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2、平西宁王 ...
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平西潼城，宁王府净心堂。
净心堂是宁王季堂曦的书房，藏在宁王府最深处的竹林后，青瓦白墙被翠竹遮去大半，连往来洒扫的仆役都只敢在院门外止步，府里人都知道，这书房是宁王的禁地！
宁王府的规矩极严，没有宁王特许的令牌，别说踏入堂内，便是靠近院门三尺，都要按擅闯禁地论处，府中上下，没人敢越这个雷池。
可此刻，竹影摇动的堂内，却有位男子正临窗饮茶。
他肤色白净，穿一身月白锦袍，袖口绣着暗纹流云，既不是王府常见的青灰仆役服，也不是僚属们穿的绯色官袍，尽显书生气质。
桌上放着只汝窑白瓷盏，茶汤是刚沏好的雨前龙井，热气袅袅缠着他骨节分明的手指，他却似并不在意这书房的森严规矩，指尖漫不经心地划着盏沿，目光落在窗外的竹林里。
堂外忽然传来脚步声，是守院的侍卫按例巡查，靴底踏在青石板上的声响越来越近。男子抬手端起茶盏，轻轻啜了一口，茶盏碰到唇齿的轻响，在寂静的堂内格外清晰。
直到侍卫的身影掠过窗下，他才缓缓抬眼，目光扫过案上那本摊开的《六韬》，书页间夹着的，正是宁王季堂曦从不离身的和田玉书签。
他内心轻叹了一口气，他坐在这里喝茶已经一个时辰了，再喝肚子里就可以撑船了，可到现在为止，他却连王爷的衣角都没见到。
忽然书房外响起一阵有力的脚步声，他从脚步的快慢判断来人定然不是王爷。
果然推门进来的是一位年轻男子，来人身穿靛蓝窄袖长袍，腰系革带，表情肃然，那条革带看似不起眼，但他却知道那可不是一条普通的革带，而是一柄至柔至韧的软剑！
来人对白袍男子说道：“褚先生，王爷请您去马场。”
白袍男子名叫褚子瑜，字嘉木，是宁王府的幕僚。
褚子瑜虽然没有正式的官职，但他几乎每日都要来王爷面前点卯，按说是王府的常客，但去马场……
褚子瑜俊朗白净的脸上展开一个勉强的笑容，他抬起一只手捂住心口说道：“吴侍卫，我突然觉得身体不太舒服……我能不去马场吗？你就当没有见到过我，我现在走还来得及吧。”
来人名叫吴忧，是宁王府的一等侍卫，他那布满茧的双手、略黑的肤色和锐利如刀的眼神令人无法忽视，他视线掠过之处，带着犹如被饿狼环伺的压迫，即便不出手也令人不敢小觑。
面对褚子瑜的请求，吴忧不为所动，淡淡反问：“您说呢！褚先生，请吧？”
褚子瑜恨不得把迈进王府的脚挪回去，换个日子来多好，只怪今日出门没有看黄历，想他褚子瑜是以才学闻名齐山国，虽比不上“千机先生”之盛名，却也排的上前三，普天之下就没有他害怕的事情，除了宁王府的马场！
宁王府的后山有一处马场，足足占了半个山头，是季堂曦在潼城建府之初命人修建的，也是除了书房以外，他最常待的地方。
今日日光大好，本该是郊游踏青的好日子，若是能邀三五好友，提着两壶梨花白，一起去景阳山上游玩一番，喝酒畅谈、抒怀心意，简直人间美事！
可这一切只能想想算了！
褚子瑜一肚子苦闷的跟着吴忧来到马场，耀眼的阳光使他险些睁不开眼，他微微抬手用衣袖遮一遮，才能看清远处那纵马奔驰的身影。
只见马场之上，一人玄衣猎猎，高束发冠如墨玉缀顶。他跨下绝影马四蹄翻飞，奔雷掣电般掠过场中，人马身姿共铸一道挺拔剪影，矫若游龙入海，狂放不羁！行动间风华肆意潇洒，马似流星人似箭，身轻如叶恰似仙，即便看不清面容，那股睥睨天地的气韵，也能想象其天人之姿。
