《冬柚子》柚本味

3、隔离

　　放学铃声在雨声里闷了一下，又被淹开。雨伞在校门口一朵朵开合，水汽往走廊里卷。

　　柚子抱着书包，独自站在教学楼的屋檐下，避开喧闹的人群。雨水顺着屋檐成串滴落，在她脚边溅起细小的水花。书包有点沉，她下意识把它往怀里再收紧一点。

　　帆布底下隔着一层练习册，有什么柔软的东西轻轻顶了她一下，又安静下来。温热透过布料传到指尖。

　　困惑之外，竟有一点被陪伴的踏实。

　　“柚子！这边！”夏雯站在一辆打着双闪的车旁挥手。车窗降下，夏妈妈探出头，声音被雨声压低，却还是很温和：“雨太大了，一起上车，阿姨送你。”

　　柚子朝校门那边看了一眼——车流和伞影混在一起，没有她熟悉的那个人影。肩膀被潮气一扑，她刚想说“不用麻烦”，袖子已经被人抓住了。

　　“别看了，你爸大概率又加班吧。走！”夏雯小跑过来，一把牵住她，把人往车那边拖。

　　“今晚到我家住。”夏雯凑到她耳边，语气理所当然，“我妈的红烧排骨，你一定会爱。”

　　不等柚子回答，后车门已经利落地被拉开，车厢里干燥的暖意把身上的湿气一层层剥下来。

　　“鞋先在垫子上蹭蹭，别踩滑。”夏妈妈回头叮嘱。

　　“好——”夏雯答得飞快，把书包塞回柚子怀里，自己往另一侧一挤，“妈，今晚柚子到我们家住啊，你说的。”

　　“说过啦。”夏妈妈笑了一下，把车挡挂上，“正好你们两个做个伴。”

　　后座安静了两秒。

　　柚子把书包往膝上一挪，从侧袋里摸出手机，屏幕上还挂着一点没擦干净的雨痕。她点开和父亲的对话框，打字：

　　【今天先去夏雯家，阿姨送的。晚上可能住她家。】

　　想了想，又补了一句：

　　【放心。】

　　消息发出去，只在那一行字下面亮起一个小小的“已送达”。她看了两秒，把手机扣在腿上，屏幕暗下去，里面晃了一下自己有点模糊的脸。

　　车子并入雨幕，雨点密密地砸在挡风玻璃上，被雨刷一下一下推开。红绿灯在水痕后面拉成一块块模糊的色块。

　　夏雯一路跟她讲课堂上的各种趣事，谁在早读打瞌睡，谁上课被点名，谁偷偷在桌肚里刷题库。说到激动处，整个人往前扑，安全带“哗”地一响。

　　柚子安静听着，偶尔“嗯”一声应一下。她空出来的一只手搭在书包上，手指有节奏地轻拍帆布，像在安抚，又像在确认它的存在。

　　第二个红灯前，车子缓缓停下。

　　被她按着的那一块忽然鼓起一小截弧，有什么从里面顶了一下，又缩回去。

　　“嘘——”她俯身，声音压得很低，几乎只是贴在书包上说：“没事的，很快就到了，不用怕。”

　　车窗外的雨还在劈里啪啦地下着，雨刮器有节奏地来回扫。前排，夏妈妈一边握着方向盘，一边看了眼后视镜：

　　“安全带系好了没？今天路有点滑。”

　　“系好了——”夏雯抢在前面回答，又偏头凑近柚子，压着声音说，“你别紧张，我妈车技还行的。”

　　“我没紧张。”柚子小声说。

　　她把书包搂在怀里，指尖隔着帆布，感觉到里面那团温热轻轻动了一下，又安静下来。

　　??

