《锦绣凰图》嗷爷

9、第一滴血

　　第九章：第一滴血
　　夜凉如水，昭华殿内灯火未熄。
　　楚倾华摊开一卷泛黄的田亩册，指尖划过那些密密麻麻却漏洞百出的数字，唇边勾起一抹冷冽的弧度。苏云晚趴在旁边另一张桌上，正用炭笔在一本空白册子上重新勾勒着什么，时而蹙眉，时而快速计算。
　　“看这里，”楚倾华将册子推过去，“京西百里庄，记档水田八百亩，旱田三百亩。但去岁秋税，按亩产折算，其纳粮数仅够五百亩水田之出。那‘消失’的六百亩产出，去了何处？”
　　苏云晚凑过来，看了看那令人眼花的数字：“做假账？隐田？还是被管事私吞了？”
　　“皆有之。”楚倾华冷笑，“更妙的是，此庄管事姓刘，他的妹子，是柳府二管事的续弦。而京西百里庄往年的‘孝敬’，有六成是经柳府外院之手，流入某些人的口袋。”
　　“证据确凿？”
　　“人证，我有。物证，需要去庄子里‘找’。”楚倾华目光锐利，“三日后，谢珩的人潜入京城。五日后，我们便去百里庄‘核对春耕’。”
　　苏云晚有些担忧：“会不会太急了？对方肯定有防备。”
　　“就是要打他们一个措手不及。”楚倾华合上册子，“父皇给我这令牌，是让我做刀，不是做摆设。柳承恩此刻注意力必然在猎场案的收尾上，在朝堂上与我父皇周旋。我们偏要在他以为最不可能的时候，动他最外围、却也最肥的一块肉。等消息传到他耳中，我们已拿到铁证，钉死了庄头，他若想保，就得亲自下场，若不保……哼，底下的人会怎么想？”
　　正说着，云芷端着两碗银耳羹进来，低声道：“殿下，方才碧珠姐姐又出去了一趟，说是去针工局领料子，但奴婢瞧见她袖子里，似乎有纸条滑出。”
　　楚倾华与苏云晚对视一眼。“知道了，继续盯着，莫要打草惊蛇。”
　　待云芷退下，苏云晚压低声音：“她还真是勤快。”
　　“让她传。”楚倾华搅动着羹匙，“正好借她的口，告诉柳承恩，本宫正忙于整理田册，焦头烂额。”她顿了顿，“云晚，与顾清风合作工坊的契约细则，可拟好了？”
　　“差不多了。”苏云晚从抽屉里拿出一叠纸，“核心几条咬死了：天工苑保有曲辕犁及后续所有新式农具、器械的图纸所有权和最终解释权；合作工坊只能按图纸和要求生产，不得私自仿制、改良或泄露；顾家负责销售，但销售区域和价格需双方商定；利润分成的审计，我们有权派人进驻。”
　　“很好。”楚倾华赞许，“明日便约他细谈。我们需要他的钱和人脉，尽快将工坊建起来，最好是能在我们清理完百里庄之后，立刻接手那里的铁匠铺和木工坊，转为己用。”
　　两日后，深夜。
　　京郊一处不起眼的货栈内，油灯如豆。谢珩一身黑衣，形容冷峻。他面前站着二十条汉子，个个精悍，眼神锐利如鹰，站姿笔挺，带着沙场特有的肃杀之气，虽穿着粗布衣裳，却难掩彪悍。
　　“这位是凤阁的楚主事。”谢珩侧身，介绍身旁一位身着青色男装、以帷帽遮面的纤细身影。楚倾华微微颔首，取下帷帽，露出真容。
　　众汉子眼中闪过诧异，却无人出声，纪律严明。
　　“诸位壮士，此番有劳。”楚倾华声音清越，“任务很简单：五日后，随我前往京西百里庄‘清点田产’。可能会遇到抵抗，或许会有人动武。你们的职责是控制场面，保护文书人员安全，必要时……拿下为首抗法者，无论他是庄头还是豪奴。一切行动，听我号令。事后，每人纹银百两，若有损伤，抚恤加倍。”
