《张无忌后传》金猪夜砚

16、第 16 章

　　第十六章帝国权术藩王殇（3-4节）
　　第三节洪武之治
　　至正二十八年（1368年）正月初四，南京紫金山南麓。钟声回荡，天地肃穆。
　　朱元璋在百官朝贺、万民拥戴之下登基称帝，国号“大明”，年号“洪武”。
　　朱元璋雄心勃勃，终于称帝，准备大干一番事业，恩威天下。
　　至正二十八年（1368年），是为洪武元年，标志着“洪武之治”的正式开启。
　　这场由开国皇帝主导的治国实践，贯穿其三十一年的统治生涯，成为中国历史上最具变革性与集权特征的治国理政之一。
　　从乞丐到皇帝、从农民到陛下、从无名小卒到天之骄子……
　　朱元璋终于完成了人生跨越，到达巅峰，一扭朱氏家族八辈子不出人才的贫苦局面，为朱氏家族增光添彩。
　　俗话说：一人得道，鸡犬升天。
　　可朱元璋在世的亲人除了还有个堂哥叫朱六九之外，他就连想带着一起升天的“鸡犬”都没有。只能靠自己播种繁衍……
　　现在正是他闪耀天下、一展雄才的时刻——他要推行“洪武之治”。
　　“洪武之治”的核心内容是以“铲除武林宗教、强化中央集权、整顿吏治、恢复经济民生、重建礼法纲要”为宗旨的一系列政治与社会改革。朱元璋出身贫苦，亲历元末乱世，深知民间疾苦与官僚腐败之害。因此，他即位后立即推行“重典治国”，剿灭江湖流派、严惩贪官污吏、重树国威民风。
　　“洪武之治”三十一年间，江湖各派悉数被灭，因贪污腐败被处死的官员多达十万余人，其中不乏三品以上高官。
　　他亲自编纂《大诰》四编，作为全国官民必读之法典，以案例警示天下，强化法律威慑。与此同时，朱元璋大力恢复农业生产。他下令丈量全国土地，编制“鱼鳞图册”，作为赋税依据；推行屯田制度，鼓励军士垦荒；减免赋税，安置流民。至洪武三十一年的洪武末年（1398年），全国耕地面积较元末增长近一倍，人口由不足六千万恢复至七千万以上，社会经济实现全面复苏。
　　他还重建科举制度，恢复儒学教育，设立国子监，培养忠于朝廷的文官队伍，奠定明代文官政治的基础。
　　在政治体制上，朱元璋于洪武十三年（1380年）以“胡惟庸案”为导火索，正式废除延续千年的丞相制度。胡惟庸时任中书省左丞相，在他七十岁告老还乡后，还被指控“谋不轨”“通倭”“结党营私”，最终被诛九族，被牵连诛杀者逾三万人。借此案，朱元璋宣布罢免中书省，六部直隶皇帝管辖，将行政大权完全收归君主。此举彻底终结了相权对皇权的制衡，确立了明朝初期高度集中的君主专制体制。
　　同年，朱元璋设立锦衣卫——全称为“锦衣亲军都指挥使司”，最初为皇帝仪仗护卫，后迅速演变为直属皇帝的秘密监察机构。锦衣卫由皇帝亲信武将——朱元璋养子“冷面双煞”冷无痕、冷无涯兄弟统领，冷氏兄弟培养的首任指挥使叫毛骧，在张无忌等人夜闯天牢救出张三丰后连夜改由蒋瓛继任。锦衣卫主要职能包括：密捕武林宗教、侦缉百官言行、执行诏狱审讯、收集情报、监视藩王与边将。锦衣卫拥有独立司法权，可不经三法司直接逮捕、审讯、处决官员和任何人员，包括各地藩王，成为皇权伸张的利刃。锦衣卫所办的大事中，最为著名的除胡惟庸案外，尚有“蓝玉案”。洪武二十六年（1393年），大将军蓝玉被控“谋反”，锦衣卫奉旨搜捕，被牵连诛杀一万五千余人，几乎将开国武将集团清洗殆尽。此外，锦衣卫还负责监视各地藩王动向，各地藩王都是朱元璋的儿子，包括秦王、晋王、燕王、代王、谷王、辽王、宁王、庆王、肃王“九大藩王”，如对四子燕王朱棣的暗中监控，为后来的靖难之役埋下隐患。其存在极大震慑了官僚体系，也助长了特务政治的黑暗面。
