35、永冻废土 ...
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孙淮靠在冰冷的墙面上，隔绝器贴紧耳后的神经接口，世界安静得像一座坟墓。
他数着自己的心跳。一下，两下，三下，咚咚咚。
每一下都像有人在黑暗中敲击一面鼓，鼓皮是胸腔，鼓槌是血管里奔涌的血，他很久没有这样清晰地听见自己的心跳了，在虹盟的那些年，神经接口总是嗡嗡作响，像一只永不疲倦的蜂，把外界的信息源源不断地灌进脑子里——指令、数据、通报、警告。他已经忘了，安静是什么感觉。
他闭上眼睛，试图在黑暗里描摹沈青的脸。可是那张脸总是模糊，像隔着一层水汽的玻璃。他越是用力看，越是看不清楚。他想起铁渣门覆灭那晚，那张倔强稚嫩的脸，她哭起来真丑，可是此时想起心里又软得不像话，像有人往里面塞了一团刚出炉的棉花。
那些都是假的吗？
嗒。
孙淮的呼吸骤然停住。
那是什么声音？
他屏住呼吸，侧耳细听，隔绝器还在工作，耳后的神经接口一片死寂，但那声音不是来自接口，而是来自外界，来自密室的穹顶之上。
嗒。嗒。嗒。
极轻，极缓，像水滴，又不像水滴。更像.....呼吸！
孙淮慢慢抬起头，照明棒的光只能照亮身周三尺，再往上就是浓得化不开的黑暗，穹顶太高了，可是那呼吸声就在头顶，很近，近得仿佛那人正趴在他正上方的某个地方，静静地注视着他。
他想起那些嵌在墙上的监控矩阵，无数只闭合的眼睛。
现在，有一只睁开了。
孙淮的手无声地按上腰间的工具包。里面有一把用来切割障碍物的高频刃，他摸出那把刃，没有打开开关，只是握在手里，冰凉的金属手柄让他的心跳稍微稳了一些。
然后他慢慢站起来，膝盖没有发出任何声响，脚掌贴着地面一点一点挪动。他沿着墙根走，每一步都踩在积灰最薄的地方。本能告诉他：不能被那个呼吸声的主人发现。
他走了七步，来到密室中央的台座旁，台座是金属的，大约半人高，表面镌刻着密密麻麻的能量回路。他蹲下身，从台座底部往上望。
穹顶上，有一个雕像。
那是一座眼睛的雕像。巨大，足有一人高，镶嵌在穹顶正中央。瞳仁是一块暗色的水晶，在黑暗中几乎看不见。但孙淮知道它在看着自己，因为那呼吸声就是从雕像的方向传来的。
有人藏在雕像后面。
孙淮的目光扫过雕像周围，穹顶上有一圈环形的维修通道，窄得只能容一人侧身通过，是当年检修照明矩阵时留下的。那通道一直延伸到密室正上方，然后——
然后有一道极细的绳索，从通道边缘垂下来，悬停在密室中央的半空中。
绳索末端，是一双脚。
孙淮的心跳漏了一拍，他顺着绳索往上看，看见一个人影悬在半空，像一只巨大的蜘蛛，静静地趴伏在眼睛雕像的背面。他穿着灰黑色的衣服，和雕像的阴影融为一体，如果不是绳索微微晃动，根本不可能发现。
那人在等什么？
孙淮的脑海里飞快闪过几个念头：火种被取走的时间，正好是他们感应到的那一刻。脚印的尺寸，恰好是他自己的鞋码，密室里的痕迹，像是有意留下的线索，引着他们往某个方向追。
调虎离山！
他来不及多想，身体已经先于意识动了起来，他猛地按亮照明棒，将它用力掷向穹顶。
光芒炸开，照亮了密室上方的一切。
绳索、雕像、还有趴在雕像背面的人，一个穿着铁渣门弟子服的年轻人，面孔被阴影遮住，但那双眼睛在光里反射性地闭上了一瞬。
就是这一瞬，孙淮看清了他的脸。
阿明。
铁渣门最年轻的弟子，今年才十七岁，出发前，他还帮夏麦背过装备，笑着问“夏大哥，那个遗址里真的有宝藏吗”，李莽师兄拍着他的脑袋说“别做梦了，回去给你带块废铁当纪念”。
