《【X十六相共轭十X】AML》落神花

62、【二十六】间章2

　　作为实用主义者的未，最终还是戴上了项圈。
　　争吵后的第二天下午，宿舍里只有他一个人。非洛和付安冉都出去了，阳光斜斜地照进来，落在桌上那个素色纸袋上，投下一小片安静的阴影。未坐在床边，肋骨处的疼痛已经变成了更沉闷的、更深处的钝痛，每一次呼吸都带着一种黏着的滞涩感。他盯着那个纸袋看了很久，目光最终落在那截露出一点的黑色项圈边缘上。
　　死亡，干净的、快速的死亡，是一种奢侈的仁慈。
　　项圈入手冰凉，触感却意外地柔韧，内侧那些细密的感应触点几乎感觉不到凸起。设计极其简洁，没有任何多余的装饰或标识，就是一个纯粹的、功能性的工具。未研究了一下搭扣，是磁吸兼机械锁止的，很牢固，但用特制的微小工具也能从外部紧急开启。他比划了一下，冰凉的材质贴上脖颈皮肤时，还是激起了一层鸡皮疙瘩。
　　他深吸一口气，然后“咔哒”一声，将项圈扣上了。
　　轻微的压迫感传来，不紧，但存在感鲜明。冰凉的触感渐渐被体温捂暖，但那东西贴着颈动脉的感觉，始终提醒着他它的存在和用途。他拿起那个灰色的小药盒，打开，里面是一支比手指还细的透明安瓿，装着些许无色的液体。他将安瓿小心翼翼地推进项圈侧面那个几乎看不见的凹槽里，听到极其轻微的“咔”一声，锁定到位。他走到卫生间镜子前，看着镜中的自己。黑色颈环。并不显眼。
　　就在这时，宿舍门被推开，非洛风风火火地走了进来。他一眼就看到了站在卫生间门口的未，自然也看到了未脖子上多出来的东西。
　　“装备升级了？这下我出去接别的活，也能稍微少惦记你一点。不过，”他话锋一转，红金异瞳直视未的眼睛，里面的关切变得直接而坦诚，“生活费还够吗？不够我这有。”
　　未摇了摇头，下意识地想抬手摸摸项圈，又忍住了。“够了，而且我还欠着你的钱。对了，你干什么去了？付安冉呢？”
　　“之前陪他主要是忙他那烘焙坊重新收拾的事。”非洛在未对面坐下，“你也知道，他老是提不起劲，我拉着他一起，把他之前做甜品的地方里面彻底清了一遍，墙面刷了刷，好歹亮堂点。”
　　他喝了口水，语气变得实在：“在这种地方，搞不了那些花哨的。我想着，至少把地方弄干净、弄像样点，先收拾整齐。”
　　“现在呢？”未顺着问，走到桌边坐下，尽量让动作看起来自然。
　　非洛叹了口气，也拉过椅子坐下：“在协会内部频道挂出消息后，还是没什么人问。主要安冉他脸皮薄，不好意思吆喝，频道里信息刷得又快，他那点消息一下就沉底了，也没几个人注意到。”他挠了挠头，显得有些无奈，“酒香也怕巷子深嘛，他那手艺是不错，可知道的人太少了。”
　　但他随即又振作起来，眼睛亮了些：“不过付安冉自己好像有信心了！他挺开心的，说哪怕每天只被问到一两次，只要尝过的人说句喜欢，他就觉得值，愿意一直做下去。我觉得也是，他之前就是太缺乏信心了，老躲在自己的小世界里，觉得没人会欣赏他的手艺。”非洛咧嘴笑了笑，犬齿尖尖的，“我们可是好朋友，怎么可能有了新朋友就忘了旧朋友？该帮的肯定要帮。下一步，我琢磨着怎么帮他让更多人‘看见’。”他话锋一转，目光又落回未的脸上，直接问道：“我看你最近和渊罗吵得挺厉害的？出什么事了？那小子之前不一直挺乖的吗？”
　　未沉默了一下。面对非洛，他很难完全隐瞒，而且他也确实需要倾诉，或者至少，需要有人帮他理清这团乱麻。“他……关心我。”未斟酌着词句，“看到我昨晚受伤，可能被刺激到了。他……想帮我，非要跟着我出任务。我不让。”
　　“他想跟你出任务？”非洛惊讶地挑高了眉，随即又露出理解的神色，“哦，是担心你再出事吧。这我能理解，我也担心你。渊罗看着文静，没想到还挺倔。不过他那身板……呃，我不是说他弱，但他毕竟没经过我们这种训练，魔法再厉害，战场上经验差一点都可能要命。”
　　他想了想，忽然一拍大腿：“要不这样！未，你看啊，渊罗主要是担心你一个人出任务危险，对吧？你不让他跟，是怕他出事，也怕他拖后腿。那……我跟你去怎么样？”
　　未愣了一下，看向非洛。
　　非洛的眼睛亮晶晶的，显然觉得自己想到了好主意：“我跟你出任务！我身手你总信得过吧？有我在旁边照应，安全性肯定提高不少。然后呢，我就去跟渊罗说，让他放心，有我在，肯定把你全须全尾地带回来！这样，他不用亲自涉险，你也不用分心保护他，还能让他安心。怎么样？”
　　“好像……”未缓缓点头，“确实是一个方法。”他看向非洛，有些迟疑，“虽然我也担心，会不会太麻烦你？你也有自己的事。”
　　“麻烦什么！”非洛大手一挥，满不在乎，“帮你就是帮我自己！你状态不好，我出其他任务也不安心。就这么定了！你等着，我这就去找渊罗说！”
　　非洛说干就干，立刻起身，风风火火地就要出门。
　　“等等！”未叫住他，犹豫了一下，“他……可能不太好说话。尤其是关于我的事。”
　　非洛回头，给了他一个“放心交给我”的眼神，咧嘴笑道：“我知道。他看着安静，心里主意正着呢。不过道理讲清楚，他应该能明白。都是为了你好嘛！”
　　看着非洛充满干劲地离开，未心里稍微松了口气，但同时又悬起了另一块石头。
　　大约两三个小时后，非洛回来了。他脸上的表情有点复杂，不像去时那么兴冲冲，但也算不上沮丧。
