《迷渊回廊》清水天涯

1、载入副本：祭祀小镇 进入副本

　　“不要离开我！不要离开我！”
　　漆黑如墨的狭窄空间里，粘稠的黑暗像化不开的浓浆，将池煜包裹得密不透风。他踉跄着向前狂奔，肺腑里灌满了冰冷的空气，灼烧般疼。前方两道模糊的背影明明近在咫尺，却像隔着万水千山，任凭他如何伸长手臂、拼尽全力追赶，都始终差着那致命的一寸。背影终究在黑暗的尽头彻底消融，如同从未存在过。
　　池煜的双腿突然失了力气，重重跪倒在地，膝盖与冰冷的地面相撞，发出沉闷的声响。他撑着地面，指节泛白，肩膀剧烈地颤抖着，嘶哑的哀求从喉咙里挤出来，带着破碎的哭腔：“不要离开我……求你们……”
　　就在他濒临崩溃之际，一道刺眼的白光骤然撕裂黑暗，直直照在他面前。光中伸出一只骨节分明的手，带着暖意，像是绝境中唯一的救赎。池煜几乎是本能地伸出手，指尖刚触到那片温热，那只手却猛地用力，将他狠狠向后一推，失重感瞬间席卷全身，他坠入无边无际的深渊，耳边是呼啸的风声和自己绝望的嘶吼：“不！”
　　“不要！！”
　　池煜猛地从地上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗，浸湿了额前的碎发。梦中的触感太过真实——黑暗的窒息感、奔跑的疲惫感、被推入深渊的绝望感，如同烙印般刻在感官里，久久无法消散。
　　他缓了好一会儿，混沌的意识才逐渐清晰。
　　这不是他那间狭小、终年不见阳光的出租屋。
　　映入眼帘的是古朴厚重的木质大门，门楣上挂着一块斑驳的木牌，模糊能辨认出“祭祀镇”三个字。脚下是夯实的黄土路，两旁长满了半枯的野草，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味和淡淡的腐朽气息。
　　【叮——恭喜9987号玩家池煜，成功登录游戏。】
　　一道冰冷、毫无感情的机械音突兀地在脑海中响起，紧接着，一块半透明的悬浮窗口凭空出现在他眼前，淡蓝色的光晕照亮了他苍白的脸。
　　【玩家9987号池煜，已成功进入新手副本。】
　　窗口上滚动的白色字幕，与脑海中的机械音完美同步。池煜瞳孔微缩，伸手想去触碰那片悬浮的光影，指尖却径直穿了过去。
　　他在哪？这东西是什么？为什么会在这里？
　　无数个问题像炸开的烟花，在他混乱的脑子里横冲直撞。现实中的记忆碎片涌来——父母离异后被抛弃在福利院，被其他孩子孤立排挤。读到高中，唯一的发小出国后，他彻底成了孤家寡人，日子过得浑浑噩噩，工作敷衍，生活黯淡无光，像一潭死水。
　　【玩家9987号池煜，因现实境遇符合“绝境者”招募标准，游戏官方特给予你改变命运的机会。在这里，实力决定一切，你可以凭借自己的力量，改写人生轨迹。
　　悬浮面板上的字幕缓缓滚动，池煜盯着“改变命运”四个字，眼神有些发怔。还没等他消化完这些信息，系统音再次响起，带着不容置疑的冰冷：
　　【当前玩家状态：生命值100%，理智值98%，体力值80%，无持有物品，等级F-】
　　【副本载入中……10%…50%…100%…载入成功……】
　　【副本名称：《祭祀小镇》】
　　【副本等级：D级】
　　【生存率：90%~100%（注：数据仅供参考，实际生存率与玩家决策相关）
　　【副本背景：祭祀小镇曾是丰衣足食的世外之地，但数月前起，镇民开始莫名病倒、离奇死亡，毫无头绪。过往前来探查真相的外来者，均下落不明，生死未卜。
