《共契》白屿兰

16、残局新弈

　　那只悬停的手，终究没有落下。

　　谢烬猛地收回手，像是被无形的火焰烫伤，踉跄着后退，背脊再次撞上冰冷的书架，发出沉闷的响声。他剧烈地喘息着，眼神混乱不堪，充满了被彻底颠覆认知后的惊悸与抗拒。

　　合作？与云衍？

　　这比让他立刻去死更难以接受！

　　那是他恨了数百年，发誓要挫骨扬灰的宿敌！是间接导致他飞升失败、沦落至此的元凶！是那个高高在上、视众生为蝼蚁的仙门魁首！

　　可现在，这个人告诉他，他们脚下踩着即将喷发的火山，而他，这把淬了剧毒的凶刃，或许是唯一能撬动灾厄的支点？

　　荒谬！可笑！

　　“你以为……编造一个灭世灾厄的谎言，就能让我放下一切，任你驱策？”谢烬的声音嘶哑，带着濒临崩溃的尖锐，“云衍，你未免太高看自己，也太小看我谢烬了！”

　　云衍静静地看着他激烈的反应，那双深潭般的眸子里没有意外，也没有恼怒，只有一片仿佛早已料定的、深沉的平静。他缓缓收回手，指尖那抹晨曦的光泽悄然隐没。

　　“本座无需你信。”他的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“事实如此，不会因你信或不信而改变。”

　　他转身，走向书案，动作因虚弱而略显迟缓，脊背却挺得笔直。

　　“峰顶封印，乃上古遗留，名为‘九幽蚀魂瘴’。其性阴秽，能蚀灵噬魂，万载以来，靠历代青霄宗主以自身灵力与宗门大阵温养镇压，方得平衡。”他背对着谢烬，声音在空旷的书房里回荡，像是在陈述一段与己无关的古史，“然近百年，其力暴涨，平衡渐失。先前异动，不过是冰山一角。”

　　他顿了顿，侧过脸，余光扫向脸色苍白的谢烬。

　　“青霄宗倾全宗之力，或可再镇压百年。但百年之后呢？此瘴若彻底爆发，非止青霄宗，人间界亦将生灵涂炭，化为鬼域。”

　　谢烬咬紧牙关，试图从这些话里找出破绽，却发现自己的神魂在疯狂示警——云衍没有说谎！那逸散出的混乱死寂气息，那令人灵魂战栗的阴冷，做不得假！

　　“为何是我？”他几乎是咬着牙问出这句话，“天下魔修不止我一人！”

　　“魔修众多，然《蚀髓种魔诀》独一无二。”云衍转过身，目光再次落在他身上，带着一种近乎冷酷的剖析，“此诀所凝魔种，并非单纯吞噬灵力，更能转化、容纳乃至同化世间至阴至邪之力。九幽蚀魂瘴，于他人是剧毒，于你……或许是养分，或许是穿肠毒药，未可知。”

　　他向前一步，虽气息虚弱，那无形的威压却再次弥漫开来。

　　“更重要的是，你魂魄特殊，坚韧远超常人，更与那‘幽冥烛照’有所牵连。寻常修士，纵有魔种，靠近瘴气核心，亦会瞬间被侵蚀神智，沦为行尸走肉。而你……或有一线可能，保持清醒。”

　　魂魄特殊？幽冥烛照？

　　谢烬想起那无尽火海中的王座，想起那穿透时空的一瞥，一股寒意再次窜上脊梁。

　　“所以，从一开始，你就在算计我？”他声音发颤，带着刻骨的寒意，“从矿洞救我，到收我为徒，再到默许甚至‘引导’我修炼魔种……都是为了这一天？为了让我成为你对付那鬼东西的……工具？！”

　　云衍沉默了片刻。晨曦的光芒完全照亮了书房，将他苍白的面容映照得如同琉璃，脆弱，却冰冷。

　　“是，也不是。”他给出了一个模棱两可的答案，“最初，只为观察变数。但局势恶化，超出预料。你的存在，从意外的麻烦，变成了……可能的机会。”

　　他看向谢烬，眼神锐利如刀。

　　“谢烬，你可以选择不信，可以选择继续恨我，甚至可以现在就想办法杀了我——如果你做得到的话。”

　　他的语气平淡，却带着一种近乎挑衅的笃定。

　　“但当你亲眼见到瘴气吞噬生灵，见到人间化为炼狱之时，你今日的恨意与坚持，不知还能剩下几分？”

