《竹影照月明》一叶光

18、林中诡影

　　搜捕队是在第三日清晨找到木屋的。

　　那时天刚蒙蒙亮，墨尘正在屋后溪边取水，忽然听见林鸟惊飞的声音。他警觉地直起身，透过树丛缝隙，看见远处有火光晃动——至少有二十余人，正呈扇形向木屋包抄而来。

　　“柳大哥！沈先生！”墨尘压低声音冲回木屋，“有人来了！”

　　屋内三人瞬间清醒。柳如风快步走到窗边，透过缝隙观察：“是官兵，领头的穿着守备府护卫的衣服。他们找到这里了。”

　　“怎么会...”沈清弦脸色一沉，“这地方如此隐蔽...”

　　“刘守备在通州经营多年，对周边地形了如指掌。”柳如风冷静分析，“而且我们这几日在山中行走，难免留下痕迹。”他转身看向三人，“必须立刻撤离。”

　　燕昭挣扎着起身：“往哪个方向？”

　　柳如风快速扫视四周地形：“东侧是悬崖，西侧是溪流，南侧他们正从那边来...只有北侧密林可以走，但那里地形复杂，容易迷路。”

　　“那就往北。”沈清弦果断道，“墨尘，你扶着燕昭先走。柳如风，我们断后，尽量拖延时间。”

　　“不行。”燕昭拉住沈清弦的手，“哥，你的武功不适合正面迎战，你跟墨尘一起走。我和柳如风断后。”

　　“你伤还没好...”

　　“正因我伤没好，才要留下来。”燕昭目光坚定，“我走不快，只会拖累你们。但若留下断后，至少能争取时间。”他看向柳如风，“柳兄，你说呢？”

　　柳如风沉默片刻，点头：“他说得对。沈先生，你和墨尘先走，我们在北面五里处的鹰嘴岩汇合。”

　　沈清弦还要说什么，屋外已传来脚步声和喊话声：“屋里的人听着！出来投降，饶你们不死！”

　　“来不及了。”柳如风拔出剑，“墨尘，带沈先生走！”

　　墨尘咬牙，拉起沈清弦：“沈先生，走！”

　　沈清弦最后看了燕昭一眼，兄弟二人目光交汇，千言万语尽在不言中。终于，他转身跟着墨尘从后窗翻出，消失在密林中。

　　屋内只剩燕昭和柳如风。柳如风将剑递给燕昭：“还能用剑吗？”

　　燕昭接过，握了握剑柄：“勉强可以。”他笑了笑，“没想到还能和柳副帮主并肩作战。”

　　“我已经不是副帮主了。”柳如风也勾了勾唇角，“现在只是柳如风。”

　　屋门被猛地踹开。为首的护卫头领走进来，看到两人，冷笑：“就你们两个？还有一个白衣的琴师和一个华山派的小子呢？”

　　“就我们两个。”燕昭横剑当胸，“足够了。”

　　护卫头领一挥手：“拿下！”

　　七八名护卫一拥而上。燕昭和柳如风背靠背迎战，剑光交错，瞬间砍倒三人。但燕昭伤势未愈，动作明显迟缓，很快左肩就中了一刀。

　　“燕昭！”柳如风疾呼，剑势更狠，逼退围攻的护卫，“你怎么样？”

　　“无妨。”燕昭咬牙，挥剑逼开身前的敌人，“走，往北撤！”

　　两人边战边退，冲出木屋，向北方密林奔去。护卫们紧追不舍，箭矢不断从身后射来。柳如风挥剑挡开几支，但燕昭腿脚不便，眼看一支箭就要射中他后心——

　　“小心！”柳如风猛地将他推开，箭矢擦着柳如风的手臂飞过，带起一蓬血花。

　　“你受伤了！”

　　“皮肉伤，不碍事。”柳如风拉起他继续跑，“快走！”

　　两人在密林中疾行，身后的追兵越来越近。燕昭因伤势发作，呼吸越来越重，脚步也开始踉跄。

　　“这样下去不行。”柳如风环顾四周，忽然眼睛一亮，“前面有处断崖，崖下有山洞，我以前打猎时发现过。我们躲进去，他们未必能找到。”

　　两人赶到断崖边，果然在藤蔓遮掩下发现一个洞口。柳如风扶着燕昭钻进去，又用藤蔓将洞口重新掩好。

　　山洞不深，但足够隐蔽。两人屏息凝神，听着外面的动静。追兵的脚步声和呼喊声由远及近，又在崖边徘徊片刻，最终渐渐远去。

　　“暂时安全了。”柳如风松了口气，这才查看手臂的伤口。箭矢划开的伤口不深，但血流不止。

　　燕昭撕下衣襟为他包扎：“多谢你又救我一命。”

　　“扯平了。”柳如风淡淡道，“你也救过我。”

　　两人靠坐在洞壁上，一时无言。洞内光线昏暗，只有从藤蔓缝隙透入的微光。燕昭看着柳如风在阴影中轮廓分明的侧脸，忽然问：“柳兄，你以后有什么打算？”

