13、第十三章 茶肆 既是熟 ...
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既是熟人，更是恩人，林朗不愿生事，却见尚明裕的手再次向断琴伸去。
那只手净若雪岭，不该用来收拾烂摊子，林朗眼中生涩，抢前抓住地上的断颈。
甫一覆上，一抽、一扯，一声抽气！
尚明裕飞快握住林朗的腕翻看，指根至掌心一道裂口，一根根小刺从中立起，竟分不清是零星的木屑还是绽开的皮，底下密密的红，由缓到急地渗出，漫过灰线般崎岖的掌纹。
尚明裕偏睨琴颈断口，上头的木刺隐隐挂有血丝。
“暂且别碰它了。”尚明裕道。
当即，林朗满目的疼，频频倾在那琴上，却也很听话地任由尚明裕扶起远离。
尚明裕张望道：“管事！”
此番恰好惊动掀起后帘进来的管事，他老远看见孟皋，喜上眉梢，上来屈身行礼道：“盼着您来呢，我家主人已差人往您帐中备上瓜果点心，只等您过去。”
“不急，”孟皋掠他一眼，复又警一双眸，注视林朗，“有药没有？”
管事这才注意到林朗以及他手上伤势，急忙唤人拿药去，见孟皋并无抽身先行的意思，便请他们先到边上矮几稍作歇息。
孟皋闻言拽步，未行太远，突然僵身，回了头。
林朗仍巴巴地望琴欲言，尚明裕则忧心于他，未跟上来。
靴底碾地，孟皋开始漫无目的地踱起步来。
那些细微的声色缊在腾起的白气里，朦朦胧胧，茶客的窃谈压得极低，仿佛坠落壶底的茶水，一并煮沸了。
茶水如柱，些许焦黑的茶叶混杂其间，跌入客人的杯中，沉沉浮浮。在茶肆里周旋的人，竟也茶叶似的煎着，滚得烂了，再尝不出个滋味。
管事转转眼珠，对林朗说：“小公子稍安勿躁，不如将这火不思先予我家主人瞧瞧？”
杨起搓着手，先前林朗那副护琴如命的模样他可全看在眼里，连尚明裕这般相识的想碰那琴都被推开了手，又怎会随便予个生人瞧瞧？
“好。”
出人意料地，林朗应声，听着不是妥协。
孟皋足下微滞，杨起顿手讶然，尚明裕松眉轻叹，唯有默默守在孟皋身旁的张怀礼，石刻的一样，始终面无表情。
这厢，管事已小心翼翼捧起地上碎做两段的琴，冲另两名茶博士递个眼色，两名茶博士迎孟皋一行人落座看茶，管事这才掀起毡帐的后帘到后头去了。
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铜制的茶镊经火舌舔舐，尚明裕仔细燎着它，直至镊尖完全泛红，他托来林朗受伤的手掌道：“木屑得取出来，会有些疼。”
正说着话，他白了指尖，压挤，伤口溢血，里面的木刺瞬息冒头，叫滚烫的镊头夹死，迅速一拔！
林朗惊而嘶声，赶紧咬住下唇。
盘坐在尚明裕对面的孟皋半斜着身以拳抵颧，盯了尚明裕好一阵。
灯火微弛，映透尚明裕温润眉目，一派认真，浑是向着裂口之中碎小的残木，同一个满额弥汗、压抑苦楚的林朗。
清理的过程漫长无趣，孟皋神色恹恹，放下拳，不再看他二人，环顾四周。
他此前少有在这顶帐子里待过，即便心血来潮凑个热闹落座，也多是听茶博士侃侃而谈，根本无心观赏此处陈设，这会儿却抑下性子，从南到北将帐内看了个遍。
说来稀奇，他们所处的这顶毡帐较普通毡帐更显巧匠之心，一南一北垂有两张门帘，帘下两道门相对而望，门下铺一片织就日月山川纹饰的毡毯，布满整个由松木搭成的地板，人踏在上头竟轻飘飘的，发不出个声响。
且说南北相接的地面一路畅通无阻，是用来供客人与茶博士行走跑堂的，东西两侧则为待客之处，此二处皆设有一张张长方形的矮几，俱无座椅，几与几之间间隔四尺，客人席坐其间，并不局促。
挨住毡帐包成正圆的边沿，这些矮几于东面围作个半弧，于西面也围作个半弧，犹如两段拼不到一起的玉带，竭尽全力，也只凑出一段不大圆满、不合规矩的礼制。
孟皋不舒服地移目，地毯上又投来人影，是从南门掀帘进来的新客，掀起的帘缝透露一片漆黑，外头的天已完全暗了。
几次进出，客人来去，都只在南门。
北门却少有动静，只方才管事从那离去，那道门帘便再不曾掀起过。
忽而，孟皋想起从前茶博士为讨他一笑所讲的故事。
北门，除非有茶肆主人邀约，否则休想踏足其后，如此奇怪的规定由人鼓吹，久而久之，各种关于“北门之后”的奇闻怪谈频出，招致不少奇人异士前来一探究竟，从此客源不断。
一些经营茶肆的同行极为老道，看出些许端倪，认为这“闲客止步”的规矩根本是在故弄玄虚，实为茶肆主人招揽生意的手段。
做生意的最敢耍弄手段，既然抢不到客，那便添堵，有人暗箭明枪，指使个彪形大汉硬闯北门，谁知最后这大汉竟叫帘后两名精悍的门侍两掌劈晕扔了出去，自那以后再无人敢来胡闹。
胡闹么……
