《棋予江山》Sui弦年

2、元宵再逢 距离

　　距离皇家围场那次雪中初遇，刚刚过去三日。

　　元宵佳节，京城御街，火树银花，人潮如织。

　　各式花灯将夜空映得恍如白昼，笙箫鼓乐之声不绝于耳。这是新帝登基后第一个盛大的灯会，特意解了宵禁，与民同乐。

　　沈澈本不喜这般喧闹场合，却拗不过家中幼妹沈若若的软磨硬泡，只得陪她出来赏灯。

　　年仅八岁的沈若若如同脱笼的雀鸟，在人群中穿梭，不时指着各色花灯惊呼。沈澈跟在她身后，月白色的锦袍在灯火下流转着温润的光泽，与周遭的喧嚣格格不入。

　　“哥哥快看！那边的走马灯好生精巧！”沈若若拉着他的衣袖，指向不远处的一个灯铺。

　　沈澈顺着方向望去，目光却骤然定住。
　　灯铺前，一个熟悉的玄色身影负手而立，正仰头观灯。身姿挺拔如松，侧脸线条冷硬——正是三日前围场遇见的那个少年将军江浔。

　　他似乎是独自一人，身边并无随从。玄衣墨发，站在绚烂灯火下，竟有种奇异的孤寂感。

　　沈澈尚未决定是否上前招呼，妹妹已经拉着他挤了过去。

　　“这灯上的画好像是昭君出塞的故事诶？”妹妹仰头看着走马灯上流转的画面，好奇地询问摊主。

　　摊主笑着点头：“小姐好眼力！正是昭君出塞。这灯一共八面，讲的是整个故事的前因后果……”

　　江浔闻声转头，恰好与沈澈四目相对。

　　两人皆是一怔。

　　三日不见，江浔似乎比在围场时更多了几分肃杀之气，眉宇间带着不易察觉的疲惫，估计是近期都在练习枪法所致。而沈澈脱去了那日的狐裘，一身月白常服，更显清雅俊秀。

　　“江……”沈澈刚要开口。

　　“沈公子。”江浔已经先一步颔首致意，语气依旧平淡，却少了几分那日的疏离。

　　沈若若好奇地打量着这个冷峻的少年郎，又看看自家哥哥：“哥哥，你们两个认识啊？”

　　沈澈微笑：“这位是江浔江少将军。少将军，这是舍妹。”

　　江浔微微颔首，算是见礼，目光又回到那盏走马灯上。

　　“少将军也喜欢昭君的故事？”沈澈找话道。

　　江浔沉默片刻，才道：“谈不上喜欢。只是觉得……一位女子孤身远嫁塞外，换得数十年边境安宁，其勇可嘉，其情可悯。”

　　这话从一个少年将军口中说出，带着超乎年龄的沉重。沈澈不由想起传闻中江家镇守北境、死伤无数的往事。

　　沈若若却没听出其中深意，只顾着看灯：“这昭君画得可真美，就是神情太哀伤了。”

　　“离乡去国，岂能不哀。”江浔淡淡道，目光仍停留在灯上流转的画面。

　　沈澈心中微动，忽然道：“我倒是想起少将军那日说的——‘大义’。昭君此举，也算是一种大义了。”