　　【玩家身份：特邀侦探】
　　【主线任务：查明镇民患病致死的真相，找到失踪外来者的下落，成功存活并离开小镇。】
　　话音落下，悬浮面板和机械音一同消失，仿佛从未出现过。
　　池煜深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，缓缓站起身。他身上那件黑色风衣，不知何时沾了不少尘土和草屑，略显狼狈。他抬手，干脆利落地将风衣脱下，搭在臂弯里，露出里面干净的白色T恤和浅色牛仔裤。少年身形清瘦，却透着一股骨子里的韧劲，眉眼间带着几分疏离的冷淡。
　　他抬起头，目光落在前方那扇古朴的小镇大门上。门扉虚掩着，隐约能看到里面错落的木屋，透着一股说不出的诡异。
　　在彻底消化完所有信息后，池煜没有丝毫犹豫，抬脚踏入了祭祀小镇。
　　与此同时，游戏大厅的新人区直播频道，早已热闹非凡。
　　密密麻麻的弹幕在屏幕上滚动，伴随着观众们的议论声：
　　“啧啧啧，又一批倒霉蛋被拉进来了，不知道这次能活几个。”
　　“我去！竟然是祭祀小镇？这副本看着是D级，实则是新人杀手吧！”
　　“话不能这么说，要是遇到智商在线、心态稳的新人，未必不能活着出来。”
　　“得了吧，你忘了‘那种情况’？只要触发了，管你什么智商心态，通通得死！”
　　“嘶——你这么一说，我突然有点同情这些新人了，怕是要成雕像的祭品咯。
　　“蹲一个逆袭剧本！有没有潜力股，赌五积分！”
　　直播屏幕上，正实时转播着池煜进入小镇的画面，无数双眼睛透过屏幕，注视着这个看似普通的新人。
　　游戏内，池煜刚踏入小镇，就感受到无数道视线落在自己身上。那些视线来自道路两旁的木屋门窗后、墙角阴影里，带着审视、贪婪，甚至是毫不掩饰的恶意，像蛰伏的野兽，死死盯着闯入领地的猎物，仿佛下一秒就会扑上来，将他撕咬得粉碎。
　　但池煜对此毫不在意，甚至连眼皮都没抬一下。
　　在现实世界里，这样的眼神他见得太多了——福利院孩子们的嫉妒、陌生人的鄙夷、上司的轻视……早已练就了一身刀枪不入的本事。
　　他面无表情地往前走，脚步平稳，没有丝毫停顿。小镇的道路不算宽，两旁的木屋大多破败不堪，窗户蒙着泛黄的旧报纸，看不清里面的景象，只有偶尔传来的咳嗽声，打破了小镇的死寂。
　　不知不觉间，他走到了小镇的中央。
　　这里是一片不大的空地，空地上孤零零地矗立着一座一人多高的雕像。雕像通体呈暗金色，不知是用什么材质雕刻而成，表面光滑，泛着冷冽的光泽。雕像雕刻的是一个男子，眉眼精致绝伦，鼻梁高挺，唇线优美，姿态慵懒地倚坐着，却透着一股莫名的威严感，让人忍不住心生敬畏。
　　池煜停下脚步，盯着那座雕像，眼中闪过一丝好奇，下意识地伸出手，想要触摸一下雕像的质感。
　　“不能摸！”
　　一道急促的喊声突然响起，打断了他的动作。
　　池煜猛地转头，只见一个中年男人正朝着他快步奔来。男人约莫四五十岁的年纪，身形佝偻，背微微驼着，跑起来有些气喘吁吁，额头上布满了细密的汗珠。
　　池煜收回手，目光从男人的脸上扫过，落在他沾着泥土的布鞋、洗得发白的粗布衣裳上，眉头微不可察地蹙了一下，脸上露出一丝疑惑。
　　男人跑到他面前，弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气，好一会儿才缓过劲来。他直起身，脸上堆起热情的笑容，眼神却快速地上下打量了池煜一番，当看到池煜清瘦的身形和干净的穿着时，眼底闪过一丝不易察觉的贪婪。