倏然间，马上之人一手挽弓，一手搭箭，绝影马仍在极速奔驰，蹄声震得地面微颤，他却稳如磐石，箭头已精准锁定靶心。
褚子瑜心头一凛，闭着眼都能断定，此箭一出必中红心！
可就在弦满欲发的刹那，那人手臂骤然偏转，方向陡变！只听“咻”的一声锐啸划破长空，利箭离弦如流星坠地，雁羽箭裹挟着裂风之势，堪堪从褚子瑜耳旁擦过，带起的劲风竟让他鬓发向后狂舞。
褚子瑜呆在原地，动也不敢动，他攒紧的掌心已出了一层薄汗，喉结因紧张而上下滑动。
吴忧同情的看了一眼褚子瑜，不知该如何安慰他。
褚子瑜就知道免不了要受这么一惊，他说了他不来的，非要他来。
他心中苦笑：都说奴才不好当，文臣又何曾好当呢？况且他连个文臣都不算！
“若是日后我来的时辰不对，恰赶上王爷在马场，吴侍卫直接打发我回去便是，褚某真是经受不住这般惊吓。”
若不是不愿更丢人，褚子瑜只怕要拿衣袖擦擦有些湿润的眼眶了，他不会半点武功，用公玉明安的话说就是手无缚鸡之力的文弱书生，杀只蚊子都要费把力气。
吴忧低头抿唇，遮住了微不可见的笑意：“这也不是一次两次了，褚子瑜怎么还没习惯？王爷的箭术百发百中，绝不会伤着你的。”
褚子瑜尴尬的扯了扯嘴角：“我怎会不相信王爷的箭术，我是担心万一我控制不住自己，因为太紧张而稍微颤一颤，那现在怕是已经去和阎王下棋了。”褚子瑜白净的小脸惨白，额头的冷汗就没停过。
“不会的，王爷有分寸。”
吴忧只觉得褚子瑜胆子忒小，在吴忧看来，王爷无所不能！这点小小箭术王爷手拿把掐，根本不在话下。
褚子瑜趁吴忧不注意，微微撇嘴，他觉得自己迟早要死在王爷的箭下，不管是被吓死的，还是中箭而死，总归都是个死。
他望着季堂曦的仙人之姿，忍不住暗暗感叹：宁王季堂曦在齐山国当真是独一无二的存在！
昭帝膝下有四位皇子，然并非都足堪大业。
太子为人虚伪，且才智疏浅、心胸狭窄，虽表面上惯于做出一副礼贤下士、广揽英才的模样，但实际上刚愎自用，并不信任那些投其门下的士子。
卢王为人谨慎，城府极深，听说他幼年时放荡散漫，但自从去了封地沐洲后，便极少听到与卢王有关的传闻。相比宁王的卓越功绩，卢王则低调许多，虽然他母妃是宠冠后宫的张贵妃，但卢王在京城时虽放荡，却从不仗势欺人！
还听说卢王为人异常冷漠，与他无关的事从不参与，有人说卢王冷血，没有心怀天下的胸怀，也有人说卢王清醒，不在其位不谋其事。无论如何，若说卢王没有野心是绝不可能的，这些年他徐徐图之，一步步掌握实权的事实不可否认。
九皇子年幼，且母妃位卑，没有强劲的母族支持，也还未获得朝臣的重视，暂可忽略不计。
在所有皇子中，掌管兵权的只有宁王和卢王，而宁王兵力更盛，与卢王从未参军不同，宁王少年时便名动天下，德行兼备、文武双全！
他放弃锦衣玉食，自请从军，与敌军交战之时，多次孤军深入，擒拿北狄将领，后来更一举扫平边境战事，令北狄和西戎闻风丧胆！宁王被敌军视为齐山国最大的威胁，却被齐山国西北边境的百姓视为守护他们的神明！
宁王生来就是天之骄子，若不是敬容皇后早逝，那他才应该是太子，可惜风起云涌之间朝堂变化万千，自敬容皇后去世后，宁王便自请戍边，再未踏足过京城。
齐山国国境共有三股强军守边，除了西北的宁王，南方的卢王，还有东部边境的“战神”白克之，他是现任兵部尚书白东生的侄子，白家是将门世家，自开国以来名将辈出，其中白家军的“凌云骑”战无不胜！白家掌管过禁军、扫荡过叛乱，立下赫赫战功，数十名白家子弟为国殉难，用生命捍卫着齐山国的江山！他们只忠于天子，不参与任何党派。
