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13、秋深栗香 ...
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霜降过后，院中那架繁盛了整个夏日的黄瓜藤终于枯黄。林溪远握着镰刀，小心地将枯藤清理干净，露出底下肥沃的泥土。
“真要种萝卜？”沈知还扛着锄头站在一旁，眉头微蹙。他狩猎是一把好手，但对农事着实不在行。
“叶哥儿说这时节种萝卜正好，冬天也不怕冻坏，多播些可以能做一坛子萝卜缨酸菜，很是好吃。”林溪远用袖子擦了擦额角的细汗，指着清理出来的地块，“这儿日照足，土也肥。”
沈知还不再多问，挥起锄头开始翻地。他的动作带着狩猎时的利落，每一锄都深嵌入土，反倒不如林溪远那般懂得控制力道。
“轻些，”林溪远忍不住出声提醒，不自觉地带上了一点软糯的尾音，“留着点力气，不怕累是不是？一会我再撒点烧过的稻皮，这样土更加松软肥沃。”
这话出口，他自己先愣了一下。这般带着撒娇意味的语气，他以往是从不敢在沈知还面前表露的。
沈知还的动作顿了顿，却没看他，只低低“嗯”了一声，手下力道却果真放轻了不少。
阳光暖融融地照在院中，两人一个翻土，一个整畦，偶尔交谈几句，多是林溪远细声讲些家长里短的话。沈知还沉默地听着，偶尔点头，目光却总不自觉追随着那道忙碌的身影。
“好了，”林溪远将最后一粒萝卜种子埋进土里，直起腰来，满足地看着整齐的菜畦，“等出苗了再间一次苗，冬天就有萝卜吃了，到是猎到羊，我们焖羊肉吃吧。”
沈知还递过水壶，看着他被泥土弄脏的脸颊，唇角几不可察地弯了弯：“去洗把脸。”
“好，村长家养了母羊，他家孩子天天喝羊奶，一会你去问问能不能买，让阿拙阿愚也喝些。”林溪远洗着脸，嘴巴也没闲。
“好。”
“今年冬衣，我和孩子们都制了新衣，我给你也做一身吧，一会我给你量尺寸。家里做新被的棉花还有剩的，估摸是够的。”林溪远絮絮叨叨着家里的事情。
“会不会太劳累了，我不惧寒。”沈知还顺手把洗脸水倒了。
“不会。天越发冷，在家做针线正好呢。”推着沈知还的后背往房间走。
林溪远取出旧皮尺，那皮尺边缘已经磨损了。他走到沈知还面前，才发现站着的时候，自己只到对方肩膀的高度。
“抬平手臂。”林溪远轻声说，声音不自觉地带上了一丝颤抖。
沈知还依言展开双臂，这个动作让他宽阔的胸膛完全展现在林溪远面前。林溪远深吸一口气，将皮尺绕过沈知还的肩背，指尖小心翼翼地避开与身体的直接接触。
皮尺冰凉的触感隔着薄薄的衣衫传来，沈知还的肌肉几不可察地绷紧了一瞬。
“肩宽一尺二寸...”林溪远小声念着，将数字记在心里。他的指尖捏着皮尺的两端，动作轻柔得像是在触碰什么易碎的珍宝。
量到胸围时，林溪远不得不靠近些。他微微倾身，将皮尺绕过沈知还的胸膛，这个距离近得能闻到对方身上淡淡的皂角和草木气息。他的耳根更红了，专注地盯着皮尺上的刻度，不敢抬头。
“可以了。”林溪远记下数字，迅速退开一步，像是被什么烫到一般。
沈知还低头看着他那双微微发抖的手，目光深沉。
接下来量臂长，林溪远蹲下身，从沈知还的肩头量到手腕。这个姿势让他不得不仰视对方，而沈知还垂眸的目光正好与他对上。
林溪远慌乱地移开视线，指尖却不小心触到了沈知还的手腕。那一小片皮肤温热，带着常年握刀磨出的薄茧。他像受惊的兔子般缩回手。
“对不起...”他小声说，脸颊绯红。
沈知还没有说话，只是默默将手腕又往前递了递。
量到腰围时最为艰难。林溪远不得不几乎环抱住沈知还的腰才能将皮尺绕过去。他的手臂轻轻擦过沈知还的腰侧，感受到布料下紧实的肌肉线条。
“稍微吸口气。”林溪远的声音细若蚊吟。
沈知还配合地调整呼吸。林溪远飞快地记下尺寸，迅速收回皮尺，像是完成了一个极其艰难的任务。
最后是腿长。林溪远跪在地上，从沈知还的腰际量到脚踝。这个姿势让他显得格外娇小，沈知还只要一低头，就能看见他纤细的脖颈和耳后露出的红点。
“好了。”林溪远站起身，因为跪得太久而踉跄了一下。
一只有力的大手及时扶住了他的胳膊。沈知还的手心温热，透过薄薄的衣衫传来令人安心的温度。
“小心。”沈知还的声音低沉。
林溪远慌乱地站直身子，手中的皮尺卷了又松开，松开又卷上。他低着头，不敢看沈知还的眼睛，只觉得方才被触碰过的地方一阵阵发烫。
“我...我去找叶哥儿玩。”他抱着皮尺，几乎是逃也似的走到院子，皮尺还拿在手上就冲去了李叶家。
沈知还站在原地，想着林溪远通红的耳尖，目光柔和。
窗外，秋风拂过菜畦里新长的萝卜苗，发出沙沙的轻响，像是为这一刻的静谧伴唱。
午后，林溪远问：“要不要明天和我们一起去后山捡栗子。叶哥儿说他知道哪里栗子多。”
