《《终负》》木古九

5、裂痕

　　太子被禁足的第十五天，朝堂上关于另立储君的暗流已不再是秘密。几位成年皇子动作频频，连一向低调的七皇子也开始在吏部事务上表现出前所未有的强势。
　　皇帝对此不置可否，态度暧昧，更让各方势力蠢蠢欲动。

　　肃王府的书房，炭火依旧。

　　“河西道那边，陈御史已按计划举荐了赵、王两位副将协防，阻力不小，但陛下点了头。”暗卫低声禀报。

　　昱衡看着手中新呈上来的边关军报，指尖在几个名字上划过，神情淡漠。

　　“告诉陈御史，稳住即可，不必强求。眼下，京里才是关键。”他抬眼，看向坐在一旁安静翻阅田庄新册的林微，“东宫近日，有何新鲜事？”

　　林微合上册子，语气平缓，听不出情绪：“听闻太子殿下脾气愈发暴躁，前日杖毙了一个‘手脚不干净’的内侍。另外，”她顿了顿，似在斟酌用词，“琉璃姑娘似乎病了，有两日未去为太子抚琴。”

　　“病了？”昱衡眉梢微动，旋即恢复平静，“倒是巧。”

　　林微看着他，试图从那平静无波的脸上找出些许破绽，却一无所获。
　　她垂下眼眸，继续道：“太子殿下如今疑心极重，连贴身内侍送去的茶水都要银针验过才肯入口。东宫上下，人心惶惶。”

　　“疑心生暗鬼。”昱衡轻嗤一声，放下军报，走到窗边，望着窗外凋零的枯枝，“他越是如此，越是容易授人以柄。告诉我们在东宫的人，不必做多余的事，只需确保……太子殿下能‘及时’听到他想听的，和不想听的。”

　　“是。”暗卫领命退下。

　　林微心中微凛，昱衡这是要将太子逼到精神崩溃的边缘。
　　那些看似无意间传入东宫的“消息”，无论是其他皇子的动向，还是朝臣对储君之位的议论，亦或是陛下对某位皇子的一句寻常夸赞，在太子如今草木皆兵的心态下，都会被无限放大，成为煎熬他的毒药。

　　而她，在其中扮演的角色，便是利用丞相府的关系网，让这些“消息”的流传，显得更加自然，无迹可寻。

　　“殿下此举，是否过于……”她斟酌着用词，“急切了些？”她并非心慈手软，只是觉得，逼得太紧，恐生变数。

　　昱衡转过身，逆着光，面容有些模糊，只有那双眼睛亮得惊人，带着洞察一切的锐利。

　　“急？”他缓缓走近，直到在她面前投下阴影，才停下脚步，低头看她，“林微，你觉得本王急吗？”

　　他的气息迫近，带着书墨和一丝冷冽。林微能感觉到自己心跳微微加速，但依旧维持着表面的镇定。“小女只是觉得，困兽犹斗，何况是太子。”

　　“正因是困兽，才要让他先耗尽力气，磨掉爪牙。”昱衡的声音低沉，带着一种近乎残忍的冷静，“等他癫狂失智，露出致命破绽时，才是真正出手的时机。现在……还早。”

　　他的目光落在她微微抿起的唇上，停留了一瞬，才移开。“放心，本王有分寸。”

　　他有分寸？林微看着他转身走回书案的背影，心中却无法全然相信。这个男人，像最老练的猎手，有着超乎常人的耐心，也藏着玉石俱焚的狠绝。

　　与此同时，东宫内。

　　琉璃“病”了三日，终于再次出现在太子面前。她脸色比平日更苍白几分，眼底的阴影也更重，衬得那双死水般的眸子愈发空洞。

　　太子见她来了，烦躁的心绪似乎平复了些许，却又因她这副病恹恹的样子感到不悦。“怎么病成这样？可是下面的人伺候不用心？”

　　琉璃摇了摇头，声音有些沙哑：“劳殿下挂心，只是偶感风寒，已无大碍。”她走到琴案前，指尖抚过琴弦，却并未立刻弹奏。

　　太子看着她纤细的背影，忽然问道：“琉璃，你说……父皇是不是真的厌弃本王了？”

　　琉璃拨动了一根琴弦，发出一个单调而沉闷的音。

　　“圣心难测。”她顿了顿，补充道，“不过，奴婢听闻，七皇子殿下近日在吏部很得陛下赏识，处理了几件积压已久的旧案，陛下夸他‘颇有决断’。”

