《叶秀秀七岁半》复幽幽

86、墨长风没死。

　　谢采坐在主位的紫檀木椅上，玄色长袍的领口扣得严实，却掩不住颈间那点淡红的毒痕。他指尖捏着支狼毫笔，笔尖悬在铺开的地图上方，凝滞良久，墨珠几乎要坠下，却始终没落笔。那握着笔的指节因用力而微微泛白，青筋在苍白的皮肤下隐约可见，不知是在凝神思考进军路线，还是在强忍胸口一阵烈过一阵的灼痛。

　　海瀚站在桌左，手里攥着张折叠的羊皮卷，玄色劲装的袖口挽到小臂，露出结实的肌肉，他正侧头向白非人低语，声音压得极低，只有靠近的几人能偶尔捕捉到“盐矿谷”、“暗哨”、“子时”几个零碎的词。
　　桌右侧，白非人面前摊着一本青布封皮的账本，炭笔在她纤细的指间飞快滑动，留下细密严谨的数字与符号。她身上那件银线绣着朱雀纹样的衣摆，随着她书写的动作，在椅边轻轻晃荡，流泻下一片细碎的银光。

　　陈徽如同最忠诚的影子，静立在谢采身后半步之处，一手始终按在腰间的佩剑剑柄上，目光如鹰隼般扫过议事厅的每一个角落，连梁上、柱后最隐蔽的阴影都未曾放过。这肃杀的气氛，让站在稍远处的池青川下意识地将身旁的叶秀秀往自己身后带了带，指尖轻轻按在她单薄的肩上，传递着无声的安抚与警示。

　　“王长老、张长老，你们的意思呢？” 谢采的声音终于打破了令人窒息的安静，带着一丝不易察觉的沙哑。他放下狼毫，那只手随即不自觉地按上左胸，喉结艰难地滚动了一下，咽回了一声极轻的咳嗽。“幽冥教残党在盐矿谷聚集，若等他们与西域黑沙帮顺利汇合，再想清剿，就难如登天了。”

　　站在桌尾的两位长老立刻上前。左边的王长老头发花白，穿件灰布长袍，手里拄着根铜头拐杖，他语调缓慢，带着老年人特有的审慎：“会长，非是老臣畏战。只是咱们刚折了几位好手，白虎、玄武二位使者又尚未归来，此时若主动深入盐矿谷，老臣只怕是正中敌人调虎离山之计。依我看，不如暂且固守，加固西厢与主堡的防御，待二位使者回援，再以雷霆万钧之势出击，方为万全之策。”

　　“王长老未免太过保守！” 右边的张长老性子显然急切许多，声音不由得拔高。他身着玄色短打，精瘦的身躯裹在布料下，显得干练而躁动。“残党不过百余人，已成惊弓之鸟！咱们只需调派三百影卫，由海首领亲自带队，定能一举荡平！若瞻前顾后，坐视他们与黑沙帮勾结成势，届时咱们腹背受敌，才是真正的被动！”

　　海瀚闻言抬眸，目光沉稳如古井深潭：“张长老所言在理，主动出击确有必要。然盐矿谷内地形错综复杂，已知有三处大型溶洞可藏匿兵马，贸然深入，极易遭伏。我已遣派精干弟兄前去探查溶洞具体入口与内部情况，待探明虚实，再制定详尽的围剿计划，更为稳妥。”
　　白非人适时放下炭笔，清冷的声音补充道：“我自西域带回的消息，黑沙帮近日正在边境大量囤积粮草，似有向盐矿谷输送的迹象。我们或可派出一支轻骑，在其必经之路设伏，既能截断残党补给，挫其锐气，亦能趁机试探其虚实反应。”
　　叶秀秀听得入神，一双大眼睛眨也不眨地盯着沙盘上代表敌我的小旗，下意识地伸手摸向口袋——那里还藏着几颗在西厢没吃完、沾着糖霜的葡萄干蜜饯。她的指尖刚触到那颗最大的，就被池青川悄然按住了手。池青川眼神扫过她鼓囊囊的口袋，又轻轻摇了摇头，嘴角噙着一丝无奈的纵容笑意，仿佛在说：小馋猫，这等严肃场合，还惦记着零嘴。叶秀秀俏皮地吐了吐舌尖，乖乖缩回手指，转而指向沙盘上插着红色小旗的区域，用口型无声地问池青川：“那些就是坏人吗？” 池青川微微颔首，指尖在她摊开的掌心极轻极快地画了个“嘘”字。

