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6、“儿” ...
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离宴席不远，搭了半敞开的帷帐，里面坐了一些醒酒、避风的女眷。
萧京禧进来时，几个小孩子趴在垫着毯子的地上打弹珠。
往左看去，敦亲王妃正搂着她孙女康宁郡主说话，她唤了声：“皇婶。”
康宁郡主起身，称呼：“皇姑姑。”
别看两个姑娘一般大，却差着辈分呢。
敦亲王妃是皇帝兄弟敦亲王的嫡妻，敦亲王去的早，没有参与后来的一些纷争，所以敦亲王妃这一大家子过的都还不错。
敦亲王大婚时皇帝方及冠，他们生下的儿女成婚都早，这不，敦亲王妃都快当曾祖母了，皇帝才刚成祖父。
敦亲王妃瞧着气色好，老了也不难看出年轻时的美丽样貌，一笑便是寻常家的富贵老太太，她问道：“端华怎么就来了？你是能喝的。”
“烤肉气味大，我出来散散。”萧京禧回。
康宁郡主坐回敦亲王妃身边，乖乖依顺着。
敦亲王妃接着刚才的话头，“我才和孙女说话，这丫头夏日里生的，比你要大些，我说要挑好夫婿，她却直摆头不愿意，哎呦！现在的孩子怎么都胆大，由着她挑还不乐意。”
萧京禧本不想搭理这话的，结果听见康宁郡主道：“不就是在你们选定的人里挑，反正都是联姻，没意思。”
她一下子就来了精神。
敦亲王妃不赞同：“怎么说话的，天子近臣家里的难道还委屈了你？”
敦亲王妃又问萧京禧：“皇家儿女，嫁谁都是低嫁，不用低头过日子，免去了多少委屈事，端华你说是不是这个理？”
萧京禧只是颔首，不发表意见。
“联姻又怎？婚姻本就是结两姓之好，不是父母指定的这个、换了那个你自个选的就可以了？日子是过给自己享受的，旁人说再多，也没用。”
“只怕是别人不乐意也只能臣服皇室。”康宁小声呢喃。
敦亲王妃耳朵不好没听清，萧京禧倒是噗呲一声先笑出来，在老王妃不解的眼神里，她缓慢道：“康宁，世人本就该臣服于皇家，萧是天。”
管他乐不乐意呢。
康宁郡主瞧着姑姑脸色，她说这句话时自得却不显傲慢，明明她俩岁数相当，萧京禧阅历不一定比她多多少，可她就是感觉不同，这大抵是皇室帝女的气势吧，教养就是不一般。
起码这句话，她是没底气说的。
堂中打弹珠的小丫头不慎滑手，弹珠弹跳着砸出去，劈里啪啦的跳到萧京禧脚边，动静打断了她们说话声。
小丫头搅手指不敢过来，瑞珠蹲下，把弹珠弹了回去，小丫头捉住弹珠攥在手里，同手同脚跑了。
敦亲王妃笑着指这个丫头，道：“恭王兄家里最小的孙女，怕生，也不知怎么钻到这里玩儿来了。”
隔了一代，小孩子家家的不怎么出门，也就过节宴会里远远见一面，萧京禧不认识很正常。
时候不早，她也不想多待，后面还有烟花观赏，她要在场与臣同乐，这便与敦亲王妃告退。
出了帐篷拐弯，前方一个提着鸟笼的身影经过。
青枝仔细看，认出这是恭亲王，“都说这位王爷不是听戏就是溜鸟，都没怎么见过，现在看，果然是。”
出来狩猎也带着鸟，这又不是猎鹰猎犬的，也是怪。
萧京禧分去一眼，人影渐渐走远，她摸了下流苏，“走吧。”
皇帝赶着处理政事，总算是赶上晚宴的尾巴，刚坐下，不免觉得人疲惫的很。
太子伺候在侧，斟酌用词问候：“父皇事务繁多劳累了，喝点安神茶活泛活泛？”
说着，一边小心打量皇帝的状态。
皇帝喝了，四周环顾一圈，问道：“端华呢？”
