《菇山异闻录》月上明天

59、第五十九章 红痕 十一月

　　十一月的京城早已入冬，枯枝空垂，满目萧瑟。唯有几只麻雀在院中跳跃，偶见寒鸦掠空，此外再难见到其他鸟雀的形迹。

　　但陆青枫发现，这两日，窗檐下有只翎羽艳丽的花雀儿探头探脑，似是毫不惧人。

　　上午见宁承昭不在，陆青枫服下药丸后，便到院中试了试拳脚。虽仍有些体虚，但拳风已能大开大合，一套打完，倒也酣畅淋漓——只是胸前始终坠着晋泱那团黑物，动作间不免碍事。

　　阿湛在旁看得眼热，拍手笑道：“阿爹好厉害！何时也教我打拳？”

　　“你想学，阿爹自然会教。”陆青枫摸摸他的头，“等伤好了，有的是工夫。”心下想的是：待离开这里，寻个山清水秀无人打扰的地方安顿下来，便可好好教他些拳脚功夫。

　　至于本月十四，如何正大光明地带阿湛出去，他心里已有了主意。

　　天将黑时，晋泱终于肯从他身上下来，溜出了王府。宁承昭目送那团黑影遁远，简直像送走瘟神。

　　陆青枫这才得以沐浴。热水氤氲，他刚解下衣袍，目光忽地一凝——只见自己胸口处，竟有一枚月牙形的淡淡红痕。此前伤重未觉，今日打拳出汗，水汽一蒸，那痕迹便格外清晰起来。

　　他心下一惊，以为是未愈的伤疤或污迹，忙凑近灯烛仔细察看。那红痕宛若天生胎记，边缘自然，绝非新伤。可他分明记得，自己身上从未有过此物。

　　一个模糊的印象蓦然闪过——前几日昏厥初醒时，恍惚间，似乎在宁承昭胸前，也见过类似的一抹红……

　　他下意识望向镜中。烛光映照下，身躯修长笔直，腰身劲瘦而紧实，肌理分明，唯独那点陌生的红痕，宛如一个无声的谜题，印在胸口。

　　沐浴更衣后，他去了趟客房。阿湛已独自睡下，小脸在烛光中显得格外安静。覃先生已数日未归，不知在忙些什么。陆青枫悄声进屋，为孩子掖好被角，凝视片刻，方吹熄灯烛，退了出去。

　　自找回阿湛那日，孩子便想与他同睡，却被宁承昭拦下。此外，他还察觉阿湛归来后，对覃先生总存着一份莫名的疏离与畏惧。私下问起，孩子只嗫嚅着说“怕覃先生”，再问缘由，便摇头不语。
　　…
　　回到房中，宁承昭只着中衣斜倚在榻上，显然在等他同寝。

　　陆青枫脚步顿了顿，走到榻边脱下外袍：“殿下日日宿在此处，你府上那几位小友，难道竟无半句怨言？”

　　“陆郎这是醋了？”宁承昭低笑，语调慵懒，“早打发出府了。”

　　静了片刻，陆青枫转而道：“阿湛近来心神不宁，夜里总是梦魇。过两日我带他去长云观进炷香，顺便请个平安卦，好让他安神。”

　　“进香？”宁承昭眉梢微挑，眸光却沉了沉，“好端端的进什么香？陆郎该不是……想着逃吧？”

　　陆青枫面色一冷：“宁承昭，你若这般猜忌，请自便。陛下只封了我做府君，可没让我当囚徒。”说罢翻身上榻。

　　“也是。”宁承昭往里让了让，顺手将他揽住，“普天之下，莫非王土。即便你跑到天涯海角，也改变不了你我夫妻名分——与事实。”

　　“什么事实？”陆青枫听出话中异样，察觉那只手在自己身上游走，猛地将他推开，脸色骤变，“你这厮…难不成趁我上次昏迷……”

　　宁承昭本可解释，但见他这般反应，反倒生出逗弄之心，索性将错就错。

　　“不错。”他点头，语气低缓暧昧，“那夜你吐血昏迷，我替你渡药续命，一时情难自禁……该发生的、不该发生的，都发生了。从此碧落黄泉，你我便是夫妻一体——”