　　明朝在“洪武之治”的重典治理下，社会生产力总体得以快速进步。
　　朱元璋晚年，疑心日重，接连发动“党狱”，大肆诛杀功臣。自洪武十三年至三十一年间（1380-1398年），李善长、陆仲亨、唐胜宗、费聚、赵庸等开国元勋，相继被罗织各种罪名处死。李善长身为开国第一文臣，被封韩国公，年逾七旬仍被赐死，全家七十余口人被尽诛。此案震动朝野，史称“胡蓝党狱”，实为朱元璋为巩固皇权、消除潜在威胁而进行的政治清洗。
　　曾在老家当街骂他的“李娘”，就是李善长的姑姑、朱重八小时候的活命恩人。
　　关于常遇春之死。他于洪武二年（1369年）八月九日，在河北柳河川征战后回家，卸甲后突发疾病，全身疼痛难忍，昔日疮口溃烂，血流不止，不及救治，当晚暴毙，享年四十岁。他死后经御医检查，鉴定为“卸甲风”突发症——即剧烈运动后受风寒、引起身体机能骤变、疮伤口溃烂引发急性炎症，突发暴毙。其突然去世，与他“嗜好杀戮”的性格特点及军事行动中的异常行为有关。他勇猛过人，好斗逞能，不听劝阻，性格上有缺陷，性格对其命运也产生了影响。也有传言说是常遇春妻子杀害了朱元璋赐给常遇春的宫女，他当晚回家卸甲看见后惊吓过度，才引发暗疾致死。还有人说他是在战场上感染了瘟疫或长期征战积劳成疾致死。不管怎样死的，朱元璋闻讯，悲痛欲绝，称其“智勇不在徐达之下”，追封其为“郑国公”，并因常遇春死要处罚其长子常茂，被徐达制止。常遇春育有三子一女：长子常茂，常遇春去世后继承父爵“郑国公”，但其骄纵不法，洪武二十年（1387年）因军事过失被贬至龙州，后或卒于贬所，去向不明；次子常升，因兄长获罪被改封为“开国公”，后受蓝玉案牵连被杀；三子常森，蓝玉案后去向不明；长女常氏，嫁给皇太子朱标为原妃，生虞怀王朱雄英后儿子早年夭折，又生吴王朱允熥后立太子吴王后来被废，常氏再次生育，因难产而死。朱标后来又娶吕氏为妻，生长子又夭折，又生次子朱允炆，也就是后来的建文帝。
　　一代太子朱标于洪武二十五年（1392年）因“疾薨”病逝，享年三十八岁。
　　关于徐达之死。徐达于洪武十八年（1385年）病逝，享年五十四岁，朱元璋追封他为“中山王”，谥“武宁”，配享太庙，位列开国六王之首。曰其“病背疽，帝赐膳，食之即卒”，民间有“皇帝赐毒蒸鹅致死”之说，谓朱元璋借机毒死了他，后世学者普遍认为这个说法属误会编排，徐达实则善终，未遭屠戮，与其他功臣命运迥异。朱元璋还安排徐达的女儿嫁给了燕王朱棣，徐氏后来成为永乐贤后——徐皇后。
　　关于汤和之死。汤和于洪武二十八年（1395年）八月三十去世，享年七十岁。他是朱元璋发小，比朱元璋大两岁，是最早加入郭子兴红巾军的小时玩伴。他是开国武将，一直谨慎低调，不露锋芒，虽立下汗马功劳，却从不炫耀。他深知朱元璋疑心病重，怕兔死狗烹，因此从不张扬，忠诚征战沙场，深得朱元璋信任。他六十岁时以“身体抱恙”为由，主动请求告老还乡，离开勾心斗角的权势之争。朱元璋允其返乡，并赐予他大量财物。汤和告老还乡十年后，老死家乡，得以善报。
　　洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝于南京皇宫，享年七十一岁，在位三十一年。其晚年患重疾，症状为“痰壅胸膈，气息艰难”，最终于闰五月初十日驾崩。死前召见大臣，遗诏命皇太孙朱允炆嗣位，丧事从简，勿扰百姓。朱元璋一生勤政，每日批阅奏章百余件，他不放心别人，事必躬亲，终因忙于工作、思念太子、积劳成疾、夜夜噩梦而驾崩。