　　“怎么样？”未立刻问。
　　非洛看向未的眼神里带着一种“真拿他没办法”的感叹，但更多的是一种经过交锋后的认真。
　　“说了。”非洛的声音比去时沉了些，“渊罗他……确实比看上去有主意得多。他原则上同意不跟着，但有个条件，非常明确。”
　　“条件？”
　　“嗯。”非洛点点头，“他要你用阿波罗，把每次出委托的过程都录下来。事后……要给他看。”
　　未的眉头皱了起来。录像？给渊罗看？这算什么？监督？还是另一种形式的“参与”？
　　“他说，他要知道你经历了什么，怎么应对的，有没有遇到真正的危险，以及……”非洛顿了顿，模仿着渊罗那种平静而清晰的语调，“‘非洛你到底有没有尽到保证他安全的承诺’。”
　　未感到一阵无语，还有一丝被冒犯的不悦。但冷静下来想，这或许已经是渊罗在“不能亲自跟随”的前提下，所能做出的最大让步和妥协。他要一个“观察”和“验证”的渠道。而且，这要求虽然让人不适，但并非完全不合理。阿波罗本身就有强大的环境记录功能，在不影响任务的前提下，分出一部分资源进行记录备份，技术上可行。
　　“他还说，”非洛补充道，表情有点古怪，“如果你不同意录像，或者试图在录像上做手脚隐瞒关键部分，他会用他自己的方式‘了解情况’。我觉得……他应该不会说到做到吧？”
　　他最终长长地吐出一口气。
　　“……我同意了。”
　　非洛看着他，眼神里有些同情，但也松了口气。“那好，这事就算暂时解决了。我跟他说了，下次有委托，咱们一起。至于录像的事……你自己跟阿波罗设置吧。那东西只听你的。”
　　未点了点头，没再说什么。他心里其实谁也不想麻烦，无论是渊罗还是非洛。但两害相权取其轻，麻烦非洛这个虽然看着大大咧咧、实则成熟可靠，至少在处理这些事上比他和渊罗都成熟的朋友，显然比让渊罗涉险或持续陷入僵局要好得多。这让他心里那块石头，虽然没落地，但至少不再悬得那么高了。
　　次日，旧城区某个不起眼的仓库背面。
　　未按照约定时间来到这里，非洛跟在他身边。蒙加已经到了，靠在一辆不起眼的旧车引擎盖上，手里把玩着一个金属打火机。看到未，他点了点头，但目光立刻敏锐地落在了未身边的非洛身上。
　　未走上前，没等蒙加开口，先从随身带着的一个小包里，拿出一个用布包好的小盒子，递给蒙加。
　　“这是上次委托的报酬，”未的声音很平静，“我退回来。还有……”他顿了顿，从随身的包里配套药箱。“这个，我弟弟给的药箱，品质应该不错，也送你。上次的事情，真的很抱歉，给你和雷蒙德添了麻烦，也打乱了计划。”
　　蒙加接过布包，在手里掂了一下，像是估摸它的实际分量，然后随手放在一旁。
　　“东西到了，意思就到了。上次的事，到此为止。人没事，东西到手，我这边就算没亏。”
　　他抬眼，目光扫过未，落在非洛身上，又收回来。那眼神里没有审问的意味，更像是在确认到场的人。
　　“我这儿有我这儿的规矩，”他接着说，每个字都清楚，“不是谁都能临时插一脚。不过，”他顿了一下，给了个很短的停顿，“既然是你带来的人，这次我认。就这一次。”
　　他把东西塞进自己的装备袋，动作利落，接着话头明确地转向当下：“条件是，没有下次。我的队伍里，容不下第二个‘计划外’。”
　　他这话意有所指，显然指的是渊罗，也隐隐指向了未身边的非洛。
　　“我知道。”未坦然承认，“现在信任有破损，我理解。所以这次，我把非洛带来了。”他侧身，示意了一下身边的人，“非洛，你们见过的，之前一起吃过饭。”
　　“认得。”蒙加点了点头，“确实见过。”他顿了顿，目光回到未脸上，“虽然也是计划外的，但这个我熟。”
　　但他紧接着问道，语气直接：“你能保证他不帮倒忙吗？能完全听从指令，不擅自行动，不在关键时刻掉链子，或者……像你弟弟那样，搞出些魔法烟火吸引全城注意？”
　　非洛听了，眉毛一扬，似乎想说什么，但被未用眼神制止了。
　　未看着蒙加，语气肯定：“我能保证。”
　　蒙加又沉默了片刻，像是在权衡。仓库背面很安静，只有远处隐约的市井声。阳光从仓库缝隙漏下来，照亮空气中飞舞的尘埃。
　　“行。”蒙加将打火机揣回兜里，动作干脆，“钱和药，我收下。上次的事，两清。”
　　他看向非洛，目光里的审视意味很明确，但并非敌意，更像是在评估一件即将投入使用的工具。
　　“你可以跟着。”他对非洛说，然后视线转回未，“看你的面子，也看他自己的本事。这次任务，就当试用。合适，往后还能搭伙；不合适……”
　　“我明白。”未点头。
　　非洛也收敛了笑容，认真地对蒙加点了点头：“放心，规矩我懂。不会给你们添麻烦。”
　　蒙加不再多言，转身走向仓库侧面的一个小门：“进来吧，雷蒙德和其他人在里面。”
　　仓库里的空气混杂着铁锈、灰尘和一股陈年的机油味。昏暗的光线从高高的、布满污垢的窗户透下来，勉强照亮中央一小片区域。未、非洛、蒙加，还有靠在一旁箱子上的雷蒙德和其他两位雇佣兵，构成了一个临时的小圈子。气氛比上次见面时少了些紧绷，多了种即将面对未知任务的凝滞感。
　　蒙加见人都齐了，也没废话，直接从怀里掏出一个薄薄的电子板，指尖在上面划了几下，调出一些加密过的信息轮廓。
