《安为归期》落七七七

9、藏锋 金叶巧饰换

　　　晨光穿透竹帘的缝隙，在屋内投下斑驳的光影。夏君挚醒来时，发现床尾的毛团猫儿已经不见了。

　　他揉着惺忪睡眼从里屋出来，下楼，看见任安恢复了原形，正坐在厅堂矮桌前。

　　晨光斜照，勾勒出他清瘦挺直的肩背轮廓，银白色的长发未束，随意披散在肩头。

　　桌上摊开着几片边缘微卷，色泽枯黄的竹叶，一碗清水，几片金叶子，还有一小撮看不出原料的暗绿色粉末。

　　夏君挚轻手轻脚地走楼梯去灶间生了火，熬了锅稀薄的米粥。

　　当他端着粥碗回来时，任安面前的桌上又多了几枚“金叶子”。

　　任安垂着眼，用指尖沾了些粉末，又极轻地拂过清水表面，带起几乎看不见的银色光点，然后小心翼翼地涂抹在竹叶上。他的动作很慢，很专注。

　　夏君挚先把粥碗放下，然后蹲在桌边，托着腮，好奇地凑近，瞪大了眼睛。

　　只见那原本干枯普通的竹叶，在任安指尖流转的微光下，正悄然发生着变化——色泽由枯黄转为饱满的金黄，边缘流转着光泽，叶脉的纹路清晰如天然生成，看起来与真正的金叶子别无二致，甚至更加精致。

　　不过片刻，一片足以以假乱真的“金叶子”便静静躺在了任安掌心。

　　“哇！”夏君挚忍不住低呼一声，桃花眼凑得更近些，几乎要趴到桌上，声音里带着压抑不住的兴奋和一点狡黠：“哥，你…打算用这个去对付他们？”

　　他指了指那些“金叶子”，眼睛亮晶晶地看着任安，“等他们收了，回头发现是假的哈哈哈。”

　　夏君挚想象着黑三那帮人发现真相时可能气歪鼻子的样子，忍不住乐出声。

　　任安将手中那片刚完成的“金叶子”轻轻放在一旁铺着的软布上，这才侧过头，看向兴奋得脸蛋微红的夏君挚。

　　眼里却掠过一丝无奈。这小子，倒是机灵，一眼就看穿了他的打算，还幸灾乐祸上了。

　　“嗯。”任安低低应了一声，算是承认。随后拿起旁边一片普通的枯叶，指尖银光再次流转，继续重复之前的步骤。

　　随后解释道：“他们收了好处，便有了台阶。放了人，对外通知查明了是误会，抓错了人。”

　　任安顿了顿，抬眼看向夏君挚，眼中闪过一丝讥诮，“至于这好处是真是假……他们自己收了赃，敢声张么？”

　　夏君挚听得眼睛更亮了，小脑袋点得像小鸡啄米：“对对对！他们肯定不敢说！说了不就是承认自己收钱办事，冤枉好人了吗？到时候哑巴吃黄连，有苦说不出！”

　　他越说越觉得痛快，仿佛已经看到了黑三等人憋屈又无法发作的模样，忍不住又笑了两声。

　　学着茶馆里听来的戏文腔调，摇头晃脑道：“这就叫……恶人自有恶人磨！啊，不对，哥哥才不是恶人，是……是智取！对，智取！”

　　任安看着他这副小得意的模样，眼底那丝冷峭悄然化开些。

　　他微微弯了下唇角。继续专注于手中的“工作”，将最后一片叶子也处理好。

　　几片“金叶子”在软布上排开，金光灿灿，足以晃花贪婪者的眼。

　　“哥，你什么时候去？”夏君挚问。

　　“快了，马上就去。”

　　“那先吃点东西吧。”

　　“嗯。”

　　任安端起粥碗，只喝了小半碗便放下了。

　　他将夏君挚支去收拾厨房，自己走到屋内那面磨得光亮的旧铜镜面前。

　　镜中映出他原本的模样：银白长发披散，凤丹眼清冷狭长，五官轮廓精致却太扎眼。他静静凝视镜中的自己片刻，然后闭上眼。

　　他意念微动，从发根开始，将那银白一寸寸渲染、覆盖，转化为一种深棕色。把长发用一根普通的青竹枝松松束在脑后。

　　接着是面容轮廓。他控制着面部肌肉和皮下骨骼的调整。颧骨略微增高突出，削减了原本过于精致的线条，添上几分高雅。

　　鼻子的轮廓也微微加宽，鼻头圆钝了些。凤丹眼特有的狭长上挑弧度被悄然压下，眼型变得偏圆，眼尾下垂，少了几分冷冽，多了些悲悯。

　　肤色也从那种不见血色的冷白，调整成偏暖白，甚至还在颧骨和鼻梁处“点”上了几粒不起眼的痣。

　　然后是身形体态。他微微含胸，让整体骨架似乎也缩小了一圈。

　　最后是衣着。他换上了一套不知从哪儿翻出来的半旧靛蓝色粗布短打，脚上是磨损的布鞋，腰间束着一条灰扑扑的布带。

　　整个过程持续了约一盏茶的时间。当任安再次睁开眼，看向铜镜时，镜中已是一个全然陌生的人。

　　镜中人约莫二十出头，仿佛与周围的空气融为一体。没有任何刻意的仙风道骨姿态，当他的目光扫过时，仿佛能让被注视者不由自主地心生自惭形秽之感，仿佛自身的一切贪嗔痴念，在这双清澈眼眸前都显得粗鄙不堪。