　　她没有长篇大论，直接点明任务、风险和报酬。
　　为首一名脸上带疤的汉子抱拳，声音沙哑：“主事放心，谢将军于我等有救命之恩，军令如山。主事所指，便是我等刀锋所向。”
　　楚倾华看向谢珩，谢珩几不可察地点了点头。
　　又过一日，凝辉堂。
　　顾清风依旧是一身风流倜傥的打扮，但看着苏云晚推过来的那份契约细则时，桃花眼中的笑意淡去了些，多了几分认真的审视。
　　“苏小姐，这契约……条款是否过于严苛？”他指尖点在那条“不得私自仿制、改良”上，“做生意讲究互通有无，若完全不能变动，恐难适应各地不同情况。”
　　苏云晚早已准备好说辞：“顾公子，此犁结构精妙，牵一发而动全身。随意改动，轻则效率降低，重则损毁伤人，反损顾家商誉。若有改良需求，可提交天工苑评估，由专业匠师调整。这才是对合作负责。”
　　顾清风又看向利润审计条款，笑了笑：“顾某的账，向来清楚。只是派人进驻……”
　　“并非不信顾公子，”楚倾华的声音从门口传来，她缓步而入，今日并未着宫装，而是一身便于行动的浅碧色劲装，更显利落，“而是规矩。凤阁与商贾合作，开了先例，无数眼睛盯着。账目清明，于你于我，皆是保护。”
　　顾清风起身行礼，眼中闪过惊艳，随即笑道：“殿下思虑周全。也罢，顾某信得过殿下与苏小姐。这契约，我签了。”他爽快地提笔，在契约上落下自己的名字，又盖上了私印。
　　“不过，”他收起印章，话锋一转，“顾某既已投入真金白银，也盼殿下与小姐，能让我这投资人……早些见到回报。听说，殿下近日有意整顿皇庄？”
　　消息果然灵通。楚倾华也不隐瞒：“不错。五日后，第一站，京西百里庄。”
　　顾清风眼中精光一闪：“百里庄……听闻那里产的铁胚不错，庄内似有小矿。若殿下整顿顺利，那矿脉与铁匠铺……”
　　“可按市价，优先考虑与顾公子合作。”楚倾华接口。
　　“殿下爽快！”顾清风抚掌而笑，“那顾某，便预祝殿下旗开得胜。若需些……‘额外’的人手助威，顾某在京城，倒也认得些三教九流的朋友。”
　　“暂且不必。”楚倾华婉拒，“谢将军已安排妥当。”
　　听到“谢将军”三字，顾清风眉梢微挑，笑意更深：“原来如此。那顾某便静候佳音了。”
　　送走顾清风，苏云晚吐了口气：“跟这种聪明人打交道，真累，但也真痛快。”
　　楚倾华走到窗边，望向西边天际，那里是百里庄的方向。“云晚，五日后，你与我同去。带上你最信赖的几个匠人，一旦控制住庄子，立刻接手核查矿脉和工坊。我们要的，不仅仅是账目上的清白，更是实实在在的、能转化为力量的东西。”
　　“明白！”苏云晚摩拳擦掌，“终于能实地操作了！”
　　夜幕再次降临。楚倾华独自站在殿外廊下，晚风拂动她的衣袂。她摸出怀中那枚冰冷的玄铁令牌，又想起谢珩那沉稳的目光和“联姻”二字。
　　前路已铺开，刀锋已出鞘。百里庄，将是她重生以来，真正意义上的第一战。这一滴血，必须见得分明，赢得漂亮。
　　远处，柳府书房内，柳承恩听着心腹关于“长公主近日忙于核对陈年田册，似无甚进展”的汇报，眉头却未曾舒展。
　　“楚倾华……她到底想从何处下手？”他捻着胡须，望向窗外沉沉的夜色，心中那丝不安，如阴云般悄然扩散。