　　明太祖朱元璋驾崩后，朱允炆继承帝位，改年号为“建文”，以次年（1399年）正月初一起为建文元年，史称“明惠宗”。
　　朱允炆生于洪武十年（1377年），是朱元璋的第三孙，是懿文太子朱标的第二个儿子，生母为后娶吕氏。太祖驾崩后，皇太孙朱允炆二十一岁即位。
　　朱标原配常氏（常遇春长女）因生第三胎难产死后，朱标后又娶吕氏为妻，结果与吕氏所生之长子又遇早逝……朱允炆作为在世的朱标与吕氏所生的次子，从而成为朱元璋的嫡长孙，朱允炆生母吕氏也由偏转正。朱允炆从小聪明好学，极其孝顺，十四岁时，他父亲（朱标）生病，朱允炆小心侍候，昼夜不离开一步。洪武二十五年（1392年）朱标病死，朱允炆守孝时因过度哀伤而消瘦，朱元璋安慰他说：“而诚纯孝，顾不念我乎”。同年九月，朱允炆被立为皇太孙，视为储君。太子朱标性格生来仁厚，对刑狱的判决多以减省为主，朱允炆继位后，也延续了他父亲的宽大政策。
　　洪武二十九年（1396年），年仅十九岁的朱允炆向皇爷爷朱元璋请求修改《大明律》，得以允许。他参考《礼经》及历朝刑法，修改了《大明律》中七十三条过分严苛的条文，深得百姓人心。
　　第四节朱棣起兵
　　洪武三十一年（1398年）闰五月初十，明太祖朱元璋驾崩。
　　皇太孙朱允炆即位，年号“建文”。
　　建文元年（1399年）正月，朱允炆大祀天地于南郊，奉太祖配，修《明太祖实录》；二月，追尊其父朱标为“孝康皇帝”，庙号“兴宗”，自己不配享太庙，其庙号“惠宗”为永乐后期追封，可见其对父亲朱标之敬仰和孝心。庶母常氏为孝康皇后，尊其嫡生母吕氏为皇太后，册妃马氏为皇后，封其弟朱允熥为吴王，朱允熞为衡王，朱允熙为徐王，立皇长子朱文奎为皇太子。朱允炆还诏告天下，求贤访能，推行一系列有利于民生的措施，赐给年老的百姓米肉絮帛等物资，令官府收养鳏寡孤独废疾者，同时重农桑、兴学校、考察官吏、赈罹灾贫、减免赋税等，又令侍郎暴昭、夏原吉等二十四人充采访使，分巡天下；六月，朱允炆把三位文臣引为心腹，他命兵部侍郎齐泰为兵部尚书，翰林院修撰黄子澄为太常卿，共同参与国事；七月，朱允炆召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲，同时下诏行宽仁之政，赦免有罪之人，减免百姓拖欠的赋税。
　　明太祖朱元璋即位后不久，分别将自己的九个儿子分封藩王，包括秦王、晋王、燕王、代王、谷王、辽王、宁王、庆王、肃王，是为“九大藩王”，领兵驻守边塞。这些藩王都有“护卫甲士”，少则千人，多则九千至万人。公侯大臣见了他们，都要“伏而拜谒”，地方上的一些大事以及军队调动，都要向当地藩王禀而后行。九大藩王中，以燕王朱棣拥兵最多，势力最大，也最蛮横。朱允炆为皇太孙时，便已开始担心各地藩王拥兵自重、多行不法、互相勾结、贪污腐败。他即位后，开始考虑削弱各大藩王的权力。朱元璋曾对朱允炆说：“朕将抵御胡虏的大任托付给诸王，可令边境不乱，留给你日后安宁。”朱允炆却问：“胡虏不安定，诸王可防御，可若诸王不安分，谁去抵御呢?”朱元璋默然，无言以对，问朱允炆的意见，朱允炆认为应“以德怀之，以礼制之，以禄奉之，不可则削其地，又不可则变置其人，再不可则举兵伐之”，朱元璋也认为他的看法很好，无可替代，但他又担心边境安全，交给外人带兵又不放心，也不忍心削弱亲生儿子们的权力，于是便说：“朕老了，不中用了，这事，就交给你以后去办吧！”
