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5、自戕真想白，父女情初探 ...
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李秀宁的手搭在门框上，指尖碰到冰凉的木面。前厅里柴绍的声音还在继续：“她不知道自己在做什么。”
她没停下。推开门，走进去。
柴绍站在厅中，月白圆领袍衬得他身形修长。看见她进来，话音一顿。
“柴公子。”她开口，声音平静，“你说我不知自己在做什么？”
柴绍没立刻回答。他看了她一眼，又看向主位方向。那里空着——李渊还没来。
“我是为你好。”他说，“边防之事，岂是女子能插手的？你递这奏疏，只会惹祸上身。”
“那我该做什么？”她问，“安心待嫁，绣花弹琴，等你哪天带兵出征，我在家点香祈福？”
柴绍皱眉。“你从前不是这样。”
“从前的李秀宁已经死了。”她说完，不再看他，转身走向侧廊。
她要去见李渊。
偏厅外守着两名侍卫。她出示锦匣，说是军情急报，必须亲呈父亲。片刻后，内侍出来，请她入书房。
李渊坐在案后，手里把玩着两枚核桃。见她进来，抬了眼。
“你母亲病了，你不去探望，倒跑来见我？”
“儿有更要紧的事。”她说着，跪下行礼。
“讲。”
她没动。低头看着地面，青砖缝隙里有一道裂痕，像刀划过。
“我想问您一句，”她开口，“当年母亲嫁给您，是自愿的吗？”
李渊手一停。
“你说什么？”
“窦氏出身北周贵族，却被送来关陇联姻。她有没有说过不想嫁？有没有人逼她？”
书房静了下来。
李渊放下核桃，坐直了身子。“你今日来，就是为了问这个？”
“不是。”她抬头，“我是想告诉您，原身为何自戕。”
“你说什么？”
“她不是病死的。”李秀宁声音很稳，“她是被逼成婚，三次拒婚不成，最后一次被软禁七日，出嫁前三日服毒。指甲缝里全是抓窗棂留下的血。”
李渊脸色变了。
“谁告诉你的？”
“马三宝查到的婚书底档。”她说，“上面写着‘暴疾卒’，可没人见过尸体。我让人挖开旧坟，棺材是空的。”
李渊猛地站起，椅子往后退了一寸。
“你动了她的坟？”
“我要知道真相。”她直视着他，“现在我知道了。她不愿做工具，宁死也不愿嫁。可你们还是把她推进火坑。”
“住口！”
“如果您今天也要我把命搭进去换柴家 alliance，”她没退，“那我现在就死在您面前。”
她说完，抽出腰间匕首，往脖子上一抹。
刀刃贴着皮肤滑过，没用力。但她动作干脆，毫无迟疑。
李渊瞳孔一缩。
“你……到底是谁？”
“我是李秀宁。”她说，“但不是你们认识的那个。”
她收回匕首，放在案上。
“我不怕死。我怕的是活着却什么都不能做。突厥要来了，霍九楼在卖兵器，粮道快断了。您可以当没听见，也可以治我妄言之罪。但我今天站在这里，就是要让您知道——我不是棋子。”
李渊盯着她，许久不语。
窗外风响，吹动帘角。
“你说霍九楼卖兵器？”他终于开口。
“对。”
“证据呢？”
“暂时没有铁证。”她说，“但我有账本记录、盐价波动和敌军行动的时间对应表。只要再查十日，我能拿到运货名单。”
李渊沉默。
他重新坐下，拿起那枚刻着“唐”的核桃，在掌心转了两圈。
“你母亲……”他忽然说，“临终前写过一封信。”
李秀宁抬头。
“她说，‘宁可负天下人，不可负此女’。”
他看着她，“你知道她为什么这么说？”
“不知道。”
“因为她早就看出你不一般。”李渊缓缓道，“你六岁能背《孙子兵法》，九岁射落飞鹰，十三岁带侍卫冲进马场救下被踩伤的奴婢。她说你眼里有火，烧不尽，压不住。”
李秀宁没说话。
“我以为你是任性。”李渊声音低了些，“现在看，是我错了。”
他伸手，拿过她带来的锦匣，打开。
奏疏静静躺在里面。
他展开，一行行看下去。七条建议，清晰明了。最后那句写着：“女子未必不如男，战场不分冠履，何惧朝堂一句非议？”
他看完，合上。
然后拿起朱笔，在“平阳”二字上画了个圈。
这是他的习惯。只有真正看重的人，才会被圈名。
“你走吧。”他说，“留在府里，别出门。”
“为什么？”
“朝廷会有人来找你问话。”他说，“关于边防的事。你准备一下。”
李秀宁明白了。
他没完全信她，但他用了她。
这就够了。
她起身，行礼，退出书房。
回廊很长，阳光从东边照过来，落在她的肩头。她走得很慢，脚步却很稳。
锦匣空了。奏疏交出去了。
她左手轻抚腰间匕首，右手垂在身侧，掌心还残留着纸张的触感。
走到廊下拐角，她停下。
远处府门处，一个人影正走来。
玄色长袍，银鱼袋佩在腰间。
是柴绍。
他抬头，也看到了她。
两人隔着庭院对望。
风卷起她的衣角，吹乱了一缕发丝。
她没动。
柴绍一步步走近，脚步声踏在石板上，一声比一声重。
“你见了父亲？”他问。
“见了。”
“你说什么？”
“我说，我不想结婚。”
柴绍脸色变了。
“你知道这话意味着什么？”
“意味着我不会再任人摆布。”她说，“也不会再让任何人用婚姻控制我。”
柴绍盯着她，眼神复杂。
“你真的变了。”
“是。”她说，“而且我会变得更多。”
柴绍没再说话。他站在原地，像是想说什么，又说不出口。
李秀宁转身要走。
“等等。”柴绍叫住她。
她回头。
“你给父亲的奏疏里，最后一句是什么？”
她看着他，嘴角微微扬起。
“我说，愿以一女子之身，试天下非常之事。”
柴绍怔住。
她不再停留，迈步离开。
身后，柴绍站在原地，风吹动他的衣袍，猎猎作响。
她走出一段路，忽然感觉背后有视线。
回头一看，书房窗户开着，李渊站在里面，正望着她的背影。
两人目光相接。
李渊没有移开。
她点头，算是致意。
然后继续前行。
走廊尽头，阳光明亮。
她的影子拉得很长，一直延伸到门槛之外。
一只手抬起，摸了摸左眉骨上的旧疤。
这不是结束。
这只是开始。
府门外的脚步声越来越近。
她站定，等着那人走进。