　　柳如风沉默良久，才道：“不知道。也许...找个没人认识的地方，重新开始。”

　　“墨尘那孩子呢？你打算带着他吗？”

　　提到墨尘，柳如风的眼神柔和了些：“那小子...心思单纯，不适合江湖。等一切了结，我想送他回华山，让他安心练武，别再卷入这些是非。”

　　“可我看他很喜欢你。”燕昭笑道，“未必愿意离开你。”

　　柳如风垂下眼帘：“我这样的人...不适合有人陪伴。”

　　“为什么不合适？”燕昭看着他，“柳如风，你为过去赎的罪已经够了。现在你是个好人，值得被好好对待，值得拥有朋友，甚至...值得拥有更多。”

　　柳如风没有回答，只是望着洞外的微光出神。

　　...

　　与此同时，密林另一处。

　　沈清弦和墨尘在林中疾行，身后同样有追兵紧追不舍。墨尘虽然年轻，但轻功不错，沈清弦则靠着对地形的敏锐观察，带着墨尘在复杂的地形中穿梭。

　　“沈先生，前面没路了！”墨尘忽然停步，前方是一处深不见底的山涧。

　　沈清弦环顾四周，发现山涧对面有处岩壁，岩壁上有条极窄的石缝：“看到对面那条石缝了吗？跳过去，钻进去。”

　　“这么远...能跳过去吗？”

　　“我数三下，一起跳。”沈清弦凝神观察距离，“一、二、三！”

　　两人同时跃起，险险落在对面岩壁上，迅速钻进石缝。石缝狭窄，仅容一人侧身通过，两人挤在里面，屏住呼吸。

　　追兵赶到山涧边，四处搜寻无果，领头的人骂道：“该死，跟丢了！分头找！”

　　待脚步声远去，两人才松了口气。墨尘这才发现，石缝深处竟然别有洞天——是一个天然石窟，不大，但足够容纳两三人。

　　“这里安全了。”沈清弦靠在岩壁上喘息，“暂时。”

　　墨尘好奇地打量着石窟，忽然发现岩壁上有些刻痕。他凑近细看，惊讶道：“沈先生，这里有字！”

　　沈清弦走过去，只见岩壁上刻着几行小字，字迹娟秀，像是女子所书：

　　“清光七年秋，携幼弟避祸于此。若有缘人得见，望善保自身。云氏婉留。”

　　“云氏婉...”沈清弦浑身一震，“这是我母亲的字迹！”

　　墨尘惊讶地瞪大眼睛：“您母亲？她怎么会...”

　　“清光七年...那是十九年前。”沈清弦手指轻抚那些刻痕，声音发颤，“那时我四岁，云瑾刚满三岁。母亲曾带我们回江南娘家，途中遭遇山贼，与护卫走散...原来她带着我们躲在这里。”

　　他环顾石窟，尘封的记忆逐渐清晰：“我记得这个石缝，那时我害怕得直哭，母亲就抱着我，说‘澈儿不怕，有娘在’。云瑾那时还小，不懂害怕，还在岩壁上乱画...”

　　“那这些字...”墨尘看着岩壁，“是您母亲后来刻的？”

　　沈清弦点头：“母亲心思细腻，定是想着若将来有人发现此地，可作警示。”他忽然想起什么，在岩壁上仔细摸索，“母亲有记事的习惯，也许...”

　　果然，他在一处不起眼的角落发现一个暗格。轻轻按下，一块石板滑开，露出里面的空间——藏着一个油布包裹。

　　沈清弦颤抖着手取出包裹，层层打开。里面是一本泛黄的册子，几封信，还有...一对小小的银镯，上面刻着云纹和两个名字：澈、瑾。

　　“这是我和云瑾的周岁礼...”沈清弦握着那对银镯，眼中泛起泪光，“母亲一直留着...”

　　墨尘轻声问：“册子里是什么？”

　　沈清弦翻开册子，里面是母亲的日记。他快速浏览，越看脸色越凝重。日记中记载了母亲对云家未来的担忧，提到父亲云鹤与朝中某些官员的往来，甚至...提到了赵世雍。

　　“清光十年三月，鹤今日归家，神色凝重。问之，曰赵世雍索要‘九转还魂丹’药方，鹤拒之。赵怒，扬言必有后报...妾心甚忧。”

　　“清光十年五月，赵世雍升任刑部郎中，鹤言此非吉兆。云家药方乃祖传之秘，不可示人，然赵势大，恐难善了...”

　　“清光十年九月，鹤暗中调查赵世雍，发现其与青龙帮往来甚密。妾劝鹤避其锋芒，鹤曰：‘云家世代行医，若对恶行视而不见，何颜面对先祖？’”

　　日记到这里戛然而止。清光十年冬，云家就遭遇了灭门之祸。

　　沈清弦合上册子，闭目良久。真相越来越清晰，却也越来越沉重。赵世雍为夺取云家药方，勾结青龙帮制造灭门惨案，如今又要对他们兄弟赶尽杀绝。

　　“沈先生...”墨尘轻声道，“您还好吗？”

　　沈清弦睁开眼，眼中是冰冷的决绝：“我很好。这些证据，加上我们手中的账册，足以让赵世雍万劫不复。”他小心收起包裹，“等与燕昭他们汇合，我们就去京城。”

　　...