　　朱允炆又曾在东角门问翰林院修撰黄子澄：“诸王地位尊贵，又都拥有重兵，多行不法，怎么办呢？”黄子澄说：“诸王的护卫兵，只足以自守，倘若有变，令九藩出征，谁又能抵抗外敌呢？汉朝叛乱的七国并非不强，还是灭亡了。势力的大小强弱不同，而顺逆之理也不同。”朱允炆很赞同他说的话，又问兵部侍郎齐泰，齐泰说：“应当先削诸王中势力最大的燕王朱棣”，而黄子澄则说：“周、齐、湘、代、岷诸王在洪武时期已有不法行为，削之有名。要削燕王，应先夺周王，周王与燕王同母，削周王相当于剪燕王的手足。”朱允炆采纳了其建议。
　　洪武三十一年（1398年）五月，朱允炆实际已即位。八月，他责周王朱橚有罪，周王无言以对，被废为庶人，流放云南；十一月，命工部侍郎张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，并暗中监察燕王朱棣的府中事；建文元年（1399年）二月，下诏诸王不能节制王府文武官吏的俸禄；三月，为防备封地北平的燕王朱棣势力坐大，朱允炆先削弱其兵力，令都督宋忠、徐凯、耿瓛率兵驻扎在北平周围的开平、临清、山海关，又将北平、永清二卫的军马调至彰德和顺德；四月，湘王朱柏自知罪恶滔天，无以自明，自焚而死；齐王朱榑、代王朱桂因罪亦被废为庶人；六月，又判岷王朱楩有罪，废为庶人，流放漳州。
　　七月，金陵城头云卷云舒。朱允炆登基未久，锐意革新，推行宽政，废苛法、减赋税、赦天下。一时间，江湖草莽、武林豪杰皆感其仁德。昔日因抗拒洪武帝严刑峻法而遭囚禁的武林高手，亦得重见天日——少林方丈空闻大师之弟空智大师、武当冲虚道长、华山掌门鲜于通、明教光明右使范遥、殷野王等，数万武林人士，皆被赦免归山或还俗安居。
　　朱允炆年轻有为，做事果断，智勇双全，优容文雅，崇尚儒学。继位后，他立志改革祖父过于严苛的统治方式。
　　在位期间，他轻量刑罚、大赦天下、减民赋税、裁撤冗官、打击腐败，推行“宽政”，史称“建文新政”。
　　建文元年（1399年），朝廷先后削除周王、湘王、齐王、代王、岷王五藩爵位，或贬或囚。湘王不堪受辱，举家自焚。其中除代王是九大藩王之一外，此举激起其余八位藩王和其他地方藩王的强烈不满，其中当属燕王朱棣最甚，他是朱元璋第四子，二哥、三哥都比他逊色太多，唯一比自己厉害的大哥朱标又死了。朱棣封地北平，节制九边军马，屡次出征蒙古，在众藩王中威望极高，一呼百应。朱允炆深知他是大老虎，遂放至最后收拾，暗中安排朝廷密探监视。
　　朱棣见势危急，若再不反抗，将藩王不保，日后或还有性命之忧。
　　北平的冬日，寒风凛冽，枯枝在风中簌簌作响，仿佛天地间都在低语着一场风暴的来临。燕王府内，灯火通明，却掩不住那一层沉甸甸的肃杀之气。
　　朱棣当年被封为燕王时，尚不过是个十几岁的孩子，年少懵懂，对权谋与天下大势毫无概念。那时他只知父亲朱元璋威严如天，一声令下，万民俯首。
　　他接过北平这块边塞之地，一开始心中满是不解：为何诸兄弟皆封于富庶之地，唯独自己远走塞外与风沙为伴？后来他当了皇帝，才明白父皇这样安排是在“磨练自己”。
　　就在此时，一名侍卫匆匆奔入花园，脸色发白：“王爷，朝廷使者到了！说是奉皇上口谕而来。”声音微颤，显见来者不善。
　　朱棣正立于梅树之下，指尖轻抚一枝寒梅，闻言缓缓抬头，眉宇间冷意骤生。
　　“带他进来。”他声音低沉，如铁石相击，不带一丝温度。
　　片刻，一名身着锦袍、头戴乌纱的使者步入园中，跪地叩首：
　　“臣奉建文帝旨意，特来传圣谕——请燕王殿下交出兵权，裁减藩兵，以安社稷……”话音未落，园中空气，似被冻结。
　　徐辉祖立于朱棣身侧，眉头紧锁，赶紧上前一步道：“敢问大人，此圣谕可是遍施九大藩王？抑或专为我家王爷而设？”
