《泰康-龙雏》威崽

6、帝怒辞宫赴亲王府

　　坤宁殿的朱漆门半掩着，里头的欢声笑语顺着风飘到前廊，连檐下的铜铃都似被染了几分暖意。
　　皇后郭诺端坐在描金罗汉床上，一身赤金绣折枝玉兰的褙子衬得眉眼愈发温婉，她指尖轻点着案上的攒盒，笑着对乔夫人道：“乔夫人真是好福气，得了珉姐儿这么个剔透的女儿，本宫瞧着都心生欢喜。”
　　乔夫人连忙欠身，脸上堆着谦和的笑：“皇后娘娘缪赞了，这孩子在家时就爱闷在房里看书，嘴笨得很，臣妾和她父亲总忧心，这般性子将来如何在婆家立足。”
　　一旁立着的乔珉姐儿垂着眼，一身月白绫裙衬得脸色莹白，听见这话，指尖轻轻绞着帕角，却没抬头，只露出一截纤细的脖颈，像株怯生生的兰草。皇后见状，温声接话：“本宫倒不这么觉得，珉姐儿眉目清和，说话行事都懂分寸，这般识大体的姑娘，将来入了哪家的门，都是那家的福气。”
　　乔夫人连忙摆手：“哎呦，娘娘这话说得臣妾都臊得慌，这孩子哪有您说的这般好。”
　　正说笑间，前廊的小太监快步进来，躬身行礼：“娘娘，陛下驾临，已到殿外了。”
　　皇后眸色微亮，刚要起身，便见皇帝一身玄色常服，龙行虎步而入，玄色衣料上的暗纹在日光下泛着细碎的光。他一眼便看见殿内的女眷，脚步顿了顿，语气温和：“梓童有客？朕倒是来得不巧。”
　　乔夫人和乔珉姐儿连忙屈膝行礼，皇帝抬手虚扶：“免了，既是乔总督的家眷，便不必多礼。”他看向小太监，“皇后既在见客，朕去偏殿候着便是，等你们娘娘聊完再通传。”
　　小太监应声引路，皇帝转身时，目光扫过乔珉姐儿，见她垂着眼，指尖还沾着一点墨香，眸中闪过一丝了然——前几日乔南回京述职，他便听闻乔总督要为小女儿在京中择婿，今日看来，倒是确有其事。
　　偏殿的暖阁里，宫女红凝奉了一杯雨前龙井，皇帝靠在软榻上，逗着脚边蜷着的橘猫暖暖。那猫是皇后养的，性子慵懒，此刻正蹭着他的袍角，发出细碎的呼噜声。他指尖摩挲着茶盏，眸色沉了沉——前几日太后召皇后去慈宁宫，明里暗里敲打她“中宫持重，当雨露均沾”，话里话外都在提盛贵人、熊贵人，还有刚入宫暂住的曹婉凌。皇后回来时虽没说什么，但他瞧得出来，她心里压着事。
　　“陛下，乔夫人和乔小姐已经回府了。”小太监的声音打断了他的思绪。
　　皇帝直起身，理了理袍角：“走，去看看梓童。”
　　主殿栖梧轩里，皇后正让嬷嬷收拾攒盒，见姜士武进来，连忙起身：“陛下怎么不多歇会儿？方才小禾子说您早就到了，怎么没让人通报？”
　　“你有客，朕不想兴师动众麻烦你。”皇帝走到她身边，顺手拿起一块酥油饼，咬了一口，“和乔南家的聊得可好？听说是为了珉姐儿的婚事？”
　　皇后点点头，将攒盒往他身前推了推：“乔夫人是个风趣的，说了不少淮南的风土人情，臣妾也开了眼界。珉姐儿今年十六，乔大人本是京中人，前两个女儿都嫁在了淮南，这小女儿便想着带回京里寻个人家，也好照应。”
　　“在京中定人家？”皇帝挑眉，“乔南这次述职也就月余，倒是够赶的。”
　　“当母亲的，哪有不为子女前程上心的？”皇后的语气软了下来，“臣妾瞧着珉姐儿温声温气的，若是嫁在京里，身边没了父母照拂，只靠着叔伯亲戚，怕是要受委屈。”
　　皇帝笑了：“梓童倒是会替别人家的姑娘操心，朕都要吃醋了。”
　　皇后嗔了他一眼，脸颊微微泛红：“陛下净拿臣妾说笑。”
　　皇帝看着她泛红的耳尖，眸色柔了柔，话锋却渐渐转了：“说起来，前几日母后召你去慈宁宫，是不是又念叨了什么？”