　　“我们上次劫的那批货的委托人又发新委托过来了。而这次，我总算挖到底，知道躲在后面撒钱的是谁了。”
　　“蓝衣副主教，蓝戈。”
　　这个名字像一块冰，滑进了未的胃里。蓝戈……他当然记得。那个在教会体系中身居高位，却总给人一种在灰色地带游走感的人。未之前为了调查但的处境，正是通过一些不小的代价，才勉强搭上了蓝戈这条线，虽然最终拿到的东西有限，但那份人情是实实在在的。
　　“蓝戈……”未喃喃重复，眉头紧锁，“我记得他。他……好像和我们这边一些地下帮派、灰色渠道的关系，也比较密切？”
　　“对。”蒙加肯定道，语气里带着一种“你果然知道”的了然，“在教会内部那些自诩清流的人看来，蓝戈手脚不干净，和世俗的‘脏钱’、‘脏事’牵扯太多，是个需要提防的异类。名声不怎么样。”
　　他顿了顿，手指在电子板上点了点，调出另一份资料。
　　“但也就是这个名声不好的副主教，给我们下的上一个委托，劫了那批糖和面粉，才让我们意外看清了另一个人的真面目。”
　　“谁？”非洛忍不住问，红金异瞳里满是警惕。
　　“主教。”
　　主教……未之前为了但，曾花费相当精力暗中调查过这位加仑教区的最高负责人。调查的结果明确而令人沮丧：这位主教对但承受的穆希纳什压力完全视而不见，对教会内部显而易见的资源流向问题无动于衷，对旧城区日益崩坏的生存状况也只有千篇一律的祈祷与空话。这要么是极致的昏聩，要么是精心伪装的冷漠。无论哪种，都让他对这位主教毫无尊重，只有基于事实的厌恶与警惕。
　　“我……之前也零星调查过这位主教，”未的声音有些干涩，“但得到的印象是，他对很多事都……不作为。旧城区这么乱，教会掌控的资源分配明显有问题，他似乎都……看不见。”
　　“不作为是一个原因，”蒙加接口，他的分析冷静得像在拆解一台机器，“但可能不是全部原因。还有一个更简单的理由：蓝戈自己想当主教。”
　　非洛消化了一下这个信息，再次发问：“可这和我们接的委托有什么关系？蓝戈想扳倒主教上位，干嘛找我们劫货？”
　　一直没吭声的雷蒙德这时嗤笑一声，狼一样的眼睛在昏暗光线下闪着微光，他看非洛的眼神依旧带着那种惯有的、毫不掩饰的“这都不懂”的轻蔑。“还不明显吗？蠢狗。我们上次劫的是他妈的一批糖！面粉！还有黄油！正经主教副主教，天天忙着搞这些？”
　　未倏地抬头，看向蒙加：“我之前也接到过一个匿名的、报酬很高的委托。内容很奇怪，不是杀人也不是护卫，是让我在指定时间，去劫持一支从港口运往内城的小型车队，把车上几个密封货箱送到另一个指定的、很偏僻的仓库。我照做了，没打开箱子，但搬运时能感觉到里面是颗粒状的东西，还有一些掉出来了，白色的颗粒，像白糖，很沉……”
　　蒙加点了点头，接过话头：“对。这种东西能拿来卖钱，纯净的糖和高级面粉本身就是硬通货，比钱都好用。但更重要的是，”他加重了语气，“这些东西的去处。如果只是黑市买卖，蓝戈自己就有渠道消化，没必要多次冒险委托外人半路劫持，还指定送往不同地点。除非……”
　　“除非他想跟踪这些货的最终流向。”未明白了，寒意顺着脊椎爬上来。
　　“没错。”蒙加的手指在电子板上快速滑动，调出一些模糊的轨迹图和零星记录，“我顺着上次劫货后留下的暗线追踪了一段时间，虽然断断续续，但几条线索的末端，都隐隐指向教会控制的几个内部仓库和通道。东西进了教会体系，就像水滴进了海绵，消失了。”
　　他看向未，眼神锐利：“蓝戈虽然是副主教，但那位付主教似乎只信任几个特定的、跟随他几十年的手下处理‘特殊事务’。像这种来路可能不干净的额外收入，蓝戈被排除在外。他只知道有东西进来，进了教会，但具体怎么处理，分给了谁，用在了什么地方，甚至是不是真的用在了教会宣称的慈善或仪式上，他一概不知。所以，他只能从外部下手，雇佣我们这样的人去劫，去截断，然后观察断了货之后，教会的反应，或者追踪被我们劫走的货，他再想办法从其他渠道去查流向。”
　　未感到一阵荒谬。教会高层的权力斗争，竟然是以劫掠一袋袋糖和面粉作为开场和侦查手段。
　　“我上次看到的箱子里，几乎应该全是上好的白糖，”未回忆着，“可能还有些别的糖，冰糖？差不多就是这些。不过我之前以为那些都是什么药或者毒品……”
　　“就是糖，其他东西不可能这么多，还装车这么大摇大摆的运送。”蒙加确认，“糖，面粉，黄油……这些都是基础但珍贵的烘焙原料，尤其是品质好的。”
　　未看向非洛，“我们的共同朋友不是做这个的么？还缺什么？”
　　非洛正在消化这庞大的信息，闻言下意识回答：“做精致点心的话……光有这些不够，还需要蛋，新鲜的或者处理过的蛋粉很难搞。还有让点心蓬松的泡打粉或者酵母，好的香料，坚果，巧克力要是真货那更是天价……”他列举着，忽然顿住，眼睛微微睁大，“等等，你们劫的货里……该不会……”
　　蒙加脸上没什么表情，但点了点头：“根据蓝戈这次委托附带的、语焉不详的暗示和之前的一些碎片信息，可能真有。蛋制品，膨松剂，甚至可能还有一些被封存得很好的香料。副主教这次说话含含糊糊，但意思很明确，他想把这个‘调查’的活，继续交给我们。报酬比上次更高，但风险……”
