8、第 8 章 ...
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见决明满腹疑问地看着自己，许擢青叹气。
旁人或许能三言两语搪塞过去，但决明年岁虽小，却心思玲珑。
许擢青知道瞒不过她，便将善堂发生的事挑着讲了些。略去了贼人的凶狠与人多势众，只说自己设计周全。
说到那伙贼人灰溜溜逃走，被百姓扔菜叶的情形时，她眉飞色舞，连比带划，抖逗得平日里不苟言笑的决明也笑出了声。
陵游不知何时又折了回来，扒着门框探头问道：“那些人没伤着善堂的人吧？”
许擢青啜了口茶，摇头道：“陈婆婆护着孩子们躲得及时，就是院门被踹坏了一扇，不过已经找人修好了。”
“那便好。”
凌游明显松了口气，随即又想到什么，追问道：“那药材呢？晒在外头的那些。”
他知道东家对那些药材有多上心，尤其是还有难得一见的珍品。
之前扁金钗还种在医馆时，他照料得可小心翼翼了。
许擢青脸上的笑意淡几分，将茶盏往桌上一搁，发出清脆的碰撞声。
提起这事她便来气。
去年高价收购的那株扁金钗，好不容易才活下来，长势喜人。原本计划着再过几月便能入药，谁知竟被那群不长眼的莽夫一脚踩得稀碎。
她托着腮，郁闷道：“扁金钗被那伙人踩烂了。”
“啊？”
除了方栩尚且不知扁金钗的珍贵，屋内其余人都露出了惊讶又惋惜的神色。
许擢青叹了口气，总不能去牢里找那假世子要钱吧。
她摆摆手道：“罢了，就当喂狗了。”
话虽如此，心中仍是肉疼不已。
这株扁金钗，是去年冬末她从一个南方商队手中买来的。
那时她多方打听，知道商队走南闯北，只在江东停一日。于是她便连着几日一早去码头守着，在寒风里不知站了多久，才等来了那艘货船。
商队见她执着，价钱要得格外狠，几乎掏空了医馆半年的盈余。
所以那株扁金钗虽然花瓣碎了，但她还是将能勉强用的茎杆收拢了起来，不知道能不能种出新的芽来。
许擢青摸了摸腰间，却是空空如也。
她先是一惊，而后想到是自己将荷包落在善堂了方才悄悄松了口气。
明日再去取好了。
“东家。”
陵游端药盅进来，见她蹙着眉出神，声音放轻了些：“商叔说，南边有支大商队下月要路过江东，里头有个专做珍奇药材生意的。要不我去打听打听？”
许擢青轻轻地“嗯”一声，她当然要再购一株。
扁金钗生津养胃，能润肺止咳。善堂里好几个老人都陈年咳疾，都指着它来入药调理。
可扁金钗长于深山老林中，又需有菌菇伴生方能萌芽。因此数量极少，采摘艰难，极其珍贵，素有“千金草，软黄金”之称。
“可钱呢？”她问得直白。
陵游挠挠头：“这得问问决明，不过我听她跟商叔提到，这个月病人少了些，善堂那边也多支了几笔……”
许擢青闭了闭眼。
医馆虽有些名声，但进项除去医馆日常开销，善堂用度，还有那些实在付不起诊金的贫苦病人赊欠的药帐，能攒下的实在有限。
师父虽留下给应急的银钱，但那笔钱决计不能动。
眼下还未入冬，虽不是扁金钗最佳生长期，但一株品相好的扁金钗，也不会价低到哪里去。
她需要一大笔钱。
*
夜深人静，许擢青仍在为银子的事犯愁。
她在院中缓缓踱步，嗅着清新药草香，稍稍安抚了她焦躁的思绪。
突然，一阵异样的风声刮过。
她耳尖一动，瞬间警觉起来，悄悄将飞镖与银针扣入掌心。
哐当——
她猛地回头，只见一个高大的黑色身影自屋檐翩然跃下，平稳落地。
许擢青眸光一冷，低声喝道：“何人擅闯医馆？”
那人抬起头，月光恰好照亮他的面容。
竟是方栩。
许擢青怔了怔，卸了力，疑惑问道：“方公子？你这是做什么？为何不走正门？”
方栩勾了勾唇角，从怀中取出一物，递到她面前。
“看看这个。”
许擢青接过，布料纹路熟悉，是她的荷包。
解开系绳，荷包里边躺着几截两寸长的茎杆，辨不出原形的破碎花瓣碎有紫有白，也被细心地拢在一处。
许擢青盯着那几截残茎，半晌没有说话。
夜风轻拂，她抬起头，望向方栩。
月光溶溶，落在他身上，勾勒出清晰挺拔的轮廓。眉如墨染，眼含星河。
她以前不曾留意，方栩也生得这般英挺俊朗，一时无言。
他怎她将这些收集了起来？又为何特意去寻回？
良久，她才道：“多谢。”
方栩摇头：“举手之劳。”
许擢青低下头，将那些茎杆和碎瓣倒在手心。
茎杆断口处泥渍尽去，应当是被擦拭过。
她不由莞尔一笑：“什么举手之劳，你还将泥土擦拭干净了，有时陵游都未必这般细心。”
方栩垂眸，耳根微热。
白日里听许擢青与陵游几人交谈时提到，他便暗自记下。原本想着，既是她费心养护过的东西，总该留个念想。