　　“是抱着你那可笑的自尊与仇恨，与我，与这摇光峰，与这万里山河一同陪葬；还是抓住这可能是唯一的机会，赌上一切，为自己，也为这芸芸众生，搏一个未知的未来？”

　　“选择权，在你。”

　　云衍说完，不再看他，径直走向书房门口。他的背影在晨曦中拉得很长，带着一种难以言喻的孤寂与决绝。

　　“三日。”他在门口停下，没有回头，“给你三日时间考虑。”

　　“三日后，若你选择离开，我不会阻拦。摇光峰结界为你开放，天下之大，你可自行去寻你的生路或死路。”

　　“若你选择留下……”

　　他微微侧首，露出小半张清俊却冰冷的侧脸。

　　“……便来摇光殿寻我。”

　　话音落下，他一步踏出，身影消失在门外的光线中。

　　书房内，只剩下谢烬一人，僵立在原地，如同被遗弃在风暴中心的孤舟。

　　阳光透过高窗，洒下道道光柱，尘埃在光中飞舞，映照出他脸上交织的震惊、愤怒、茫然，以及……一丝连他自己都无法否认的，被那沉重真相与残酷选择击中的动摇。

　　他缓缓滑坐在地，将脸深深埋入膝间。

　　脑海中，两个声音在疯狂交战。

　　一个声音在咆哮：杀了他！毁了这一切！管他什么灾厄，什么众生！你可是魔尊谢烬！岂能受他摆布！

　　另一个声音却在低语：若他所言非虚呢？若那灾厄真的存在呢？你当真能眼睁睁看着无数生灵涂炭，而无动于衷？更何况……那幽冥烛照已然注意到你，你真的能独善其身吗？

　　恨意与理智，自私与那微不足道、却顽固存在的底线，在他心中激烈冲撞。

　　他想起了飞升失败时的不甘，想起了矿洞中的屈辱，想起了魔种噬体的痛苦，也想起了……云衍为他疏导灵力时指尖的微凉，赐下丹药时的平静，以及方才那背负着整个宗门乃至更沉重担子的、略显佝偻却依旧挺拔的背影。

　　他不是圣人，他是魔。可即便是魔，也有不愿触碰的底线。

　　屠戮修士，他眼睛都不会眨一下。但眼睁睁看着亿万无辜凡俗生灵，因一场可能阻止的灾厄而湮灭……这与他记忆中某些被他鄙夷的、所谓“正道”的伪善，似乎并无区别。

　　不，甚至更不堪。

　　至少那些伪善者，还会打着冠冕堂皇的旗号。

　　而他，若因一己私恨而选择袖手旁观，与直接屠戮何异？

　　一种前所未有的混乱，几乎要将他撕裂。

　　他抬起头，目光茫然地扫过书房。书架，书案，那盏沉寂的青铜烛台……最后，落在自己左腕那个淡淡的“衍”字疤痕上。

　　沈千澜的绝望，他的恨意，云衍的布局，幽冥的注视，灭世的阴影……所有的一切，如同无数条冰冷的锁链，缠绕着他，将他拖向一个深不见底的漩涡。

　　三日。

　　他只有三日的时间，来做出一个可能关乎无数人生死，也关乎他自己最终归宿的决定。

　　他缓缓站起身，走到窗边。窗外，摇光峰在晨曦中苏醒，云海翻涌，灵禽啼鸣，一派仙家气象。谁能想到，这祥和之下，竟埋藏着如此恐怖的危机？

　　他的目光，不由自主地投向摇光殿的方向。

　　那里，有他恨之入骨的宿敌。

　　也可能……是此刻唯一能与他并肩，面对那未知恐怖的人。

　　荒谬的命运。

　　他闭上眼，深吸了一口带着清晨草木芬芳的空气，却只觉得冰冷刺骨。

　　棋局已变。

　　他不再是单纯的复仇者，云衍也不再是单纯的镇压者。

　　他们都被卷入了一场更大的、关乎存亡的残局之中。

　　而他，这颗原本只想搅乱仙门的棋子，此刻却被推到了决定棋局走向的关键位置。

　　是跳出棋盘，独自沉沦？

　　还是……留在局中，与虎谋皮，搏一个玉石俱焚，或……一线生机？

　　谢烬睁开眼，眼底的混乱渐渐沉淀，取而代之的，是一种近乎虚无的、冰冷的平静。

　　他摊开手掌，看着掌心那因为用力过度而留下的、尚未完全愈合的掐痕。

　　良久，他扯动嘴角，露出了一个没有任何温度的笑容。

　　云衍。

　　这盘棋，我陪你下。

　　但最终是执子，还是弃子……

　　还未可知。