　　未打断了蒙加，他抓住了一个关键点，感到难以置信：“等等，你的意思是，这些明显是‘赃物’或者见不得光的货物，最终流入了教堂内部？而蓝戈，一个副主教，在自家地盘里查不到，所以需要反复雇佣我们这些外面的雇佣兵，去劫道，来帮他调查？”
　　“对。”蒙加的回答简洁有力，“一点没错。这听起来很荒唐，但恰恰说明了教会内部某些领域的壁垒和封锁有多严密，也说明了这位付主教对自己这条‘私产’线路的保护有多小心。蓝戈在教会内部行动，耳目太多，容易打草惊蛇。一旦被发现他在调查主教的‘私产’，他的政治生命可能立刻结束。而我们雇佣兵，溜进去探查，运气好能拿到东西，运气不好被抓了、死了，他也能轻松撇清关系。不过是‘贪婪的亡命徒窥视教会物资’。这活儿，”
　　他顿了顿，目光缓缓扫过眼前三人：“非常烫手。”
　　不仅仅是卷入教会高层的斗争，不仅仅是可能面对教会武装或更隐秘的力量，更在于他们即将窥见的，可能是支撑着加仑城表面神圣秩序之下，最深最粘稠的一滩污泥。而这些污泥，竟然散发着糖和黄油甜腻诱人、却又令人作呕的气息。
　　蒙加关掉了电子板，屏幕的微光熄灭，让仓库显得更加昏暗。
　　“话我说清楚了。”他的声音恢复了平日那种就事论事的平稳，“蓝戈的委托在这里，报酬数字你们也看到了。接，还是不接，这次需要你们都想清楚。尤其是你，未。”
　　“你弟弟的事刚过，这次的水，比上次深得多，也浑得多。卷进去，可能就不只是受伤那么简单了。”
　　“我接，肯定要接。”
　　非洛几乎同时开口，声音不大，但同样清晰：“我也接。”
　　雷蒙德哼了一声，没说话，但抱起的双臂放了下来，算是默认。
　　蒙加关掉电子板，双手撑在膝盖上，身体微微前倾，进入了纯粹的战术规划状态。
　　“计划得好好盘算。硬闯是下下策，用巧劲最稳妥。”他目光扫过众人，在未身上略微停顿，“未的能耐，前面大家也算见识过了。但我们是基因净化队，不是反教会武装。和教会正面冲突，性质就变了，后续的麻烦会无穷无尽。所以这次，最好只派一到两个人潜入，目标小，动静小。”
　　他顿了顿，补充道：“当然，这活儿不是非接不可。风险摆在这儿。蓝戈现在被看得紧，给不了更多内部接应信息。如果……”他抬起眼，目光里带着一种职业性的探寻，“我们在教堂里有内应，能提供内部路线、警卫规律，或者至少给个接应点，那成功率能高不少。”
　　几乎在蒙加话音落下的瞬间，一个名字就浮现在他脑海。
　　但，祭司，穆希纳什的囚徒，他所有挣扎与痛苦的根源。他认识但，从来不是为了做任务、找内应。可理智冷酷地告诉他，但或许是眼下最合适的人选。如果但的司铎晋升顺利，那个新职位很可能恰好卡在“有权限接触一些内部流通记录”和“不至于引来太多高层关注”的微妙位置。但……
　　他和但的关系太特殊了。
　　“我……”未的声音有些干涩，他感到非洛的视线落在自己侧脸上，“倒是认识一个人，在教堂里。但我不确定……他会不会，或者说，能不能帮这个忙。”
　　蒙加看着他，没有追问细节，只是点了点头，语气务实：“还有时间。未，你去试着联系一下这个人。探探口风，不用强求。我听说教堂核心区域禁用外部通讯器，联系可能不太方便。”他给出了明确期限，“我们等你两天。两天后，无论成不成，在这里碰头，决定下一步。”
　　未需要确认时间。他看向非洛。
　　“明天周几？”
　　非洛立刻回答：“周五。”
　　周五。未在心里快速计算。周五晚上，但可能会有一些相对自由的时间。他不知道但晋升司铎后，这个“惯例”是否还有效，但这是他目前唯一能抓住的、可能见到但的机会。
　　“我周五晚上……应该能见到他。”未说得很谨慎，没有任何保证，“我不保证能说动他，但我可以问问。”
　　蒙加没再多说，干脆地起身：“行。那就这么定。其他人，回去检查装备，等我消息。未，保持联络，注意安全。”
　　会议散了。雷蒙德第一个消失在仓库侧面的阴影里。非洛拍了拍未的肩膀，低声道：“我陪你回去。”
　　未点了点头，两人一同走出仓库。傍晚的风带着凉意吹来，未却觉得胸口有些发闷。他即将要去见的，是他最想保护的人；而他即将要去谈的，却是最可能将对方拖入危险的事。
　　……
　　周五傍晚，天色将暗未暗，旧城区教堂在暮色中投下沉默而庞大的阴影。未站在那条熟悉的、靠近教堂侧巷的巷口，却感觉比以往任何一次都更难以迈出脚步。
　　他等了一会儿，直到看见那个熟悉的身影从侧门悄然出现，沿着墙根的阴影走来。
　　两人走到一个相对避风的墙角，昏暗的光线让彼此的表情都有些模糊。
　　“未？”但先开口，声音很轻，带着疑问。他看到了未脸上显而易见的紧绷。
　　未深吸了一口气，直接切入主题，仿佛害怕一停顿就会失去勇气。“我……这里有个委托相关的忙，可能需要你……提供一点信息。不是让你冒险，只是……如果顺利的话，报酬会很多。应该能……给你的药剂，或者别的什么，支援一下。”
　　但的眉头微微蹙起，没有立刻回应报酬的诱惑，而是问出了关键：“什么样的委托？需要我做什么？细节是什么？”
　　“这个……你必须保密。” 他压低了声音，几乎贴近但的耳边，确保只有两人能听见，“是关于……副主教蓝戈的事情。他想查一些事，委托了我们。” 他抬起眼，紧紧盯着但的反应，“你们教会内部……对主教，到底了解多少？”
