《十里宫辞》玉栀原

2、入北翎 暖意从

　　暖意从脸上蔓延开来，像是母亲的手轻轻拂过。南宫砚猛地睁开眼，刺目的阳光让他条件反射地抬手遮挡。手臂沉重得仿佛灌了铅，每一寸皮肤都在叫嚣着疼痛。

　　他还活着。

　　这个认知如同冷水浇头，让他彻底清醒。他缓缓放下手臂，日光下，满身的伤痕狰狞可怖：左肩的箭伤已经化脓，胸口数道刀痕，腿上、背上，几乎没有完好的地方。血污混合着河水的泥泞，将他染成一个可怖的血人。

　　他颤抖着抬起右手，五指张开又握紧——还能动。他吃力地撑起上半身，环顾四周。

　　这里已是凌河下游，河道在此处拐了个弯，形成一片浅滩。四周是茂密的森林，古木参天，阳光从枝叶间漏下，在河滩上投下斑驳光影。鸟鸣声清脆，远处隐约传来瀑布的轰响。若非身上伤口还在隐隐作痛，这几乎是个世外桃源。

　　静谧，太过静谧了。

　　南宫砚侧耳倾听，除了自然的声音，再无其他。追兵没有追来，或者说，他们认为他必死无疑。

　　“呵...”他低笑一声，声音沙哑如砂纸摩擦。南靖王的人一定以为他葬身河底了。很好，这给了他喘息之机。

　　停顿片刻，他低头检查伤口。最严重的是左肩的箭伤，若不处理，恐怕会要了他的命。他咬紧牙关，伸手抓住外袍下摆，用力撕扯。

　　布帛撕裂的声音在寂静中格外清晰。冷汗瞬间浸透了他的后背——仅仅是这个动作就几乎耗尽了他所有力气。但他不敢停，将撕下的布条缠在左肩上，一圈，两圈，打了个死结。手法粗糙，但至少能暂时止血。

　　处理完最严重的伤口，他又撕下几块布条，草草包扎了其他几处较深的刀伤。每动一下，眼前就阵阵发黑，他只能靠着意志强撑。

　　终于，他扶着岸边一块巨石，摇摇晃晃地站了起来。双腿发软，几乎无法支撑身体。他低头，看着自己映在河水中的倒影：蓬头垢面，面色惨白，眼中布满血丝，唯有那眼神——

　　那眼神冷得像淬了冰的刀。

　　母亲临死前的眼神却在他脑海中闪现，温柔、悲伤、决绝。还有阿慎，那个从小陪他长大的侍从，最后一刻将他推入河中，用自己的命换了他一线生机。如今，最重要的是，找到父亲。

　　“活下去...报仇...”他喃喃重复着阿慎的话，每个字都像是在心上刻下一刀。

　　他深吸一口气，转身，不再看那条吞噬了他过去一切的河流。前方是茂林深处，幽暗，未知，却也是唯一的生路。

　　一瘸一拐地，他踏入了森林。

　　脚下的落叶厚实，踩上去沙沙作响。阳光逐渐被茂密的树冠遮挡，光线变得昏暗。不知名的鸟兽在林中穿行，偶尔投来警惕的目光。南宫砚无视一切，只是机械地向前走。他不知道要去哪里，也不知道能走多远，只知道不能停。

　　伤口在行走中重新裂开，鲜血渗出布条，在身后留下断断续续的痕迹。但他顾不上这些，脑中只有一个念头：远离京城，越远越好。假以时日，他一定会再回来！

　　走着走着，南宫砚猛然间抬起头，才发现前方不远处静立着一座别院。他缓步靠近，整座院落却毫无动静，一片死寂。来到正门前，只见门扉上早已积满厚厚的灰尘，连门环都已锈蚀——显然，此处已久无人居。

　　南宫砚心头忽然一动：或许，这荒废的别院可暂作藏身避难之所。只是大门厚重结实，从外难以推开。他沉吟片刻，便沿着围墙走去，想看看是否有其他入口。

　　绕至后院墙外，南宫砚停下脚步。墙内竟探出一树极高的桃枝，其上桃花开得正盛，粉嫩如云，在一片荒败中格外醒目。他正思索如何入内，墙头却忽有窸窣声响——

　　一只沾着灰泥的手倏然扒上墙沿，紧接着，一名女子吃力地探出头来。她双臂绷紧，奋力向上攀爬，终是勉力坐上了墙头。

　　南宫砚下意识向身旁树后一闪，不料脚下“咔嚓”一声，竟踩断了枯枝。

　　“谁？”墙上女子立刻警觉，目光扫过四周，最终定格在那棵树后——一角染血的衣袍没能藏住。

　　“是谁在那里？出来！”她扬声道。

　　行迹既露，南宫砚也不再躲藏，缓步走出树影。女子见他浑身血迹，瞳孔微缩，声音里透出惧意：“你……你是谁？”

