《我有明珠一颗》震泽

2、尸语惊鸿

　　寒雾如纱，尚未被初阳完全驱散。

　　江城县衙内，青石板地面泛着潮湿的冷光，两侧衙役持杖肃立，鸦雀无声。

　　堂前是一具覆盖着草席的尸首。

　　韩锦鸿端坐主位，修长的手指无意识地轻叩紫檀案几。三年前穿越至此，他早已习惯了这个时代，穿越带给他的读心术，让他在官场中无往不利。

　　“大人”，县丞赵德明躬身禀报，额间渗出细密汗珠，“此人乃城南布商张洪，昨夜丑时被人发现暴毙于家中。据其家人所言，应是突发恶疾而亡。”

　　韩锦鸿的目光淡淡扫过堂下。

　　读心术如无形触角，瞬间捕捉到赵县丞心中的忐忑，此人油滑、胸无点墨，巴不得草草结案；跪在左侧的老妇人是张贵之母，心中除了丧子之痛，更夹杂着对儿媳的猜疑；右侧的年轻妇人垂首啜泣，心中却在盘算着如何尽快改嫁。

　　直到，他的意念扫过悄然立于堂下角落的严宝珠。

　　一片空白。

　　不是模糊，不是杂乱。而是如同触碰到了一面光滑冰冷的墙璧，将他所有的探查无声无息地反弹回来。

　　这感觉前所未有，让他淡漠的眼底极快地掠过一丝讶异。

　　恰在此时，严宝珠深吸一口气，排众而出，在堂前跪下：“大人，民女严宝珠，来此为亡母申冤！另此人死因有异，绝非恶疾！”

　　满堂哗然。赵县丞脸色骤变，厉声呵斥：“哪里来的野丫头，竟敢在公堂之上信口雌黄！来人啊，把她拖下去！”

　　“且慢。”清如玉磬相击的声音响起，韩锦鸿的目光落在严宝珠身上，“何处有异？”

　　严宝珠抬起头，晨光恰好映亮她额角那道尚未痊愈的伤痕，却衬得那双眸子愈发明亮：“请容民女近前查验。”

　　得到首肯后，她走到尸体旁，轻轻掀开草席。

　　一具面色青紫的男尸显露出来，围观的百姓纷纷掩鼻后退，几个胆小的衙役也不自觉地别开脸。

　　她却面不改色，先从袖中取出一方素帕细致地蒙住口鼻，又从怀中取出一个洗得发白的蓝布包。

　　布包展开，里面整齐排列着几根粗细不一的竹签、一把小巧的刀、一包白色粉末，还有几片干枯的草药。

　　这些工具虽然简陋，却都被擦拭得一尘不染。

　　她首先仔细观察尸斑，伸出食指和中指，在尸斑处轻轻按压，又迅速抬起：“尸斑呈樱桃红色，分布均匀，指压不退色，此为一异。”

　　接着，她小心翼翼地用竹签拨开死者眼皮，动作轻柔得仿佛怕惊扰了亡魂：“瞳孔针尖般缩小，几乎不可见，眼底有密集出血点，此为二异。”

　　然后，她俯身靠近死者口鼻，右手轻轻扇动空气，仔细辨别气味：“口鼻间有特殊甜腻气息，与寻常尸臭迥异，此为三异。”

　　她换了一根较细的竹签，轻轻撬开死者嘴唇，检查牙关和舌苔：“齿龈有线状黑痕，舌苔发青，喉头肿胀。”

　　整个过程行云流水，手法娴熟。堂上堂下鸦雀无声。

　　严宝珠取出小刀，在死者指甲缝中轻轻刮取少许污垢，放在白纸上，撒上些许白色粉末。片刻后，粉末渐渐变成淡蓝色。

　　“这是何意？”韩锦鸿终于开口，声音里带着一丝不易察觉的探究。

　　他能看穿在场每一个人的心思，唯独读不懂这个少女。这种失控感既让他警惕，又莫名地生出几分兴致。

　　“回大人，这是民女自制的验毒粉。”严宝珠抬起头，目光清亮如泉，“若接触过类似烟毒之物，便会显现蓝色。结合尸斑、瞳孔、气味等特征，民女断定，此人是中了烟毒而亡。”