指尖叩向案几，略重，却叫铺在案几上的雪缎吃进去，难惹人察觉，孟皋重又看向林朗，眸底昏暗，仍旧恹恹的，更甚多出一丝幽怨。
一只冒热气的茶盏，慢腾腾地挪，停在孟皋敲击的指畔。
那指抬起来，不再动，孟皋顺茶盏来时的方向觑，张怀礼低着眉，似有所感，又将茶盏往他指下推了几许。
沉默太久，喉间确实干涩，孟皋轻震喉咙，依旧是干，他捏起茶盏饮茶，茶温正好，润过去，才舒服了。
“你嗓子怎么了？”关切之声自尚明裕口中袭来。
饮下的温热茶水淌过心间，孟皋亮一双眸，送过去。
“可是着了风寒？”尚明裕问的是林朗。
眸光一灭，孟皋摁下茶盏，捏在上头的指腹白无血色。
尚明裕已清理好林朗手上的伤，此刻正接过杨起递去的干净帕子包扎伤口，动作很是麻利，却也不失温柔。
一阵嘘寒问暖间，林朗那张稚童般的小面红了又白，白了又红，尚明裕更加担心，几经追问，他才支支吾吾地道：“多谢尚公子关心，我、我……不是风寒……”
“那是伤了喉咙？瞧过大夫么？”尚明裕又问。
林朗连忙摇头，一张面红得浸血。
尚明裕以为他这是承认没瞧过大夫，道：“我同济安堂的陆大夫也有些交情，一会儿你随我过去，我请他给你瞧瞧，也顺便再看看你手上的伤。”
“这茶盏是裂的，”一声突兀，张怀礼语气淡淡，对茶博士道，“快给换了，别再烫着人。”
两名茶博士面面相觑，觉得怪异，方才还见那贵人拿它饮茶，分明无碍，可凑近一看，那茶盏竟当真满是裂痕，捏握处的裂缝最为粗深，四散着，至盏底才变细变浅。
裂成这样，像是轻轻一碰便会碎作碴子，不中用不说，恐怕还会割伤客人，吓得二人赶忙将它换掉。
尚明裕扭头就见孟皋黑着脸，正由张怀礼细细擦拭一根根湿透的手指，那手倒是未曾泛红，想来茶水不烫，是张怀礼言重了。
“今日这是怎么了，都同手过不去？”尚明裕纳闷，也要去查看孟皋的手。
孟皋挡了，乌眸冷峻，向着林朗，“你那喉咙究竟怎么回事？”
林朗脸上血色褪去几分，不知是被孟皋的冷眸震慑，还是那关于喉咙的隐疾实难启齿。
尚明裕见状，打圆场道：“想来你也不大清楚，一会儿听听陆大夫怎么说。”
“姐姐说我……正发身成人……”
林朗声若蚊蚋。
案几之上出奇地静了片晌。
“也忒早了吧？！”杨起最藏不住，道破其他人心中疑问。
“是晚了，”林朗低头，不住地摩挲包扎伤口的巾帕，“我今年十五。”
杨起结舌，同两名奉茶的茶博士一齐目露异色，不久又化为恻隐。
怨不得，尚明裕喃喃自语。
孟皋正襟危坐，再次打量起林朗，那眼神分明比头一回更显耐心细致，可隔着虚白的茶雾，竟隔层纱似的，越发疏离与警戒。
林朗打个寒噤，下意识往尚明裕身后躲了躲。
尚明裕夹在其中，来回看这两人一眼，也觉得孟皋的眼神十分莫名，略加思索，对林朗道：“上回那支笔……用得惯么？”
“用得惯用得惯！多谢尚公子！”林朗道。
“不该谢我，是该谢他。”尚明裕看向孟皋。
孟皋疑道：“谢我做什么？”
尚明裕道：“你忘了？上回你说你手上有支狼毫笔闲置下来，没处搁，倒抛给我，我用惯我自己的笔，用出感情来了，实在舍不得换，那笔便又闲置下去。正巧前些时日撞见林朗上街买笔，我就让他到我府上取了那支笔去，也算替它寻着个用文之地了。”
尚明裕话都没说完，孟皋眼里突然打翻墨汁一样，浓浓的黑。
那支笔根本不是什么狼毫笔，那是支貂毫笔！是他领丑奴儿亲手猎来的紫貂，貂毫贵重，他怕尚明裕不收，才随口一说是闲置了的狼毫笔！
可未等孟皋发作，尚明裕突生期许之色，越过他，望向了毡帐的北面。
孟皋扯下嘴角，随之而望。
那传闻中藏鬼掖怪的北门帘不知何时掀了开。
一双翘头皮靴先后跨过门槛，上头的雪莲花纹随那人急迫步伐影影绰绰，裹紧小腿的靴筒却叫垂至靴面的长袍一遮，是细花小袖的白锦袍，扎腰的扣环本应挂有各类物什，如今却只挂柄短刀。
门侍高抬起手，直将门帘撩过此人头顶，其鬈发披散，几绺编发混于其中，乱中有序，发结处坠着的鹰羽本该风过飘旋，可惜让夹在羽尾的银扣咬着，飞不起来。
一时之间，茶肆内叹声四起，陷入一片暗喜。有人色舞眉飞地拍打同伴的手，亦有人神色痴愣忘记饮茶。
众人眼中，那传闻里神龙见首不见尾的茶肆主人现了身，仍未以真面目示人。
隐于两侧额发后的银制面具仅双目之处镂空，释放出两只蒙尘般漆灰的眼，霾一样笼住真切，难见光彩，那人怀抱一支古怪乐器，径直朝个灰面孩童而去。
林朗站起来，冲他深深行礼，他一把扶住林朗，沉闷的嗓音透过银面而来：“抱歉，你的火不思……我修不好。”
此言一出，竟不带任何奇音怪调，近乎同京中人无异。
作者有话说
第13章 第十三章 茶肆
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