《寒鸦与玫瑰》安然daydream

14、第十三章 真相 经

　　经此一夜，红骑士团得到了前所未有的瞩目。
　　这一次行动中被逮捕的赌客，不仅仅是普通百姓，还有不少名流子弟以及知法犯法的官员卫兵。红骑士团不与权贵同流合污，正义为民的形象很快便在坊间传开。
　　然而伴随声望而来的，还有上流社会的碎言碎语，只因他们或多或少都有亲人被押入狱。
　　身为团长的父亲，不得不扛起这吃力不讨好的工作。肩负起调查的重责，还得直面贵族们的侧目。越是往深探查，越是暴露他们极力想掩藏的不堪。
　　不过这一些板上钉钉的事实，他们无从辩驳，只能将怒火引到父亲身上去。
　　但最让众人意想不到的是，首当其冲的竟会是瓦莱里。
　　原定入秋后，就会举办瓦莱里的出道派对。可偏偏撞上了这风口，即便与事件无关，也没哪家愿意冒着得罪他人的风险赴约啊……
　　玛丽琳为此四处奔波，不惜放下身段、拜托各家夫人改变主意。而身为当事人的瓦莱里，对此毫不在意，甚至主动提出延迟出道。父亲也赞同她的提议。不过这很快便得到玛丽琳的反对，只因延迟出道更容易招来闲话。
　　到底是关乎瓦莱里的前程，父亲与玛丽琳都只是希望女儿在社交圈的初次亮相能顺利。但两位主人意见的相左，也让府里的气氛肉眼可见地骤降。甚至难为了管家及侍女长——办或不办，都属他们的分内事。
　　至于与这事没有多大关系的我，此刻正在作坊前的空地上。
　　织女们不知从何得知我与埃德温有份参与那一晚的行动。纷纷卷起袖子，兴奋地说要招待众人。抵不过她们的兴致，加上近期发生的事，我便拉上了瓦莱里赴宴。
　　瓦莱里随我坐在了篝火一侧。只见她不停地举杯，看上去有些无所适从。
　　“……要是不喜欢这里，不如我们提前回家？”
　　本就是想让她散心才硬拉上她的。但要是让她感到不适，岂不本末倒置了？
　　瓦莱里轻轻摇头，打消了我的担忧。
　　不远处，几名骑士不知为何就地掰起了手腕。四周的欢呼声一波接着一波，将我们的目光都吸引过去。
　　“有时候还挺羡慕他们的……”
　　“没有那么多的条条框框，想做什么就做什么……”
　　话音里的羡慕，透着淡淡的哀愁。火光在她面上摇曳，却没法照清那隐藏的心思。
　　我对瓦莱里没有多深的了解，也无从得知她的遗憾何来。这样的我没法当个称职的安慰者，只能用轻松的语气解开这惆怅。
　　“你要是去问他们，他们肯定有着千百种理由反驳你。”
　　“不过是你看我好，我看你好罢了……”
　　月牙淡淡的光辉，将夜色轻轻晕染开，让这无星的夜晚也变得温柔。
　　瓦莱里没接话，只是静静地看着眼前的热闹。直到意外的来人，才将这沉默打散。
　　“小姐……”
　　我闻声回头，便见一名衣衫褴褛的老汉。花白的胡须上粘着灰，朝我伸来的掌心里嵌着斑驳污渍。“谢谢小姐救了我孙儿……”
　　正当我准备伸手时，老汉突然收回了手，慌张地往身上擦了几下。“对不起小姐，我手脏……”
　　老汉的小心翼翼，让我心生感触。我伸手拉起那犹豫不决的手，紧紧交握时他手心上的皱褶像是藏着暖意，轻轻地渗入我心。
　　“孩子没事就好。”
　　篝火摇曳，映在老汉的脸上。盈盈泪光之中，闪烁淡淡光彩。老汉深深鞠躬，连连向我道谢。
　　这下倒让我无所适从了。
　　真要说救人的，分明是埃德温及骑士们才对。我下意识看向身后的埃德温。怎料，他朝我耸肩，事不关己似地喝起了酒来。
　　直到老汉离去，埃德温才凑上前来小声说：“小姐您就坦然接受吧。”
　　“但救人的不是我呀？”