　　话音未落，陆青枫已攥住他衣领！
　　“混账！”怒极之下，他左拳挥起，却怎么也落不下去。拳头似被无形之力箍住，心口更是莫名一抽，仿佛这一拳砸下，先疼的会是自己。
　　……为何？
　　他盯着自己的拳头，胸腔起伏。明明恨此人入骨，此刻竟伤他不得。

　　可一想到自己当时昏迷濒危，这人竟能做出那般龌龊之事，陆青枫只觉得血气翻涌，齿间发冷。

　　宁承昭将他挣扎情态尽收眼底，心底愈发舒坦——那“同心契”，果然灵验。
　　他忽然抬手，扯开中衣。

　　“做什么？！”陆青枫怒斥。

　　宁承昭袒露胸膛，指尖一点心口处淡红痕印，语气轻描淡写：“瞧，这是那夜，你在我身上留下的。”

　　陆青枫凝目看去，那痕印竟与自己沐浴时所见——一模一样。

　　他忽然意识到，宁承昭在他昏迷时，定是动了什么手脚。见对方眼中掠过一丝狡黠的笑，他默然背过身去，面向里侧。

　　宁承昭吹了灯，在黑暗中问道：“何时去进香？要我陪么？”

　　“不用，十四去，十五回。”

　　“还要住？”见陆青枫沉默，宁承昭笑了笑，妥协道：“罢了，你要住便住，只别误了婚期。”
　　…
　　十一月十四，入夜。一轮圆月泛着毛边，光晕昏黄不清，寒晖黯淡地铺在荒野枯霜之上。

　　皇陵禁区外的山道上，十七道人影如鬼魅般掠过枯草残霜。戌时初刻，众人按约定在十里坡破庙汇合，无人迟到。

　　彼此无声颔首，随即按事先分工，分三路消失在浓稠的夜色里。

　　陆青枫、覃先生带着阿湛走北坡猎道。

　　这条路比预想中更险。所谓“猎道”，不过是山崖间一道天然裂缝，最窄处仅容一人侧身而过。脚下是经年堆积的腐叶，湿滑如油，岩壁上凝结着冰凌，寒气刺骨。

　　阿湛被覃先生用布带缚在背上，小脸紧贴着那道清瘦的脊梁。孩子异常安静，只偶尔发出极轻的抽气声——不是害怕，是疼。

　　“越靠近，他反应越大。”覃先生低声说，脚步不停，“地脉被强行扰动，与他体内的灵觉产生共鸣，就像有人用铁钩在扯他的骨头。”

　　陆青枫回头看了一眼。月光昏蒙，只能看见阿湛脸色苍白，嘴唇紧抿，小手甚是不愿的紧攥着覃先生脖颈。

　　“撑得住吗？”陆青枫问，若不是他伤势才愈，定会依着阿湛，自己背着他。

　　“撑不住也得撑。”覃晏道，“这是他的命，也是他的债。”

　　债？

　　陆青枫想起阿湛的身世。萧家遗孤，定远侯血脉，与前朝秘辛、地脉盟契纠缠不清。这孩子体质特殊，从出生起，肩上就压着常人无法想象的重担。

　　可他现在才八岁。

　　岩缝渐宽，前方隐约传来水声。是一条地下河露头处，河水在夜色中泛着诡异的暗红色，像是掺了血。
　　河畔散落着些白色碎片，陆青枫拾起一片，触手冰凉——是碎骨片，边缘有啃噬痕迹。

　　“祭品不止是孩童。”覃晏蹲下身，指尖捻起一点河畔湿土，凑到鼻尖轻嗅，“还有兽。而且是……活祭。”