　　但沉默了片刻。暮色中，他的侧脸线条有些僵硬。过了一会儿，他才缓缓开口，声音压得很低，带着一种复杂的情绪：“主教……他做好他主教的工作。祈祷，主持仪式，接见信众。我感觉现在这样挺好的。至于上面具体是怎么运作的，钱和物资的流向……我们下面的人，确实不太清楚。很多事，只有几位核心的人员和主教自己知道。”他转过头，看着未，雾蓝色的眼睛里没有了往日的温和回避，取而代之的是一种锐利的、近乎探究的清醒。“那么，你需要我具体怎么做？”
　　但的直接让未有些意外，他准备好的更多说服词似乎卡住了。“我……我就是来征求你同意的。你同意，觉得可行，我们才会开始详细规划，考虑怎么接触那些信息最安全。如果你觉得不行，太危险，这件事就当我没提过。”这是他的真心话，尽管他无比需要这条线索。
　　但的反应再次出乎他的意料。没有犹豫，没有恐惧，甚至没有过多的追问。
　　“我同意。”但的声音平静，却异常坚定。
　　未愣住了。“你……你怎么这么快就答应了？这很危险，如果被发现……”
　　“因为这事关搞清楚教堂到底是怎么运作的。”但打断了他，语气里带着一种未从未听过的、近乎执拗的坚决，“就算不给我任何报酬，我也想知道。我想知道他们收上去的钱和物资，到底用在了什么地方。我想知道为什么总是说补给不足，为什么分配给下面照顾病人和孩子的资源永远紧巴巴的。”他的呼吸稍微急促了一些，那是压抑许久的情感波动，“而且……”
　　他停顿了一下，目光落在未脸上，那眼神复杂极了，有担忧，有决心，还有一丝……难以言喻的柔和。
　　“你以前，总是很抗拒我帮你，觉得我会拖累你，或者用你自己的方式把我推开。”但的声音轻了下来，却字字清晰，“这次，是你在请我帮忙。能真的帮到你，参与到你想做的事情里……我也很开心。”
　　这话像一片轻柔的羽毛，落在未本就混乱的心湖上，却没激起多少愉悦的涟漪。相反，一种更强烈的、混合着困惑与警觉的怪异感攥紧了他。他没办法把但这句近乎直白的“开心”当作简单的温暖接收。距离那些监视、争吵、真假难辨的记忆才过去多久？在他自己都分不清现实与幻觉的当口，但的态度转变显得如此……顺理成章，反而透着一股不真实。
　　他心底甚至掠过一丝冰冷的怀疑：这一切，会不会又是自己混乱感知制造的另一个逼真场景？他现在站在这里，和但对话，会不会本身就是幻觉的一部分？
　　他压下翻涌的情绪，生硬地将话题拉回最务实的层面。
　　“嗯。”未从外套内侧口袋里掏出一个扁平的、没有任何标识的黑色终端，递过去，“答应就好。具体怎么做，需要你帮忙的地方，我们得保持联系。”他看着但接过那陌生的设备，雾蓝色的眼睛里带着一丝显而易见的生疏和好奇。
　　“我不知道你们教堂对这类东西管控具体有多严，”未的声音压得很低，语速加快，像是在交代最关键的行动要点，“你必须把它藏好，绝对不能让任何人发现。行动的时间、内容、需要你配合的部分，需要你立刻知道，立刻做出反应。所以，我们必须能随时联系上你。”
　　但低头看着手中冰冷的方块，点了点头，神情认真，但动作有些迟疑，显然对这类现代电子设备极为陌生。
　　“这个……怎么用？”
　　未深吸一口气，暂时将脑中的怪异感压下，凑近了些，开始最简单的教学。他教但如何长按侧边按钮开机，如何充电，如何用魔法充电，如何调节静音和震动模式，如何连接预设好的、经过层层加密和伪装的独立网络节点。他点开一个界面极其简洁的通讯软件，演示如何找到联系人，如何调出虚拟键盘输入简单的文字，如何保存和发送图片，如何拍照，以及最基础的搜索功能。
　　但学得很专注，手指起初有些笨拙，但很快便跟上了未的讲解速度，尝试着点击、滑动、输入简单的测试词。他的眉头微微蹙起，是思考时的神情，雾蓝色的眼眸映着屏幕幽微的光，那里面是一种快速吸收和理解新知识的清明。
　　“基本就是这些。”未结束了短暂的教程，看着但已经能独立完成开关机和进入通讯界面，“紧急情况可以用短信直接发送这些我存在备忘录里的代码，它会自动查找，发送你的定位和求救信号给我们，但除非万不得已，绝对不要用。平时……尽量用文字，简短些。”
　　但再次点头，将通讯器小心地握在掌心。
　　未从与但会面的巷子回到非洛的宿舍时，已是深夜。城市边缘的喧嚣沉淀下去，楼道里只剩下昏暗的应急灯光和一种过度安静后的嗡鸣。他推开门，客厅里只亮着一盏小灯，非洛正盘腿坐在地板中央，面前摆着电视，手柄连接线拖得老长，屏幕上色彩绚烂的光影在他专注的脸上明明灭灭。听到开门声，他头也没回，手指在手柄上按得噼啪作响，嘴里含糊地招呼：“回来啦？等等我这局马上……哎！又死了！”
　　未脱下外套，肋骨的钝痛和精神的疲惫让他动作有些迟缓。他目光扫过客厅，随即定格在餐桌旁，那里放着一个眼熟的小箱。
　　又是即死药。
　　非洛终于结束了游戏，把手柄往旁边一扔，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的“咔哒”声。他顺着未的视线看向那个金属箱，抓了抓深蓝色的头发，语气有点无奈：“哦，那个啊。渊罗下午过来的，没等你，放下这个就走了。说是……给你的。”他观察着未的脸色，补充道，“我让他拿回去，他没听，放下就走了，表情挺……嗯，就是那样。” 非洛比划了一下，意思是渊罗那副平静又固执、拒绝沟通的样子。