　　韩锦鸿眼底掠过一丝诧异。烟毒，鸦片，在这个对这种毒物的认知尚且模糊的朝代，她竟能如此精准地描述中毒特征。

　　“烟毒？”赵县丞嗤笑一声，“小姑娘，你可知道自己在说什么？什么烟能毒死人？”

　　严宝珠不卑不亢，声音清晰地回荡在公堂之上：“中烟毒者，尸斑如樱，瞳如针尖，口有异香。更兼此人指甲缝中验出毒物残留，证据确凿。”

　　就在这时，严宝珠做出了一个更大胆的举动。

　　她转向韩锦鸿，目光坚定："大人若是不信，可允许民女进行剖验。"

　　“剖验？”赵县丞失声惊呼，脸色煞白，“这怎么可以！身体发肤受之父母，这是对死者的大不敬！”

　　就连围观的百姓也都骚动起来，对这个提议感到震惊。

　　几个书生模样的年轻人更是连连摇头，低声议论着有伤风化。

　　严宝珠却镇定自若，声音清晰地穿透嘈杂：“若要明死因，必先验其内。烟毒入体，最先损伤的是胃肠。若开腹后见胃肠发黑溃烂，便可确证。况且……”。

　　她目光扫过在场众人，“若能查明真凶，告慰亡魂，才是对死者最大的尊重。”

　　韩锦鸿注视着堂下这个瘦弱的少女。她跪得笔直，额角的伤痕在晨光中格外醒目，那双眼睛亮得惊人。

　　“准。”他淡淡吐出一个字，在赵县丞惊愕的目光中继续道，“本官要亲自观看。”

　　验尸房里烛火通明，空气中弥漫着苍术和醋的味道。

　　严宝珠净手后，取出一把特制的小刀。她的手很稳，下刀精准，层层剥开皮肉。

　　当腹腔被打开时，围观的衙役纷纷变色，忍不住别开眼。

　　唯有韩锦鸿面不改色，目光紧盯着严宝珠的动作。

　　只见她小心翼翼地取出胃肠，果然见其内壁发黑溃烂，散发出与尸体口鼻处相似的甜腻气味。

　　“大家请看。”严宝珠面不改色，用竹签轻轻拨开胃肠，“这些脏器内壁发黑溃烂，正是毒物侵蚀的明证。”

　　赵县丞强忍着不适，皱眉问道：“这究竟是什么毒物？本官从未见过如此诡异的症状。”

　　严宝珠抬起头，目光扫过在场众人，最后落在韩锦鸿身上：“回大人，此毒名为阿芙蓉。”

　　“阿芙蓉？”赵县丞一脸茫然，“这是何物？”

　　严宝珠声音清晰，“阿芙蓉，味涩，性温，有毒。初服令人神清气爽，久服则形销骨立，最终七窍流血而亡。”

　　“大人请看。”严宝珠用小刀指着病变处，“这正是烟毒侵蚀的明证。而且从溃烂程度判断，此人接触烟毒至少已有半年之久。”

　　她接着检查肝脏：“肝部肿大，颜色暗沉，说明毒素已经深入脏腑。”

　　最后，她取出一根银针，探入死者咽喉深处，取出时针尖变成了诡异的青黑色：“喉头残留的毒物最多，说明他是通过吸食的方式中毒。”

　　“大人，民女在查验时，发现死者腰间佩戴的香囊有些特别。”她将香囊呈上，“这里面装的并非寻常香料，正是阿芙蓉烟草。”

　　整个过程条理清晰，证据确凿。就连最初反对的赵县丞也无话可说。

　　“既然如此，”韩锦鸿目光转向跪在地上的张家老仆，“你家主人是从何处得来的阿芙蓉？”

　　老仆吓得浑身发抖，连连磕头：“小的不知，真的不知啊大人！”