　　她语气平淡，仿佛只是在陈述一个客观事 实。

　　可这话听在太子耳中，却不啻于惊雷！老七？那个一向不显山不露水的老七？他竟然在自己被禁足期间，如此活跃，还得了父皇的夸奖？！

　　“颇有决断？”太子猛地站起身，脸色铁青，“他算个什么东西！也配！”

　　愤怒和恐慌再次淹没了他。他感觉自己就像是被抛弃的棋子，所有人都等着看他的笑话，甚至迫不及待地想要取代他！

　　琉璃看着他失控的样子，眼底深处飞快地掠过一丝极淡的、近乎解脱的冷漠。她重新低下头，指尖流淌出哀婉的琴音，如同送葬的序曲。

　　太子在殿内焦躁地踱步，琴音像无形的丝线缠绕着他，让他愈发心烦意乱。

　　“别弹了！”他猛地吼道。

　　琴音戛然而止。

　　琉璃顺从地停下手，抬起头，静静地看着他，那双眼睛里，依旧什么都没有。

　　太子看着她，突然生出一种无力感。他挥了挥手，疲惫道：“你下去吧。”

　　琉璃起身，行礼，默默退下。自始至终，没有一丝多余的情绪。

　　看着她离去的背影，太子心中的暴戾和某种被全世界背叛的孤寂感交织在一起，几乎要将他撕裂。
　　他需要做点什么，必须做点什么，来证明自己还是那个不容侵犯的储君！

　　一个危险的念头，在他混乱的脑海中，悄然成型。

　　他走到书案前，铺开纸笔，手因激动而微微颤抖。

　　他要写信给镇守北境的舅舅，他最后的依仗……他不能坐以待毙！

　　而这一切，都被隐藏在暗处的眼睛，清晰地记录了下来。

　　肃王府，昱衡收到密报，看着上面关于太子试图联络边将的内容，唇角终于勾起一抹真正意义上、冰冷而愉悦的弧度。

　　鱼儿，终于要咬钩了。

　　他抬笔，在一张空白的纸条上，写下了几个字，然后递给暗卫。
　　“把这个，交给‘她’。告诉她，可以进行下一步了。”

　　暗卫接过纸条，无声消失。

　　昱衡走到窗边，看着外面沉沉的夜色，眼底是势在必得的幽光。

　　“皇兄，这条路，可是你自己选的。”

　　太子试图联络北境舅舅的信，并未如昱衡所料的那般直接送出。

　　那只是一种情绪的宣泄，一种在绝境中抓住浮木的本能。真正阴险的毒蛇，不会轻易亮出毒牙。

　　禁足的第二十天，太子似乎突然冷静了下来。
　　他不再打骂宫人，不再歇斯底里。他甚至开始按时用膳，偶尔还会召琉璃来，听她弹奏一些平和的曲子，仿佛已接受了现状，安心修身养性。

　　这一变化，很快通过不同渠道传到了肃王府和丞相府。

　　林微最先察觉到不对劲。她安插在东宫的一 个眼线回报，太子近日似乎在暗中查阅一些陈年旧案卷宗，尤其关注与已故贵妃——也就是昱衡养母，以及孔祈寺相关的记录。

　　“他在查殿下。”林微踏入肃王府书房，开门见山，语气带着一丝不易察觉的凝重，“而且，他很小心，若非我们的人机警，几乎被他瞒过去了。”

　　昱衡正在擦拭一柄匕首，闻言动作未停，只是眼底掠过一丝寒芒。“查本王？”他轻笑一声，带着嘲讽，“看来本王的皇兄，还没蠢到家。他查到什么了？”

　　“目前还不清楚，但他避开了所有明面上的渠道，用的是他自己经营多年的暗线。”林微走到书案前，目光落在那柄闪着幽光的匕首上，“殿下需早作防备。他能隐忍这么久才发动，所图必然不小。”

　　昱衡放下匕首，抬眼看她。今日她穿着一身湖蓝色衣裙，衬得肤色愈发白皙，眼神清澈，却透着与年龄不符的冷静与锐利。

　　他忽然发现，自己似乎有些习惯了她这副永远理智、永远能带来关键消息的样子。

　　“防备？”他站起身，绕过书案，走到她面前，距离近得能看清她眼中自己的倒影。
　　“林微，你觉得本王需要防备什么？”他语气慵懒，带着试探，“是防备他翻出些陈谷子烂芝麻的旧事，还是防备……他查到你我的‘合作’？”

