑的文官，倒是不一样。”
这话听着是夸赞，可落在旁人耳中，却总带着几分调侃的意味，尤其是那句“油滑的文官”，更是让户部尚书和兵部侍郎的脸色都僵了僵。户部尚书偷偷觑了眼沈温，见他神色未变，才暗暗松了口气。
沈温拱手行礼，动作标准，语气不卑不亢，既不谄媚也不倨傲：“江将军谬赞，将军镇守边关，浴血沙场，护我大启万里河山，才是真正的国之柱石，沈某佩服。”
“哦？”江亦寻挑了挑眉，迈着大步走到他面前，军靴踩在青砖上，发出沉闷的声响，两人的距离骤然拉近，边关的风沙气息混着淡淡的铁腥味扑面而来，压得人有些喘不过气，“沈大人倒是会说话。不过本官性子直，不喜欢绕弯子。这粮饷案，关系到边关数万将士的性命，容不得半点马虎，更容不得有人拿文书笔墨糊弄事。沈大人是文官，查案或许擅长，但这军中的门道，这粮饷押送的规矩，怕是未必清楚。”
这话里的质疑几乎是明晃晃的，像是在说他一个文臣，根本掺和不了军中的事。林舒在一旁急得想开口反驳，却被沈温用眼神制止了，沈温的目光沉静，带着几分安抚，让他把到了嘴边的话又咽了回去。
沈温抬眸，迎上江亦寻的目光，眼底的温润依旧，却多了几分不易察觉的坚定，像淬了冰的玉：“将军所言极是，沈某于军务一事，确实生疏。但查案之道，无非是循迹索源、辨伪存真，无论是朝堂文卷，还是军中密报，皆是如此。军中有将军坐镇，厘清军中关节，朝堂有沈某梳理文书，核查账目疏漏，各司其职，各尽所能，未必不能将真相查个水落石出。”
他的声音不大，却字字清晰，带着一种沉静的力量，像是投入湖面的石子，虽不惊天动地，却能激起层层涟漪。江亦寻盯着他看了半晌，那双锐利的眸子里闪过一丝讶异，随即低笑一声，伸出手，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分试探，又似有几分认可：“好，沈大人有这份底气，便够了。那咱们就一言为定，你查朝堂文卷，我查军中密报，若有半分线索，即刻互通，绝不能藏着掖着。”
沈温的肩被他拍得微麻，鼻尖萦绕着对方身上独特的气息，有风沙的粗粝，有铁刃的冷硬，还有一丝淡淡的松枝香，耳尖竟莫名地泛起一丝热意。他不动声色地往后退了半步，拉开些许距离，依旧维持着得体的笑容，只是那笑意没抵达眼底：“自然，将军放心。”
户部尚书见两人总算没有起争执，还达成了共识，连忙上前打圆场，脸上挤出几分干笑：“两位大人，既然已经达成共识，那便随下官去看卷宗吧。这是户部近五年的粮饷转运记录，还有边关递上来的交割文书，都分门别类整理好了，就在后头偏房里。”
议事厅后侧的偏房不大，却堆满了密密麻麻的卷宗，从地上一直堆到了房梁，层层叠叠，像一座小山，空气中弥漫着陈旧纸张的霉味与墨香，还混着一丝淡淡的灰尘气息，呛得人嗓子发痒。江亦寻扫了眼这满屋子的“文山”，眉头不自觉地皱起，显然是对这种埋首故纸堆的差事极为不耐，他习惯了在沙场上冲锋陷阵，哪里受得了这等枯燥。
“这些东西，沈大人先看，有可疑之处，再派人知会我。”江亦寻丢下这句话，便转身出了偏房，脚步急促，显然是要去处理军中的事宜，他刚回京，军营里怕是还有一堆事等着他。