　　皇后指尖的动作一顿，随即又恢复了平静：“母后是担心后宫安稳，提点臣妾几句罢了。”
　　“朕知道你心里委屈。”皇帝握住她的手，掌心的温度透过衣料传过来，“你是中宫，打理后宫本就劳心劳力，母后的话，你不必全放在心上。只是……”他顿了顿，语气沉了几分，“你且看着就好。”
　　皇后垂着眼，长长的睫毛掩去眸中的复杂：“臣妾明白，只是臣妾性子慢，怕照顾不周，落了旁人的话柄。”
　　“有朕在，谁敢多言？”皇帝的语气带着不容置喙的笃定。”
　　皇后抬眼，看着他眸中的认真，轻轻颔首：“臣妾遵旨。”她知道，皇帝的话既是安抚，也是提醒——她是中宫皇后，不能只守着自己的一方天地，更要顾全后宫的平衡，哪怕这平衡里，藏着太多身不由己的算计。
　　暖阁的熏香袅袅升起，皇帝握住她的手，语气又软了下来：“等过几日，那架紫檀木双面雕兰屏风送过来，咱们把它摆在栖梧轩，往后你算账时，也能看着舒心些。”
　　皇后的指尖微微收紧，眸中闪过一丝暖意——她知道，这架屏风，是皇帝的心意，也是他给她的底气。只是望着窗外渐沉的暮色，她心里清楚，这后宫的风浪，从来都不会因一架屏风而平息。
　　皇后心绪微沉，略一思忖，便预备婉言进谏。
　　入夜，坤宁宫烛火通明。
　　姜士武批阅奏折毕，见皇后侍立一旁，神色欲言又止，蹙眉道：“有话便说。”
　　皇后屈膝微福，语气温和审慎：“陛下，今日太后召臣妾觐见，言道……陛下登基之初，皇嗣为重，宗室朝臣皆盼后宫安稳。太后盼陛下能雨露均沾，勿长居坤宁宫一处，以免人心浮动。”
　　话音方落，姜士武猛地掷下笔，案上镇纸一颤，龙颜顿沉。他本就年轻气盛，一听是太后之意，又觉皇后也在疏远自己，当即怒火上涌：
　　“雨露均沾？朕偏不！朕爱居坤宁宫，便居坤宁宫，何需旁人多言！连你也来赶朕？”
　　皇后一惊，连忙俯身：“臣妾不敢，臣妾只是……”
　　“只是什么？”姜士武冷笑，“你也觉得朕该日日去那两位侧妃宫中，才算合你心意？才算顺了太后的意？”
　　皇后素来八面玲珑，此刻也不由心慌，低声解释：“臣妾只为陛下江山安稳、太后安心，并无半分妒意，亦无半分逼迫之心。”
　　“够了！”
　　姜士武拂袖而起，语气带着少年意气的执拗与火气：
　　“你们一个个，都拿祖宗规矩、江山社稷来压朕！这皇帝做得半点不自在！”
　　他越想越气，想起自己本不是储君，只因同胞三哥——昔日定王遭人暗算，重伤致残，这才被推上皇位。一路步步惊心，如今连宿在何处、宠信何人，都要被管束。
　　母后那边本就常以规矩约束，如今连皇后也顺着母后的意，他心中顿生孤愤。
　　“朕不在这里受气！”
　　姜士武披上衣衫，根本不听皇后劝阻，怒声道：“备驾！出宫！”
　　聆安在旁吓得魂飞魄散，连忙跪地：“陛下，夜深露重，此时出宫……”
　　“朕的话，你也敢不听？”
　　聆安不敢再劝，只得匆匆备车。
　　姜士武怒气冲冲，径直往定王府而去。
　　——唯有定王，是他一母同胞的亲兄长，是这世上唯一可以不加掩饰、直言心事之人。
　　车驾深夜抵达定王府门前。
　　王府下人见是御驾，慌忙通报。
　　不多时，定王拄着拐杖，由侍从扶着缓步而出。他腿疾未愈，步履微跛，神色却沉稳温和，一见姜士武满脸怒容，便知宫中出事。
　　“陛下深夜驾临，可是受了委屈？”
　　姜士武一见兄长，满腔火气顿时泄了大半，上前一步，声音带着几分少年人的委屈与愤懑：
　　“三哥！宫里那群人，一个个都来管朕！母后训朕，皇后也劝朕，要朕雨露均沾，不可长居坤宁宫！朕不过想图个自在，竟也不行！”