　　使者额上渗出冷汗，声音发虚：“周王、湘王、齐王、代王、岷王等藩王皆已被削……此乃朝廷定策。还望……还望燕王爷……顺应天命。”
　　“顺应天命？”朱棣冷笑，缓步上前，目光如刀，“是我那侄儿的意思？他是怕我们这几个叔叔太闲了？要先拿四叔开刀？”
　　“不，不是的，燕王爷……其它五藩都……”使者被燕王的气势吓得结结巴巴，伏地不敢抬头。
　　他知道，眼前这位燕王虽居北疆，却自幼随先帝征战，性情刚烈，手段狠辣，今日若不能全身而退，恐有性命之忧。
　　朱棣俯视着他，一字一句道：“回去告诉建文帝，北平乃边防重镇，胡虏窥伺，此地兵权不可轻弃。待本王亲赴京师，面圣陈情，再议此事。”
　　“可陛下有令，藩王不得擅离……”使者鼓起勇气，话未说完，已被一声怒喝打断。
　　“滚！”
　　朱棣猛然拍案，声震屋瓦。
　　使者吓得魂飞魄散，连滚带爬退出花园，连仪态都顾不得了。
　　众人默然退下，唯有朱棣伫立原地，望着灰蒙蒙的夜空。寒风吹动他的衣袍，却吹不散心头的阴云。他转身回到书房，从暗格中取出一封泛黄的信笺——那是父亲朱元璋临终前亲手交付的遗书：“棣儿，天下未必太平，北平乃边塞重地，为父托付于你镇守，望你守土有责，不负朕托。”
　　父皇笔迹，苍劲有力，字字千钧。
　　朱棣闭目良久，脑海中浮现出父皇临终前那双深邃的眼眸：“你虽是我的儿子，却要比其他儿子要受更多苦。但要记住，苦难是对你的磨砺，而非惩罚。”
　　彼时他尚不懂其中深意，如今回首，才觉那偏远封地，竟似一道试炼。
　　父皇将他置于风口浪尖，就是让他挡住北元大门，是否早已预见今日之局？却又从来没想过要直接传位于我？他朱允炆乃我晚辈，为何传他？
　　他起身走向墙边，凝视着一幅巨幅地图——那是他命人绘制的大明疆域图，山川河流，尽在其中。他的手指从北平缓缓南移，直至南京，又从南京指回北平，再划到蒙古境内点了几个点，最后落到哈拉和林……思忖着“他成吉思汗既然能南伐中国，建立元朝，我朱棣为何不能以北平为中心，踏平蒙古，收归明朝？”想到这里，他狡黠地笑了……原来父皇——早有安排。
　　北平到南京，这一路，不只是千里迢迢，更是权力中心与边缘藩王之间的鸿沟。
　　他要把这个边缘，变为权力中心。
　　“父皇，您当年将我放逐至此，”他低声呢喃，“难道是……在给我一个‘以北平为中心’再‘开疆拓土’的机会？”
　　窗外，北平的灯火次第亮起，映照出这座边关大城的孤寂。
　　与南京的繁华喧嚣相比，这里的一切，都显得粗粝而真实。
　　而这真实，正是他唯一的依靠。
　　连阳光、空气、沙尘——都那么粗犷。
　　而北边的蒙古，比起北平，就更加粗犷。当初凶残的蒙古铁骑，就是用这种粗犷，征服了中国的大好河山和千里沃野。
　　次日清晨，天刚刚亮，朱棣便召集几位心腹谋士于内堂议事。徐辉祖、朱能、张玉等人齐聚一堂，四周布满亲卫，密不透风。
　　“诸位，”朱棣开门见山，“建文帝削藩之意已决。有些胆小的藩王，不是自焚，就是流放……我等，当如何应对？”
　　徐辉祖沉吟片刻，缓缓道：“不如暂且示弱，交出部分兵权，以安其心。待朝廷松懈，再图后举。此谓以退为进。”
　　朱棣微微颔首。徐辉祖素来稳重，所言不失稳妥。但朱棣觉得终究是少了几分锐气，好像是他怕了那侄儿皇帝似的。
　　朱能则霍然起身，朗声道：“王爷！建文帝此举，实为剪除异己。一旦兵权旁落，您便是砧上鱼肉，任人宰割！不如先发制人，举兵南下，清君侧，正朝纲！”
　　好一个“清君侧，正朝纲”！
　　朱能此言，果然大胆。
　　张玉亦附和：“臣得密报，朝廷已遣大军北上，名为巡视，实则欲夺我军权。若待其至，悔之晚矣！”