　　活祭。

　　陆青枫想起在听雪园那些被菌丝控制的癫狂野狼。贺千山显然把那一套又搬到了这里，且更变本加厉。

　　旧观星台在京郊西面。
　　绕过河湾，地势陡然陡峭。一道近乎垂直的崖壁挡住去路，崖顶就是观星台的后崖。裴十三说过，这里有道天然裂缝能直通祭坛背面。

　　“我先上。”陆青枫将佩刀咬在口中，从背囊取出飞虎爪。精铁打造的爪头在月光下泛着冷光，他甩动锁链，三次尝试后，爪头牢牢扣住了崖顶一块凸石。

　　试了试承重，他攀绳而上。岩壁湿滑，冰碴割破手掌，血珠顺着绳索滴落。爬到一半时，崖顶忽然传来极轻的脚步声。
　　陆青枫屏息，紧贴岩壁。

　　脚步声在崖边停住。接着，一泡温热的液体浇了下来——是人在小解。腥臊的液体几乎淋到他头上，他纹丝不动，连呼吸都压到最低。

　　那人哼着小调，抖了抖，脚步声渐远。

　　陆青枫这才继续上攀，伤势虽然恢复了大半，但体力还是有些不支。到崖顶时，他伏在荒草中稍稍喘息才开始观察。

　　这里是观星台建筑群的最后方，一片废弃的夯土台基，枯草被寒霜冻住。前方三十丈外，有一座巍峨的圆坛式建筑，通体以黑色玄武岩砌成，在夜色中如一头匍匐的巨兽。

　　观星台上火把林立，周围果然守卫森严。

　　明哨八处，每处四人，持长矛立于石灯下。暗哨的位置与裴十三标注的略有出入，但大致不差。更麻烦的是，台基周围每隔十步就插着一面黑色幡旗，旗上绣着无眼鹤纹，在夜风中猎猎作响。

　　覃晏带着阿湛也攀了上来，三人伏在草丛里。

　　“那些幡旗不对劲。”覃晏眯起眼道，“旗杆埋入地下的部分，有极淡的菌息。是某种……警戒阵法。”

　　“能破吗？”

　　“需要时间。”覃晏从怀中取出一包淡黄色粉末，“这是枯骨菌的孢子粉，能暂时抑制活菌感应。但撒出去的范围有限，我们得选一条最窄的路。”

　　他借着微光，在地上快速勾画：“从这里，经那处残碑，绕到西侧回廊底下。那里幡旗间距最大，守卫的视线也被廊柱遮挡。”

　　“阿湛呢？”陆青枫其实不想把阿湛带到观星台来，感觉太冒险，但覃先生执意要带，说阿湛只身一人呆着更危险，更何况阿湛体质特殊可以帮他们感应地脉节点。

　　覃先生解下背带，将孩子抱到身前。阿湛脸色苍白如纸，额头渗出冷汗，眼睛却死死盯着观星台中央。

　　“那里……”他嘴唇翕动，“有东西要醒了。”

　　“是什么？”

　　“红的……热的……像大火……”阿湛蜷缩起来，“它在叫我……它说很饿……”

　　陆青枫与覃先生对视一眼。

　　“走。”

　　两道阴影，贴着地面疾掠。覃晏携着阿湛在前，每经过一面幡旗，便弹指洒出些许孢子粉。粉末沾上旗杆的瞬间，旗面无风自动的幅度明显减弱。

　　残碑处是个死角，三人刚躲进去，一队巡守便从前方走过。四人一组，步伐整齐，手中提的不是寻常灯笼，而是一种蒙着红纱的怪灯，灯光透过纱罩在地上投出扭曲跳动的影子，像有活物在爬。

　　等巡守走远，覃晏忽然按住陆青枫肩膀。
　　“不对劲。”他压低声音，“那些灯笼……光里有东西。”

　　陆青枫凝目细看。红光映照的地面上，隐约有极淡的雾气升腾，雾气中似有无数细如发丝的影子在游走。

　　“是‘影蛊’。”覃晏声音发紧，“以人血喂养的蛊虫，畏光，故用红纱罩灯。活人经过，体温会惊动它们，一旦被缠上，顷刻间钻入七窍，噬脑而亡。”

　　“贺千山从哪弄来这些邪物？”

　　“赤羽教百年积累，这些阴私诡术，怕不是贺千山一人之力所能及。”覃晏边说边从袖中取出个小瓷瓶，倒出三粒药丸，“含在舌下，可降体温、敛气息。但只有半个时辰效用。”
　　三人服下药丸，继续潜行。

　　西侧回廊年久失修，柱础歪斜，顶棚塌了半边。但从这里能清楚看见观星台中央的祭坛——那是一个三层圆台，以黑石砌成，此刻坛周已点燃九盏青铜人鱼灯，灯油燃烧散发异香，连风都吹不散。