　　谢采沉默了片刻，修长的食指在地图上标记着“盐矿谷”的位置重重按了按，指腹摩擦过粗糙的纸面，带着一丝难以察觉的滞涩与无力。昨夜焚心之毒发作得格外凶猛，此刻胸腔里仍像是揣着一块烧红的烙铁，每一次呼吸都牵扯着隐痛。“就依海瀚所言，先行探查溶洞，务必详尽。” 他终于抬眸，深邃的目光扫过在场每一张面孔，带着不容置疑的决断，“白非人，黑沙帮粮草队的动向，由你负责派人紧盯，一有异动，立刻回报。陈徽，加派一倍影卫，严守风蚀谷入口，绝不可让任何残党靠近月魂草密室半步。”
　　“遵命！” 陈徽与白非人同时凛然应诺。海瀚亦颔首领命，将手中羊皮卷递给陈徽：“这是方才绘制的盐矿谷详图，溶洞大致方位已标出，可让探查的弟兄们按图索骥。”
　　就在这时，谢采猛地又是一阵咳嗽，这次比先前剧烈许多，他不得不用手握紧胸口衣襟，指节因用力而彻底失了血色。海瀚立刻投去担忧的一瞥，嘴唇微动，却终究将询问压了回去——会长的焚心之毒，除却那位此刻本该远在千里之外寻药的人，尚是秘而不宣的禁忌。白非人已起身，快步从暖炉旁端过一杯一直温着的热茶，无声地递到谢采面前：“会长，喝口茶，缓一缓。”
　　谢采接过那白瓷茶杯，指尖触及杯壁温润的热度，却并未就饮。他的目光有些涣散地落在杯中载沉载浮的茶叶上，神思仿佛飘向了远方。姬别情临行前留下的那封字迹潦草、信纸都被攥得皱巴巴的信，此刻正贴在他心口的位置，隔着衣料，竟也觉出一阵滚烫来。柱影之下，池青川将他眼底那一闪而过的恍惚与柔软尽收眼底，眉梢轻轻挑了挑 —— 谢采这状态，倒不像是在想防务，更像是在惦记什么人。

　　暖炉里上好的西域檀香木燃得正稳，青白色的烟气顺着鎏金炉盖的孔隙袅袅升起，缠成一道道笔直的细缕。然而，这满室凝定的肃静，却被一股突如其来的力道骤然打破。
　　议事厅沉重的雕花木门，原本只虚掩着一道细缝，此刻却“吱呀”一声被人从外猛地推开！一道炽烈如焰的红色身影，裹挟着门外午后充沛得近乎刺眼的暖光，踏着漠北风沙特有的干燥气息，悍然闯入。来人身形挺拔，玄铁所铸的令牌别在腰间，擦得锃亮，随着他稳而利落的步伐撞击出清脆声响，不见半分长途跋涉的狼狈。
　　正是众人皆以为仍在千里之外、为求解药而奔波的姬别情。
　　他步伐未停，径直走向长桌主位。一身赤焰般的红色劲装，宛如一道流动的烽火，在满室沉凝的玄色基调中劈开一道夺目的裂痕。衣料是某种特殊的西域贡缎，在光线流转间泛出暗红色的光泽，紧束的腰封以玄色皮革制成，勾勒出他劲瘦利落的腰身线条，更显出一种蓄势待发的力量感。
　　最令人惊异的是，往日因旧伤未愈而层层缠绕的厚实绷带已不见踪影。劲装的面料妥帖地包裹着躯干，行动间，衣料之下肌理的起伏轮廓清晰可见，流畅而充满韧性。偶尔因他大幅度的动作，衣摆扬起，其下露出的腰侧肌肤光洁紧实，充满活力，连那道曾深可见骨、狰狞盘踞在他肋下的旧疤，如今也淡得只剩下一道浅白的细线印记，若不凝神细看，几乎已难以寻觅。
　　他抬手，指节分明的手指随意掸过肩头，动作大开大合，带着一种近乎张扬的流畅自如，躯干转动时没有丝毫因旧伤而产生的凝滞或试探。连日赶路的疲态在他身上寻不见踪迹，唯有风尘仆仆带来的锐气。袖口以同样玄色的皮革收束，紧贴手腕，挺括利落，随着他手臂的摆动带起凌厉的弧度，全然不见了过去因时时顾忌伤口而刻意收敛、隐忍僵硬的拘谨之态。
　　满厅的目光，惊疑、错愕、难以置信，齐刷刷地聚焦于他一身。他却恍若未觉，径直站定在长桌旁，迎着谢采骤然抬起的、充满复杂情绪的目光，唇边甚至掠过一丝极淡的、难以捉摸的弧度。
　　“墨长风没死。”
　　短短五个字，音调不高，却清晰无比，如同一块万载寒冰，骤然投入滚沸的油锅，瞬间在每个人心头炸开一片惊涛骇浪。
　　话音落时，他已好整以暇地站定，指尖再次漫不经心地拂过衣袍上那几乎不存在的褶皱，神态是从容，是笃定，更是一种伤势尽复、重掌主动权的强大气场。他只看着谢采一人，仿佛周遭的一切，都成了无关紧要的背景。