《暖玉》听风看烟雨

8、漠关遭阻双童破局 待商队

　　待商队彻底消失在夜色里，顾渊转身走入亭后的密林——那里早已备好一套粗布旅人的装束，他将青衫叠好收入行囊，换上灰布短打，又取了根赶车的长鞭，指尖在鞭柄上一抹，暗藏的银针便嵌入了鞭身。再抬头时，他已化作一名寻常的赶车匠人，脚步轻快地追向商队的方向，始终保持着不远不近的距离，既能看清队伍动静，又不会被傅衍的黑衣卫察觉。
　　商队行至午夜，途经一片荒僻的林间小道时，几道黑影忽然从树后窜出，拦住了队伍的去路——是南潇暗卫，显然是循着萧岭的气息追来。
　　黑衣卫正要上前应战，却见一道灰影先一步掠过车辕，赶车匠挥起长鞭，鞭梢带着凌厉的风声抽向暗卫的手腕。“啪”的一声脆响，为首暗卫的佩刀应声落地，其余人还未反应过来，顾渊的长鞭已如灵蛇般缠上两人的脚踝，轻轻一扯便将他们拽倒在地，指尖弹出的银针精准刺入他们的昏睡穴。
　　整个过程不过数息，黑衣卫们刚拔出武器，便见暗卫已尽数倒地。傅衍掀开车帘看了一眼，只瞥见那赶车匠人转身走向路边，似乎只是路过顺手帮忙，便收回了目光，对身边的萧岭道：“是些不长眼的毛贼，无碍。”
　　萧岭顺着他的目光望去，只看到一个灰布背影，并未多想，指尖抚过胸口的暖玉——方才暖玉微烫示警，他还以为是自己太过紧张，此刻才松了口气。
　　而路边的顾渊拍了拍鞭上的尘土，目送商队继续前行，眼底掠过一丝淡笑。他知道傅衍有能力护着萧岭，却还是放心不下这孩子的安危，这一路北漠之行，他会始终藏在暗处，做萧岭最稳妥的后盾。
　　商队的车轮碾过林间的落叶，朝着北漠的方向缓缓行进，夜色里，明处是傅衍的护持，暗处是顾渊的跟随，萧岭胸口的暖玉静静发烫，仿佛也感知到了这一路的安稳与牵绊。
　　紫宸殿的烛火燃至深夜，烛泪堆叠如凝霜，映得殿内气氛愈发沉郁。萧澈身着常服，指尖摩挲着案上的宝库失窃名录，眉宇间仍凝着未散的戾气，忽闻殿外传来急促的脚步声，伴随着亲卫嘶哑的呼喊：“陛下！臣有要事启奏！”
　　殿门被撞开，一名亲卫踉跄而入，甲胄染血、衣衫破烂，脸上还带着几道划伤，显然是历经死战才得以归来。他“噗通”跪地，连连叩首：“陛下！属下追至城郊密林，撞见乔装成商队的一行人——正是萧岭与傅衍！他们……他们竟带着北漠黑衣卫，朝着北漠边境去了！”
　　“什么？！”萧澈猛地拍案而起，案上的奏折与茶盏轰然落地，碎裂的瓷片溅起一地冰凉。他双目赤红，死死盯着那亲卫，声音如淬了冰：“你再说一遍？那逆子不仅盗取宝库信物，还敢勾结北漠质子叛逃？！”
　　“千真万确！”亲卫额头抵着地面，声音颤抖却坚定，“属下率人拦截，却被北漠黑衣卫拼死阻拦，他们身手狠厉，属下弟兄折损大半，才勉强看清商队中两人的容貌，正是萧岭与傅衍！他们换乘快马，此刻怕是已过了三关！”
　　萧澈气得浑身发抖，胸腔中怒火翻涌，几乎要冲裂肺腑。他本以为萧岭不过是心存怨怼，却没料到这逆子竟敢勾结外邦、叛逃南潇，而傅衍身为质子，竟敢私自带兵离境，简直是公然挑衅南潇威严！
　　“好！好得很！”萧澈怒极反笑，笑声中满是杀意，“传朕旨意！即刻张贴海捕文书，通缉萧岭、傅衍二人，凡能擒获者，封万户侯；若敢反抗，格杀勿论！”
　　“臣遵旨！”一旁的禁军统领躬身领命，正要退下，却被萧澈喝住。
　　萧澈转身走向案前，抓起一方朱红印玺，目光阴鸷如墨：“再拟一道战书！”他指尖重重敲击案面，字字铿锵，“以北漠质子傅衍叛逃、裹挟南潇罪子为由，限北漠半月内将傅衍、萧岭二人绑送京城，否则——南潇铁骑即刻踏平北漠边境，誓要讨回这桩血债！”
　　而此刻正行至北漠边境的商队中，萧岭尚不知自己已被冠上“叛逃”罪名，胸口的暖玉轻轻发烫，似在预警着即将到来的滔天风雨。