　　定王轻轻一叹，扶着拐杖，慢声道：“陛下息怒。母后与皇后，皆是为大局着想。”
　　“朕不要大局！”姜士武握拳，“若不是你当年遭人暗算，伤了腿，这皇位本就是你的！朕是赶鸭子上架，如今连半点心意都不能由着自己？”
　　定王望着弟弟，眼中疼惜与无奈交织，轻声劝道：
　　“陛下既已登基，便是天下之主。一时意气，解决不了半分事。你信臣兄，便静下心，听臣兄一言。”二人入内堂坐定。
　　不多时，廊间传来轻快脚步声，一个眉目清俊的孩童快步而入，约莫七八岁，行礼规规矩矩，眼神却亲近明亮——正是定王世子，姜绥焱。
　　“绥焱，参见陛下皇叔。”
　　姜士武一见这侄儿，心头火气先去了三成，伸手将人揽到膝边，语气不自觉软了几分：“绥焱乖，这么晚还未睡？”
　　“等着皇叔。”姜绥焱仰脸笑，“父王说，皇叔心里不痛快，绥焱陪着皇叔。”
　　定王看在眼里，轻轻一叹，挥手令下人退去，只留他们叔侄三人。
　　姜士武见四下无人，满腔憋屈终于倾泻而出：
　　“三哥，我实在忍无可忍！母后日日拿规矩压我，说我专宠中宫，要我雨露均沾；皇后也顺着母后的意思来劝，连你最清楚，朕只是图个心安，愿宿坤宁宫，何错之有？”
　　他一拳轻叩案几，年少气盛，眼底尽是不服：
　　“若不是当年……这皇位本就是你的！我不过是捡漏，如今连宿在何处、亲近何人，都要被人管束？这皇帝，做得有何滋味！”
　　定王神色平静，目光温和却有定力，声音轻缓如春风，字字通透：
　　“陛下，臣兄一身残躯，早已无争储之心，能安守王府，已是万幸。陛下承继大统，是天命所归，亦是宗庙之望，不可再轻言这话。”
　　他顿了顿，智谋尽显，一语点破要害：
　　“母后训你，非为苛责，是怕陛下专宠一人，惹前朝非议，动摇宗室之心；皇后劝你，非为疏远，是她八面玲珑，知后宫不安，则陛下不宁。她是中宫，不得不顾全大局。”
　　姜士武沉脸不语，手却轻轻抚着姜绥焱的头。
　　姜绥焱乖乖靠在他身侧，小声道：“皇叔，父王说，做君主要忍，也要懂。父王也说，陛下心里苦，绥焱懂。”
　　定王眸中柔光一闪，继续劝道：
　　“陛下与皇后情深，是后宫之福，可雨露均沾，不是薄情，是制衡。册立两位侧妃，本就是安抚朝臣、稳固根基之举。陛下只需稍稍移步，不必动真情，便可安太后之心、稳前朝之势、全皇后之名。”
　　他语气轻淡，却句句切中要害：
　　“一时赌气离宫，只会叫人趁虚而入，叫暗算臣兄的那些人，暗中偷笑。陛下若真要护着心中在意之人，便要先稳住大局，手握权柄，再随心所欲，不迟。”
　　姜士武猛地抬头，望着自家兄长通透如月的眼眸，一腔怒火渐渐化为清明。
　　他自幼便信服这位三哥，智谋无双，一言便能点醒迷局。
　　“三哥……朕明白了。”
　　他深吸一口气，起身，“朕这就回宫。”
　　定王微微颔首：“陛下能听进劝，是天下之幸。”
　　姜绥焱从他膝上滑下，拉住他的衣袖：“皇叔莫再生气，绥焱等着皇叔下次再来。”
　　姜士武弯腰，揉了揉侄儿的头顶，眼底已是一片温和坚定：
　　“好，皇叔答应你，往后不轻易动气。”
　　夜色渐深，帝王御驾折返皇宫。
　　方才负气而出，此刻心定如镜。
　　定王扶杖立于廊下，望着远去的车驾，轻声一叹。
　　风光霁月之下，藏的是为弟筹谋、为江山安稳的一片深心。
　　夜色沉沉，帝王负气离宫，一母同胞的兄弟相对。
　　深宫的规矩、帝王的憋屈、暗藏的旧怨、未清的暗算，全都缠在了一起。