　　未没说话。胸腔里那股刚与但分别后尚未完全平复的复杂情绪，此刻被这个冰冷的金属箱子一激，迅速沉淀为一种更沉重、更烦躁的东西。他走到桌边，拿起那个箱子。入手比想象中沉，冰冷的金属边缘硌着掌心。他打开搭扣看了一眼，里面整齐排列着数十支与他颈环里同型号的透明安瓿。
　　一种被强行关照的窒闷感涌上来，渊罗在用他自己的方式表达关心。
　　他“啪”地一声合上箱子，金属碰撞发出清脆的声响。
　　“我去还给他。”未的声音有些冷硬，拿着箱子转身就往外走。
　　“哎，未，这么晚……”非洛在他身后喊了一句，但未已经拉开门出去了。
　　走廊空无一人，顶灯的光苍白均匀。未快步走到自己那间旧宿舍门口，门缝下方清晰地透出一线光亮，里面开着灯。他还能隐约听到极其轻微的、像是翻动书页或者电子屏滑动的细微声响。里面有人，而且醒着。
　　未抬手，用力敲了敲门。敲门声在寂静的走廊里显得格外突兀。
　　里面的细微声响瞬间停止了，但门没有开。
　　未等了几秒，又敲了一次，这次更重了些。“渊罗，开门。东西你拿回去。”他对着门板说，声音不大，但足够清晰。
　　门内一片寂静。那线光亮依旧从门缝透出来，证明里面的人并非没有听到。但门锁纹丝不动，没有任何要打开的迹象。一种无声的、固执的拒绝。
　　未站在门外，能感觉到门后那个与他有着同源灵魂波长的存在就在咫尺之遥，却隔着这扇薄薄的门板，像隔着一道无形的鸿沟。
　　又敲了两次，回应他的依旧只有沉默和那线固执的光亮。
　　在门口僵持了将近一分钟，未终于放弃。最终，他只能带着那个沉重的箱子，再次回到非洛的宿舍。
　　非洛已经关掉了游戏，正拿着水杯喝水，看到未拎着箱子回来，脸上露出“果然如此”的表情。“没开门？”
　　“嗯。”未把箱子放在地上，发出沉闷的撞击声。他烦躁地抓了抓头发，然后像是下了什么决心，抬手摸向颈间的项圈。他找到侧面一个极其隐蔽的微型卡槽，用指甲轻轻撬开保护盖，里面是一个比安瓿稍大、带有精密接口的填充仓。
　　未取出一支安瓿，小心翼翼地将其插入颈环侧面的填充仓。伴随着几乎听不到的轻微“咔哒”声和项圈内部微型机械的细微运转音，安瓿被锁定、装载完毕。未重复这个过程，将第二支、第三支安瓿也装载进去，直到那个小填充仓显示满载。剩下的几十支，他重新放回金属箱，盖上盖子。
　　做完这一切，他才像是稍微舒了口气，但眉宇间的郁结并未散去。他在非洛对面的旧地毯上坐下，背靠着沙发，闭上了眼睛。
　　非洛放下手柄，仔细看了看未的脸色。“对了，你和但那边……谈得怎么样？”
　　未依然闭着眼，过了几秒才回答：“他答应了。”声音里听不出多少轻松。
　　“答应了？好事啊！”非洛语调上扬了一些，“有他内部接应，这事能好办不少。”
　　“嗯。”未应了一声，停顿了一下，似乎在组织语言，“我倾向于……他答应，主要是为了那些流浪的孩子，还有教堂底下那些看不起病的穷人。”
　　非洛点了点头，深以为然：“我也觉得他会因为这个答应。这地方，还能出他这样的人，太难得了。” 他语气里带着毫不掩饰的敬佩，随即又看向未，用他那直接的方式宽慰道，“未，你也别想太多。他愿意帮忙是好事，动机纯不纯的……至少目标一致。想多了累。”
　　“……好。”未低低应道，接受了非洛的安慰，他睁开眼睛，换了个话题，“付安冉呢？这几天好像没怎么见他。”
　　“他啊，”非洛挠了挠脸颊，“最近特别投入，说是灵感来了，全副心思都扑在他那摊子上了。天天窝在那个小作坊里研究新花样，搞到挺晚。他觉得这样方便，材料和家伙什都趁手，也省得来回跑打扰我们休息，就说这几天先不过来了。不过他说了，等这阵子忙出个头绪，肯定还回来住。看样子是找到状态了，挺有干劲的，这是好事。”
　　未点了点头，没再说什么。付安冉能找到一件能投入热情、并且似乎渐渐看到一点曙光的事情，是好事。至少，有人在这个糟糕的世界里，还能因为烤出一炉成功的点心而感到单纯的快乐。
　　宿舍里重新安静下来。非洛重新拿起了游戏手柄，但没有立刻开始，只是有一下没一下地按着按钮。
　　未是在肋骨深处的余痛中坠入睡梦的。疼痛成了引信，将他过于疲惫且混乱的意识拖拽进一片失重的黑暗。然而，与往常那些充斥着血色、坠落或纯粹虚无的噩梦不同，这一次的沉沦并未导向彻底的混沌。相反，他的感知在下坠的尽头猛地一顿，像是撞进了一个早已预备好的、轮廓清晰的模具里。
　　视野亮起，却并非他熟悉的任何角度。
　　首先感受到的是触觉。指尖传来一种冰凉、光滑、略带磨砂的质感，那是一个长方形的、边缘坚硬的物体正被握在手中。紧接着是温度，夜风穿透单薄的衣料带来的微凉，以及另一个更近的、属于活人的、带着轻微硝烟与旧血气息的体温源，就在自己左前方不足半臂的距离。然后，是重量。身体似乎比他自己习惯的更为……轻盈？不，不是重量上的差异，而是一种姿态上的紧绷与挺直，仿佛脊柱被一根无形的线向上提着，肩胛微微向后收紧，形成一种习惯性的、介于礼仪与防御之间的姿势。
　　视觉画面随之清晰。