　　但那贪婪的目光只持续了一秒，便迅速被热情取代，快得让人以为是错觉。
　　“你就是来我们小镇探查真相的池侦探吧？”男人笑着开口，声音略带沙哑，“我是这个镇的村长，秦森。真是太感谢你能来帮我们了！”
　　秦森说着，又顿了顿，视线落在那座雕像上，语气变得恭敬起来：“这座雕像是我们镇的守护神，是神圣不可侵犯的，绝对不能随意触摸。刚才情急之下对你大呼小叫，还请池侦探不要见怪。”
　　“守护神？”池煜重复了一遍这三个字，语气平淡，听不出情绪，“你们镇的神明”
　　“没错！”秦森用力点头，脸上露出虔诚的神色，“要不是神明庇佑，我们这个小镇早就不复存在了。是伟大的神明赐予我们生存的希望，拯救了我们所有人……”
　　池煜刚想再追问几句，比如祭祀的具体流程、镇民病倒的细节，却被秦森硬生生打断：“池侦探一路辛苦，想必也累了，我们进屋说吧，屋里说话方便。”
　　说着，秦森不由分说地拉住池煜的手腕，将他往不远处的一间木屋走去。
　　池煜下意识地想抽回手，却被秦森握得很紧，那力道带着一种不容拒绝的强硬。他皱了皱眉，没有再挣扎，顺着秦森的力道走进了木屋。
　　木屋内部很简陋，墙壁是粗糙的木板拼接而成，窗户上糊着厚厚的旧报纸，只透进微弱的光线，屋里显得有些昏暗。地面是夯实的泥土，坑坑洼洼，角落里堆着一些杂物，散发着淡淡的霉味。
　　秦森把池煜按在一张破旧的木椅上，自己则转身去桌边倒了杯茶，递到池煜面前：“我们小镇条件简陋，最近经济也不太好，委屈池侦探将就一下了。”
　　那茶杯是粗陶做的，边缘有些磕碰，里面的茶水呈淡黄色，飘着几片不知名的茶叶，散发着一股奇怪的味道。
　　池煜没有接茶杯，只是抬眼看着秦森，直奔主题：“关于小镇的传闻……”
　　“是真的。”秦森的脸色瞬间沉了下来，语气带着浓浓的忧伤，“我们每个月都会举行盛大的祭祀仪式，感谢神明的庇佑。神明也会降下恩赐，让我们能勉强糊口。但是……”
　　说到这里，秦森的声音哽咽了一下，眼眶微微泛红，像是想起了什么伤心事：“不知道从什么时候开始，每次祭祀结束后的第二天，村里就会有人突然病倒。一开始只是发烧咳嗽，后来越来越严重，有的人没几天就不行了，还有的人……直接失踪了，活不见人，死不见尸。我们找遍了整个小镇，都没有任何线索，只能眼睁睁看着身边的人一个个离开……”
　　“既然祭祀后会出事，为什么还要继续？”池煜冷声问道。
　　秦森的眼神黯淡下来，露出一丝恐惧：“如果不祭祀，情况只会更糟。之前有一次，我们实在害怕，就停止了祭祀，结果那一个月，病倒和失踪的人是平时的三倍！神明发怒了，我们不敢再违抗……”
　　他说着，突然伸出手，紧紧抓住了池煜的手，眼神里充满了恳求：“池侦探，求求你，一定要帮我们找到真相！我们实在是走投无路了！”池煜能感觉到对方掌心的粗糙和冰凉，还有那隐隐透着的急切。他略微皱了皱眉，不动声色地抽回自己的手，语气有些僵硬地说道：“嗯……我尽量”
　　秦森似乎还想说什么，却又突然话锋一转，脸上露出神秘的神色，压低声音道：“对了，池侦探，有几件事我必须提醒你。第一，晚上绝对不能出门；第二，小镇东边的小树林，无论如何都不能去；第三，还是那句话，绝对不能触碰神明雕像！这三点，你一定要记牢，不然的话……”他说到这里，故意停顿了一下，眼神里闪过一丝阴翳，没有把话说完，但那未尽之意，却透着浓浓的威胁。