　　日落时分，四人在鹰嘴岩艰难汇合。

　　燕昭和柳如风赶到时，沈清弦和墨尘已在岩下等候多时。见到彼此都安然无恙，四人都松了口气。

　　“哥，你们没事吧？”燕昭快步上前，仔细打量沈清弦。

　　“没事。”沈清弦握住他的手，“倒是你，伤口怎么样？”

　　“都好。”燕昭笑了笑，看向柳如风的手臂，“倒是柳兄为了救我受了伤。”

　　柳如风摇头：“皮肉伤而已。”

　　四人简单交换了情况。沈清弦将母亲留下的日记和证据给燕昭看，燕昭看罢，沉默良久。

　　“所以，赵世雍一开始就是为了药方...”他低声说，“那些枉死的人，都是因为这几张药方...”

　　“不止药方。”沈清弦道，“母亲日记中提到，父亲调查赵世雍时，发现他还有更大的阴谋。恐怕药方只是引子，真正的目的...”他没有说下去，但众人都明白。

　　夜幕降临，四人决定在鹰嘴岩暂歇一夜。这里地势险要，易守难攻，且视野开阔，若有追兵接近，可提前发现。

　　墨尘和柳如风去捡柴火，沈清弦为燕昭换药。当绷带解开，看到那些伤痕时，沈清弦的手还是忍不住颤抖。

　　“哥，”燕昭轻声道，“别难过，都会好的。”

　　“我知道。”沈清弦小心地上药，“只是心疼。”

　　“那以后对我好点。”燕昭笑道，“把亏欠我的十六年都补回来。”

　　“好。”沈清弦认真点头，“以后哥哥疼你，把最好的都给你。”

　　药上好了，沈清弦为燕昭重新包扎。燕昭看着他专注的侧脸，忽然道：“哥，等到了京城，办完该办的事...我们回江南吧。回云家老宅，把宅子修整一番，就住在那儿。”

　　“好。”沈清弦应道，“宅子后山有片竹林，和忘尘居很像。我们可以在那儿盖间竹屋，我抚琴，你练剑。”

　　“还要种一片药圃。”燕昭补充，“你教我怎么种草药，我帮你打理。”

　　两人相视而笑，眼中是对未来的憧憬。那些血海深仇，那些艰难险阻，仿佛都在这一刻暂时退去，只剩下兄弟二人对平凡生活的向往。

　　这时，墨尘和柳如风抱着柴火回来了。墨尘脸上沾着灰，却笑得很开心：“柳大哥教我认了好几种草药呢！他说这些草药在市面上可贵了...”

　　柳如风在他身后，眼中带着极淡的笑意。四人围坐在火堆旁，简单的食物在此时也显得格外美味。

　　夜深了，燕昭和墨尘先睡下。沈清弦和柳如风守夜，两人坐在岩边，望着满天星斗。

　　“柳公子，”沈清弦忽然开口，“多谢你这些日子对燕昭的照顾。”

　　“应该的。”柳如风淡淡道，“我欠你们的。”

　　“不，你不欠了。”沈清弦看向他，“你救过燕昭两次，救过我一次。若说欠，是我们欠你。”

　　柳如风沉默片刻，道：“沈先生，等到了京城，将证据交给可靠之人后...我想带墨尘离开。”

　　沈清弦有些意外：“离开？去哪儿？”

　　“还没想好。但江湖不适合他。”柳如风望着远处沉睡的墨尘，“他太单纯，容易受伤。我想带他去个安静的地方，教他些防身的本事，让他平安度日。”

　　“他愿意吗？”

　　柳如风苦笑：“不知道。但那孩子...值得更好的生活，而不是跟着我们颠沛流离，朝不保夕。”

　　沈清弦看着柳如风眼中罕见的温柔，忽然明白了什么。他没有说破，只是轻声道：“无论如何，云家永远是你的朋友。若有需要，随时回来。”

　　“多谢。”

　　两人不再说话，只是静静守夜。星光洒在山岩上，也洒在熟睡的燕昭和墨尘身上。这一夜格外宁静，仿佛所有的危险都已远去。

　　然而他们都明白，这不过是暴风雨前的宁静。京城之行，必将掀起更大的风浪。赵世雍不会轻易放过他们，朝堂之上的势力斗争，也远比江湖厮杀更加凶险。

　　但至少此刻，他们拥有这片星光，拥有彼此的信任与羁绊。

　　黎明将至，新的征程即将开始。而这一次，他们将不再逃避，而是直面所有的黑暗与阴谋。

　　因为有些事，必须去做；有些人，必须去保护；有些公道，必须去讨回。

　　这是云家兄弟的使命，也是他们选择的路。无论前路如何，他们都将携手同行，直至光明重现的那一天。