《镇灵司》榆优

1、第1章

　　入秋的雨，是缠人的丝。

　　苏寄雪坐在画斋后院的檐下，指尖蘸着砚台里的残墨，在废宣纸上画雨。

　　不是寻常的雨。

　　他的笔锋落处，宣纸上晕开的不是墨点，是一个个半透明的影子——细瘦的、蜷缩的、悬在雨丝里晃的影子。它们是“缝里的东西”，阿娘叫它们“未死魂”，说苏家的人天生有双“开缝眼”，能看见阴阳缝里没走干净的魂，也能被这些魂缠上。

　　今日的雨里，魂格外多。

　　一个穿夹袄的小丫头蹲在檐角，正用手指去勾挂在灯笼上的雨珠，指尖穿过灯笼纸时，会荡开一圈淡白的雾；廊下的柱子旁靠着个老丈，背驼得像弯月，手里攥着半块啃剩的炊饼，饼屑落在地上，瞬间就没了影。这些魂都很安静，只是重复着生前的动作，像被钉在雨里的画。

　　苏寄雪的笔顿了顿。

　　他七岁那年，阿娘也是这样，坐在檐下纳鞋底，纳着纳着，人就没了温度。但她的魂没走，飘在房梁上，手里还攥着那根没穿线的针，一下下往自己的指尖扎——阿娘活着时最怕疼，可那魂扎了三天，指尖连个印子都没有。

　　第三天傍晚，来了个穿玄色官服的人。

　　那人没打伞，雨落在他的衣袍上，像落进了深潭，连点水声都没有。他手里提着盏青灯，灯芯是幽绿色的，往房梁下一照，阿娘的魂就像被线牵着似的，慢悠悠地飘进了灯里。临走前，那人抬眼看了苏寄雪一眼——那眼神很冷，像结了冰的潭水，却又带着点说不清的熟稔，像在看一个早就认识的人。

　　“苏家的开缝眼，该还了。”

　　那是苏寄雪听见他说的唯一一句话。

　　后来阿娘的牌位被供在堂屋里，苏寄雪就搬来了画斋后院。画斋东家是个心善的，知道他会画“能镇邪”的画，便留他在这儿打杂，偶尔帮城里的富贵人家画两幅“镇宅图”——其实是镇魂图，他把缠在人身上的魂画在纸上，能让那些魂安分些。

　　“寄雪，东家叫你去前堂。”

　　小杂役的声音打断了苏寄雪的思绪。他把废宣纸揉成一团，塞进袖袋里——这纸不能丢，若是被旁人捡去，看见上面的魂影，指不定会把他当成妖邪。

　　前堂里坐着个穿锦缎的管家，脸色发白，手里攥着块汗湿的帕子。看见苏寄雪进来，管家猛地站起来，声音都在抖：“苏先生，您可得救救我们小少爷！”

　　苏寄雪跟着管家出了画斋，雨还没停，街上的行人都缩着脖子赶路，没人注意到管家的衣角上，攀着个穿青布衫的老妇。

　　老妇的脸皱得像干树皮，眼窝是空的，正用枯瘦的手一下下扯着管家的衣角，嘴里嗬嗬地响：“冷……我的儿……”

　　苏寄雪的脚步慢了半拍。

　　这是管家口中“小少爷”的祖母，去年冬天病逝的。魂没入幽冥，卡在了缝里。

　　东家的宅院在城南的巷深处，朱漆大门紧闭着，门环上挂着串驱邪的桃枝，桃枝早就枯了，上面沾着片半透明的魂影——是个穿短打的仆役，正用抹布擦着门环，擦了又擦，抹布上什么都没有。

　　进了内院，小少爷的卧房里飘着浓重的药味。帐子掀开时，苏寄雪看见个穿青布衫的老妇蹲在床脚，枯手正扯着少年的脚踝，少年的脸白得像纸，呼吸细得几乎听不见。

　　“是老夫人的魂。”苏寄雪低声说，“她舍不得小少爷，卡在缝里出不来。”

　　管家的脸更白了：“那、那怎么办？苏先生，您的画能收了她吗？”