孙淮的喉咙像被什么东西堵住了，他想问些什么，但阿明的动作更快，他猛地一荡绳索，整个人像一只受惊的蝙蝠，沿着穹顶的维修通道飞速攀爬，眨眼间就消失在黑暗中。
孙淮拔腿就追。
他冲出密室，沿着环形墙面的金属楼梯往上狂奔，楼梯又陡又窄，每隔几级就有一处断裂，他不得不跳过那些缺口，好几次险些摔下去，头顶传来窸窸窣窣的声响，是阿明在通道里爬行的声音，那声音忽左忽右，像在故意绕圈子，想把孙淮甩掉。
“阿明！”孙淮喊道，“停下！”
没有回应，只有更急促的爬行声。
孙淮追到第三层环形平台时，终于看见了那条维修通道的入口——一个半人高的方形洞口，嵌在墙面最不起眼的角落。洞口边缘有新鲜的抓痕，还有一小片布条挂在铁刺上，是铁渣门弟子服的灰蓝色布料。
他弯腰钻进洞口。
通道比他想象的更窄，只能匍匐前进，照明棒的光只能照亮前方两尺，再往前就是混沌的黑暗。他爬了大约二十丈，通道忽然向下倾斜，像一条滑梯，直通某个更深的地方。
他没有犹豫，纵身滑下。
风在耳边呼啸，金属摩擦衣服发出刺耳的声响。他不知道自己滑了多久，只知道最后重重地摔在一片柔软的东西上。
是苔藓，活的苔藓，在这地底深处，居然长着一大片发着微光的苔藓。
他爬起来，发现自己站在一个巨大的天然溶洞里，四面都是钟乳石，水滴滴落的声音此起彼伏，溶洞中央有一潭地下湖，湖水幽暗，看不出深浅。
阿明站在湖边。
他背对着孙淮，肩膀微微颤抖。
“阿明。”孙淮向前走了一步，“为什么？”
阿明没有转身。他的声音从前面传来，闷闷的，像隔着一层水：“孙技师，你别过来。”
“你把火种交出去，我可以——”
“我说了别过来！”
阿明猛地转身，手里握着一把高频刃，刃口嗡嗡作响，蓝光刺眼。他的脸在蓝光里显得格外苍白，眼睛红得像兔子，嘴唇上有自己咬出的血痕。
“你别过来……”他重复着，声音在发抖，“我不想……我不想伤害你……”
孙淮停下脚步，他看着阿明，看着那张还带着稚气的脸，看着那双眼睛里翻涌的恐惧和痛苦。
十七岁。
“阿明，”他放缓了声音，像在哄一只受惊的小兽，“把刃放下。我们慢慢说。”
“没什么好说的。”阿明的手在抖，高频刃的嗡嗡声也跟着抖，“我已经……我已经把火种给他们了，那个匣子里的东西，我一天前就取走了。”
“他们是谁？秦锐的人？”
阿明没有回答，但他的沉默就是答案。
“他们把什么给你了？”他问，“承诺？钱？还是——”
“我妈妈。”阿明打断他，声音突然变得尖锐，“他们把我妈妈从北山镇接走了！她腿断了，没有机械义肢走不了路，一个人躲在破屋子里等我回来。”
他的声音哽住了，眼泪大颗大颗地滚下来，砸在脚下的苔藓上，砸出小小的凹陷。
“我有什么办法？我有什么办法！”他嘶吼着，高频刃的蓝光剧烈抖动，“这世道根本没有给我选择！”
孙淮沉默了。
他想说，你可以来找我们，我们可以一起想办法，总会有办法的。
但他看着阿明那张扭曲的脸，那些话就堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他想起沈青的话，他们的人生一直在被推着走，他脑海里那些似真似假的记忆，突然冒出来的那么一堆父辈记忆，哪一处给过他们选择了？
“阿明……”他往前迈了一步。
阿明的眼神变了。
那一步，踩碎了某种微妙的平衡，阿明猛地举起高频刃，刃口朝着孙淮的方向挥来，但那一挥在半空中就变了形，像驱赶一只靠近的野兽。
“别过来！别过来！我不知道我会做什么！我真的不知道！”
他的声音已经变成了哭喊。
孙淮想退，但已经来不及了。阿明后退了一步，踩到湖边湿滑的苔藓，整个人失去平衡，往后仰倒——