　　又检查了一下自己的装束，确保没有任何破绽。

　　然后他仔细地将那些枚“金叶子”用一块深色软布包好，放入怀中。

　　任安推开房门，夏君挚正不安地等在外面，看到他出来，明显愣了一下，似乎没立刻认出这是任安。

　　“我走了。”任安声音有些低哑。

　　“你看好家，别出去。”

　　夏君挚这才从震惊中反应过来，连忙点头：“……哥，你这样……我差点没认出来。”

　　任安拍了拍他的肩。

　　“嗯，哥，你小心。”夏君挚点头。

　　任安转身，走向通往镇上的小路。以这样的面貌去见黑三，既能降低对方的戒心，又能彻底撇清外貌上的任何关联，将风险降到最低。

　　夏君挚目送着任安离开。

　　厅堂里安静下来，只剩下桌上那碗清水和残余的一点粉末。夏君挚走到窗边，望着任安消失的方向，心里默默念叨着：希望一切顺利，希望余爷爷和木头叔早点平安回来。

　　他摸了摸自己颈间那个从不作响的旧铃铛，不知为何，心里那点兴奋慢慢沉淀下来，生出一丝隐隐的不安。

　　.

　　镇上的流言非但没有平息，反而如同滚雪球般，越发汹涌。夏君挚昨日刻意播撒的“种子”，经过一夜发酵，在街头巷尾、茶楼酒肆疯长。

　　“黑三挟私报复”、“官府不分青红皂白”、“病重老人与哑巴少年无辜受难”、“说书混口饭吃何罪之有”

　　种种议论甚嚣尘上，虽不敢明面指责官府，但同情茶馆父子的声音已经不容忽视。

　　连一些稍有头脸的商铺老板和读书人，私下谈起也摇头叹息。

　　这阵风，不可避免地吹进了暂居镇东别院的颜大人耳中。他今日在茶馆品茗时，便听邻桌几人压低声量议论此事。

　　颜为端着茶盏，眸底却闪过一丝若有所思。

　　流言指向性如此明确，叙事如此完整，倒不像是完全自发……有点意思。

　　他搁下茶盏，对侍立一旁的手下微微颔首：“去查一下，西头茶馆案的始末。”

　　.

　　黑三并非朝廷正式品级。他掌控着见不得光的生意，与衙门中下层胥吏捕头乃至县里某些吏目有着盘根错节的利益往来，说一不二，寻常百姓畏之如虎。

　　茶馆这种小事，不值一提，但没想到经过一天的发酵已变成颇为刺耳的舆论，让他有些恼火，也感到了一丝麻烦。

　　他虽不怕平民议论，却担心这些议论万一传入某些他不对付的上官耳中，成为攻讦他的把柄……

　　他正在书房里烦闷地踱步，思忖着是给那对父子一点更狠的教训压服流言，还是索性放了省事，关着个快死的老头也确实是个隐患。

　　管家却来报，说有位自称茶馆“远亲”的人求见。

　　黑三有点意外：“咳，什么亲戚？姓余的哪还有什么亲戚？”

　　随后有些不耐烦道：“赶出去！什么阿猫阿狗也敢来见我？”

　　管家却凑近低声道：“老爷，那人也没说自己是姓余的亲戚……他只说是关于最近的舆论，想请老爷‘指点’一二。”

　　黑三脸上横肉抽动了一下，“哼，我正愁找不到你，还敢自己送上门来。好，好得很！我倒要看看，是什么人物敢摸老虎屁股！”

　　“带他到偏厅！”黑三脸色阴沉下来。

　　烛火将厅堂照得通明。黑三坐在太师椅上，两个膀大腰圆的跟班像门神似的立在他身后。

　　当管家引着任安进来时，黑三的眼睛便立刻扫了过去。

　　映入他眼帘的，是一个再普通不过的年轻人。浑身上下，衣着简陋，找不到半点值得注意的特质。

　　黑三打量了不过一息，脸上便浮起毫不掩饰的失望与浓浓的讥诮。

　　“你是那茶馆老头的亲戚？”黑三打量着他。

　　他把身体向后一靠，鼻腔里重重地哼出一声，拖长了语调，声音在寂静的厅堂里显得格外刺耳。

　　“不是，我是安先生的亲戚。”

　　“安先生？就那个破说书的？”

　　“我当是谁有这么大面子，来敲我们三爷家的门，还说什么‘指点’”后面的下属像看货物一样在任安身上又刮了一遍，嗤笑道。

　　“原来是个面生的雏儿。怎么，那姓安的自己做了缩头乌龟，连面都不敢露，就派你这么个……上不得台面的玩意儿来替他求情？哈哈哈哈哈。”黑三笑着侮辱。

　　身后的跟班也配合地发出低低的哄笑声。