　　朱棣沉默良久，踱步至窗前。寒风扑面，他却恍若未觉。他深知，若起兵，便是谋反，背负不忠之名；若隐忍，则辜负“父皇重托”，亦或很快沦为阶下囚。一旦交出兵权，更遑论还效仿当年成吉思汗？
　　正当众人争论不休之际，一名侍卫疾步而入，神色慌张：“王爷！锦衣卫指挥使纪纲派人送来密信，十万火急！”
　　朱棣赶紧请进。
　　接过信笺，拆开细读……随着目光移动，他脸色渐变，最终铁青如霜。
　　“建文帝已密令张昺、谢贵率军潜入北平，意图趁我不备，一举擒拿！”他猛地将信掷于案上，眼中燃起熊熊怒火，“好一个‘清君侧’，原来是要清掉我这个‘侧’！”
　　“王爷，时不我待！”朱能厉声道，“今夜便可动手，先诛张昺、谢贵，控制北平城门，然后号令天下，起兵靖难！”
　　众人纷纷响应，唯有徐辉祖仍持谨慎：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不慎。若无万全之策，恐难成功。”
　　朱棣环视众人，忽而问道：“若有一人，能助我破此困局，扭转乾坤，诸位可愿信他？”众人一怔……
　　朱能奇道：“此人是谁？”
　　朱棣唇角微扬，低声道：“他不在朝堂，不在军中，而在黄山——就是那个化名为‘张九渊'、开了很多家‘光明教堂'‘光明武馆'‘仁济医堂'的前明教教主——张无忌。”
　　“张无忌？”张玉皱眉，“曾率义军抗元，后归隐之人？”
　　“正是。”朱棣点头，“此人武功盖世，智谋过人，更兼仁义无双。是他助我父皇打下的明朝江山，我曾在武当山外偶遇其人，观其谈吐行事，非寻常草莽可比。他曾言：‘天下兴亡，匹夫有责。若朝廷昏聩，百姓涂炭，吾纵隐于山林，亦难安枕。’既然我父皇当年能借势于他，如今我为何不能？”
　　徐辉祖惊疑：“王爷欲邀此人共谋大事？可他早已退出江湖，先帝几欲除之而后快。如今，他未必肯再涉政事。”
　　“父皇早给他发了新教批文，不再追究前事，还在七十大寿独邀言和，”朱棣冷笑道，“非常之时，须行非常之事。我已命人暗中联络黄山‘光明武馆’，寻其踪迹，请其出山。若能得他相助，何愁大业不成？”
　　就在此时，门外传来一阵极轻的脚步声，似落叶拂地，却又带着一股无形的压迫感。紧接着，一道身影悄然出现在门口——六十来岁，白衣胜雪，黑白染鬓，面容清爽，双目如星，仿佛自风雪中踏月而来。
　　“燕王殿下，别来无恙。”那人淡淡开口，声音温和却不容忽视。
　　“张教主！？”朱棣霍然起身，心中激动不已，眼中精光暴涨，“您……您这么快就来了？”来者正是张无忌。
　　他负手而立，目光扫过堂中众人，最后落在朱棣脸上，“我本已归隐，九年前复归，安心经营武馆医堂，发誓不再问朝堂之事。但天下未安，百姓疾苦，心终不定。昨夜梦见武当山上，金顶崩塌，血流成河，醒来便知天下将乱。有人送我一封燕王密信，闻建文帝正派大军，欲削你等藩王兵权。”
　　朱棣动容：“正是。此行，您是为救我等而来？”
　　张无忌摇头：“非为救你一人。我是为天下百姓而来。若因削藩而再引起兵祸战乱，黎民百姓必遭涂炭。但我亦知，若你等藩王束手就擒，边关无守，元兵必将乘虚而入，国将再倾。”
　　一席话说到朱棣心口，“张教主果然明白事理！本王钦佩！”
　　张无忌顿了顿，语气转沉：
　　“我今日前来，并非助你夺位，一则感谢你在漠南大牢曾救过犬子张思明一命；二则若助你起兵，只为‘藩王正名’，若顺利，你不得滥杀无辜、不得篡位称帝、不得动摇根本。否则我张无忌，还会与你为敌。”