孙淮扑过去，抓住他的手腕，两个人一起摔进湖里。
冰冷的湖水从四面八方涌来，灌进嘴里、鼻子里、耳朵里。孙淮死死抓着阿明的手腕，不敢松开，但阿明在挣扎，在踢打，高频刃掉进湖底，蓝光在黑暗中一闪而逝。
然后，孙淮的耳后传来一阵剧烈的刺痛。
隔绝器过载了。
那一瞬间，无数画面涌进他的脑海，像决堤的洪水，把他整个人淹没。
他看见自己站在一间白色的实验室里。父亲孙伟明坐在对面，脸上没有表情，眼睛像两颗冰冷的玻璃珠。
“你知道你是什么吗？”父亲的声音从很远的地方传来，像隔着一层水。
“我是……孙淮……你儿子……”
“不。”父亲摇摇头，“你是备份。是实验品。是工具。”
“我不是……”，
“你的记忆是我上传的，你的感情是我设定的。你以为的那些‘童年’，那些‘快乐’，那些‘痛苦’都是我写的程序。你根本不是人。你只是一个会走路的存储器。”
“不是……不是……”
“沈青？”父亲冷笑了一声，“你以为她真的记得你？那些‘一起长大’的片段，是我从真正的孙淮脑子里复制出来，塞进你这堆数据的，她喜欢的那个孙淮，早就死了，你只是一个赝品、一个替身、一个——”
“住口！”
孙淮嘶吼着，从水里挣扎出来。湖水从头发上流下来，遮住眼睛，脑子里有无数声音在尖叫，在争吵，在撕扯他的意识。
阿明在水里扑腾着，已经呛了好几口水，孙淮机械地伸出手，把他往岸边推。可是他的手在抖，他的腿在抖，他的整个身体都在抖。那些画面像钉子一样钉在脑子里，每走一步都疼得想蜷起来。
工具、备份、赝品。
我是什么？我到底是什么？
他把阿明拖上岸，然后自己也瘫倒在苔藓上，溶洞的穹顶在头顶旋转，钟乳石像无数倒悬的剑，随时都会落下来，把他刺穿。
阿明蜷缩在旁边，剧烈地咳嗽着，吐出好多水。他看起来很狼狈，很虚弱，很……
孙淮想说什么，但嘴唇动不了。
就在这时，他听见一个声音。
“孙淮！”
夏麦从溶洞另一侧的通道里冲出来，浑身湿透，衣服上沾满了苔藓和泥土。他显然也掉进了水里，但那双眼睛还是亮的，像黑暗里两簇不肯熄灭的火。
他看见瘫在苔藓上的孙淮，看见蜷缩在旁边瑟瑟发抖的阿明，愣了一下，然后快步跑过来。
“你怎么——”他没问完，就看见了孙淮的脸。
孙淮的脸白得像纸，眼神涣散，嘴唇青紫，整个人像一具刚从水里捞出来的尸体。那不是溺水造成的。
“神经过载？”夏麦蹲下来，手按上孙淮的额头，“孙淮！看着我！”
孙淮的目光慢慢聚焦，落在他脸上。
“我……是工具……”他的声音轻得像梦呓，“备份……假的……”
“放屁。”夏麦说。
那两个字像石头一样砸下来，硬邦邦的，没有任何修饰，孙淮愣住了。
夏麦没再说话。他把孙淮扶起来，让他靠在自己身上，然后一只手按住孙淮的后颈，一只手抵住他的后心。那是一个奇怪的姿势，像是要把什么东西从孙淮的身体里逼出来。
孙淮感到一股温热的力量从后心涌进来，像一条暖流，沿着脊柱往上爬，那股力量走得很慢，很小心，每到一个地方就停一停，像是在检查什么，又像是在安抚什么。
暖流爬到后颈时，孙淮脑子里那些尖叫的声音忽然变小了。
爬到头盖骨时，那些画面开始褪色。
爬到太阳穴时，一切都安静了。
孙淮长长地吐出一口气，整个人软下来。
孙淮躺在他旁边，看着头顶的钟乳石，那些倒悬的剑，现在看起来不像剑了，像一群沉默的观众。
“你怎么回来了？”他问。
“那脚印是假的。”夏麦说，“我追了半里地就发现不对劲，太直了，像故意画出来给人追的。我想起你说‘如果他就是想引你一个人去呢’，觉得不能上当，就折回来了。结果回来找不到你，只看见密室墙上有条通道，就钻进去了。然后滑啊滑，滑啊滑，滑到一个地下河，顺水漂过来的。”