“这时节的野栗子最香，能做栗子糕，也能炖鸡。”他一边准备竹篮一边说，眼睛亮晶晶的，“姨娘教的方子里，栗子糕可是秋日必备的点心。”
沈知还本要进山巡查陷阱，闻言便改了主意：“我陪你去。”
“明日带上阿拙阿愚一块去，当是踏秋了。”
“都行。”
一行五人天刚亮就出发了，去的远山的栗树林，远远看去已是金黄一片。秋风拂过，带下几颗成熟的栗苞，啪嗒落在地上，露出里面油亮的果实。
“要挑这种刚掉下来的，”林溪远弯腰捡起一颗饱满的栗子，回头对沈知还笑道，“壳还带着光泽，最是新鲜。”
阳光透过枝叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。那笑容太过明亮，让沈知还有一瞬间的失神。
“小心刺。”他上前一步，用柴刀拨开林溪远脚边一个带刺的栗苞，“别用手直接碰。”
林溪远乖乖点头，学着他的样子用树枝拨弄栗苞。他做得很认真，鼻尖沁出细小的汗珠，偶尔被栗苞的刺扎到，便小声抽气，却不肯停下。
沈知还默默加快速度，捡完好赶紧下山，阿愚捡些不带刺苞的。
“你看！”林溪远突然惊喜地叫道，指着不远处一棵特别粗壮的栗树，“那棵树下的栗子又大又多！”
他下意识地抓住沈知还的衣袖，像得了什么宝贝的孩子急于分享。等意识到自己做了什么，他慌忙松手，脸颊微微发红。
沈知还的目光在他泛红的脸颊上停留一瞬，想捏。淡淡道：“去看看吧。”
那棵老栗树果然慷慨，树下落满了成熟的栗子。林溪远开心地蹲下身捡拾，竹篮很快装了小半。
“够了，”沈知还见他捡得吃力，伸手接过竹篮，“再多你提不动。”
他的手指不经意擦过林溪远的手背，林溪远微微一怔。林溪远只觉得被他碰过的地方像被秋日暖阳烙了一下，热意一直蔓延到心里。
沈知还背着林溪远挑了下眉，好滑。
回去的路上，林溪远抱着阿愚兴致勃勃地说着栗子糕的做法，沈知还背着竹篓安静地听着，手中的竹篮稳稳当当。
快到村口时，林溪远牵着阿愚和沈知还一起拎竹篮，正好遇见带着阿拙从田里回来的李叶。阿拙一见林溪远篮里的栗子，欢呼着要跑过来，却被李叶一把拉住。
“别去打扰，”李叶捂住阿拙的眼睛，冲着林溪远促狭地眨眨眼，“没看见你沈大哥和溪远哥哥正忙着？”
林溪远的脸一下子红了，偷偷瞥了眼沈知还，见他依旧面色如常，这才稍稍安心，心里却泛起一丝说不清的甜意。
当晚，林溪远便在灶房里忙活开来。两人将栗子去壳去皮，上锅蒸熟，又细细碾成泥状，加入糯米粉和糖，揉成光滑的面团。
沈知还坐在灶前帮着看火，橘红的火光映着他的侧脸，柔和了平日冷硬的线条。
“姨娘说，做栗子糕最关键的是火候。”林溪远一边将面团填入模具，一边轻声细语，“蒸得久了会老，时间不够又不熟。”
他说起姨娘时，眼中总会掠过一丝怀念。沈知还静静听着，往灶里添了根柴。
“在浔阳时，每到秋天，姨娘都会偷偷做栗子糕给我吃。”林溪远的声音低了下来，“嫡母不许我吃甜食，说哥儿要忌口，保持身形...”
沈知还添柴的手顿了顿。
“以后想吃就做。”他声音低沉，“买也行，高兴就好，不拘吃什么做什么。”
林溪远眼眶一热，忙低下头去摆弄模具。氤氲的蒸汽中，他悄悄抹去眼角的湿意。
晚饭菜色简单，却都是林溪远用心准备的江西家常味。一道栗子烧鸡，栗子软糯，鸡肉鲜嫩；一碟清炒萝卜苗，嫩绿可人；还有一锅酸辣开胃的米粉肉，是地道的浔阳做法。
“尝尝这个，”林溪远给沈知还夹了一筷子米粉肉，“我按姨娘教的方子做的，不知道合不合你口味。”
沈知还尝了一口，辣得微微蹙眉，却还是点了点头：“好吃。”
林溪远这才松了口气，眉眼弯弯地给他盛了碗米汤：“喝点汤解辣。”
饭后，栗子糕也蒸好了。林溪远将糕点小心地脱模，金黄的糕体上印着精致的花纹，散发着栗子特有的香甜。
“你先尝。”他挑了一块最完整的递给沈知还，眼中满是期待。
沈知还不伸手接，就着林溪远的手细细品尝。糕点软糯适中，栗香浓郁，甜度也恰到好处。
“很好。”他看向林溪远，目光温和。
就这简单的两个字，让林溪远开心得像得了什么珍宝。他转身将栗子糕分给孩子们，脚步轻快得像要飞起来。
夜深了，林溪远在灯下缝补冬衣，沈知还则在擦拭他的猎弓。油灯噼啪作响，屋里弥漫着栗子糕残留的甜香。
“过几日我去趟县城，”沈知还突然开口，“可有什么要带的？”
林溪远想了想：“没什么要的，家里都有。”
“好。”沈知还应下，目光落在他纤细的手指上，“别太劳累。”
林溪远心头一暖：“我晓得的。”
窗外月色正好，秋虫啁啾。林溪远看着灯下沈知还专注的侧脸，忽然觉得，这个秋天，能不能过的慢一点。
而他不知道的是，沈知还的目光，也久久停留在他在灯下飞针走线的身影上。
那一篮栗子，不止收获了秋日的果实，更在两人心间，种下了难以言说的情愫。