　　他看到了一双手。一双骨节分明、肤色略显苍白的手。此刻，这双手正有些笨拙地捧着一个纯黑色的、屏幕亮着幽幽微光的扁平设备。视线向下，是素色、质地粗糙的祭司常服下摆，再往前，是墙角潮湿深色的砖石地面，以及一双沾着灰尘的旧皮鞋鞋尖，那是他自己的鞋。
　　未猛然意识到：这是但的视角。
　　他正通过但的眼睛在看，通过但的身体在感受。梦境将他毫无道理地塞进了但的躯壳里，锚定在了不久前的那个夜晚，那条昏暗的巷子，那个他教但使用通讯器的时刻。
　　“这个……怎么用？”
　　他听到自己的声音从但的喉咙里发出，音质熟悉却又陌生，比平时听到的更清晰、更近，带着一丝不易察觉的迟疑，声音振动通过颅骨微微传导入耳，这种感觉怪异极了。
　　他看到自己，或者梦中的未的脸在视野中凑近了些。那张脸在昏暗的光线下显得比平日更加棱角分明，眉头习惯性地微蹙着，嘴唇抿成一条缺乏血色的直线，眼下是挥之不去的青黑。
　　“长按这里，开机。”未的手指伸过来，指点着设备侧面的按钮。那手指的指甲修剪得很短，指腹和虎口有模糊的茧痕。
　　自己的视线紧紧追随着那根手指的移动，全部的注意力都凝聚在黑色的设备屏幕上。一部分心神在努力记忆开机步骤、识别那个小小的电源图标，但另一部分……另一部分却像不受控制的光晕，悄然溢散开来，落在了近在咫尺的未的身上。
　　他注意到未垂下的睫毛。很近，真的很近。巷子里的光线如此黯淡，以至于那些睫毛在眼睑下方投下的细小阴影都清晰可辨。
　　「……睫毛很长。垂下的时候，看起来……有点……」
　　那个形容词在念头将成未成之际，像受惊的游鱼般滑走了。
　　他的目光又借着查看屏幕的间隙，快速而隐蔽地扫过未的颈侧、下颌、还有握着通讯器示范的左手手背。他在寻找什么？痕迹。新的伤口，淤青，绷带的边缘。目光像最精细的探针，掠过那些熟悉的、旧日的疤痕与风霜印记，然后——
　　一种类似“确认”后的、更为鲜明的情绪涟漪荡漾开来，比刚才那未成形的柔软触动要明确得多：
　　「……没有新的伤口。最近……好像真的没有看到明显的伤。肋骨那边动作有点僵，但脸色……比前阵子好一点。是……知道要小心些了吗？」
　　就在这时，未的手为了演示如何调节静音模式，再次伸过来，指尖不可避免地轻轻擦过了他握着设备的指尖边缘。
　　一刹那，触觉被放大。
　　未的指尖是温的，甚至有点干燥的粗糙。而自己的指尖微微发凉。那接触短暂得几乎可以忽略不计，却像一道微弱的电流，瞬间划破了高度专注的学习氛围。
　　梦境视角猛地低垂了一下，紧紧锁定在屏幕上那个音量图标上，仿佛它的复杂性突然倍增。一种微妙的、难以界定的紧绷感掠过了这具躯壳。那感觉稍纵即逝，快得抓不住任何具体思绪，只剩下一点加速的心跳余韵，很快又被强行拉回的注意力压了下去。
　　“这样是静音，这样是震动。”未的声音继续着，平稳，低沉，带着那种独有的、将一切情绪滤净后的务实感。他似乎完全没有察觉到那瞬间的接触，或者察觉了也毫不在意，他的全副精神都在确保信息传递无误上。
　　他重新集中精神，学着未的样子，用拇指在屏幕侧边轻轻滑动。成功了。图标变化。他体验到一种极其简单的、掌握新技能的快慰。
　　“联网是自动的，已经设置好了。必要的时候点开这个就能关闭，再点一下就是打开。然后交流的话，点开这个，”未的手指又指向屏幕上一个软件图标，“我把我和非洛的事先存进去了。找到我的名字，点进去，就可以打字沟通了。”
　　他依言操作。指尖触摸光滑的玻璃屏，有些不适应，动作略显僵硬。他点开软件，找到未说的联系人“W”。他试着点开，调出虚拟键盘。字母排列陌生而新奇。
　　“我……试试。”他说，然后很认真地、一个字母一个字母地、缓慢地按下拼音。
　　未在旁边看着，没有催促，只是静静等待。他的呼吸声很轻，但在这个距离上，他能隐约感觉到那气息的轻微拂动。一种混合着耐心与某种……难以言喻的停滞感的气息。他能感觉到自己的想法似乎有一部分飘向了更远、更黑暗的地方，他必须学会，必须做好，这不仅是为了查明真相，似乎……也是为了能稍微靠近那个冰冷维度一点点，哪怕只是提供一点微薄的助力。
　　“搜索……在这里。输入关键词。”未继续讲解。
　　梦境的时间感是粘稠而拉长的。每一个步骤，每一次指尖的触碰，每一次呼吸的交替，每一次目光的游移与交汇，都被放大，被赋予超出其本身的重量。巷子里的昏暗成了最好的帷幕，将两人与外界隔绝，营造出一个短暂而诡异的、只存在于教学与微妙心绪流动中的小世界。
　　他的适应能力很强，最初的生疏很快被一种沉静的掌控感取代。这似乎让未也稍稍放松了一根无形的弦。
　　梦境在这里，与现实产生了微妙的分歧。他感觉有一丝如释重负，有一丝挥之不去的疑虑，还有一丝极其微弱的动容。
　　未走后，他在原地又站了一会儿，才低下头，看着掌心中那沉默的黑色方块。屏幕暗下去，倒映出模糊的、属于但的面容轮廓，和那标志性的雾蓝色发梢。他将其紧紧攥住，贴在心脏的位置。
　　未猛地惊醒。
　　是意识像一块沉重的石头，从深水底部骤然浮出水面，撞破了那层包裹着他的、属于但的感官薄膜。他躺在非洛宿舍临时地铺的被褥里，浑身是冰凉的虚汗，心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动，每一次跳动都牵扯着肋骨的钝痛。