沈温也不在意，只点了点头，便俯身开始翻阅卷宗。他先从最显眼的近一年账目查起，指尖拂过泛黄的纸页，触感粗糙，上面的字迹有的工整有的潦草，显然出自不同人之手。林舒凑过来，一边帮他整理散落的卷宗，一边小声嘀咕：“这江将军，架子也太大了吧？好歹也是奉旨协查，怎么说走就走？就把这堆烂摊子都丢给你？”
“他镇守边关多年，军中事务繁杂，刚回京定然有诸多要务待理，情有可原。”沈温一边说着，一边指尖划过一页转运记录，目光落在一行数字上，“况且，术业有专攻，这些文书卷宗，本就是文官的分内之事，他一个武将，怕是也看不进去。”
话虽如此，他的指尖却在一页去年冬月的粮饷交割单上顿住了。那是去年冬月的粮饷交割单，上面的户部印鉴边缘有些模糊，不像其他文书上的印鉴那般清晰锐利，且转运的粮食数量与兵部备案的数目，竟差了整整五千石粮食，这可不是个小数目，足够边关一个营的将士吃上两个月。
沈温的心猛地一沉，连忙将这页卷宗抽出，放在一旁，又开始翻找对应的兵部文书，还有去年冬月负责押送粮饷的人员名册。窗外的风越刮越紧，卷起了院中老槐树的落叶，扑在窗纸上，发出簌簌的声响，像有人在窗外低语。他埋首于卷宗间，浑然不觉，直到暮色四合，天色彻底暗了下来，案头的烛火被风晃得明灭不定，才终于抬起头，眼底已凝了几分冷意。他不仅找到了对应的兵部文书，还查到了押送人员的名册，可那名册上的人，竟有大半在去年年底就告病还乡，如今早已没了踪迹，显然是有人刻意抹去了痕迹。
这粮饷案，比他预想的，要复杂得多，也凶险得多。
就在这时，房门被人一脚踹开，“哐当”一声，带起一阵寒风，吹得烛火猛地晃了晃，险些熄灭。江亦寻大步走了进来，身上还带着夜露的寒气，头发上甚至沾了几片落叶，手里攥着一封皱巴巴的密信，径直走到沈温案前，将密信往桌上一拍：“沈大人，有发现了。”
沈温抬眸，烛火的光晕落在他清隽的眉眼间，柔和了几分轮廓，也让他眼底的冷意淡了些许。他指了指桌上单独放着的卷宗：“我这边查到，去年冬月的粮饷转运数目有假，印鉴也存疑，且押送人员如今都已不知所踪。将军那边，可是有了军中的线索？”
江亦寻靠在桌边，双臂抱胸，剑眉拧成了川字，周身的戾气重了几分：“这是我留在边关的暗线传回来的消息，刚送到我手上。说去年冬月的粮饷运到边关时，粮车的封条有被人动过的痕迹，且押送的队伍，根本不是户部的人，而是……李丞相府上的私兵。”
“李丞相？”沈温的瞳孔骤然收缩，握着卷宗的手猛地收紧，指节都泛了白。当朝丞相李嵩，权势滔天，是世家派系的领头人，门生故吏遍布朝野，怎么会牵扯到边关粮饷案中？这背后，怕是藏着更大的阴谋。
江亦寻低笑一声，笑声里带着几分冷意，像是淬了冰：“看来这案子，根本就不是什么简单的贪腐，是冲着我来的。去年我刚收复了三州失地，军中威望正盛，有人怕是坐不住了，想断了我的粮饷，让我在边关寸步难行，甚至……让我死在北蛮的铁蹄下。”
沈温沉默片刻，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，让他的神色显得有些莫测：“若真是李丞相所为，那此事绝不止贪腐那么简单，背后怕是牵扯着朝堂的派系之争，甚至……是皇权与相权的制衡。将军，此事凶险万分，我们需得谨慎行事，切不可打草惊蛇。”