　　车子拐进一片住宅区，在一栋楼前慢慢停下。楼下小花坛里的泥土被雨打得发黑，矮树枝上挂着水珠，门口路灯罩起一圈柔黄色的光。

　　“到啦。”夏妈妈熄了火，回头说，“伞在后座，你们一个拿一把，小心，地上湿。”

　　“收到！”夏雯先跳下车，撑开伞，又折回来，把伞举到柚子头顶上，“快快快，别淋着。”

　　她们一前一后小跑着进楼道。楼道墙面是普通的浅色涂料，被雨水打湿的鞋印从门口一直延上去。有的门后开着电视，有人说话的声音隐约透出来，和外面的雨声混在一起。

　　进门时，玄关处的灯“啪”地亮起来。鞋柜上摆着几盆小绿植，叶子被窗缝钻进来的湿气打得更亮了一点。

　　“鞋子放这儿，先换拖鞋。”夏妈妈把钥匙搁在碟子里，“你们把书包装到沙发那边，我先去做饭。”

　　“好——”夏雯一边答，一边把书包从柚子怀里抽走两秒，又很利落地丢到客厅沙发旁，“小罗也算客人，先给它个位置。”

　　柚子换好拖鞋，走过去把书包扶正了一点。

　　拉链缝里先挤出一只鼻尖，接着是两只耳朵、一小块圆圆的额头。浅灰的毛在灯光下炸成一团柔软的雾，宝石一样的蓝眼睛在陌生客厅里适应了一下亮度，慢慢眨了眨，鼻尖轻轻动了动。

　　客厅不大，却很暖和。

　　浅灰色的沙发靠背上搭了一条洗得有点褪色的格子毯。一侧靠墙摆着个鱼缸，水面反着淡淡的蓝光，几条小鱼在里面慢悠悠地晃动，

　　“你们先写会儿作业，我去做菜。”夏妈妈把伞收到门边，系上围裙往厨房走，“等下有红烧排骨。”

　　“哇——”夏雯立刻跟着人后面蹭，“妈，再多放点糖！”

　　“知道了。”夏妈妈笑了一声，“你们先把手洗了。”

　　洗手间的水声响了一会儿。

　　柚子洗完，出来时，小罗已经趴在沙发靠垫上了。此刻蜷成一团，尾巴搭在自己鼻尖上，半眯着眼睛，像是把这里当成了新窝。

　　“你看，它多乖。”夏雯捧着毛巾擦手，感叹了一句，“一点都不折腾。”

　　“只是胆子有点小。”柚子补了一句。

　　“跟谁一样啊？”夏雯冲她挤了下眼，又“哎”地叫了一声，想起什么似的，“对了对了——”

　　“什么？”柚子把毛巾挂好。

　　“等下吃完饭，你帮我个忙？”夏雯托着下巴，视线从小罗身上挪回来。

　　“什么忙？”

　　“画张贺卡。”她说着自己都有点不好意思，声音压低了一格，“就——那种小卡片，送人的。”

　　“送谁？”柚子顺口问。

　　“你管这么多。”夏雯瞪了她一眼，又忍不住笑，“就当是……给一个值得好好等的人。”

　　她说到“等”的时候，眼神明显亮了一下。

　　“那你想画什么？”柚子顺着问。

　　“铃兰。”夏雯的答案很快，“我查过，花语是‘幸福归来’，挺配的。你画得肯定比我好看一百倍。”

　　厨房那边传来水龙头开的声音，砧板上刀落下去的“咚、咚”声有节奏地响着。

　　“我……”柚子的笑容顿了一下。

　　练习册空白格上那些轻轻挪动的线条像影子一样浮上来，扭动了一下，又缩回去。

　　“最近手有点生。”她随口找了个理由，“画不好……”

　　“求求你啦，就画几朵简单的。”夏雯整个人往她这边挪了一点，眼神干净得没有怀疑，“你画的我都喜欢。”

　　柚子侧头，看了看她，又看了一眼厨房门口那一抹忙碌的身影。

　　夏妈妈在洗菜，袖子挽到小臂，肩背线条很利落。灶台上的锅刚刷好，水珠还在锅沿慢慢往下淌。

　　她深吸一口气：“好吧。就画一点点。”

　　夏雯立刻从茶几下抽出一沓彩色卡纸和一叠贴纸，“我早就准备好了。”

　　她挑出一张淡米色的小卡片，又丢给柚子一支笔：“画这上面，右下角留个位置写字。”