　　窗外，天色仍是沉郁的墨蓝，离天亮似乎还有一段时间。宿舍里很安静，只有非洛在身旁的呼吸声。
　　未睁着眼，梦境中的每一个细节都如同刚刚发生过一般清晰、鲜活，带着但的感官所特有的、一种沉静而细腻的质地。
　　但是这绝对不是他记忆中那个夜晚。
　　怪异和烦躁感如同冰冷的潮水，浸透了他的四肢百骸。他分不清。分不清这过于清晰的梦，究竟是灵魂残缺后混乱意识的又一次可怖造物，是那个该死的“灵魂场域”理论在睡眠中不受控制的诡异体现，还是……还是某种他无法理解、也不愿去深究的、隐秘的连通？
　　如果是幻觉，为何细节如此真实，感受如此连贯，甚至补全了他现实中未曾留意的角落？如果是某种扭曲的“共鸣”或“信息接收”，为何偏偏是这个时候，是这个场景？但那些心声是真的吗？还是又是他潜意识里荒谬的自我投射？
　　如果是幻觉，为何细节如此真实？如果是某种扭曲的共鸣，为何是这个时候？那些心声是真的吗？真的是他未自己潜意识里荒谬的自我投射吗？可他的潜意识早已被杀戮、生存和沉重的负罪感占据，哪里还有余裕编织如此如此具有生活质感的细腻念头？
　　他不是傻子。在经历了阁楼的混乱、跳河的重置、渊罗的质问和.eit的剖析之后，他对自己精神状态的异常已有清醒的认知。将Oral的理论和近期种种“分不清”的经历叠加，一个冰冷的结论浮出水面：大概率是真的。
　　但可能真是这么想的。只是从未像这次一样，细腻、完整、带着不容置疑的第一人称感官体验。
　　他知道但这样想，是抱有一种什么样的心情。它的存在，在此刻的推论下，几乎成了定论。
　　他觉得自己应该高兴才对。这难道不是他匮乏已久、甚至从未敢真正期待过的，来自爱慕之人的东西吗？
　　然而，这个念头尚未成形，一股更原始、更猛烈的恶心浪潮，便以碾压之势席卷了他所有的思绪。
　　纯粹的、生理性的、伴随着胃部痉挛的恶心感，像地下污水般猛地窜了上来，冲垮了所有刚刚建立起来的、脆弱的逻辑推论。
　　一声压抑的、从喉咙深处挤出的干呕声打破了房间的寂静。未猛地用手捂住嘴，另一只手撑住地面，想要站起来，却因为肋骨的剧痛和突如其来的眩晕踉跄了一下。胃里翻江倒海，酸液涌上喉咙，带着梦境里那股冰冷的、属于但的触感残余，混合成一种难以言喻的污浊感。
　　他几乎是手脚并用地爬向卫生间，动作狼狈不堪。推开虚掩的门，他扑到洗手池边干呕起来。其实吐不出什么，晚餐早已消化，只有一些酸水和胆汁灼烧着喉咙和鼻腔。他撑在池边的手指关节绷得发白，身体因为反胃的痉挛而不断颤抖，额头上瞬间布满了冰冷的虚汗。眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，只有胃部抽搐和心脏狂跳的声音在颅内回荡。
　　“唔……”他又发出一声痛苦的闷哼，眼泪被生理反应逼出了眼角。
　　“未？”隔壁房间传来非洛带着浓重睡意、瞬间转为警觉的声音，然后是窸窸窣窣起身的动静，“怎么了？你没事吧？”
　　未无法回答。
　　非洛的脚步声已经到了卫生间门口，停住了，大概是在犹豫是否要进来。未能感觉到对方的存在，那带着关切和担忧的、熟悉的能量场。但他此刻无法面对，无法解释。他只能弓着背，在冰冷的瓷砖地和苍白灯光下，独自承受这阵由一场过于清晰的梦境引发的、席卷身心的风暴。
　　过了好一会儿，反胃的痉挛才渐渐平息。未打开水龙头，用冰冷的水泼在脸上，试图浇灭那份从内而外的灼热与粘腻。未撑着洗手池边缘，慢慢直起身。
　　他擦干脸，走出卫生间。客厅里依旧昏暗，非洛缩在被子里，眼睛睁的圆圆的。
　　“你怎么了？”
　　未趴在洗手池边，勉强挤出声音：“……可能，吃坏东西了。”
　　非洛立马翻身下床，翻找起来。很快，他拿着一个白色的小药瓶和一杯水过来，把药片倒出来两粒，递到未手里。“给，治急性肠胃的。”
　　未接过来，手还有点抖，就着水把药吞了。冰凉的液体划过喉咙，稍微压下一点翻腾的感觉。非洛看着他苍白的脸，抓了抓头发：“你晚上吃啥了？算了，先躺着，要是还不行，天亮去医疗部看看。”
　　未点点头，被非洛半扶半架着弄回床上躺下。非洛给他拉了拉被子，自己也在旁边躺下了，没再睡，只是侧躺着，在昏暗里看着他。
　　药效似乎起了点作用，或者只是那阵剧烈的生理反应过去了。恶心感还悬在嗓子眼，像一大坨化不开的硬物。
　　但他真的不知道这恶心是从哪儿来的。
　　它好像就是冲着他自己来的。恶心这个总是弄糟一切、连自己脑子都控制不了的自己。或者，恶心这所有的一切。肮脏的加仑，虚伪的教会，残酷的任务，复杂的渊罗，捉摸不透的但，连同他自己这具伤痕累累、还得继续挣扎下去的躯体，还有那即将到来的、注定不会轻松的潜入计划……所有这些烂事，拧成一股散发着怪味的粗绳，勒得他喘不过气。
　　活着，怎么就是这么一摊甩不掉、又脏又粘的恶心事？
　　他找不到源头，只觉得一切连同自己，作为一个甩不脱的整体，真让人恶心。
　　非洛在旁边动了一下，低声问：“好点没？”
　　“……嗯。”未从喉咙里应了一声，闭上了眼。
　　天快亮了。