“谨慎？”江亦寻低笑一声，忽然俯身凑近他，两人的距离近得能闻到彼此身上的气息，沈温的墨香混着江亦寻的铁腥味，竟奇异地不违和，“沈大人，对付豺狼，光靠谨慎可不够，还得有牙有爪。你放心，只要你能在朝堂上找到李嵩的把柄，把他的罪证摆到陛下面前，军中那边，我替你兜底，谁敢动你一根汗毛，我让他去边关喂狼。”
温热的气息拂过耳畔，带着一丝松枝的冷香，沈温的耳尖瞬间红透，像染了胭脂，他猛地往后一仰，避开了对方的靠近，强装镇定地别过脸，目光落在跳动的烛火上：“将军自重。查案之事，沈某自会尽力，无需将军破例，也不必将军为我涉险。”
江亦寻看着他泛红的耳尖，眼底闪过一丝玩味的笑意，像逮到了猎物的猎手，却没再逗弄他，直起身，将密信推到他面前：“这密信你留着，明日我去兵部调档，查李丞相私兵去年冬月的动向，你去翰林院查李嵩去年冬月的行踪，还有他与户部官员的往来信件，咱们分头行动。记住，此事绝不可声张，若是走漏了风声，不光是我们，连边关的将士都要遭殃。”
“我明白。”沈温拿起密信，指尖触碰到纸张的凉意，才压下心头那股莫名的悸动，那悸动来得突然，像投入心湖的石子，漾开一圈又一圈的涟漪。
江亦寻看了眼窗外的夜色，又扫了眼案头堆积如山的卷宗，还有沈温眼下淡淡的青黑，眉头微蹙，语气竟不自觉地柔和了几分：“天晚了，夜露重，沈大人一介书生，身子骨弱，怕是熬不住。不如先回府歇息，余下的卷宗，明日再查也不迟。”
沈温抬眸看他，夜色在对方身上镀了一层冷光，侧脸的轮廓依旧锐利，可那双眸子里的关切，却莫名让人觉得有几分可靠。他摇了摇头，指尖又拂过那页有问题的卷宗：“无妨，今日能多查一分，便多一分胜算，也能让边关的将士早一日安心。将军先回吧，我再看会儿，把这页卷宗的疑点再理一理。”
江亦寻盯着他看了半晌，像是在判断他说的是真是假，忽然转身，将自己身上的玄色披风解了下来，披风上还带着他的体温，带着松枝与铁刃的气息，不由分说地披在了沈温身上，动作略显笨拙，却带着不容拒绝的强势：“边关的风比京城烈，这披风防水御寒，你留着用，夜里凉，别冻着了。”
沈温愣住了，披风宽大，将他整个人都裹了进去，暖意瞬间包裹了他，驱散了身上的寒气。他张了张嘴，想说什么，却被江亦寻打断了。
“别熬坏了身子，不然谁来帮我查案？”江亦寻的声音依旧带着几分粗粝，却莫名柔和了些许，像是怕惊扰了什么，说完，他便转身大步离去，没再回头，军靴踩在落叶上，发出“咯吱”的声响，渐渐远去。
沈温僵在原地，指尖攥着披风的领口，那残留的温度透过布料传来，烫得他心口发紧，连呼吸都乱了几分。窗外的朔风还在呼啸，卷着落叶，撞在窗棂上，可他却觉得，这仲秋的寒夜，似乎也没那么冷了。
他低头看了眼桌上的密信与卷宗，烛火的光映在纸上，也映在他泛红的耳尖上。眼底的坚定又深了几分。这场棋局，已然开局，而他与江亦寻，已是拴在一根绳上的蚂蚱。无论前路如何凶险，他都必须查下去，为了边关的数万将士，也为了心中的那一份道义，或许……还有一份说不清道不明的信任。
烛火摇曳，映着他清隽的侧影，也映着他耳尖未褪的绯红。案头的铜漏还在滴答作响，不知不觉间，已是三更天了，窗外的夜色，更浓了。