太子端茶的手顿住，敛了神色，不待他回答，萧京禧从后边过来，“我在这呢父皇。”
“就属你最坐不住，到处跑！”
萧京禧笑了下，顺势靠着皇帝坐着。
最后时刻众人回拢。
萧京禧这才看见走在她前面的恭亲王回到座位。
宴会上大家热情不减，随着夜幕上烟火绽放，今夜算是圆满落幕。
第二日开始，众人便可以随意时间进入围场狩猎玩耍，白日里活动也多，萧京禧是累了，玩不动。
江昱修猎得的老虎皮要剥下来炮制，皇帝说给公主，造办处的便来问虎皮是做成什么。
人是青枝接待的，她想着这好歹也算是江公子间接送给公主的，便按照以往惯例道：“不必做成什么，只管处理好，做成便于存放又不会轻易损坏的，拿来就是。”
造办处的宫人记下，回去自有吩咐。
萧京禧是不管这些的，她休息好，下午的时候出门。
外面一排排的靶子，是女孩子们练箭用的，另一处，太子妃带着一小群女眷在投壶玩。
旁边坐着离她最近的，是一母同胞的妹妹池嘉语。
“端华？今个儿一天都没见你出来。”太子妃朝她招手。
众人行礼，萧京禧抬手坐下，有些懒洋洋的，“我自跑一处躲懒去了，倒是皇嫂昨日车马劳顿一天，又是观看狩猎的，今日也不歇歇？”
太子妃撑着头，视线在妹妹那边，“难得能见见家人，再者和年轻姑娘们玩玩，也有意思。”
池嘉语在一边沉默不语，手里拿着包头箭矢瞄准铜壶投掷。
萧京禧没有一起玩的意思，这边女眷多是承恩伯爵府上或者连襟的族人，她都不怎么熟，也省得插入她们一大家子。
便道：“那边开了沙盘推演对阵，我去瞧瞧热闹。”
太子妃无心拘着她做什么，萧京禧也不是寻求她的许可，自个儿就去了。
“端华就喜欢这些男子的东西，打打杀杀的尘土飞扬，她也站的住。”太子妃端起酸梅汤喝了一口，也就随口说一句。
池嘉语低头扯着手帕，道：“都是外男。”
“江家二公子不是在那边？”太子妃看着妹妹问道。
池嘉语拧紧手帕在手心攥紧成一团，待展开时，已经褶皱的不能看了。
……
今日晚上又是小宴。
秋日将暮未暮的一瞬最为漂亮诗意，云霭橘灰，水色清亮。
此时篝火升起，露天烤肉，野味的香气诱人。
萧京禧换了一身衣裳出来，时间就较晚了，隔出来的场地里，早来的正各寻好友一处团坐玩笑。
这种自娱自乐的小宴皇帝自然不来，她被指引到太子身边。
“兄嫂安。”
萧京禧微微屈膝示意，目光落在二人交握的手上。
“来了，正是肉熟酒满，你倒会挑时候。”萧屿指了指让她坐在对面。
昨日之事，此刻全当没了。
宫人添上碗碟器皿，萧京禧先敬两杯，萧屿喝了。
太子妃不能饮酒，便用香饮代替，过后夹了两筷各式菜品放入萧京禧碗里了表照顾。
客气几句后。
萧京禧感觉太子此刻比白天自在许多，也好奇太子妃的肚子，三四个月，肚子还不太明显。
“皇嫂身体不便，又是操心宴会这些琐碎事，身体无碍吧？”重复说这些，无非表示她关心着罢了。
“前后数十人照顾着，哪里能劳累呢，不妨事，有些腰酸腿乏不过是常事。”太子妃笑道。
“侄儿大概生在明年孟夏？”
“说不准。”
太子妃脸上显出高兴来，“我倒是希望借妹妹金口，真生个男孩。”
太子膝下已有一女，妾室所出，不过两岁，不方便挪动惊扰，所以留在东宫没带出来。
世人都盼儿子，太子妃这么说并无错，只是萧京禧莫名升起一点不喜。
她只说侄儿，子、女皆为“儿”，“儿”又不仅指子，太子妃耳朵里是听不得女字的？
想归想，面上还是高兴的样子。
萧屿自然也是盼嫡子的，不过嘴上还是道：“男孩女孩都好，都是你我的孩子。”