　　朱棣凝视着他，良久，终于郑重发誓：“若得张教主相助，朱棣愿在此立誓——此战只为匡扶纲常，肃清朝野，保我藩位，绝无私心，以后不称帝，不滥杀无辜。若违此誓，天人共弃，任凭张教主处置！”
　　张无忌看朱棣像个做事爷们，有担当，又如此发誓，加上他在蒙古救过大儿子张思明，并非恶人，这才微微一笑：“好。那我便助你一臂之力。”
　　当夜，北风呼啸，雪花飞舞……
　　张无忌施展绝世轻功，悄然潜入张昺、谢贵二人府邸，以乾坤大挪移手法将其制服，未伤一人，却令其彻底失去指挥能力。与此同时，朱棣下令燕兵突袭北平城门，控制要道，封锁消息。
　　黎明时分，燕王府外鼓声震天，朱棣身穿铠甲，立于高台之上，面向三军将士。
　　“诸将士！”他声音洪亮，响彻云霄，“建文帝年少无知，受奸臣蛊惑，妄图削夺我等藩王兵权，动摇国本。今有齐泰、黄子澄等小人把持朝政，陷害忠良，逼迫宗室，本王身为太祖亲子，岂能坐视不理？”
　　他拔剑指天：“今我誓师北平，起兵‘靖难’，清君侧，正朝纲，安社稷！凡追随我者，皆为护国忠勇，他日皆可封赏！”
　　三军齐呼，声震四野……
　　张无忌立于高处，静静地望着这一切。
　　他知道，这场战争，注定要腥风血雨。
　　但他更清楚，乱世之中，唯有强者，才能守护弱者。他曾因仁慈而错失战机，也曾因犹豫而痛失亲人。这一次，他选择站在历史的风口——不是为了权力，不是为了荣华，而是为了不让人间悲剧再重演。
　　大军开拔前夕，朱棣单独召见张无忌。
　　“张教主真不愿留下，与我共掌大权？”朱棣望着张无忌，眼神焦灼，态度诚恳。
　　张无忌微笑摇头：“我的战场，不在庙堂，而在社稷。待燕王安定，我自会回归黄山，守一片净土，安一方黎民。但只要你一日秉持发誓初心，我张无忌的新教弟子，便永远是你背后的影子。否则，我能助你成，”他刻意停顿一会，“也能让你败！”
　　朱棣肃然起敬：“他日若成大事，必为张教主立碑于太庙之外。”
　　张无忌大笑：“燕王这就不必了。”
　　说完，身影渐隐于风雪之中。
　　朱棣率军南下，屡战屡胜……
　　每至危急时刻，总有神秘高手现身助阵：或断敌粮道，或刺杀主帅，或救出被困将领……军中传言，那是“天子”在显灵。实则是张无忌暗中以江湖手段在影响战局。
　　三年鏖战，血染山河……
　　终一日，朱棣率大军冲入南京城……
　　朱棣屡次获胜，内心开始膨胀，终究是忘了当初承诺给张无忌的“无私心、不称帝、不滥杀”誓言，反而想取代朱允炆，自己称帝，狂妄野心，日渐毕露。
　　他杀进南京后，将建文帝文将齐泰定性为“奸臣”，诛杀灭族并抄没家底；将黄子澄一伙定性为“奸党”，诛杀灭族并流放其女眷为边境官妓；方孝孺因拒绝为他起草登基诏书，被灭十族（含门生亲友），成为中国有史以来唯一一个被“灭十族”之人。他又将建文武将耿炳文、平安送往战场，因战败后逼耿炳文自杀；平安战败后被俘，后来他巡视时发现平安仍在世，再逼其自杀后又假装追封其子；铁铉宁死不屈，被割耳挖鼻后受磔刑，女眷流放；陈迪拒绝和他合作，被五马分尸，肉被割下喂狗，全家抄没；练子宁弃市后被诛杀百余人，家族被抄没戍边……
　　他以“清君侧”为名，大肆屠杀建文旧部合计数万人，完全忘记了和张无忌的发誓。
　　张无忌闻讯，气得捶足顿胸……
　　果然还是自己太单纯、太仁厚、太善良，被这个四太子朱棣又像他父亲朱元璋那样，把他和江湖的兄弟们又利用了一把。
　　怪不得赵敏骂他：“你呀，就是个头脑简单、四肢发达、容易相信别人的人！”
　　张无忌挨老婆骂后，进屋深刻反省……
　　他忽然想起民间有谚语云：
　　害人之心不可有，防人之心不可无。
　　画虎画皮难画骨，知人知面不知心。