　　我的纳闷换来了他的轻笑。“若不是小姐的同意，无论是我还是骑士团都没法擅自出动。”
　　“在他们的眼里，小姐您才是救了他们的人……”
　　没等我反应，附近伺机的人们也纷纷上前向我致谢。
　　身为最大功臣的埃德温则躲到了我身后，任由我被这潮水般的谢意淹没。
　　好不容易从这波浪潮缓口气，我躲在寂静的一角享受这难得的独处。篝火边，织女们正领着瓦莱里跳舞。那随性而又洒脱的动作，也让瓦莱里在欢快的乐曲中笑逐颜开。周遭的喧闹烘托着醉意，渐渐在心中酝酿成愉悦的气息。
　　一阵脚步声走近，抬头便见是雷蒙德。他脸上温柔的笑意，让那冷峻的轮廓多了几分人情味。
　　“小姐是今日的主角，怎么独自坐在这里？” 说着他坐到了我身侧，向我递出手里的杯子。
　　我接下杯子，与他轻轻碰了杯。“今日的主角不是我，是他们才对。”
　　醇厚的果香入喉，一阵暖意涌上心头，也使眼前的景象蒙上一层朦胧的美好。骑士百姓不分你我，举杯共饮、载歌载舞，在这不大的空地上同乐。跃动的火光映在孩子们的脸上，也让他们的笑容更为动人。
　　“这都是小姐的功劳……”
　　“若不是小姐，那些回不了家的孩子就得流浪街头了。”
　　我讶异转头，雷蒙德却只对我笑了笑，不再多说。
　　那一些被拐的孩子中，有不少是被亲人给卖进去的。而他们也都在事后被安顿到了城郊的孤儿院去。
　　不过这件事，他是怎么得知的呢？
　　此刻也没必要为此事往深琢磨。我便也不否认，笑着打趣：“我也没做什么，不过出张嘴罢了。”
　　雷蒙德莞尔，“但有多少人是连出张嘴都不愿意的。”
　　篝火处传来一阵陌生的语言，闻声一看是娜琳。她的歌声委婉动听，即便听不懂歌词，也足以牵引人们随歌起舞。
　　身侧的雷蒙德同样看向了那舞池。火光落入他的眼，泛出幽幽红光。这一名神秘的男子，始终罩在层层迷雾之中，叫人看不清真面目。
　　那一夜我并不在逮捕行动现场，因此只能事后从埃德温那里听来当日的全貌。
　　思及此，心里顿时响起埃德温的疑问。
　　‘真不知道那马尔德到底把账簿藏到哪里去了？我们翻遍整个赌场别说一本书了，就连一张纸都没找到……’
　　而这话，也悄然往我心中埋下了怀疑的种子。
　　“……说起来有件事我一直想不通。”
　　雷蒙德看向了我，他好奇地挑眉，等待我将话说完。
　　“你说这马尔德是不是挺奇妙的？……赌场设置了那么多守卫，甚至还得通过关系才能入场。”
　　“行事如此小心的人，竟然连本账簿都没有……”
　　篝火那一处热闹依旧，不知那骑士是否是喝多了，正揽着弟兄们高歌。近乎五音不全的嗓音，惹得众人哄堂大笑。
　　“该说他心大，很放心自己的交易不会出错？”
　　“还是说他记忆很好，不用记录下来，也能全记住……”
　　远离篝火许久，夜晚的寒气伸出了爪牙，悄悄靠近。在那之中，还隐藏着一丝的威胁——即便不侧头望去，我也能感受到这来自雷蒙德的冰冷视线。
　　沉默不知维持了多久，直到雷蒙德的一阵大笑给打断。
　　“小姐，有人夸过您很聪明吗？”
　　这暧昧的态度，恰好佐证我的猜想。果然，账簿的下落，他并非完全不知情。
　　轻易地试探，结果一下便捅到了马蜂窝。我这才觉后怕，下意识瞥向不远处的埃德温。庆幸的是，这位称职的护卫仍时刻注意着我这边。
　　雷蒙德察觉到了我的小动作，突然一个凑前，在我耳边低声笑说：“小姐是个聪明人。”
　　“我相信小姐一定非常清楚，识时务者为俊杰的道理……”
　　说完他站起了身，神情自若地理了理衣角。自在得仿佛方才的谈话不过是俩朋友间的闲聊。