皇子守边原本是昭帝的私心，他认为这样既能磨炼儿子，也能固守边境，但如今宁王的权利如此强盛，掌管齐山国半数兵权，引来各方忌惮，尤其是太子一党，以肖皇后和肖自成为首，多次给宁王制造麻烦，但他们只是浮在水面上的一角，隐在水面下的还有哪些势力，则未可知。
吴忧轻轻撞了一下褚子瑜，打断了他的神思，褚子瑜赶紧回神，他抬眸望去，正瞧见宁王利落的翻身下马，向这方走来。
褚子瑜赶紧整理了一下鬓发，顺手抚平衣角，然后恭恭敬敬的低头行礼。
王府人人皆知，王爷好骑射，骑术和箭术都非常了得，这么多年，他在军中的功夫没有丝毫落下，有时兴致来了还会找人比个胜负，可关键是谁能赢得了他呀？
不对！倒是有一个人敢赢他，只不过那人有大半年没回来了……
一双绣着暗金云纹的黑色马靴骤然落在褚子瑜眼前，靴筒上的云纹透着几分凌厉贵气，只听那双靴子的主人问道：“嘉木，面对本王的箭，你愈发沉稳了，有进步。”
褚子瑜字嘉木。
褚子瑜已经收起沮丧的情绪，他嘴角带笑：“是王爷的箭法天下无双，跟臣没什么关系。”
宁王对这样的溜须拍马嗤之以鼻：“呵，嘉木越发油滑了，你今日所来为何事啊？”宁王的声音有一种久居上位者的沉稳，又带着意气风发的朗润。
褚子瑜还是不敢抬头，他面对王爷，每每总有泰山压顶的感觉，令他直不起腰。
褚子瑜老实的看着地面，从袖中抽出一张图，双手举过头顶：“关于昨日在城中抓住的那个北狄奸细，臣和葛昭将军连夜审讯，据其供述，他们这伙人是为了连机火弩图而来，但属下觉得……”
褚子瑜手中的图纸被抽走，那双黑色马靴往蔽日亭的方向走去，褚子瑜赶紧低头跟上。
“觉得什么？”
褚子瑜谨慎的回答：“属下觉得这伙人并非是为了连机火弩图，而是为了‘蓝田生烟’来的。”
“蓝田生烟”本在余姚的闻人氏手中，但传言闻人氏在二十多年前遭人灭杀，全家死绝，后来“蓝田生烟”便下落不明，近日忽然有传闻“蓝田生烟”在平西出现，引发各方势力的关注。
褚子瑜明白这是针对宁王府的陷阱，幕后主使可能是太子的人，也可能是卢王的人，目的是为了把各方的视线引到宁王身上，引入平西，制造混乱，让宁王自顾不暇，分身乏术！
据他所知，太子和卢王同时也在派人秘密搜寻五块奇玉，毕竟谁能先找到玉玺，谁就能顺理成章的执掌皇权！
宁王忽然问了一个不相干的问题：“你脖子落枕了吗？还是地上有金子？”
褚子瑜愣了下，赶紧站直了身子，抬眸道：“臣没有，让王爷忧心了。”
褚子瑜望着眼前人，心头忍不住感叹老天的偏私，即便他身为男子，目光落在季堂曦身上时，也忍不住失神。
民间早有传言，宁王季堂曦乃齐山国第一美男子，这话半点不虚，满朝皇子中，唯有他的容貌能称得上“冠绝”二字！他立在那里，自带一股清贵出尘的气韵，眉眼俊朗得似被匠人精雕细琢过，却又不失男子的英挺，身姿如林间苍松般挺拔，脊背笔直得透着股风骨，可周身气质又像陈年琉璃盏中盛着的佳酿，温润醇厚，让人忍不住想多瞧几眼，越看越觉心折。
褚子瑜自认样貌也算周正，可此刻站在宁王身侧，只觉自己如同粗瓷瓦罐旁的顽石，与他那如玉如松的风姿比起来，竟是云泥之别，连半分可比性都没有。
不过宁王最为整个齐山国百姓所熟知的，恰恰不是他的美貌，而是他累建战功、名扬天下的英武才能，在他的治理下，平西这个边陲之地只用了短短十年，便从物资贫乏，百姓生活拮据，到如今市井繁荣，百姓安居乐业。
