《抢了哥哥的俊俏书童后》竹酒l

3、第 3 章 认主

　　姜知予一听，发现父亲没按自己预设的路线走，便起身坐到他腿上：

　　“好爹爹，”她用最甜的声音说道，“就把石头拨给我吧，好爹爹！实在不行，等我学完看账再还给哥哥便是。”

　　姜德昌被女儿一声声的“好爹爹”叫昏了头脑，但仍坚持绷着脸道：“你这丫头，之前要哥哥的先生，现在又来要哥哥的书童，哪有这般得寸进尺的？”

　　赵氏笑道：“老爷，我看呀，她是恨不得托生个男儿身呢。”

　　“男儿身有什么好，还是做爹娘的女儿最好了！”姜知予立刻接道，还不忘继续抱着父亲的手臂，“好不好嘛好爹爹……”

　　“你尚未出阁，准许你到外院去念书已经是破例了，现在又要男子近身服侍，成何体统！”

　　“不要嘛，我就要他！好爹爹，我就在家塾里使唤他，有先生在旁边看着呢，能出什么事？”

　　赵氏观察着丈夫的神色，见他脸色稍缓，知道火候差不多了，便适时开口打圆场：

　　“罢了，老爷，不过一个书童。知予想好好学看账是好事，就让她试试吧。珩儿那边也刚好收收心，两全其美。”

　　“也罢，既然你母亲这么说了，那就把石头拨给你，专司帮你看账习字。”姜德昌挥挥筷子，特意加重了“专司”两个字，“一切活动都在外院进行，对外，就称是小姐在外院的听差。”

　　姜知珩一听，差点没气晕过去，若不是父母在，他都想给自己掐掐人中了。

　　而姜知予则眉开眼笑，抱着父亲的脖子欢呼道：“谢谢爹爹，谢谢娘！”然后规规矩矩地坐了回去，决心要拿出十二分的乖巧吃完这顿饭。

　　消息传到下人耳中时，虽然没有引起太大波澜，但还是引起了小小的轰动。

　　一个书童的调拨不稀奇，这本就是主子们一念之间的事，但稀奇的是居然拨给了未出阁的小姐，不说“大逆不道”吧，至少也是“离经叛道”。

　　不过，毕竟是这位“姜大小姐”做的事，仔细一品，不合理中竟又透着那么一丝合理。

　　用完晚膳，姜知予回房略作休息后，便带着新月前往外院书房温书。

　　后院院子里种着几棵桂花树，现在正值花期，满院飘散着桂花香气。夕阳渐沉，姜知予慢悠悠地踱着步，悠闲地从几朵缀着点点金黄的树冠下走过，落得满身花影。

　　外院里，倒座房前三三两两地聚着几个端着粗瓷大碗的小厮。净是些半大小子，他们或蹲或站，一边低声谈笑着，一边往嘴里扒着青菜豆腐糙米饭，时不时爆发出一阵哄笑。

　　看到小姐往这边来了，他们又立马互相使着眼色住了嘴。

　　姜知予猜测着，大概她抢了石头的事已经传开了。不过那又怎样呢？她依旧悠闲地朝东边小院走去。

　　她早已习惯了被全世界反对，亲人尚且如此，何况别人呢？与天奋斗，其乐无穷啊！

　　新月在她身后凶巴巴地冲着小厮们挥了挥拳头，瞪着眼睛道：“烂掉你们的舌头！小姐宽厚，可仔细我告诉了管家去！”

　　小厮们立刻端着碗作鸟兽散。

　　书房设在家塾所在的小院子里，安静避风。新月撇着嘴，将包袱里的学具掏出来摆好，一副欲言又止的样子。

　　姜知予打着哈欠，懒洋洋地翻出一块墨锭：“怎么了？”

　　“小姐是嫌奴婢服侍得不好，所以才换人么？”新月委委屈屈地开口。

　　新月六岁就被卖到了姜家，与姜知予一起长大，逐渐成了她的贴身丫鬟。她性格要强，除了读书写字外，别的活计都能打理得井井有条。

　　“不是啦……”姜知予象征性地拍了拍她的肩膀，“我是怕你累着，你的活已经够多啦。”

　　这时，姜知予的余光突然瞥到书房门口的竹林下似乎立着一道颀长的黑影，背朝落日余晖，看不清面容。

　　她一惊，扭头朝门口望去。

　　见她看了过来，那道身影撩起衣摆，毕恭毕敬地跪在了地上。

　　“小的石头，来找小姐报到。”

　　暝色渐浓，少年跪在阴影里，温顺地垂着眼。

　　原来是石头，吓她一跳。

　　“很好，从今往后，你就是我的人啦！”姜知予高兴地朝他走去，在距离他三步远的地方停下，“你的大名是什么？”

　　“回小姐的话，宋石岩，就是岩石的意思。”

　　“哦……那还真是块石头。”姜知予想了想，转身走回书案旁，“以后跟着我读书，就叫宋时言吧——时时能言，不必沉默。”

　　“不必沉默”？！

　　少年盯着眼前的青石砖，恍惚了下，耳边似乎响起娘在临别时的叮嘱：“石头，从今往后只剩你一个人了，记住，到了姜家，一定谨言慎行……”

　　沉默，不是他唯一能做的吗？

　　雀跃的女声再次响起，打断了他的思绪：

　　“我院子里种了几棵桂花树，现在正值花期。前些日子我闲来无事，便捡了几朵完整的，制成了松烟墨。”

