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19、第 19 章 ...
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车子在破晓前最浓重的黑暗里停下。
引擎熄灭后,死寂像潮水般涌来。窗外是一片望不到边际的荒草,远处隐约可见几座废弃气象站的轮廓,像巨兽的骨骸匍匐在地平线上。
“暂时安全。”
教授的声音嘶哑,带着长途驾驶后的疲惫。他率先下车,绕到后面拉开车门,冷风瞬间灌入。
沈晞打了个寒颤,小心地探了探赵砚辞的额头——依旧滚烫,但呼吸似乎平稳了一些。教授准备的强效药起了作用。
她帮教授一起,将赵砚辞挪下车,搀扶着走向最近的一间还算完整的砖房。
房子里空荡荡的,满是灰尘和蛛网。教授从车里拖出应急包,利落地清出一块地方,铺上隔垫,让赵砚辞躺下。他接上小型制氧机,将吸氧管凑近她的口鼻。
“我得去检查周边,布置警戒。”教授直起身,脸上是掩盖不住的倦色,但眼神依旧锐利。他递给沈晞一把小巧的手枪,“拿着,防身。有动静,鸣枪为号。”
沈晞接过冰冷的枪,沉甸甸的,陌生而烫手。
她看着教授消失在门外的晨曦微光中。房间里只剩下她和昏迷的赵砚辞,以及那个散发着无形压力的应急包——里面放着从A-08身上取下的芯片。
她坐到赵砚辞身边的地上,背靠着冰冷的墙壁,疲惫感排山倒海般袭来。
但脑子却异常清醒。教授关于“系统”和“观察者协议”的推测,像毒蛇一样啃噬着她的神经。
她是谁?
如果连记忆都可能虚假,那“沈未晞”这个名字,这二十多年的悲喜,又算什么?一场精心编排的戏?
目光落在赵砚辞脸上。即使在病中,她的眉宇间也凝着一股挥之不去的倔强。
沈晞想起第一次在片场见到她,众星捧月,清冷矜贵。可就是这个人,会在生死关头推开她,会忍着剧痛教她用枪,会在绝境里对她说“还没到认输的时候”。
这样的一个人,怎么会是“残次品”?
她伸出手,指尖轻轻拂开粘在赵砚辞额角的湿发。动作很轻,生怕惊扰。触手一片滚烫,却奇异地让她慌乱的心稍微安定。
也许教授说的不对。也许她存在的意义,就是为了遇见眼前这个人,保护她。
这个念头一生出来,竟带着一种孤注一掷的平静。
天光渐亮,灰白的光线从没有玻璃的窗户透进来,照亮空气中飞舞的尘埃。
教授回来了,带着一身寒气。
“周边暂时干净。”他简短地说,检查了一下赵砚辞的状况,“我们最多停留半天。必须在她高烧复发前赶到第一个中转点。”
他坐到桌边,打开电脑,插上那枚芯片。屏幕幽蓝的光映着他严肃的脸。手指在键盘上快速敲击,破解着加密程序。
时间一分一秒过去。突然,教授敲击的动作停了下来,眉头紧紧锁起。
“怎么了?”沈晞心一提。
“芯片里的核心数据被自毁程序破坏了大部分,”教授指着屏幕,“但是……”
他调出另一份日志文件,眼神凝重:“这里记录了一次代号‘归巢’的紧急预案启动记录。时间,就在我们逃离密室后不久。”
“归巢?”
“意思是,当重要‘资产’失控并可能泄露核心机密时,启动最高警戒,将所有相关‘项目’……撤回或彻底清除。”教授声音低沉,“暗棘已经知道A-07还活着。初始实验室……可能正在被主动废弃或加强守卫。”
沈晞倒吸一口凉气。这意味着,他们不仅要去龙潭虎穴,而且这个虎穴很可能正张着口袋等他们!
“还有更糟的。”教授滑动屏幕,调出一张模糊的老照片。
照片上是一个年轻的研究员,站在一个巨大的培养槽前。而那个研究员的脸……
沈晞瞳孔骤缩——那张脸,竟与教授有七八分相似!眼神里充满狂热。
教授看着照片,脸上第一次露出了近乎痛苦的神情。他指着照片角落一个不起眼的标识——一个被荆棘缠绕的匕首!
“暗棘……”
“这是我。”教授的声音沙哑,带着无尽的疲惫和悔恨,“很多年前,我是‘镜像计划’的创始人之一。照片里那个婴儿……就是A系列的原型体。”
他的目光投向昏迷的赵砚辞,眼神复杂到了极点:“而我身边那个助手……就是赵砚辞的生物学母亲,也是后来‘暗棘’内部激进派的领袖。我们因理念决裂。”
沈晞如遭雷击,彻底呆住。
教授……是创造者?赵砚辞是初代原型体的复制品?这一切的源头,竟然始于眼前这个老人,始于一场偏执的科学狂想!
“所以……你救她,是为了赎罪?”沈晞的声音发颤。
教授闭上眼,良久才睁开,里面只剩下沧桑和决绝:“是为了纠正一个错误。一个我亲手开启的……地狱之门。”
窗外,天色已大亮,荒原在阳光下露出苍凉的本色。
而沈晞只觉得,前路的迷雾非但没有散去,反而更加深沉、更加凶险了。
她看向依旧昏迷的赵砚辞,心中涌起一股难以言喻的悲悯和坚定。
无论起源多么不堪,无论前路多么绝望,她必须带着她,走下去。