　　江浔转眸看他，眼中似有微光一闪，却没接话。

　　这时，一阵喧哗声从旁边传来。几个顽童追逐打闹，不小心撞翻了附近的一个灯架，着火的灯笼滚落在地，瞬间引燃了摊位的布幔！

　　“走水了！走水了！”有人惊呼。

　　人群顿时骚动起来，惊慌失措地向四周推挤。沈若若吓得尖叫一声，被人流冲得一个踉跄。

　　“若若！小心！”沈澈急忙去拉妹妹，却被人群挤得站不稳。

　　就在混乱之中，一只沉稳有力的手突然伸来，一把扶住了险些摔倒的沈若若。同时，另一只手抓住了沈澈的手臂，稳住了他的身形。

　　江浔不知何时已经挡在他们身前，玄色的身影如磐石般立在慌乱的人潮中，硬生生为他们撑出一小片安全的空间。

　　“跟着我。”他声音不高，却带着不容置疑的镇定。

　　说着，他一手抱起沈若若，一手拉着沈澈，艰难的逆着人流向安全处移动。

　　他的步伐稳健，每一次看似随意的侧身或停顿，都恰到好处地避开最拥挤的地方，仿佛对人群的流向有着出于本能的预判。

　　不过片刻，他们已经退到了相对空旷的街边。

　　“现在没事了。”江浔松开手将沈若若轻轻放下，语气依旧平淡。

　　沈若若惊魂未定，紧紧抓着兄长的衣袖。沈澈则平复了一下呼吸，郑重拱手：“多谢少将军相助。”

　　江浔摇头：“举手之劳。”他看了看仍在骚动的人群，“此地不宜久留，我送你们回去。”

　　沈澈本想推辞，但看着受惊的妹妹和依旧混乱的街道，最终点头：“有劳少将军了。”

　　三人绕开主街，选了相对清静的小路往回走。

　　沈若若渐渐缓过神来，又开始叽叽喳喳地说个不停，一会儿问江浔北境的风光，一会儿又问军中趣事。

　　出乎沈澈意料，江浔虽然答得简洁，却并无不耐烦的意思。

　　行至一处卖元宵的小摊前，元宵香气扑鼻。沈若若眼巴巴地看着那热气腾腾的锅灶，又对着自家兄长眨了眨眼。

　　“饿了？”沈澈笑问。小妹用力点头。沈澈会意的笑了笑，正打算问问江浔要不要也来一碗。

　　片刻功夫，江浔已经走到摊前，要了三碗元宵。摊主忙不迭地盛好，三人就在路旁的小桌前坐下。

　　白玉般的元宵在青瓷碗里沉浮，热气氤氲了彼此的眉眼。

　　“少将军常在军中，想必难得吃到这等甜食。”沈澈道。

　　江浔用勺子轻轻搅动碗里的元宵：“北境苦寒，甜食稀少。偶尔有京城送去蜜饯，也是先紧着伤兵。”

　　沈澈闻言，手中的动作顿了顿。

　　他从小在京城长大，没怎么出过远门，想象不出那是怎样的生活——这与他所熟悉的书香茶韵、诗酒唱和，明显是截然不同的世界。

　　“边关……很苦吧？”他轻声询问。
　　江浔抬眸看他一眼：“还好，习惯了。”顿了顿，又补充道，“比之京中，另有一番天地。”

　　这话说得平淡，沈澈却听出了几分不易察觉的怅然。他想起那日围场中，江浔练枪时那双冰冷中带着戾气的眼睛。

　　“少将军似乎……不喜京中？”沈澈试探着问。

　　江浔沉默了片刻，碗中的热气模糊了他的表情：“京中很好。只是……”他似乎在斟酌词句，“太过精致奢华，反而让人无所适从。”

　　沈澈了然。对于习惯了沙场铁血的少年将军来说，京中的繁华似锦、人际周旋，或许比真刀真枪的战场更让人疲惫。

　　“就像这元宵，”江浔忽然道，用勺子舀起一颗，“甜软细腻，是好吃。但吃多了，反而想念北境的烤羊肉，粗粝，却有实在的滋味。”

　　沈澈不由莞尔：“少将军这个比喻，倒是精妙。”

　　一旁的沈若若已经吃完自己那碗，眼巴巴地看着江浔碗中几乎没动过的元宵：“江哥哥不吃吗？”

　　江浔微微一怔，似乎有些不太习惯这个称呼。他将碗推过去，轻声道：“给你吧。”

　　沈若若欢呼一声，毫不客气地接过来。沈澈无奈摇头：“舍妹性格向来如此，少将军见谅。”

　　“无妨。”江浔看着小姑娘吃得香甜，冷硬的嘴角似乎柔和了些许。

　　吃完元宵，天色已晚。江浔送他们回到沈府门前。

　　“今日多谢少将军了。”沈澈郑重道谢。

　　江浔摆手：“不必。令妹受惊了，好生休息。”说罢转身欲走。

　　“少将军留步。”沈澈忽然叫住他，从袖中取出一个小巧精致的锦囊，“一点小心意，算是谢礼。”

