35、第三十五章 ...
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腊月廿四，小年。
一大早，药王谷便热闹起来。大师兄奚彦张罗着要带几个弟子下山，去三十里外的集镇采购年货。除了谷中自产自足的东西，总还需添些红纸、炮仗、糖果点心、时新布料，以及招待客人用的好茶好酒。
“憬暄，昭蘅，你们要不要也去逛逛？”奚彦一边检查着要带的银钱和清单，一边笑呵呵地问，“集上这时候最热闹，卖什么的都有。”
张佳乐正帮瞿明阳把她新配的一批防冻疮药膏装瓶，闻言看向她，眼中带着询问。瞿明阳平日里喜静，但想到这是和他一起在药王谷过的第一个年，或许去看看也好？
“好啊，”她点点头，“我也想去看看有没有合适的丝线，给师父和二师姐的新衣绣点边。”
“那敢情好！”奚彦很高兴，“顾临那小子指不定什么时候窜回来，正好，咱们多买点他爱吃的芝麻糖和酥饼。”
于是，一行七八人，坐了谷中一辆宽大的骡车，晃晃悠悠地出了山。
张佳乐和瞿明阳并肩坐在车尾，看着沿途覆雪的山林和渐渐热闹起来的道路。临近集镇的官道上，行人车马明显多了起来，大多都带着大包小包，脸上洋溢着过年的期盼。
集镇果然热闹非凡。虽是小地方，但年味儿十足，长长的街道两旁摆满了摊位，红彤彤的对联、年画、灯笼挂得到处都是；吆喝声、讨价还价声、孩童的欢笑声不绝于耳；空气里混合着炒货香、油炸点心的甜腻气、还有新鲜鸡鸭鱼肉和蔬果的味道。
奚彦熟门熟路，带着众人先去了相熟的布庄、杂货铺和南北货行，将清单上的大件物品一一采买妥当，让跟来的弟子先送回停在镇口的车上。剩下的时间，便是自由逛逛。
张佳乐牵着瞿明阳的手，慢慢走在摩肩接踵的人群里。他帮她挡开人群的挤撞，瞿明阳好奇地打量着两旁琳琅满目的货物。
看到一个卖各色丝线绒线的摊子，瞿明阳停下脚步，仔细挑选了几卷颜色雅致、质地柔韧的丝线。旁边是个卖剪纸窗花的老婆婆，瞿明阳看着那些活灵活现的“年年有余”、“喜鹊登梅”，眼神亮亮的。张佳乐见状，便每种都买了一些。
“这个好看。”张佳乐拿起一张“和合二仙”的红色剪纸，在她面前比了比，笑道，“贴我们窗户上？”
瞿明阳脸上微热，轻轻点了点头。
两人又去买了些蜜饯果子、炒香的南瓜子和花生。路过一个卖竹编工艺品的小摊，张佳乐看中一个精巧的双层食盒，竹篾编得细密光滑，还带着天然的清香，觉得正好可以用来给瞿明阳装些零嘴药材，便也买下了。
回到集合地点时，奚彦和其他弟子也收获颇丰，除了计划内的，还多了几挂鞭炮、两坛本地土酿，以及一些新鲜的山货野味。骡车上堆得满满当当，充满了丰足的气息。
回程的路上，夕阳把雪地染成暖金色。众人坐在车上，分享着刚买的零食，说着集上的见闻，笑声不断。瞿明阳靠着张佳乐，手里摆弄着新买的丝线，听着师兄师姐们讨论年夜饭的菜式，心中被一种平淡而真实的幸福填满。这就是“家”的感觉，是过年应有的、热闹而温暖的期盼。
腊月廿八，距离除夕只有两天。午后，谷口传来一阵熟悉的、大大咧咧的呼喊声。
“师父！大师兄！二师姐！小师妹！我回来啦——！”
正在药庐里帮师父整理药材的瞿明阳手中动作一顿，抬头看向窗外。只见一个风尘仆仆、却笑容灿烂的身影，正连蹦带跳地穿过前院，不是三师兄顾临又是谁？
陈康年放下手中的药杵，脸上露出笑容：“这皮猴子，总算赶在年前回来了。”
奚彦和齐婧也闻声迎了出去。顾临先给师父行了礼，又和师兄师姐寒暄了几句，眼神便滴溜溜地转，看到从药庐里走出来的瞿明阳，眼睛一亮，几步窜过来。
“小师妹！可想死师兄我了！”顾临作势要拍瞿明阳的肩膀，手到半空，瞥见随后跟出来的张佳乐，立刻拐了个弯，改为拍自己的大腿，嘿嘿笑道，“张兄也在啊！好久不见好久不见！哎呀，这成了自家妹夫就是不一样，看着更精神了！”
张佳乐笑着拱手：“顾兄一路辛苦，回来得正是时候。”
顾临摆摆手，注意力又回到瞿明阳身上，压低声音，挤眉弄眼：“小师妹，快跟师兄说说，这次回百花谷，有没有遇到什么有趣的事儿？那什么赵广，是不是被收拾得特别惨？还有啊，你们俩……”他做了个手指相扣的手势，笑得贼兮兮的。
瞿明阳早已习惯了三师兄这不着调的性子，瞥他一眼，淡定道：“三师兄在蓝溪阁帮忙，想必见闻更加有趣。黄少天前辈的指点，可还受用？”