　　苏寄雪没说话，从画筒里抽出张新宣纸，指尖蘸了朱砂——他的画只能“镇”，不能“收”。苏家的开缝眼能看见魂，却没有送走魂的本事，阿娘说过，能收魂的，只有朝廷的“镇灵司”。

　　镇灵司是个很神秘的机构。苏寄雪只听人说过，那是管“缝事”的地方，里面的人穿玄色衣袍，腰间挂着青铜令牌，能用法器收走未死魂。去年城西有个卖花的姑娘能听见魂说话，被镇灵司的人带走后，就再没了音讯。

　　朱砂落在宣纸上，苏寄雪勾出老妇的轮廓。画到第三笔时，老妇突然抬头看他，空眼窝对着他，嘴里的嗬嗬声更响了：“我的儿……冷……”

　　苏寄雪的手颤了颤，朱砂点歪在纸上。

　　他从小就怕这些魂的注视。阿娘说，苏家的人是“缝的饵”，魂能闻见他们身上的味，会缠着他们，直到把他们拖进缝里。七岁那年，他被个溺死的孩童魂缠了半个月，夜夜听见那孩童在窗外哭，最后是阿娘用自己的血画了道符，才把那魂逼走——阿娘的指尖，就是那时留下的疤。

　　画完最后一笔，老妇的魂顿了顿，慢慢松开了扯着少年脚踝的手。苏寄雪把画折起来，塞进个描金的木盒里：“把这个盒放在床脚，别打开，能镇她三天。”

　　管家连忙点头，从袖袋里摸出锭银子递过来。苏寄雪没接——他给人画镇魂画，从来只收半升米、两斤面，不收银子。阿娘说，苏家的人不能靠“缝事”挣钱，那是在欠更多的债。

　　“我只要半升糙米。”苏寄雪说。

　　管家愣了愣，连忙叫人去拿米。苏寄雪背着画筒往外走，刚出内院的角门，就看见巷口的老槐树下站着个人。

　　那人穿玄色衣袍，宽肩窄腰，腰间悬着枚青铜令牌，令牌末端坠着粒暗青色的珠子——是镇灵司的人。

　　苏寄雪的脚步猛地顿住了。

　　那人背对着他，雨丝落在他的衣袍上，悄无声息地没了影。他的肩线很直，像柄没出鞘的剑，却又带着种说不出的倦意，像站了很久很久。

　　苏寄雪攥紧了画筒的带子，想悄无声息地绕开，却听见那人开口，声音像淬了冰的玉：“苏寄雪？”

　　这是今天第二个人叫出他的名字。

　　那人转过身来。

　　是张极好看的脸，眉骨锋利，眼尾微微垂着，衬得那双黑眸又冷又深。他的皮肤是种近乎透明的白，指节却泛着青，像是常年不见光。苏寄雪的目光落在他的肩上——那里趴着个穿铠甲的士兵魂，半个脑袋都没了，正用仅剩的一只眼直勾勾地盯着他。

　　“镇灵司，谢珩之。”那人报上名，视线扫过他背上的画筒，“刚才那幅画，是你画的？”

　　苏寄雪没说话，指尖的朱砂印还没干，蹭在画筒的布套上，像点淡红的痕。他能看见谢珩之的身上缠着很多魂，除了肩上的士兵魂，还有个穿官服的文官魂，正趴在他的腰侧，手里攥着卷文书，嘴里念念有词。

　　谢珩之像是察觉到他的视线，抬了抬肩，士兵魂“吱呀”一声缩成了一团，钻进了他衣襟的褶皱里。“你能看见它们。”谢珩之的语气不是疑问，是陈述，“苏家的开缝眼，三百年没出过了。”

　　苏寄雪的喉结动了动：“你怎么知道苏家？”

　　“我收过你阿娘的魂。”谢珩之说，黑眸里没什么情绪，“七年前，她的魂卡在房梁上，扎了自己三天的手。”