　　她递来一块掌心大小的墨锭，片片金色花瓣在墨面上飞扬着：“你字写得好，桂花墨锭又是个吉祥物件，就赏了你吧。”她微微旋转墨体，将刚刚刻好的字冲着他，“刻得匆忙，你莫嫌弃。”

　　只见那墨锭侧面刻着两枚歪歪扭扭的小楷：时言。

　　少年蜷了蜷手指，忽然不想深究她抢他来的目的了。他双手交叠于地，将额头叩在手背上：

　　“时言此生此命，皆归于小姐。”

　　“快起来吧。”

　　姜知予将他扶起，发现他长衫的领口和袖口处隐约露出几道鞭痕，但她体贴地装作没看到。

　　她正琢磨着是不是该讲些规矩、立个威，却在他站起身的一瞬间忘了个干净。

　　宋时言个头很高，又很清瘦，很像他身后那些竹子。在他身旁，姜知予需要高高扬起脖子才能看到他的眼睛。

　　那眉眼生得极好，尤其是那双清润的黑色眼睛，很容易叫人溺毙其中。

　　这还是她第一次这么近距离看他。上回晚上光线不好，他又故意别开脸，姜知予看得并不真切。

　　不过这回她看清楚了。哥哥说的对，高眉挺鼻，目若朗星，他确实出脱得愈发俊俏了。

　　这是什么时候的事？他似乎不再是儿时那块不起眼的小石头了。

　　若是……啧啧啧。

　　意识到自己都在想些什么，姜知予突然觉得两颊好似着了火。

　　人在尴尬时就容易慌乱，一慌乱就容易胡言乱语。沉默一息后，她略显突兀地问道：“你吃了吗？”

　　宋时言虽有疑惑，但还是乖巧答道：“吃过了，小姐。”

　　“吃了就回去吧。”她干巴巴地回道，眨了眨眼，又舔了舔干燥的嘴唇。

　　“小姐？”宋时言歪着脑袋看她，似乎更疑惑了。

　　“我家小姐叫你回去呢。”新月在一旁插话，“这里有我呢，用不着你。”

　　“呃，嗯，对，”姜知予硬着头皮说下去，“今晚先给你放假，明天早上准时到家塾就好。”

　　“好的小姐。”宋时言心中不免有些失落，但还是恭恭敬敬地行了礼，退下了。

　　——是自己哪里没表现好吗？

　　翌日清晨，复盘了一晚上的宋时言早早来到家塾门口站好，决心这回要好好表现。

　　看着东方冉冉升起的太阳，听着竹林中叽叽喳喳的麻雀叫声，他头一次觉得这里的景色这么美好。

　　百无聊赖地看了会儿麻雀抢食，又在手中把玩了会儿那枚桂花墨锭，他决定去垂花门前候着，这样可以第一时间见着小姐。

　　外院里，门房大爷正拿着与人等高的长柄大扫帚扫地；小厮们刚刚穿戴整齐，用冷水抹了把脸，三三两两地朝工作岗位上走去。

　　看到宋时言过来了，他们吹着口哨，七嘴八舌地打趣道：

　　“今儿个起这么早？”

　　“换了新主子是不一样哈！”

　　“能去伺候小姐，让我们好生羡慕啊！”

　　“听说小姐还给你起了个文化名儿？”

　　宋时言礼貌地笑笑，没有搭话。

　　走在前面的一个端着铜盆的小厮听到说话声后停下脚步，回头看到宋时言时眼睛一亮：“石头——时言哥！”

　　他快步走来，臂弯里搭着块布巾，铜盆里的水晃晃悠悠地冒着热气：

　　“时言哥，我正找你呢。昨儿晚上太太屋里吩咐下来，说今日起叫我伺候少爷，顶你的缺。我这心里没底，想找你讨点经验，结果早上起床没寻见你。”

　　这小厮叫栓子，原先在二门外跑腿传话。他的脸圆圆的，总挂着憨憨的笑，看着没什么心眼，虽然只有十岁，但像个小大人似的，勤劳又能干。

　　宋时言停下脚步，微微颔首，算是回应。

　　栓子立刻自顾自地说下去：“时言哥，少爷平日读书，都喜欢什么时辰用茶？用什么茶叶？笔墨纸砚可有讲究？晚上起夜……”

　　宋时言沉默着听完，察觉出栓子有些紧张，便温和地开口：

　　“少爷卯时二刻起身，喜欢庐山云雾，沏茶水温不宜过高。湖笔用狼毫小楷，墨要徽州松烟，宿墨不可。夜里……少爷通常不起夜。”

　　栓子听得认真，嘴里还念念有词地重复着：“卯时二刻……庐山云雾……徽州松烟——诶？！”

　　他抬头看了下太阳：“卯时二刻？！现在几点了？完了完了！”

　　他拔腿就跑，盆里的水溅了一路。扫地的门房大爷见状，高声骂道：“臭小子，洒一地水我怎么扫地！”

　　栓子并不在意，只远远地高声喊道：“谢谢时言哥，我先走一步！”

　　宋时言便继续往垂花门走去。

　　他在离垂花门几步远的廊柱旁站定，选了个既不挡路又显眼的位置，微微垂首。

　　几个洒扫庭除的仆妇进出时暗暗打量了他几眼，交头接耳着什么，他没有理会，只盯着脚下的青石砖。

　　不一会儿，他似乎听到了几声啜泣，抬头一看，姜知珩正迈着四方步走来，后面跟着背着竹篓的栓子。那啜泣声正是栓子发出来的。