　　南宫砚走到墙下，仰首望去。那女子眉目清秀，虽满面尘灰，却掩不住姣好容颜。他一时怔住，竟挪不开视线。恰一阵微风拂过，院内桃花纷纷飘落，几片花瓣拂过她的发梢，也掠过他染血的肩头。二人一上一下，四目相对，乱红轻飞之间，竟如画般静止。

　　“喂，说你呢！”女子被他看得有些不自在，蹙眉问道，“你是何人？为何在此？”

　　南宫砚回过神来，反问道：“这话该我问你才是。你又是谁？为何翻墙入院？莫非见这别院荒废，前来探看有无值钱之物？”

　　“你哪只眼睛看见我是贼了？”女子瞪大眼睛，摊开空空双手，“我身上可拿了什么？倒是你，浑身是血，只怕是什么在逃要犯吧！”

　　“我无力与你争辩。”南宫砚转身欲走。

　　“哎——等等！”女子见他真要走，急忙喊道，“这位大哥，既然遇上了，你、你帮个忙，救我下来可好？”

　　南宫砚回头瞥她一眼，淡淡道：“这墙不算高，跳下来至多摔断腿，性命应是无碍。姑娘放心跳便是。”

　　“你这人怎么这样！”女子一气，身子不慎一滑，顿时失衡惊叫：“啊——救命！”

　　南宫砚闻声转身，只见她已从墙头跌落，不及多想便疾冲上前，伸手接住。女子坠入他怀中，两人再次目光相触，南宫砚抱着她旋身卸力，纷扬的桃花又一次簌簌扑落，拂过衣袂与交错的视线。

　　待站稳落地，女子慌忙从他怀中挣出，面颊微红，低声道：“多……多谢你。”

　　南宫砚看着她，还未开口，却忽觉眼前一黑，直直向后倒去。

　　女子一惊，急忙俯身去扶：“喂！喂？你怎么了？”

　　一日后

　　“公子？公子……”

　　在一声声隐约的呼唤中，南宫砚的意识从深潭里缓缓上浮。他费力地掀起沉重的眼帘，模糊的视线逐渐聚拢，首先映入他眸中的，便是那张染着尘灰、却难掩灵秀的脸庞。她正微微倾身，眼中带着一丝焦急与试探，轻声唤着他。

　　见他的眼睫终于颤动，眸光恢复清明，女子明显松了口气，唇角漾开一抹清浅却真切的笑意：“太好了，你可算醒了！”

　　南宫砚没有立刻应答，而是不动声色地环视周遭。他正躺在一张简陋的木榻上，身下铺着干燥的稻草与粗布。目光所及，皆是原木的纹理——墙壁、梁柱、桌椅，俱是由圆木或木板简单搭建而成，空气中弥漫着木材与草药的淡淡气息。这是一间木屋，虽粗陋，却意外地整洁。

　　他撑着发沉的身体，缓缓坐起，牵扯到伤处，眉心微不可察地一蹙。

　　女子见状，转身从一旁的小泥炉上端下一只陶碗，小心翼翼地捧到他面前，碗中药汤尚冒着氤氲的热气。“来，把这个喝了。”她的声音放得很轻，像是怕惊扰了什么。

　　南宫砚的目光落在碗中深褐色的药汁上，又缓缓移到她脸上，带着惯有的审视与警惕：“这是什么？”

　　“自然是对你伤势有益的良药。”女子迎着他的目光，神情坦然，甚至带上一点无奈，“怎么，怕我害你不成？”说着，她将药碗又往前递了递。

　　南宫砚沉默地看着那碗药。药气苦涩，混着几缕奇异的草木香。他重伤在身，处境未明，眼前之人亦属萍水相逢。然而，只是一瞬的犹疑，他便伸手接过了陶碗。指尖触碰碗壁，温度恰好。他没有再问，仰首便将那碗药汁一饮而尽。苦涩瞬间弥漫整个口腔，一路灼烧至肺腑。他知道自己必须活下去，唯有活着，方有未来与希望可言。

　　见他如此干脆，女子反倒怔住了，睁大了眼睛，脱口道：“你还真不怕我给你下毒呀？”

　　南宫砚将空碗递还给她，因伤痛而略显苍白的脸上浮起一抹极淡的、近乎虚无的弧度：“连死都不怕的人，还会怕你这一碗毒么？”