他顿了顿，侧过头看孙淮：“你呢？看见什么了？”
孙淮沉默了一会儿，说：“阿明。”
夏麦顺着他的目光看去，看见蜷缩在旁边的阿明，那孩子还在发抖，不知道是冷的还是怕的。他的脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的，像在哭，又不像。
“他把火种取走了？”夏麦问。
“嗯。”
“秦锐的人？”
“他母亲在他们手里。”
夏麦轻轻叹了口气，那声叹息很轻，但在空旷的溶洞里荡出很远。
“十七岁。”他说。
“嗯。”
“我十七岁的时候，刚被我父亲扔到灰域最乱的矿镇跑了三个月。每天睡桥洞，吃垃圾堆里翻出来的东西，被人打过，也打过人。那时候我也想，要是有人肯帮我一把，让我干什么都行。”
孙淮没有说话，阿明也停止了颤抖。
夏麦坐起来，看着阿明，像一只受伤的、无处可去的幼兽。
“他现在付的代价，可能比他想的要大。”
孙淮也坐起来，他的头还在隐隐作痛，但至少脑子里的尖叫声已经停了，他看着阿明，看着那个十七岁的身影，忽然想起了父亲的脸。
那是他的父亲么？现在不是想这个的时候。
“阿明。”他喊了一声。
阿明的肩膀剧烈地抖了一下，没有抬头。
“你母亲在哪个据点？叫什么名字？谁负责？”
阿明慢慢抬起头。他的脸被泪水糊得一塌糊涂，眼睛肿得像两个桃子，他看着孙淮，嘴唇动了动，没发出声音。
“我问你这些，不是为了逼你。”孙淮的声音很平静，平静得像在陈述一组数据，“是为了救她，你信也好，不信也好，这是唯一的机会。”
阿明的眼泪又涌出来了。他张开嘴，想说什么，但只发出一声哽咽。
就在这时，溶洞深处传来一阵沉闷的轰鸣，那声音越来越近，越来越响，震得钟乳石都在微微颤抖。
“什么东西……”夏麦站起来，警惕地望向声音来处。
孙淮的瞳孔骤然收缩。
在溶洞深处的黑暗里，有东西在移动。很多，很快，像一群发疯的野兽。
混装者。
至少二十个。
“走！”夏麦一把拉起孙淮，另一只手拽起阿明，“快走！”
三个人跌跌撞撞地往溶洞另一头跑，身后，那轰鸣声越来越近，蓝光越来越亮，照亮了那些混装者扭曲的面孔：一半人脸，一半机械，眼睛空洞，嘴巴张着，发出同一个频率的嘶吼。
他们跑进一条狭窄的裂隙，手脚并用地往上爬，身后，混装者的嘶吼声在溶洞里回荡，像一群永远不知道疲倦的猎犬。
爬了不知多久，裂隙越来越宽，前方终于出现了一丝微光，是从地面的裂缝里漏下来的月光。
夏麦第一个钻出去，然后伸手把孙淮和阿明一个个拉上来，三个人瘫倒在岩石台地上，大口大口地喘气。
月光清冷，照着那些被风蚀得坑坑洼洼的岩石，照着远处锈谷方向隐约可见的灯火。
“火种……”阿明忽然开口，声音嘶哑得像砂纸，“他们拿走的是……是‘环境适应’火种。技术派的密钥……是我偷的。有人给了我……说只要把火种给他们，我妈就能……就能……”
他说不下去了，孙淮和夏麦对视一眼。
“下一步怎么办？”夏麦问。
孙淮垂下双眸，第一次放弃思考，选择遵从自己的直觉。
“找沈青。”他睁开眼，“汇合，然后”
他看向北方，那片永远笼罩在冰雪里的废土。
“去北边。”
夏麦顺着他的目光望去，点了点头。
阿明蜷缩在旁边，小声地说：“我……我跟你们一起去。我愿意将功赎罪，只要你们肯帮我救……”
孙淮看着他，那张年轻的脸上，泪水还没干。
“走。”他说。
三个人站起来，在月光下，朝着永冻废土的方向，一步一步走进茫茫的夜色。
作者有话说
第35章 永冻废土
