下一章 上一章 目录 设置
13、出宫 见到外祖父 ...
-
镇国公回朝的消息传遍后宫，赵华筝最后打磨了一下镇纸，让崔嬷嬷拿下去仔细包装。
殿外，路公公奉旨前来，按永昌帝的命令特意送她出宫。
赵华筝让人给路公公上了点心和茶水稍作休息，她拿出母亲的遗物，思量片刻，又多备一份信物。
出宫的马车早已备好，赵华筝弯腰上了马车，其他人坐在后面马车随从。
车帘落下，隔绝了外界的光影。赵华筝靠在车壁上，听着车轱辘碾过青石板路的沉闷声响。心中早已将接下来的计划模拟千百遍。
外祖父定会为她打好掩护，所以出府的事情并不着急。
唯一一个变数只有谢时衍。
自从那日廊下听见她与永昌帝的对话后，谢时衍最近的情绪起起伏伏，扰的人心烦。
是阴阳相隔的美化已经褪去了吗？赵华筝想，可午夜梦回惊醒她的恨意又告诉他并没有。
没有爱怎么会有恨。
这几天的雕刻教导，谢时衍明显心不在焉，他嘴上夸赞着“殿下天资聪颖”“进步甚快”，但目光总会在她低头专注时，长久地落在她脸上。
像是在确认什么。
又像在期待什么。
痴心妄想到，她会不会也重生了。
赵华筝闭了闭眼，她倒是第一次直白知道。
谢时衍那副温润端方、无可挑剔的模样下，心里是怎样的九曲十八弯。什么情绪都往深处藏，什么都敢想。
马车平稳地驶过长街，拐入镇国公府所在的坊巷。赵华筝撩起车帘一角，看见府门大开，红灯笼高悬，家仆们皆换了新衣，列队恭迎。
“殿下，国公府到了。”路公公的声音在帘外响起。
赵华筝深吸一口气，将那些纷乱的思绪压下，扶着崔嬷嬷的手，缓缓步下马车。
她今日穿了一身藕荷色织锦袄裙，外罩银鼠皮斗篷，发髻上只簪了一支白玉兰簪，素净却雅致。怀中抱着那方亲手雕刻的紫檀镇纸，掌心微微发汗。
镇国公府的正门，一位须发皆白却腰背挺直的老者正肃立等候。他身着国公朝服，面容清癯，眉宇间依稀可见当年金戈铁马的肃杀之气，然而那双深邃的眼眸在看到赵华筝的瞬间，骤然柔软下来。
“老臣秦苍，参见三公主殿下。”镇国公撩袍欲跪，声音微哑。
“外祖父！”赵华筝快步上前，双手扶住他坚如磐石的手臂，触手之处，是戎马半生留下的粗糙茧痕，“您快起来，华筝……受不起。”
她的声音不自觉地染上了哽咽。
前世，她最后一次见外祖父，是她登基前夕。那时老人已须发全白，却仍挺直脊背站在她面前，沉声道：“老臣，愿为陛下镇守北境。”
她没能等到他回朝庆祝，看到大靖盛世。
如今，这位老人还活着，还站在她面前。
“殿下长高了，也瘦了。”镇国公直起身，目光贪婪地在赵华筝脸上逡巡，声音里带着克制的颤抖，“像，真像你母亲……”
“外祖父，”赵华筝将那方镇纸双手奉上，声音轻柔却清晰，“这是华筝亲手所制，愿外祖父如这紫檀一般，坚实平安，岁岁长安。”
镇国公接过镇纸，粗糙的手指抚过上面刻着的“平安”二字，和幼女一样的雕刻风格，老人终于没能忍住，一滴浊泪顺着深深的皱纹滑落。
“好，好……”他连说两个“好”字，声音已完全沙哑，将那方镇纸紧紧握在掌心，仿佛握住了什么珍宝。
路公公适时上前，笑着打圆场：“国公爷，殿下特意向陛下求了一日恩典来探望您，这外头风大，还是进府说话吧。”
