《浮灯照夜》安晓尘

6、风雨同舟人

　　浮灯绣坊第三年，灯儿遭遇了最大危机。
　　传统布商赵世荣联合六家铺子压价，又买通地痞在坊外闹事，谣传“浮灯女子行为不端”。最严重时，竟有妇人当街拦住绣坊女子，泼水辱骂。
　　灯儿没有硬碰。她做了三件事： 第一，请来几位德高望重的诰命夫人参观绣坊，让她们亲眼看见女子们如何专心刺绣、读书识字。 第二，将一批精品绣屏送入宫中。贵妃娘娘最爱的那幅《百鸟朝凤》，正是苏月白耗时半年的心血，角落里绣着极小却清晰的“浮灯·苏氏”印记。 第三，她公开账目——浮灯绣坊每月利润的两成，设立“孀妇助济金”，已帮助十七户孤儿寡母渡过难关。
　　舆论逆转那日，谢云渊来了。他已在户部领了实职，举手投足间多了官威，看灯儿的眼神却依旧如初见时探究而欣赏。
　　“你做得很好。”他说，“但接下来更难——女子经商，终究是异数。你若愿，我可替你安排一门亲事，对方是我同年，虽只是七品县令，但为人正直……”
　　“公子，”灯儿打断他，眼神清亮，“三年前那个赌约，奴婢要赢了。”
　　谢云渊愣了愣，大笑起来：“是了，我差点忘了——你不是需要依附乔木的丝萝，你本身就是一棵树。”
　　赌约到期的冬至，灯儿抬着四口红木箱踏入相府正堂。千金白银之外，那本记载着相府产业改进方案的账册，让谢宰相都为之动容。 身契撕碎时，纸屑如雪纷扬。谢云渊当众宣布：“从今日起，江灯儿是我谢家义女，任何人不得再以奴婢相称。”
　　一直沉默的柳氏忽然从侧席站起，走到灯儿面前，从腕上褪下一只碧玉镯：“这是我母亲留给我的。她说，女子一生如舟行暗夜，需有灯照前路——这灯可以是学识，可以是技艺，唯独不能是男人的恩宠。”
　　灯儿跪下磕头：“姨娘教导之恩，灯儿永世不忘。”
　　“别叫姨娘了，”柳氏扶起她，眼中含泪带笑，“叫柳姨。”