季堂曦嘴角只极轻地勾了一下，那弧度淡得像落在茶盏沿的一缕热气，转瞬即逝。
可褚子瑜心头一紧，他太清楚这细微动作的意味，自己又被这位王爷不动声色地笑话了。
旁人总说宁王温和似春日暖阳，唯有褚子瑜知道，从沙场中拼杀出来的人，怎么会温和呢？这份“温和”不过是层温润的玉壳。一旦真动了气，他眼底那点暖意会瞬间褪得干净，取而代之的是如寒潭般的冷厉，连周遭的空气都似要凝住，那股雷霆之怒，便是远远瞧着，都能让人骨头缝里冒寒气。
褚子瑜可没胆量去触这个霉头，哪怕遭殃的不是自己，单是撞上那阵仗，都足够他心头发颤，连呼吸都得放轻三分。
此刻季堂曦正端着盏青瓷温茶，指尖搭在杯沿，动作慢得像在赏玩杯中的茶叶浮沉，每一次抬腕、垂眸都透着股漫不经心的贵气。
他身后的吴忧身姿笔挺如松，却连呼吸都压得极轻，更衬得季堂曦周身那股静时如玉，动时生威的气韵，愈发让人不敢轻易惊扰。
季堂曦随口道：“坐下说吧。”
“是。”褚子瑜不比武将，他只是个文弱书生，从进马场到此刻已经站了半个时辰了，属实又累又渴。
他在王爷下位坐定后，吴忧给他奉上一盏茶，只是这茶水还没入喉，就听见王爷问道：“北狄人为何会寻找蓝田生烟？他们又是替谁卖命？”
“万安候与北狄人素有往来，据书辰传回的消息，此次军粮补给不到位，便是万安候从中作梗，依属下看，蓝田生烟出现在平西的传言，极有可能是万安候的手笔，万安候肖自成是太子的舅舅，此事应当与太子也推不开关系！他们先放出迷惑人心的消息，制造混乱，实则是联合北狄人趁机来此探探虚实，看王爷手上到底有没有密匙？有多少？”
季堂曦自始至终面不改色，只在听到一个名字的时候眼神微微闪烁了下，他放下茶盏，又问了一个毫不相干的问题：“她什么时候回来？”
她指谁？褚子瑜心知肚明，赶紧回道：“书辰说要去一个地方，暂不回潼城。”
公玉明安字书辰。
季堂曦听了此话，静默不语，这个沉默的气氛让褚子瑜心提了起来，王爷不说话的时候连树叶都不敢随风摆动。
就在褚子瑜紧张的快要冒汗的时候，他忽然想起一件事，犹豫道：“听说书辰她……绑了肖铎，还派人把肖铎带回了平西。”
万安候可不是省油的灯，自己的爱子被劫走，他怎么可能咽下这口气。
季堂曦喉间低低滚出声笑，那笑意中裹着漫不经心的纵容：“绑了就绑了，肖铎一直不学无术，缺德事儿没少干，让他吃点苦头也没什么，肖自成最疼儿子，如此一来，不仅军粮的问题解决了，肖自成还得亲自来平西接他那不成器的儿子！到时候他若不脱层皮，焉能活着离开平西？我也要让他尝尝被捏住咽喉的感觉！”
褚子瑜从季堂曦最后一句话里听出了瘆人的意味，他忽然有些同情即将自投罗网的万安候。
“那个北狄人还得继续审，他肯定还有同伙，让吴愁带人把平西翻个底朝天，必须揪出所有可疑的人！平西绝对不能有北狄的奸细！”
“明白，我现在就回去继续审，定然问清楚他们受何人指派！”
“嗯，去吧。”
“是。”
褚子瑜大舒一口气，转身欲走。
季堂曦忽然喊住他：“站住……”
褚子瑜刚迈出去半只脚，靴底还没完全沾地又收回来，老老实实钉在原地。
他瞟见季堂曦正垂着眼，指间捏着串紫檀木佛珠，颗颗圆润光洁，想来是常年摩挲的缘故。他拇指指腹正慢悠悠蹭过一颗珠子，动作轻缓，却带着种不容错辨的掌控感，连那串佛珠似都沾了他周身的气韵，静静躺在掌心。
季堂曦问：“舟儿最近的课业如何？”
褚子瑜松了一口气，他还以为是什么事儿呢！