去了善堂，陈婆婆说许大夫落了东西在那儿，他打开一看，正是他要找的扁金钗残茎。
“怕泥土污了你的荷包，便顺手擦了擦……你不嫌我帮倒忙便好。”
“李伯没说套了马车，你这是一路跑去的？”许擢青问道。
方栩：“嗯，城中不许奔马，用轻功跑去比马车快得多。”
他说得坦荡，仿佛飞檐走壁是再寻常不过的事。
许擢青忍不住想象着那个画面，男人气喘吁吁地跑到善堂，惯于舞刀弄剑的大手捏着几截细小的茎杆擦拭，觉得有些突兀滑稽。
她扬起嘴角，心间划过一道暖流。
她将茎杆仔细收进荷包，系紧袋口，挂回腰间。荷包依旧没什么份量，此刻却沉甸甸地贴在身侧。
“多谢。”
方栩仍旧只是摇摇头：“不必言谢，这是我和阿年欠你们的。”
说罢，他未再多言，提剑翻身上墙，如鹤般身姿灵活地消失在夜色中。
人已远去，许擢青仍立在原地，望着他消失的方向，不解地眨了眨眼。
……怎么就是不走门呢？
*
出乎许擢青的意料，挣钱的机会来得极快。
一日午时，趁着得空，她正与方栩说着阿年伤情渐渐好转，过几日便能醒了。
知州夫人举办秋日赏花宴的帖子，便送来了福来医馆。
素底洒金的信笺，字迹娟秀，客气地邀她“两日后赴府赏菊，共叙雅趣。”
许擢青捏着帖子，细毫笔在指间转了转。
知州夫人与她并无交情，这帖子来的突兀。
若说联系，倒是前几日崔遥来看诊时，似乎无意提过一嘴。
说知州夫人最近为自家适龄儿女的婚事烦心，尝尝办些宴会，请过不少江东有头有脸的年轻女眷与公子。
大约是自己从前帮知府夫人看过诊，有些名气，想巴结知府夫人，这才顺手添了个名字。
陵游在一旁瞥见，小声嘀咕道：“东家，这种贵人扎堆，说话拐几个弯的宴会，你当真要去吗？从前少东家在的时候，你从来是能推则推的。”
他口中的“少东家”是许擢青那远在京城太医院供职的师兄，许擢柯。
当初医馆上下连同许擢青，都以为是性情稳重的大师兄继承医馆，便“少东家”“少东家”的叫，没想到后来入京为官去了。
可称呼一时难改，陵游等人还是习惯唤他为“少东家”。
听到“少东家”的称呼，一旁的方栩目光异样地闪了闪。
决明垂下脑袋，没有应和或反驳。
许擢青将帖子看了又看，凑近鼻端，闻出信笺上的幽幽香气，脸上浮起一抹笑意。
“去，为何不去？”
许擢青道：“这信笺专程熏过花香，是文雅奢侈之物，却随手送给了我们这等市井人家。可见，这些达官贵人眼中，银钱不过是最寻常之物。”
她起身，缓步走到门边，目光投向街上熙熙攘攘的人流。
虽然知府夫人曾请她上门给女儿看过两三次诊，但女儿出阁后便少了往来。
她正愁没门路接触那些深宅里的贵眷呢。
寻常妇人有个头疼脑热，不是生熬过去，便是找个赤脚大夫随意看看。家境殷实些的，自家亦有相熟的医馆药铺。真正肯让女大夫登门细细诊治妇人隐疾的，少之又少。
这宴席，或许便是个契机。
若能借机与深宅内院的夫人，小姐们说上几句话，留个印象，让她们知道福来医馆有个医术高明的女大夫。往后若不适，或许便能想起她来。
那时，看诊的价码自然也今非昔比。
毕竟虽然如今人们更愿意相信男大夫的医术，可这个世道，女人总归有些病症是羞于说出口的。
决明是个伶俐的，听东家有了决断，当夜便翻箱倒柜，寻出一身压箱底的衣裳。
青色绣竹枝荷纹的褙子，配月白净面的裙子。料子是去年少东家从京中捎来的上好绸缎，质地柔滑，光泽内敛。
虽花色素净，但较许擢青平日里穿的青衫要典雅精致得多。
更衣毕，许擢青坐在那面有些模糊的铜镜前看了看。
镜中人眉目如画，乌发绾成简单的云髻，惯用的乌木簪子换成珍珠木簪，一点莹润点缀。脸上略施粉黛，遮掩了长年劳碌的淡淡倦色。唇上点了朱红，如同雪地里落下的红梅，顿时令整张脸明丽起来。
许久未见过东家如此装扮，陵游捧着药路过房门，见此情形一下愣在了原地，手中的空药筐滑落。
这动静也让一旁清洗药碗的方栩注意到，他上前询问是否要帮忙。
正撞见对镜理云鬓的许擢青。
昏暗的烛光斜斜地投在她身上，铺了一层莹润的光泽。她微微侧着头，露出一段线条柔美的脖颈。
方栩也怔了怔，但很快便敛了神色离开。
非礼勿视。
“东家，要再添支簪子或者耳珰吗？”决明捧着妆奁，有些犹豫。
许擢青抬手将一缕碎发别到耳后，摇摇头。
“不必，这样便很好。”
她是去寻机会行医的，不是去争奇斗艳的。打扮得体不寒酸即可，太过刻意的装扮反而落了下乘。
作者有话说
第8章 第 8 章
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