　　江浔微微皱眉：“不必……”

　　“不是何等贵重之物，”沈澈微笑，“只是我平日里常用的安神香。想着如果有哪日能够和少将军再次见面，就把这个送给少将军，少将军似乎连日劳累，这个或有助于眠。”

　　江浔看着那锦囊，犹豫片刻，终究接了过来：“多谢。”

　　沈澈又补充道：“若是夜间难以安眠，不妨试试在枕畔放一本兵书。读至困倦，自然入睡，比数羊有用。”

　　这建议颇为新奇，江浔不由挑眉： “沈公子试过？”

　　“我有时读书至深夜，便用此法。”沈澈笑道，“对兵法未必精通，但对助眠颇有心得。”

　　江浔的嘴角几不可见地弯了一下：“好，我一定试试。”

　　这时，沈府的大门被打开，丁管家着急的走出来：“公子，小姐，你们可算回来了！”

　　江浔闻声，拱手道：“告辞。”转身离开。
　　沈澈将沈若若转交给丁管家，让他先带沈若若进去，自己稍后跟上，奈何沈若若非要跟着他，他只能先让管家进去，自己等会儿带着妹妹进去。

　　待丁管家进去后，沈澈才拉着沈若若的手追上沈澈。

　　“少将军！”

　　江浔闻声转身。

　　“少将军，”沈澈追上江浔，从怀中取出一卷书册，“这是《北境风物志》，我前些日子撰写的，或许……能让少将军在京城想起北境的风味。”

　　江浔彻底愣住。

　　他接过书卷，翻看几页，里面详细记录了北境的地理、民俗、物产，甚至还有简单的方言对照。虽显稚嫩，却极为用心。

　　“你……”他抬头看向沈澈，眼中第一次露出明显的讶异，“为何做这个？”

　　沈澈微笑：“那日与少将军一席谈，受益匪浅。回来便查阅典籍，整理了这些，本想日后有机会再请教，没想到今日就遇上了。”

　　江浔握着书卷，沉默良久。街角的灯笼在他眼中投下明灭的光影。

　　最终，他郑重地将书收入怀中：“多谢。这份礼物……我很喜欢。”

　　沈澈笑意更深：“少将军不嫌粗陋就好。”

　　江浔看着他，忽然极轻地说了一句：“沈澈，你真是个奇怪的人。”

　　这话与三日前沈澈在心中评价他的一模一样。沈澈不由轻笑出声。

　　虽然两人相视不语，但空气中那层无形的隔膜似乎在这一刻彻底消融。

　　“告辞。”

　　“保重。”

　　江浔转身离去，玄色身影很快融入夜色之中。

　　沈澈站在门前，望着他消失的方向，久久未动。

　　“哥哥，江哥哥走远啦！”沈若若扯了扯他的衣袖。

　　沈澈回过神，轻轻“嗯”了一声。

　　“我觉得江哥哥人好好啊”沈若若忽然开口道。

　　沈澈不禁失笑：“何以见得？你只见了江哥哥一面，为什么这么说？”

　　“我也不知道为什么，就是觉得江哥哥身上的气质很好，像好人。”沈若若思索片刻，又补充道:“而且是大好人。”

　　沈澈怔了怔，随即轻笑摇头，拉着妹妹走进府门。

　　江浔这个人，确实值得深交。

　　门外长街，灯火依旧阑珊。而某些刚刚萌芽的情谊，也如这元宵灯火般，在这寒夜里悄然生暖。

　　夜空之中，明月高悬，清辉洒满长街。而那玄衣少年的身影，虽已消失在夜色深处，却仿佛在沈澈心中，投下了一道难以磨灭的印记。

　　他知道，他们走的是截然不同的路。一个即将科考入仕，一个注定戎马沙场。

　　或许殊途，亦能同归。

　　又或许，正如那日雪中所言——尺有所短，寸有所长。
　　罢了罢了，在这纷扰世间，能得一挚友，足矣。