褚子瑜斟酌措辞：“挽舟公子天资聪颖，再加上勤奋好学，课业从不需臣督促，讲一知十，举一反三，日后定为社稷栋梁之才。”
季堂曦眼含笑意，满意的点点头：“即便聪慧，也还是小孩子心性，你作为他的师父，一定要对他严格约束、善诱言行，不可过度放纵。”
褚子瑜赶紧道：“王爷放心，臣一定会尽心教导挽舟公子的，绝不辜负王爷的厚托！”
公玉挽舟是宁王季堂曦的义子，也是公玉明安的亲侄子，现年九岁，师从褚子瑜！
褚子瑜在齐山国是仅次于杨苏的第二谋士，想要拜师褚子瑜的学子怕是要从潼城排到京城了，可他的性子散漫，喜爱玩乐享受，不愿做学究，因此从不收徒，惟有公玉挽舟他不得不收！
犹记七年前，那时褚子瑜还只是王府的一个普通门客，听说王爷从京城带回来一个女子和一个孩子……
众人议论纷纷，都在猜测那女子和孩子的身份，结果还没等大家弄明白，王爷就宣布要将那个孩子认为义子，并且还要举办隆重的仪式，宣告天下！
后来大家才知道，那女子竟然是前尚书令公玉宏的孙女，前兵部侍郎公玉朗的女儿，公玉明安！而那个孩子就是公玉家唯一的血脉！
不同于公玉明安无名无分的来到平西，王爷让所有人称呼公玉挽舟为小公子，还精心挑选了最细心的侍女和最得力的侍卫，来照顾小公子。
待到小公子三岁时，王爷亲自对王府所有的幕僚和门客进行考核，最后选出他褚子瑜为小公子传业授课。
褚子瑜初时对这个小公子只是完成任务似的简单授课，板板正正的不出差错就好，可没想到小公子天资聪颖、天赋极好、一点就通，小公子四五岁是便常常与褚子瑜对谈辩论，有时甚至让褚子瑜那张巧嘴也张口结舌，褚子瑜对思维敏捷的小公子越来越喜欢，后来便将自己所学都费尽心思的融贯在日常教学中，不遗余力的教导公玉挽舟。
他面对机灵讨巧的公玉挽舟时，不无感叹：这小子与他姑姑真是像，简直像极了！
季堂曦发话：“去吧。”
褚子瑜这次真的走了。
等褚子瑜走远后，季堂曦吩咐吴忧：“给书辰修书一封，让她记得生辰前务必归来，就说……舟儿想她了。”
“是！”
吴忧跟在王爷身边多年，早已把他的情绪摸得通透。方才听闻公玉姑娘暂时不回，他一眼便瞧出王爷心头不快。
往日里王爷素来是泰山崩于前而色不变的模样，再大的事也只藏在眼底，可方才那瞬间，王爷端着茶盏的手指几不可察地收紧，眉峰也悄悄蹙起，连说话的语调都沉了半分，那点情绪明晃晃地摆在脸上，与平日的不动声色判若两人！
吴忧瞧着褚子瑜方才溜得比兔子还快的背影，心里门儿清，定是褚子瑜也瞧出王爷情绪不对，才借着问询的由头赶紧躲开了。
他心下暗自琢磨，王爷的不快倒不是没缘由，公玉姑娘离了平西大半年，除了差人递回两封公文，说的也都是正事以外，再未传回只言片语。
即便是府里小公子念着她，她也绕开王爷，只肯通过褚子瑜传话，这分明是刻意躲着王爷，既不肯归府，连信都懒得回。
可先前却不是这般光景，自打公玉姑娘当年进了王府，这些年里，她对王爷的心意，明眼人都瞧得真切。
王爷处理公务到深夜，她总温着茶候在偏厅，王爷出巡遇着风雪，她提前备好暖炉跟在身侧，府里下人们闲聊，也都默认公玉姑娘与王爷是心意相通的一对璧人。
怎料自一年前起，一切忽然就变了，公玉姑娘对王爷变得极为冷淡。
这转变的缘由，吴忧揣度了许久也没个头绪，但他敢肯定，褚子瑜一定知晓，毕竟这大半年来，公玉姑娘唯一肯多联系的人，便是褚子瑜。
眼瞅着公玉姑娘的生辰就在下个月，王爷早在两个月前便派人为公玉姑娘备下了生辰礼，如今她一句“暂不回府”，王爷心里落了空，怎能不着急？