　　商队踏入北漠边境时，风沙骤起，黄尘卷着碎石拍打车帘，远处戈壁在烈日下泛着灼人的白光。萧岭端坐在车中，脊背挺得笔直，即使风沙吹得他眯起眼睛，脸上也不见半分怯意，只悄悄将顾渊临行前塞给他的护心符攥得更紧——那是他唯一的念想，也是他支撑自己的底气。
　　“把这个戴上。”傅衍递来一顶绣着北漠狼纹的毡帽，语气干脆，没有多余的温情，“风沙大，迷了眼就麻烦了。”他知道萧岭性子坚毅，不喜旁人过度照料，递帽子的动作也保持着恰当的距离，没有刻意亲近。
　　萧岭抬眸看了他一眼，接过毡帽稳稳戴好，声音清脆且一本正经：“多谢。”他没有像寻常孩童那样依赖地靠近，只是将帽檐调整到合适的角度，既遮住风沙，又不影响观察四周——顾渊教过他，身处陌生之地，需时刻保持警惕。
　　商队行至“黑石隘口”，几名身着北漠军袍的士兵拦了下来，为首者目光阴鸷，扫过傅衍和萧岭时，眼底闪过一丝算计：“奉丞相之命，严查南潇奸细，所有人下车接受检查！”
　　傅衍心中一凛，不动声色地与萧岭交换了一个眼神。他起身下车，萧岭也紧随其后，小小的身影站得笔直，神色平静，仿佛只是在应对一场普通的盘查，丝毫不见慌乱。
　　“通关文书在此。”傅衍递上文书，语气沉稳，“我们是合法商队，若有疑问，可派人去王庭核实。”
　　士兵草草翻了翻文书，猛地将其扔在地上，脚尖狠狠碾过：“谁知道是不是伪造的？把货箱全部打开，否则别怪我们不客气！”黑衣卫按捺不住，手按在刀柄上，却被傅衍用眼色制止——他清楚，这是王鹤的试探，一旦动手，便会落入对方圈套。
　　萧岭没有弯腰捡文书，只是蹲下身，指尖轻轻拂过地面的尘土，目光落在那为首士兵的腰间。他记得顾渊说过，北漠皇室直属的军卒，军牌上皆刻有狼形暗纹，而眼前这士兵的军牌光滑一片，显然是伪造的。
　　“你的军牌不对。”萧岭的声音不大，却异常清晰，带着孩童少有的笃定，“北漠军卒的军牌皆有皇室暗纹，你这枚是假的。”
　　士兵脸色骤变，没想到一个十岁左右的孩童竟如此敏锐。他身后的手下互相递了个眼色，正要动手，傅衍立刻上前一步，挡在萧岭身侧，用流利的北漠语道：“你们假借丞相之名，伪造军牌拦路劫货，此事若传到王庭，丞相大人怕是也不愿被你们连累！”
　　这话戳中了士兵的软肋。王鹤虽权倾朝野，却也不敢公然纵容手下劫杀与皇室有牵扯的商队。为首者迟疑片刻，狠狠瞪了两人一眼，挥挥手道：“放行！”
　　商队驶离隘口后，傅衍看向身边的萧岭，眼底闪过一丝赞许：“你观察得很仔细。”
　　萧岭点点头，一本正经地回道：“师父教过，遇事要多看多听。”他从怀中摸出一块干粮，递到傅衍面前，“这个给你，补充体力。”那是他仅剩的一块麦饼，没有丝毫犹豫便分了出去——在他心里，朋友之间本就该互相扶持。
　　傅衍接过麦饼，掰开一半还给萧岭：“一起吃。”
　　就在此时，一道黑影突然从路边沙丘后窜出，手中短刀直刺萧岭心口——竟是王鹤暗藏的死士！黑衣卫本在戒备周遭，离得稍远的几人反应不及，傅衍只来得及将萧岭往旁边一拉，死士的刀刃擦着萧岭的肩头划过，留下一道血痕。
　　萧岭吃痛，却没有哭喊，只是咬紧牙关，下意识抬手格挡。千钧一发之际，离得最近的黑衣卫阿烈已飞身扑至近前，同时掷出腰间的护身石，精准击中死士的手腕。死士吃痛，短刀脱手，不等他再拾，其余黑衣卫已一拥而上将其制服。
　　傅衍立刻蹲下身查看萧岭的伤口，语气中难得带了几分急切：“怎么样？疼不疼？”
　　萧岭摇摇头，眉头微皱，声音依旧沉稳：“没事，小伤。”他接过傅衍递来的伤药，默默给自己涂抹——他知道，无论何时，能依靠的终究是自己，还有身边的朋友。
　　商队继续向王庭前行，风沙漫过车辙。萧岭靠在车壁上，胸口暖玉微微发烫，既像是在安抚他的伤口，又像是在预警前路的凶险。