“是是是，是老臣糊涂了。”镇国公连忙侧身让路，亲自引着赵华筝往里走，“殿下快请进。老臣已命人备了殿下爱吃的桂花糕，还有你母亲小时候最喜欢的梅花茶……”
他絮絮叨叨地说着，像一个寻常的外祖父，迫不及待地想将这些年积攒的疼爱，一股脑儿地倾泻给这个从小失去母亲的外孙女。
赵华筝一一应着，唇边挂着乖巧的笑，心头却酸涩难言。
入府后，按规矩，路公公被请到前厅奉茶歇息，赵华筝则随镇国公入了内堂叙话。
待下人退出，堂内只剩祖孙二人时，镇国公仔细端详着赵华筝，从眉眼到气色，从衣着的厚薄到指尖是否有茧痕，打量细致。
“身子骨还是单薄了些。”他皱了皱眉，语气里是掩不住的心疼，“宫里的太医可还尽心？若有不顺心的，你只管派人来告诉外祖父，外祖父这张老脸，在陛下跟前还算有些分量。”
“太医们都尽心，外祖父不必担忧。”赵华筝乖巧地应着，顿了顿，又道，“前些日子父皇已命太医院李院判专门为我调理，又赐了长乐宫，如今一切都好。”
镇国公闻言，眉心微微舒展了些，却仍带着几分郁色：“长乐宫……那本就是你母亲为你备下的，早该住进去了。”
他似是想说什么，又生生咽了回去，只拍了拍赵华筝的手背，粗糙的掌心带着温热：“罢了，过去的事不提了。你能记得来看外祖父，外祖父心里……比什么都高兴。”
赵华筝心头发酸，正欲开口说些宽慰的话，门外忽然传来一阵沉稳有力的脚步声，紧接着，一个年轻男子的声音在外响起：
“祖父，听闻殿下来了，孙儿——”
话音未落，门帘已被掀开。
一道颀长的身影迈步而入。
来人约莫十五六岁年纪，身量已经长开，肩宽腰窄，穿着一身玄色劲装，外罩同色大氅，腰间悬着一柄长剑，风尘仆仆却掩不住周身凛然之气。他的面容与镇国公颇有几分相似，剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线条刚毅，是那种一看便知在军中历练过的少年郎。
他大步流星地走进来，目光直直落在赵华筝身上，那双锐利的眼睛里瞬间涌上复杂难言的情绪——有惊喜，有心疼，还有几分不知所措的笨拙。
“臣秦昭，参见殿下。”他在赵华筝面前站定，抱拳行礼，动作干脆利落，却因为太过紧张，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“这是你表哥，秦昭。”镇国公在一旁笑着介绍，语气里带着几分骄傲，“去年刚满十六，已在北境军中磨炼了两年，去年秋天跟着他父亲打了一场胜仗，如今已是正六品的昭武校尉了。”
赵华筝看着眼前这位英气逼人的少年将军，前世记忆浮上心头。
秦昭，她母后兄长之子，镇国公府嫡长孙。前世她登基时，秦昭已是威震北境的少年名将，二十出头便累功至从三品云麾将军。那时她坐在龙椅上，隔着金阶远远看过他——他穿着银甲，面容冷峻，行礼时姿态端正如松，看她的眼神却带着一种小心翼翼的关切。
后来北境告急，他随外祖父一同镇守天阙关。外祖父殉国后，他拼死突围，带着残兵杀出一条血路，跪在她面前请罪时，浑身是血，声音嘶哑：“臣无能，未能护住国公爷，请陛下降罪。”
她那时病体沉重，强撑着扶起他，说：“表哥活着回来，便是最大的功劳。”
再后来，她病逝，谢时衍想来也不会亏待他，只是，当时秦家只剩下他一个人。