　　“叫你的护卫放轻松——”
　　雷蒙德轻笑了声，“我不是小姐的敌人，更不是傻子。”
　　“就算真要动手，也不会是在这边。”
　　闻言我望向埃德温。只见他那本在举酒杯的手，已放到腰间的刀柄上。眼神里的敌意，像是下一秒就要将雷蒙德置于刀下。
　　雷蒙德对此不以为意，瞧了我一眼便转身离开。
　　冷汗顺着背脊缓缓滑落，遗留下来的疑问凝结成这夏夜里突兀的寒意。
　　自那夜，雷蒙德一行人就像潜入夜的影子，再也不见踪影。
　　明知成功的机率渺茫，埃德温还是追查了一番。而我们也才恍然大悟——原来从一开始，这就是个局，等待我们主动走入。
　　那日与他们一同出现在仓库的百姓，其实并不认识他们。不过是在酒馆偶遇，甚至还是汤米向他们搭话的。迫切救出孩子，众人无暇深究来人身份，只知他们有方法，而他们只需配合到场。
　　无人知晓，他们是谁、从何来、又有何意图。
　　事到如今，我们也无从探寻，只能希望他们的目的不会引向另一个深渊。

　　悬挂在墙上的暗红旗帜无风摇晃。坐在案前的男子对此无动于衷，手里把玩着一块蓝宝石。
　　踏的一声，斗篷因落地的动作滑落，露出了橄榄色的发丝。“殿下，刚搜完了马尔德的老家，也没任何发现。”
　　男子的视线依旧落在手里那块宝石上。那是一块罕见的浅蓝色蓝宝石，娇嫩的色彩并不纯净，泛着缕缕的灰。然而就是这样一块被市场评为劣质的货色，深深地吸引住了他。他不但一眼相中，还买了下来。
　　“殿下……？”
　　他放下宝石，转头看向手下。“马尔德那里呢？”
　　手下摇头，眉间满是无奈地皱起。“抓到了几次暗杀者，红骑士更不敢掉以轻心了，我们的人实在找不到机会潜进去。”
　　男子的眼神暗下了几分。对手的出招，让他不得不加快动作。
　　“还是由伯爵来审讯吗？”
　　见手下点头，男子反而轻叹。“伯爵太正直了，怕是难撬开他的口……”
　　无意间的目光，再次触及那块蓝宝石。
　　那一晚，她那灰蓝色的眼瞳在夜色之下依旧澄净。火光映在她的脸上，使脸颊上的红晕更深。无所适从众人的感谢，而害羞慌张的模样也很是可爱。
　　思及那位小姐，他总是掩藏不住笑意。
　　这一声不合时宜的笑，勾起了手下的玩心。他忍不住打趣：“是啊，有其父必有其女。”
　　“那位小姐也是一样那么地正直善良，还长得好看——”
　　话未说完便被瞪了一眼。手下识趣赶紧噤声，举起双手以示投降。但他实在不明白，怎么夸赞这位小姐，还能惹主子的不快啊？
　　眼见主子的神情逐渐暗下，心里的警铃作响。
　　“咳、咳，殿下要是没其他的事，我就先下去了……”
　　未等他来得及转身，便被叫住了。
　　“汤米。”
　　主子抬起头，火光映在暗红色的瞳孔。“你说，蓝骑士会不会觉得最近被红骑士抢尽了风头？”
　　汤米一手托着下巴，不停思索却无果。“殿下的意思是……？”
　　男子嘴角勾起，指尖轻敲桌面。“让你那几个暗桩在团内散布流言——”
　　“就说：红骑士审讯不公，刻意引向对贵族不利的方向。”
　　说到这里，汤米总算搞懂主子的意图。放出流言，势必会激怒以贵族品格为荣的蓝骑士们，进而挞伐红骑士，间接逼迫罗斯泰德伯爵公开审讯。
　　“到时候，红骑士再不愿意也没辙了。”
　　汤米得意地摩挲着下巴，“伯爵也不得不更加强硬，好加快审讯进度……”
　　“说不定还能吓一吓马尔德那贪生怕死的小子！看他还敢包庇主谋到何时！”
　　总算厘清主子的计划，汤米躬身退下办事去了。姗姗来迟的恐惧夹杂在敬佩之中，他可太庆幸自己是站在了主子这边。