　　苏寄雪的后背瞬间浸出冷汗。

　　是他。

　　七年前那个穿玄色官服、提青灯的人，是谢珩之。

　　“镇灵司需要能看见缝的人。”谢珩之走近两步，雨珠落在他的靴尖上，瞬间化为了水汽，“你的血，能养魂。”

　　苏寄雪猛地往后退了一步。

　　他知道自己的血特殊。去年他割破手指救一只卡在缝里的猫，血滴在猫身上时，周围的魂都像疯了一样扑过来，眼睛是红的，嘴里嗬嗬地叫，最后是他用朱砂画了满墙的符，才勉强把那些魂逼退。阿娘说过，苏家的血是“缝的钥匙”，能开缝，也能封缝，却会把魂都引到自己身上。

　　“我不去镇灵司。”苏寄雪的声音有点抖。

　　谢珩之没拦他，只是从袖袋里摸出个瓷瓶，放在他脚边的石阶上：“刚才那老妇的魂，撑不过今夜。这是镇魂露，能再拖三日。”他顿了顿，目光落在苏寄雪的手腕上——那里有道淡粉色的疤，是阿娘死前攥出来的，“三日后，来镇灵司找我。你阿娘的魂，还在缝里等着。”

　　雨突然下得大了，谢珩之的身影没入雨幕里，快得像道影子。

　　苏寄雪蹲下来拿起瓷瓶，指尖碰到瓶身的那一刻，突然看见瓶底映出个模糊的影子——是个穿白衫的少年，站在一片漫无边际的雪地里，抬头望着天，而少年的脸，和他一模一样。

　　他猛地松开手，瓷瓶“当啷”一声砸在石阶上，里面的液体却没洒出来，只是泛着幽蓝的光。

　　巷口传来管家的喊声：“苏先生！您的糙米！”

　　苏寄雪攥紧了那只瓷瓶。

　　阿娘的魂还在缝里。

　　谢珩之的话像根针，扎在他的骨缝里——苏家的债，从来不是想躲就能躲的。

　　他背起画筒，油纸伞遮住了他的脸，只有指尖的朱砂印，还留在画筒的布套上，像一滴没干的血。

　　雨还在下。

　　苏寄雪走在巷弄里，能看见越来越多的魂——卖糖人的小贩魂，坐在门槛上纳鞋的妇人魂，趴在墙头上看月亮的孩童魂。它们都在重复着生前的动作，像被遗忘的画。

　　他走到巷口时，突然听见身后传来一声极轻的“吱呀”。

　　是那个穿青布衫的老妇魂，正跟在他身后，手里攥着他画的那张纸，空眼窝对着他的后背，嘴里嗬嗬地响：“冷……你的血……暖……”

　　苏寄雪的脚步顿住了。

　　他慢慢转过身，看见老妇魂的手正往他的手腕伸过来——那里有道淡粉色的疤，是阿娘的血留下的。

　　雨丝里，老妇魂的脸突然变了形，眼窝渗出淡黑色的水，嘴里的嗬嗬声变成了尖啸：“缝开了……苏家的人……来偿债……”

　　苏寄雪的指尖碰到了袖袋里的朱砂——他的画能镇魂，却镇不住被血引疯的魂。

　　就在这时，他听见身后传来一声轻响。

　　是那只瓷瓶里的幽蓝光，漫了出来，像条淡蓝色的丝带，缠上了老妇魂的手腕。老妇魂发出一声凄厉的尖叫，瞬间缩成了一团，钻进了瓷瓶里。

　　瓷瓶的盖子“咔哒”一声合上了。

　　苏寄雪攥着瓷瓶，掌心全是汗。

　　他抬头看向巷口的老槐树，树影里空无一人，只有雨丝斜斜地落着，像是谁也没来过。

　　可他知道，谢珩之就在那里。

　　就像七年前，他站在房梁下，看着阿娘的魂被青灯收走一样。

　　苏寄雪背着画筒，走进了更浓的雨幕里。他的画筒里，还卷着那幅没干的镇魂画，朱砂色正一点点变深，像要渗出血来。

　　而他的手腕上，那道淡粉色的疤，正隐隐发烫。