那些记忆翻涌上来，赵华筝喉间微微发紧。她抬眸看着面前这个尚带少年青涩、却已初露锋芒的表哥，轻轻弯了弯唇角。
“表哥不必多礼。”她的声音轻柔，却带着真切的亲近，“早听闻表哥少年英雄，在北境屡立战功，今日一见，果然英武不凡。”
秦昭被这一声“表哥”叫得耳根微红，直起身时，目光在赵华筝脸上停留了一瞬，随即移开，耳尖的红晕却悄悄蔓延到了脖子。
“殿下谬赞。”他努力维持着少年将军的沉稳，声音却比方才柔和了许多，“臣……听闻殿下身子不好，北境有些特产补品，对调养身体颇有裨益，臣已命人备下，回头便送到宫里去。”
赵华筝见他这副强装镇定却又藏不住关切的模样，心头一暖，笑意也真切了几分：“多谢表哥挂念。”
镇国公在一旁看着这一幕，老怀大慰，捋着胡须笑道：“好好好，你们兄妹日后有的是机会叙话。昭儿，你先下去，我与殿下还有几句话要说。”
“是，孙儿告退。”秦昭又看了赵华筝一眼，似是想说什么，最终只行了个礼，转身大步离去。走到门口时，脚步微顿，回头道：“殿下，若在宫中有什么需要，只管让人来传话。臣……定当竭力。”
说罢，不等赵华筝回应，便掀帘而出，背影竟有几分落荒而逃的意味。
赵华筝忍不住轻笑出声。
镇国公也笑了，眼中却闪过一丝深意：“昭儿这孩子，性子随他爹，嘴笨，心里有话说不出。但他对你这个表妹，是从小就记挂着的。你母亲去后，他哭了好几日，后来非缠着他父亲学武，说要‘保护妹妹’。”
赵华筝怔了怔，一时无言。
“那时他才多大？”镇国公摇了摇头，语气里是怀念也是感慨，“五六岁的孩子，举着木剑在院子里比划，说要练好了去宫里看你。后来大了，懂事了，知道宫墙不是那么好进的，便把这份心思都放在了练武打仗上。”
他看向赵华筝，目光深沉：“外祖父跟你说这些，不是要你记着什么。只是想让你知道，这世上，除了外祖父，昭儿也是你可以依靠的人。”
赵华筝垂眼看着茶杯上的花纹，眼中有些热意，又被她憋了回去。
“好了好了，不说这些。”镇国公站起身，拍了拍膝盖，“走，外祖父带你去个地方。”
“去哪儿？”
镇国公没有回答，只是笑着伸出手。
赵华筝将手放进他温暖粗糙的掌心，任由他牵着，穿过内堂，走过一条长长的回廊，最后在一扇紧闭的门前停下。
门上的漆色已经有些斑驳，铜环却擦得锃亮，显然是常有人打理。
镇国公轻轻推开门。
“这是你母亲未出阁时的闺房。”他的声音很轻，像是怕惊动了什么，“这些年，外祖父一直让人打扫着，一应物事，都照原样摆着。”
赵华筝迈步走入，目光所及之处，皆是陌生又熟悉的痕迹。
房间不大，却布置得雅致温馨。靠窗是一张花梨木书案，案上摆着几本泛黄的书籍，一方端砚，笔架上还挂着几支旧笔。墙角立着一架古琴，琴身已有些年头，却一尘不染。仿佛它的主人只是暂时离开，随时都会回来。
“你母亲是个有主意的，生前留下了不少东西给你。”镇国公望着赵华筝，目光锐利深沉，“华筝，你在宫中定是受了许多委屈。你在此处安心做你的事情，外祖父在这。”
赵华筝沉默了一瞬，酷似先皇后的眉眼间，带着不属于这个年纪的沉稳。
“外祖父，华筝要出去一趟。”
“好。”镇国公没有多问，他找了侍卫护送赵华筝，“我会称你在这小憩片刻，安心去吧。”