　　韩锦鸿目光一凛，立即下令搜查张洪的商铺和仓库。

　　不出一个时辰，衙役回报，在张洪仓库的暗格里搜出数十斤阿芙蓉，还有往来账册若干。证据确凿，张洪不仅自己吸食，还暗中从事贩卖的勾当。

　　案件水落石出。

　　韩锦鸿当堂判决没收全部阿芙蓉，没收张洪贩卖阿芙蓉所得不义之财。

　　跪在堂下的张母哭得昏死过去，那个年轻妇人则面如死灰。

　　退堂之后，韩锦鸿特意留下严宝珠。

　　“你今日表现不俗。”他打量着眼前这个看似柔弱的少女，“现在可以说说你母亲的事了。”

　　严宝珠跪下行礼，声音带着压抑的颤抖：“回大人，民女母亲严氏，三日前被李丰殴打致死。求大人为民女做主，开棺验尸，还母亲一个公道！”

　　韩锦鸿凝视着她，突然问道："你额上的伤，也是李丰所为？"

　　严宝珠下意识地轻触伤口。

　　“是。”她垂下眼帘，“那日他醉酒归来，要抢母亲买药的钱……”

　　严宝珠浑身一颤，不自觉地攥紧了衣袖。

　　韩锦鸿看着她微微发抖的手指，忽然想起方才验尸时，这双手是何等的稳健。这种反差让他做出了决定。

　　他淡淡道，随即转向严宝珠，“你母亲的案子，本官允了，不过”

　　他意味深长地看着她：“你要想清楚，开棺验尸非同小可。若是验不出伤痕，你便是诬告。”

　　严宝珠抬起头，目光坚定：“民女愿以性命担保。母亲身上的伤痕，民女至今历历在目。”

　　“好。”韩锦鸿微微颔首，“明日午时，开棺验尸。”

　　严宝珠猛地抬头，眼中迸发出难以置信的光芒。

　　那一刻，韩锦鸿再次尝试读取她的心思，却依然只触到一片白茫茫的空白。

　　“谢大人！”她深深叩首，声音里带着哽咽。“民女还有一事相求。若大人允准民女以仵作身份留在衙门，民女愿尽己所能，协助大人查明各类案件。”

　　“哦？”韩锦鸿挑眉。

　　“仵作一职虽为贱业，却能替亡者言，为受难者雪冤。”严宝珠抬起头，目光坚定，“民女不才，愿以此身为刃，斩尽世间冤屈。”

　　韩锦鸿注视着她，却依然只读到一片空白。这种前所未有的体验让他既困惑又好奇。

　　“你可知道，女子为仵作，将面临多少非议？”

　　“民女知道。”严宝珠声音清亮，“但民女更知道，若因畏惧人言而放弃追寻真相，才是对亡者最大的不敬。”

　　窗外，一缕阳光终于穿透雾气，照进了阴冷的县衙。

　　光影斑驳间，韩锦鸿看到了少女眼中不容动摇的决意。

　　“准。”他淡淡吐出一个字，“即日起，你便在衙门担任仵作。月俸三钱，食宿由衙门安排。”

　　严宝珠深深叩首：“谢大人。”

　　严宝珠走后，“大人。”陈师爷捧着卷宗进来，见他凝视窗外，忍不住多嘴，“那姑娘的案子”

　　“你觉得本官不该插手？”韩锦鸿转身，光线在他脸上投下明明灭灭的阴影。

　　陈师爷斟酌着用词：“李丰虽是个混人，但毕竟是她的生父。这开棺验尸，恐怕会惹来非议。”

　　韩锦鸿想起方才验尸房里，那个瘦弱的身影在腐尸前镇定自若的模样。

　　那样精湛的验尸手法，绝非一朝一夕能练就。更难得的是她面对非议时的坚韧，以及提及母亲冤情时眼中不容置疑的决绝。

　　这世道，女子活着本就艰难。更何况为生母验尸申冤与生父对簿公堂？

　　他想起了现代那些为正义公理奔走的同行。

　　“你可知道，今日她验出的烟毒，连太医院那些老御医都未必认得出。”

　　“更重要的是”韩锦鸿望向窗外沉沉的夜色，“她能看见别人看不见的真相。”

　　陈师爷诧异抬头。

　　“大人是怜她孤苦？”

　　韩锦鸿摇头，没再回答。他想，是敬她风骨。