　　最后两个字，他咬得极轻，带着暧昧不清的意味。

　　林微心头一紧，面上却不动声色。“殿下说笑了。你我之间，何来‘合作’？不过是未来夫妻，同心同德，为陛下分忧罢了。”

　　她将关系撇得干净，目光坦然地看着他，“小女只是提醒殿下，太子并非束手就擒之人，他的反扑，可能会从意想不到的地方来。”

　　她的话，滴水不漏，既点明了风险，又守住了自己的立场，没有丝毫把柄落下。

　　昱衡看着她，忽然低低地笑了起来，那笑声里带着几分真实的愉悦，也带着几分冰冷的算计。

　　“好一个‘同心同德’。”他伸出手，指尖几乎要触碰到她耳畔垂下的发丝，却在最后一刻停住，转而拂过她肩上并不存在的灰尘。

　　“林微，你知道吗？”他看着她微微绷紧的身体，声音低沉而充满诱惑，“有时候，本王真的很欣赏你的……自私和清醒。”

　　他的指尖带着若有若无的温度，透过薄薄的衣料传来，引起一阵微不可察的战栗。林微强迫自己站在原地，没有后退。她知道，此刻任何一点退缩，都会被他解读为心虚或软弱。

　　“殿下过奖。”她微微偏头，避开了他那过于具有侵略性的目光和触碰，“小女只是懂得，在这吃人的地方，想要活下去，活得更好，就该如此。”

　　“说得好。”昱衡收回手，唇角勾起那抹熟悉的、带着毒意的笑，“所以，为了我们能活得更好，太子这根刺，必须拔掉。他既然想查，那就让他查。正好，本王也想看看，他到底能翻出什么浪花。”

　　他转身走回书案后，语气恢复了平日的疏离与决断：“让你的人继续盯着，有任何异动，立刻回报。至于他可能查到的所谓‘把柄’……”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“本王自有应对之策。”

　　林微知道，他所谓的“应对之策”，恐怕远比她想象的更为酷烈。她不再多言，微微颔首，准备离开。

　　“林微。”他再次叫住她。

　　她回头。

　　“记住，”他看着她，眼神深邃，“无论太子查到什么，无论发生什么，你我现在，都在一条船上。船若翻了，谁也跑不了。”

　　这话，是提醒，也是警告，更是将两人更紧密地捆绑在一起。

　　林微看着他，忽然也笑了，那笑容清浅：“殿下放心，小女……最是惜命。也知道该怎么选。”

　　说完，她转身离去。

　　看着她离开，昱衡脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得幽深难测。他摩挲着指尖，那里似乎还残留着她发丝拂过的错觉。

　　“惜命……和知道怎么选吗？”他低声自语，“希望如此。”

　　与此同时，东宫内。

　　太子屏退了左右，只留下琉璃。他脸上不再是之前的狂躁，而是一种阴沉的冷静。

　　“琉璃，你觉得，本王这位十三弟，最在意什么？”他忽然问道。

　　琉璃抱着琵琶，闻言，抬眸看了他一眼，那眼神依旧空洞，却似乎比平日多了一丝极淡的、难以察觉的波动。“奴婢不知。”

　　太子走到她面前，居高临下地看着她：“他自幼失怙，在宫里受尽白眼，唯一给过他些许温暖的，便是那位早逝的贵妃。后来去了孔祈寺……你说，他在寺中那几年，会不会有什么……不为人知的秘密？或者，有什么……特别在意的人？”

　　他的话语缓慢，带着诱导的意味。

　　琉璃垂下眼眸，长长的睫毛掩盖了所有情绪。“殿下想查，奴婢可以帮您留意。”她的声音依旧平淡。

　　太子满意地笑了。“很好。你去替本王办件事……”他压低声音，吩咐了几句。

　　琉璃静静地听着，末了，只回了一个字：“是。”

　　她抱着琵琶，退出殿外。
　　走在空旷的宫道上，夜风吹起她的衣袂，猎猎作响。她抬起头，望向肃王府的方向，那双死水般的眸子里，第一次，清晰地映出了一点冰冷的、决绝的光。

　　太子的反扑，已然开始。而一颗看似顺从的棋子，内心也正涌动着未知的波澜。

　　这盘棋，越来越复杂，也越来越危险了。