　　女子被他这话噎住，一时语塞，只是捧着空碗，微微鼓起了脸颊。

　　南宫砚瞧着她这副模样，那抹虚淡的笑意竟真实了几分，声音也带上些许低哑的调侃：“怎么，我喝了，你反倒不高兴了？”

　　“你可知，”女子低头看看空碗，又抬眼看他，脸上尽是心疼，“这碗药里的几味药材，花了我足足十钱银子！你倒好，眼睛都不眨，一口就喝没了。”

　　“呵，”南宫砚低笑一声，牵扯到内伤，轻咳了一下，才道，“喂，好歹是我接住了你，保住了你这一双腿免遭劫难，你难道不该好好酬谢你的救命恩人？”

　　“可我也救了你一命呀！”女子不服气地反驳，目光清亮地望着他，“若不是我把你从背回来，替你清理伤口、煎药守候，你恐怕早就暴尸荒野，被野狗啃得骨头都不剩了。”她语气认真，带着一点小小的倔强。

　　南宫砚眸光微动，落在她沾着药渍的袖口和略显疲惫的眉眼上，话锋忽而一转：“你是北翎人？”

　　女子被他问得一愣，随即疑惑道：“此话何意？这里本就是北翎地界，我自然是北翎人。怎么，难道你不是？”她打量着南宫砚，他虽狼狈，衣着气质却不似寻常百姓。

　　也是，一路奔逃至此，按脚程算，也该进入北翎境内了。既然已出南靖……南宫砚心中默念，那紧绷了不知多久的心弦，似乎终于得以松懈一丝。想来，暂时是安全了。

　　思绪一定，他敛去方才的戏谑与试探，正色道：“在下南宫砚。不知姑娘芳名？”

　　“沈清音。”女子回答得简洁，声音如击玉般清脆。言罢，她不再多话，拿起空了的药碗。

　　南宫砚微微蹙起眉峰，目光探究地落在沈清音脸上，语气带着些许疑惑：“你……为何会出现在那荒废的别院之中？”

　　沈清音迎上他的视线，轻轻叹了口气，声音里透着几分倦意：“我本是去西郊林子里采野菌。雨后新出的鸡枞最是鲜嫩，我寻得入神，却不想……忽被一个黑衣人从背后偷袭。”她抬手按了按后颈，仿佛仍能感到那一击带来的钝痛，“醒来时，便已躺在别院冷硬的地上。四周荒草丛生，门窗破败，我喊了几声，无人应答。”

　　她顿了顿，眼中闪过一丝后怕，又像是倔强：“那院子久无人居，门从外头锁死了。我四处摸索，才寻到后院一处矮墙，借着堆在墙角的破瓦缸，费了好大力气才攀上墙头——衣裳也划破了，手心全是擦伤。”说到这里，她抬起手，掌间确有几道细密的红痕，“翻过墙，才跌跌撞撞走到巷口，再后来……就遇见了你。”

　　南宫砚听罢，神色稍缓，却仍带着几分审视：“如此说来……你不是为窃物而潜入的小偷？”

　　沈清音闻言，嘴角浮起一抹淡而疏离的笑：“你若是执意不信，我也无话可说。”她转身欲走，衣袂轻扬，却又在门边停住，侧过脸来。窗外暮色透过窗纸，在她清瘦的侧影上镀了一层昏黄的光晕。

　　她抬起手，指尖轻轻指向南宫砚，语气平静却不容置疑：“今日看你伤势未稳，气色虚浮，我暂且容你在此歇息一晚。”她的目光落在他染血的肩头，随即移开，“但明日天明，还请你另寻去处。我这小屋简陋，也不是久留之地。”

　　说罢，她不待南宫砚回应，便掀帘出了房门。旧木门轻轻合上，发出细微的“吱呀”一声。

　　“你——”南宫砚一怔，话噎在喉间。他张了张口，却终究没唤出声，只望着那扇轻轻颤动的门板，一时间竟不知是该气还是该笑。

　　南宫砚目送她离开，木门轻轻合拢，隔绝了外间的光影。室内重归寂静，只有泥炉中残炭偶尔发出轻微的“毕剥”声。他缓缓靠回粗糙的木质墙壁，闭上眼。伤痛依旧清晰，但体内似乎真的有一股温润的药力，正缓慢地化开，抚慰着那些肆虐的痛楚。

　　北翎……既已身在此地，这或许是上天对他最后的、也是唯一的一点垂怜。现下最要紧的，便是让这残破的身躯尽快恢复元气。只有恢复力量，才能在这陌生的国土上，重新筹谋下一步该如何踏出。

　　窗隙间漏入一丝微风，带着山野特有的清冽气息。在这简陋却安稳的木屋中，长久以来第一次，南宫砚紧绷的意志，允许自己真正沉入休憩之中。