　　柚子把卡片在手里捏了一下，选了靠近一个角的位置落笔。

　　起初，笔触有些迟疑。

　　线条慢慢成形之后，手里的节奏就自己找回来了。她勾出一节弯弯的花茎，又从主茎旁分出几根细枝，铃兰小小的花朵一朵一朵挂上去，像铃铛那样垂着。

　　在她的笔下，花茎微微弯着，像被风轻轻碰过，花铃靠得更紧了一些。

　　夏雯托腮看着，整个人慢慢往茶几边凑：“好看……你再给它加一点那种——早上的感觉？”

　　“早上的感觉？”柚子重复了一下。

　　“对啊，就像你之前画的那张，花瓣上有一点点亮亮的东西。”夏雯比划，“你随便点两下，那种。”

　　“……嗯。”

　　柚子没多想，顺手在最靠外的一片花瓣边缘，用笔尖点了两下——像在纸上轻轻戳出两颗“高光”。

　　笔尖离开的瞬间，那两点墨色微微鼓了一下，不是往纸里渗，而是朝外拱。

　　一滴极小的水珠，在纸面上缓缓凝出来。透明的，表面挂着灯光，沿着纸纤维轻轻一颤，仿佛随时会滚下来。

　　她呼吸一窒，盯着那滴水看了两秒。

　　更可怕的是，那片叶子的绿色，正在以肉眼可见的速度加深、变厚。线条不再只是“深浅不同的灰”，而是像有人从背面往上顶了一下，叶脉一条条凸出来，整个叶片微微鼓起，仿佛真有一块软叶子，正努力从纸面里挣脱。

　　“天啊……”夏雯倒吸一口气，“太好看了。”

　　她完全没看出不对，只兴奋得往前凑了一点：“这些铃兰，好像活了一样！”

　　“活了一样”四个字落下的时候，柚子后颈像被冷水浇了一下。

　　线条在练习册上“往外爬”的画面和眼前叠在一起，整个胸腔空了一拍。

　　她几乎是本能地一把抓住那张卡片，“啪”地反扣在桌面上。

　　“怎么了？”夏雯被她的动作吓了一跳，“墨还没干吗？”

　　“嗯……先让它晾一会儿，不然一会儿你按到就花了。”

　　夏雯却没多想，重新把视线挪向沙发扶手上的小罗：“好吧，那先晾着。喂，小罗，你要是敢去踩我贺卡，我就把你的项圈没收。”

　　小罗懒洋洋地抖了一下耳朵，尾巴尖轻轻一甩，算是给了回应。

　　客厅里的空气像是被那一瞬的紧张轻轻搅乱，又慢慢沉下去。

　　就在这时候，厨房那边传来夏妈妈的声音：

　　“红烧排骨好了，小心烫，让一让——”

　　她端着砂锅从门口出来，锅盖还在轻轻抖，热气往外扑。

　　柚子下意识往旁边挪了一下，膝盖撞到茶几下沿。桌面轻轻一震，被书本压着的那张贺卡从缝隙里滑出，抽出一小半，又整张被震了出来，在桌边翻了个身，掉到地上。

　　“啪。”

　　小罗原本蜷在沙发角落打盹，尾巴尖慢悠悠地晃着。那一下轻响落地，它猛地一哆嗦，耳朵竖起来，头猛地朝那边偏了一下——

　　卡片落地的地方，纸张边缘正被什么东西撑起，一丝极细的绿意顺着纸缝往外探。

　　“喵——！”

　　像是被什么看不见的东西惊到，它炸毛似的弹起，一团毛球一样窜出去，直直撞向正端着砂锅走来的夏妈妈。

　　“哎呀！”

　　夏妈妈猝不及防，为了躲避这只突然冲过来的猫，身体下意识地往后一仰，手中滚烫的砂锅瞬间脱手——

　　“砰——哗啦！”