太子妃就笑。
“兄嫂恩爱，以后我侄子侄女都不会少的。”
太子妃脸上更带羞意。
眼见二人含情脉脉的，萧京禧也不好打扰夫妻相处，便说自己找王家姊妹玩去了。
萧屿目送她离去，似是自言又似对太子妃道：“她母族昌盛，兄弟姊妹都齐全。”
太子是先皇后的嫡三子，排行八，先皇后生他时年岁已经不小，可惜前头两个哥哥早夭，剩他一个独苗，看他跟看眼珠子似的。
先皇后出身奉国公府，奉国公和国公夫人有一子一女，可惜嫡子——他那小舅舅，外任时殉职早逝，国公夫人悲伤不已，晚几年也去了。
接连失去弟弟和母亲，外加多次产子、丧子之痛致使心中郁结，先皇后五年前撒手长辞。
诺大一个奉国公，竟只余耆艾老人和一庶子。
反观端华，母族王氏，历经几朝的世族，五世其昌。旁系不说，嫡系就有三支，亲舅舅是家主，舅母多是谢、崔世家女，桂子兰孙，好不繁华。
哦，那奉国公庶子都是娶的王家旁支，自己母族倒和她王家沾亲带故了。
太子想着就皱起眉头。
太子妃以为他是伤感往事，安慰：“到底你们才是亲兄妹，兄弟多了也不尽是好事，以后还有咱们孩儿呢。”
萧屿一时无语。
太子妃见他兴致不高，也怪起端华来，好好的和兄嫂喝酒吃菜，跑去找那些表亲做什么？叫别人看着她们不亲近。
被人腹诽的萧京禧丝毫不觉，已经找到王家众人围坐的篝火了。
王家与萧京禧同辈的、她亲舅舅们的嫡出孩子就有六个。
大舅舅家的王椒、王宁微，二舅舅家的王清欢、王栩、王君尧，三舅舅家的王柏舟。
其中王椒和王清欢已经各自嫁娶。
此次秋猎来的是王栩、王宁微和王君尧。
众人行礼后，萧京禧问道：“四表哥怎么没来？”
昨日宴会，王家兄妹坐在后面，她也不好单挑出来问。
“难不成你就只惦记他一人？我们姐姐妹妹的你便抛到脑后？”王宁微向来不依她，这时也要取笑，“还是说四哥最是俊俏，你格外喜欢？”
“我就是提一嘴也被你抓住了，我还说喜欢大表哥呢，过了你的嘴，我都怕表嫂来找我闹！”
萧京禧推搡她，王宁微躲了两下，还非要追着问四哥和大哥都是一样？
越发不像样子。
王栩正经解释：“柏舟明年就要下场，被拘在家里温书，除了年节，怕是难得出门。”
萧京禧算了下，下次秋闱真还是明年。日子过的真快，看上一届状元游街的场景仿佛昨日。
与戏曲折子唱的不同，状元少有风华正茂的英年才俊，上届状元就近乎而立之年，在怀春少女看来太过沧桑，探花和榜眼倒是年轻俊美。
细数历朝历代，二十五岁之前能中的都要称句文曲星下凡。
若是四表哥能中，游街时不知怀里要接多少姑娘家的香包彩绳。
要说王柏舟，那可是兄弟几个中长得最俊美的，萧京禧想着也是笑起来，美人谁不喜欢？提起来都心情愉悦。
“三舅三舅妈外任常不在家中，也难为四表哥还能约束己身。”
细数也该回来了，巡盐御史三年一换任，也就剩这一年了。
王宁微捂着嘴笑，不像是真高兴的样子，“不约束也无法，外界总是多打扰，心静不下来。”
她们闲话时，婢女们都站在外围，兰笤看见不远处有人招呼她，和雨荷说了一声后离去。
来人是砚台。
平日里公主和江二公子常互赠手书、相约游玩，两边近侍也熟络。得知是二公子相邀，兰笤过来附在萧京禧耳边低语。
“我有事呢，叫他等着。”
王氏兄妹也就知道了。
“这八字还没一撇呢，就这么离不了你？”王栩揶揄，“这一颗心都挂你身上了，以后可怎么是好？”
“他想娶我，那不就应该有所表示吗？”
萧京禧撇嘴，说的像是她蓄意引诱一样。
