《世子他总在碰瓷》春景熙溪

3、第二章 赴京

　　马车驶出密林，京城巍峨的城墙已清晰可见。灰褐色的墙砖垒砌如山，垛口如齿，箭楼高耸。

　　“小姐，前面就是永定门了。”陈最低沉的声音从前头传来，透着一丝不易察觉的紧绷，“守城的士兵不知为何比平日多了数倍，看服饰，除了京兆尹的府兵，还有金吾卫的人。”

　　姜窈挑眉，“看来最近朔方城确实不太平。”

　　她整理了一下衣襟，将腰间软剑藏得更隐蔽些，对着车窗玻璃的模糊倒影，调整了一下表情。再抬眼时，脸上已挂上了一个恰到好处的浅笑——眉眼低顺，唇角微抿，带着几分初来乍到的怯懦与不安。

　　陈最勒紧手中缰绳，驾着马车随着等候入城的人流缓缓停下。车轮碾过青石板，发出辘辘的声响，混杂在周遭嘈杂的人声与车马声中。他利落地跳下车辕，从怀中取出文书递给守城的兵士。

　　“车内何人？”一个身着明光铠的男人大步上前，声音沙哑，手按在腰间的横刀上，此人正是金吾卫副统领卓君。

　　陈最朗声应道：“车内是姜大将军府上的小姐，今日方归家。”话音未落，姜窈适时地微微掀开外侧的帘子，对着男人的方向怯生生地点了点头。

　　卓君验过文书印鉴，确认无误，目光却再次落在那垂下的车帘上，眉头微不可察地蹙起。他侧身对身旁的兵士低语：“姜大将军的女儿，不是年方十五么？方才虽未看清面容，但看那气度身形，倒似十八九岁……”

　　兵士赶忙扯了扯他的甲胄，低声道：“头儿，你说的那位如今是二小姐了，你没听说吗？大将军早年有位千金，三岁时不幸走失，苦寻多年。前些日子听说在徐天郡寻到了，这马车里的，想必就是那位失踪多年的大小姐了！这事儿京里都传遍了你居然没听说。”

　　卓君眼中讶色一闪而过，这几日他忙着查宫中二殿下遇刺一事，忙得焦头烂额的，哪儿有时间去听京城里的八卦。

　　“放行！”他不再多问，挥手高喝。

　　甫一进城，声浪与光影便如潮水般轰然涌入，与城外官道的萧瑟清冷判若两个世界。

　　漱玉忍不住“呀”了一声，再次扒在车窗边，小巧的鼻尖几乎要贴在冰凉的纱帘上，一双杏眼瞪得溜圆，看得目不转睛。

　　“小姐，小姐你快看！京城真的好热闹啊！”她兴奋地低呼，指着窗外，“那边还有喷火的杂耍艺人！好多人围着看呢！”

　　姜窈也被这喧嚣惊动，顺着漱玉掀开的缝隙望去。

　　宽阔的朱雀大街上，车马粼粼，人流如织。满街的烟火气交织在一起，勾勒出一幅活色生香的繁华盛景。

　　这煌煌帝都，当真是一派能迷醉人眼的盛世气象。

　　马车沿朱雀大街行驶，在第三个巷口拐入一条清静街道。喧嚣如潮水退去，两旁宅院愈发宏伟——高墙深院，朱门紧闭，兽首铜环在灯笼映照下泛着幽光。汉白玉石狮威严睥睨，偶有华盖马车经过，护卫腰佩兵刃，无声昭示着此间主人尊贵的身份。

　　“吁——”陈最勒紧缰绳，马车停在一座府邸前，“小姐，将军府到了。”

　　姜窈指尖微动，纱帘掀起一线。

　　两扇朱漆大门宽阔厚重，碗口大的铜钉排列森严，折射出冰冷光泽。门前两尊汉白玉石狮昂首蹲踞，鬃毛卷曲，眼神凛然。门楣悬着黑漆金丝楠木匾额，“镇南将军府”五字铁画银钩，气势磅礴。

　　陈最与门房低语片刻，大门“吱呀”开启。

　　一位身着藏青杭绸长袍的中年男子稳步走出，约莫四十上下，面容清癯，目光精敛。他行至刚下马车的姜窈面前，躬身一礼：“老奴苏全，是府里的管家，恭迎大小姐回府。”

　　他的目光在姜窈身上极快地一扫而过，带着审慎的打量，却又不会令人感到冒犯。“将军早有吩咐，命老奴在此候着。”苏全垂手立在一旁，“小姐舟车劳顿，院子已收拾妥当，可要先歇息解乏？”略顿，又道，“今早蕙贵妃召夫人与二小姐入宫说话，约莫快回了。将军军务繁忙，想来最快也是后日方抵京。”

　　晚风拂过，带来庭院深处玉兰幽香，也带来府邸沉甸甸的威压。

　　姜窈抬眼望向暮色中幽深的府邸内部，亭台檐角如飞鸟没入昏暗天际，不动声色地深吸一口气，整了整本无褶皱的衣裙，微微颔首，“有劳苏管家安排。”

　　青石台阶光滑如镜。

　　苏全侧身前引，保持半步之距。“老奴已让小厨房备了莲子羹，用的是今年新贡的湘莲，最是清心补脾。”他声音平和，领着她穿过重重仪门，绕过影壁，行过回廊深院。

　　最终停在一处题着“蘅芜苑”的院落前。院门虚掩，内里花木扶疏。

　　“将军亲自吩咐收拾此处，”苏全推门引她入内，“临近花园，景致清静，望小姐喜欢。”