　　红烧排骨连同碎裂的砂锅片撒了一地，浓油赤酱的酱汁在地板上铺开，像一道突兀的伤口。

　　油烟和酱汁的味道一下子散开来，重得有点发晕。

　　客厅在一瞬间安静下来。只有小罗的身影一闪而过，迅速钻进某处的阴影里，消失不见。

　　夏雯的目光越过满地狼藉，瞳孔骤然收缩。

　　预想中的责备没有出现，取而代之的是一种令人窒息的寂静。柚子抬起头，对上两双写满惊骇的眼睛。夏雯和夏妈妈正一步步向后退去，鞋跟在地板上刮出细碎的声响，她们死死捂住嘴，肩膀不自觉地颤抖。

　　不对劲。

　　她下意识地想朝夏雯迈出一步，解释这只是一场意外。然而，她的脚踝却被什么东西绊住了。

　　她低头——

　　翠绿的诡藤如苏醒的蛇群，从脚下的阴影、沙发背后，甚至空气的缝隙里猛地钻出，死死缠住她的脚踝，让她根本无法挪动分毫。

　　“雯雯……”她刚张口，声音就卡在喉咙里。

　　更多的藤蔓以惊人的速度缠绕上来，冰冷而坚韧，圈住她的小腿，攀上她的腰。那不是拥抱，而是捆绑，是禁锢。

　　恐慌如冰水浇头。她开始拼命挣扎，手臂用力想要撕扯开这些活着的绳索，身体奋力向前倾，朝着夏雯的方向伸出手——

　　“帮帮我……”

　　可她非但没能前进半分，反而被腰际骤然收紧的藤蔓猛地向后一拽！她踉跄着，差点失去平衡。

　　夏雯的眼泪无声滑落，下意识想上前，却被母亲死死拉住，两人的眼神里只剩下恐惧和无法理解的惊骇。

　　“不……不要！”柚子绝望地嘶喊，再次用尽全身力气向前挣扎，手指拼命伸向几步之遥的好友，指尖因用力而剧烈颤抖。

　　然而，她每一次向前的努力，换来的都是植物更狂暴的回应。

　　藤蔓缠得更紧，几乎要勒进她的皮肉；新的枝条从身后涌来，如同绿色的浪潮，层层叠叠地包裹住她的手臂、肩膀。

　　“雯雯……”

　　她的声音被植物生长的窸窣声淹没。在最后的视线被夺走前，她看到的不是怪物般的恐惧，而是夏雯眼中一种纯粹的、被背叛的伤心——仿佛在问：“你到底是什么？”

　　一直支撑着她的什么东西，在这一刻碎了。

　　比被藤蔓缠绕更窒息的，是那道目光里的审判。

　　她不再挣扎。

　　任由藤蔓温柔而彻底地包裹上来，将最后的光线与她隔绝。

　　然后，仿佛积蓄了所有被压抑的力量，那包裹着她的巨大铃兰花苞，连同缠绕周身的藤蔓，猛地向客厅的落地窗发起冲击——

　　“轰——哗啦啦！”

　　强化玻璃应声而碎！

　　巨大的花苞轻盈地跃出窗口，带着她彻底融入夜色。几乎同时，一道灰白影子紧随其后——小罗追随着那片异常，一同消失在黑暗里。

　　客厅内，疯狂的生长在瞬间抽离。翠绿迅速枯萎，化作一地枯黄。

　　一切声响随着那个异物的离开戛然而止。

　　夏妈妈手中的锅铲“哐当”一声掉在地上，但她毫无所觉。她的手臂还维持着刚才紧紧搂住女儿的姿势，脸色惨白，嘴唇不住地颤抖，目光空洞地望着那个破碎的窗口。

　　夏雯则僵立在母亲身边，身体微微发抖。她的视线缓缓扫过客厅——倾覆的家具、飞溅的酱汁与陶瓷碎片、满地被践踏得不成样子的水果、以及那层覆盖在所有狼藉之上的、枯黄脆弱的植物残骸……

　　最后，她的目光定格在那扇空洞洞的、不断往屋里灌着冷风的破窗上。

　　那里，已经什么都没有了。

　　没有冬柚子，没有诡异的植物，没有刚才那朵巨大的花苞。

　　只剩下夜晚城市冰冷的灯光，和一片虚无的黑。