　　池煜心中疑惑更甚，刚想追问“不然会怎么样”，秦森却已经站起身，笑着说道：“时间不早了，我先带你去你的住处吧。哦，对了，今天正好是我们的祭祀日，仪式一个小时后开始，你也一起来参加吧，正好可以感受一下我们小镇的祭祀文化。”说完，不等池煜拒绝，秦森便转身朝着门外走去。池煜只好跟上。
　　秦森把他带到了另一间空置的木屋前，指着房门说：“你暂时就住在这里吧，虽然简陋，但还算干净。祭祀仪式快开始了，我先去准备，你收拾一下就过来。”话音落下，秦森便急匆匆地离开了。
　　池煜推开门走进木屋，刚关上房门，那道熟悉的悬浮面板突然再次弹出，上面出现了一个醒目的红色感叹号。
　　【叮——触发支线任务：参与祭祀仪式】
　　【任务要求：前往小镇中央，参与神明祭祀】
　　【任务奖励：5积分】
　　【积分说明：积分可用于游戏商城兑换各类物品（含日常用品、武器装备、人物资料等），积分可累积，无有效期限制。】
　　池煜挑眉，心中微动。
　　他试着在心里问道：“我可以拒绝这个任务吗？”
　　【亲～不行哦～】系统音突然变得甜腻腻的，带着一股刻意的娇嗲，和之前的冰冷机械音判若两人，【这是强制性支线任务，拒绝或未按时完成，将会受到惩罚——抹杀哦～】
　　“……”池煜嘴角抽了抽，鸡皮疙瘩瞬间起了一身。
　　“行，我接。”他咬了咬牙，在心里回应道。
　　悬浮面板应声消失。
　　池煜走到卧室里，房间里陈设极其简单，只有一张硬板床、一个老旧的床头柜，床头柜上放着一个褪了色的抱枕和一盏昏黄的台灯。他随手拿起床头柜上压着的几张旧报纸，上面的字迹已经有些模糊，但依稀能辨认出标题——《祭祀镇三人离奇失踪，警方介入调查无果》《镇民突发怪病，无药可医》《神明显灵？祭祀后小镇获赠粮食》都是关于小镇的负面新闻，日期集中在最近三个月。池煜快速翻了一遍，没有找到更多有用的信息，便将报纸扔回床头柜，走到窗边。
　　这扇窗户正对着小镇中央的雕像，站在这里，能清晰地看到雕像的全貌。刚才只是匆匆一瞥，现在仔细看去，才发现这雕像的细节雕刻得极其逼真，尤其是那双眼睛，仿佛蕴含着无尽的深渊，让人看上一眼，就忍不住沉沦。池煜盯着雕像的眼睛，微微出神。就在这时，他似乎看到雕像的眼睫毛，极其细微地颤动了一下，像是错觉。他眨了眨眼，再定睛看去，雕像依旧是那副冰冷静止的模样，没有任何变化。
　　“咚——咚——咚——”
　　沉闷的锣鼓声突然响起，悠远而庄重，打破了小镇的宁静。祭祀仪式，开始了。
　　池煜走到窗边，向外望去。只见原本空荡荡的街道上，镇民们纷纷从家里走出来，每个人手中都捧着一根白色的蜡烛，神情虔诚而肃穆，争先恐后地朝着小镇中央的雕像跑去，仿佛生怕迟到一秒，就会失去神明的庇佑。
　　“祭祀仪式开始了，你怎么还不出来？”
　　就在这时，房门被敲响了，门外传来秦森的声音。只是这一次，他的声音比之前低沉了许多，带着一种诡异的沙哑，像是喉咙里卡了什么东西。
　　“来了。”池煜应了一声，转身打开房门。
　　门外，秦森身后跟着两个穿着粗布衣裳的中年男人，他们手中也捧着蜡烛，脸色苍白，眼神空洞，像是没有灵魂的木偶。秦森递给池煜一根蜡烛，蜡油已经凝固在烛身上，散发着淡淡的石蜡味。他没有看池煜，只是低着头，声音沙哑地说道：“快走吧，祭祀不能迟到。如果惹神明不高兴，我们这些奴隶，都得受罚……”池煜握着那根冰凉的蜡烛，看着秦森诡异的神态，以及他口中“奴隶”两个字，心中的疑虑，越来越深。