　　院内回廊曲折，假山玲珑，一池碧水映着天光，几株晚玉兰馥郁袭人。陈设典雅精致，确为上佳住所。

　　“此处甚好，有劳苏管家了。”姜窈微微点头。

　　待行李安置妥当，丫鬟安排就位，苏全躬身告退：“小姐若有需要，尽管吩咐。”

　　人声远去，姜窈肩颈微松，倦意浮现，把陈最和漱玉也打发走了。

　　室内唯余烛火轻响，她走到临窗的紫檀木圆桌旁，桌上放着一套白瓷茶具。她执起茶壶，给自己斟了一杯茶。茶水尚温，色泽清亮。她凑近鼻尖轻嗅，是上好的雨前龙井，带着清新的豆香。

　　仰首饮尽，甘醇中带着一丝涩意滞留舌根。杯底翠叶孤贴白壁。指尖摩挲微凉杯壁，脑海中思绪翻涌。

　　外头忽然响起一阵急促的脚步声。

　　“让我瞧瞧姐姐！”

　　清脆的嗓音先于人至，一个鹅黄身影已旋风般冲进院子，姜若薇鬓边的山茶花随着她的蹦跳轻颤。

　　姜夫人随后快步走进，声音爽利：“你这丫头，半点规矩没有！”虽是指责，语气里却带着纵容。女人一见到她脸上立刻绽开惊喜的笑容，上前一步，亲切地拉住姜窈的手，目光灼灼地将她上下打量。

　　姜窈站在门内，一身素净的衣裙，身形纤细，面容在廊下灯笼的光晕中显得愈发白皙清丽。

　　“好孩子，让我好好看看！”女人盯着姜窈的脸看了又看，忽然眼圈一红，声音却依然清亮：“出落得真真是水灵，这眉眼，这气度，”说着说着语气又激动起来，“这些年你在外头，想必定是吃了不少苦，受了不少罪的……”

　　她用帕子拭了拭眼角，语气中又有些许歉意，“回来就好！回来就好！本是打算你来时便迎接你，但贵妃娘娘临时召咱们去宫里，不好推脱，这才耽搁了，没来得及第一时间见你，你可千万别往心里去。”

　　那位宠冠后宫的蕙贵妃，正是姜夫人的嫡亲妹妹，当今后宫中她最得圣宠，生下二皇子后更是风光无限。前些日子二皇子险些遇刺，虽未受伤，却着实受了场惊吓，蕙贵妃也因此事一直心神不安，此番召她们入宫，想必也是想和姐妹说些体己话。

　　姜窈不太习惯这般突如其来的亲密接触，身子僵了一下，肌肤相触处传来陌生的温热感，让她下意识地想抽回手，但感受到对方那毫不作伪的关切，她又按捺住了这股冲动，只微微垂眸，任由对方牵着，轻声回道：“夫人言重了，当年与府中走散后，幸得一处善心人家收留，视若己出，我这些年在徐天郡其实并未吃什么苦。”

　　姜夫人就着灯光细看她脸庞，眼中惊艳怜爱交织：“从前便知将军有个失散的女儿。他虽少提，心里始终惦念，你能平安归来，他不知该多高兴。”紧握她的手，目光慈爱。

　　姜若薇在旁扯着母亲的衣袖，叽叽喳喳：“母亲您快让开，我都还没好好和姐姐说话呢！”她转了个圈，裙摆绽开一朵花，笑嘻嘻地凑到姜窈面前：“姐姐我是若薇！你长得真好看，比画上的仙子还好看！以后我天天来找你玩好不好？”

　　姜窈看向眼前的女孩，这张脸，几乎是姜夫人年轻时的翻版，只是更加圆润娇憨，尤其是那双遗传自母亲的杏眼，此刻正睁得溜圆，清澈明亮的瞳仁里，写满了毫不掩饰的好奇与打量，正一瞬不瞬地看着姜窈。

　　不用介绍，姜窈便猜到，这是姜资的二女儿，姜若薇。

　　“没大没小！”姜夫人轻轻拍开小女儿的手，却忍不住笑了，又转头对姜窈道：“这丫头让我惯坏了，以后她若吵着你，直接撵出去便是。”

　　姜若薇立刻从善如流，朝着姜窈规规矩矩地行了个半礼，声音甜甜地喊道：“姐姐好！我是若薇！欢迎姐姐回家！”

　　面对眼前两人的如火般的热情，姜窈心中戒备渐融。虽招架不住这般直白的热络，但与预想中可能的冷遇或刁难相比，眼前的情景，已是出乎意料的好了。

　　三人又说了会话，姜夫人看出她眉宇间的倦色，利落地起身：“瞧你想是这一路奔波累坏了，快些歇息吧，你父亲过几日便回来了，到时候你们父女俩好好叙旧。”说着便拉着还欲说话的小女儿往外走，“我们明日再来看你。”

　　“多谢夫人关心。”她起身相送。

　　姜若薇被母亲拖着，还不忘回头挥手：“姐姐明日见！”

　　母女二人风风火火地来，又风风火火地去。蘅芜苑重归宁静，唯余窗外月色如水，映着廊下轻轻摇晃的灯笼。