顾临的脸瞬间垮了下来，露出一副心有余悸的表情：“别提了！那话痨剑圣简直……哎哟，我现在听见别人话多就头疼！还是咱们谷里清净！”他夸张地掏了掏耳朵，随即又兴致勃勃，“不过蓝溪阁的伙食是真不错，点心尤其好吃，我带了些回来，晚上给你们尝尝！”
看着顾临耍宝，瞿明阳眼底掠过一丝笑意。大师兄沉稳，二师姐温柔，如同长兄大姐般照顾她，三师兄虽然总是不着调，却有种同龄人般的活泼与亲近，能让她也放松下来，偶尔还能斗两句嘴。
晚饭时，果然多了几样蓝溪阁特色的精致点心。顾临一边吃，一边手舞足蹈地讲着在蓝溪阁的见闻，当然，主要是关于美食和蓝溪阁弟子们各种有趣的日常，至于被黄少天摧残的细节，则被他含糊带过，惹得众人发笑。药王谷因为他的回归，更添了几分过年的热闹与欢快。
除夕这天，药王谷上下早早开始忙碌。奚彦是年夜饭的主厨，齐婧带着几个女弟子打下手，准备着丰盛的菜肴。顾临被分配去贴春联、挂灯笼，他拉着张佳乐一起，两人爬上爬下，很快将谷中主要建筑的门窗都装点得红火喜庆。瞿明阳则陪着师父在书房，写“福”字和对联。
陈康年的字筋骨内含，风骨嶙峋。瞿明阳在一旁磨墨铺纸，看着师父挥毫。轮到写给小辈的“福”字时，陈康年特意多写了几份，语气温和：“这份是你的，这份给佳乐。既然认定了，便是自家人。愿你们平安喜乐，福泽绵长。”
瞿明阳心头暖热，双手接过，郑重道谢。
夜幕降临，丰盛的年夜饭摆满了暖阁的大圆桌。中间是热气腾腾的铜锅，周围摆满了鸡鸭鱼肉、山珍菌菇、各色菜蔬，还有奚彦精心制作的八宝饭、年糕和饺子。陈康年坐在主位，看着围坐一堂的徒弟们和准徒婿，眼中满是欣慰。
众人举杯，共贺新岁。
窗外，不知谁点燃了爆竹，噼啪作响，夹杂着远处隐隐传来的欢呼声，更衬得屋内暖意融融，笑语喧阗。
饭后，大家围炉守岁。
顾临拿出了山下买来的叶子牌，拉着张佳乐、奚彦和齐婧一起玩，赌注是剥好的南瓜子。
瞿明阳不擅此道，便坐在张佳乐身边看，偶尔在他犹豫出哪张牌时，轻轻点一下，张佳乐往往从善如流，赢了不少瓜子，都堆在了瞿明阳面前。顾临大呼“有人作弊”，引来一片笑声。
子时交年，爆竹声更加密集响亮。
众人走出暖阁，看着谷中弟子们点燃了早已准备好的烟花，绚烂的光彩在夜空中绽开，明明灭灭，照亮了每一张带着笑容的脸。
张佳乐悄悄握住瞿明阳的手，在无人注意的阴影里，轻轻吻了吻她的额头：“新年安康，我的昭蘅。”
“新年安康，憬暄。”瞿明阳回握他的手，望着他眼中映出的璀璨光华，只觉得岁岁年年，皆愿如今朝。
热闹的除夕过后，便是走亲访友、相对悠闲的新年假期。
药王谷的弟子大多要回家一趟，送出去不少自制的药材和成药，等年假一过，又收回不少弟子从家乡带回来的年货。
张佳乐也没闲着。
他虽是客，却自觉把自己当成了半个主人，见奚彦忙着处理弟子们的人情往来，齐婧要准备每日的饮食，顾临则大多时候在偷懒或捣鼓他的新玩意儿，比如试图用火药改良爆竹，张佳乐便主动揽下了药圃的一部分日常照料工作。
这一日，春雪初融，阳光正好。
瞿明阳要去向阳坡的药圃，给几垄刚冒出嫩芽的春柴胡松土除草，张佳乐自然跟了去。
他换上了一身便于活动的深色短打，袖口挽起，学着瞿明阳的样子，拿着小锄头，蹲在田垄边，小心翼翼地避开细弱的幼苗，将杂草连根除去。
动作起初有些笨拙，但他学得极快，没多久就像模像样了。温暖的阳光晒在背上，泥土的气息混合着草药淡淡的清香，耳边是她偶尔轻声的指点，这种平淡琐碎的劳作，竟让他感到一种前所未有的宁静与充实。
“累了就歇会儿。”瞿明阳递过一方浸湿的帕子。
张佳乐接过，擦了擦额角的汗，笑道：“不累，这比处理谷中那些勾心斗角的账目文书有意思多了。”他环顾着整齐的药圃，“看着这些草药一点点长大，很有成就感。”
瞿明阳看着他被阳光镀上金边的侧脸，和那双沾了些许泥土却依旧修长好看的手，心中微软。谁能想到，叱咤风云的百花谷主，此刻会甘之如饴地蹲在药圃里除草？
干完活，两人又去了药庐旁边的晾晒场，帮着齐婧翻晒一批年前炮制好的药材。
张佳乐力气大，搬动沉重的竹席晒匾毫不费力，瞿明阳则细心地将有些黏连的药材轻轻拨散，确保每一片都能均匀受光。
午后，陈康年要看一批新收上来的药材成色，瞿明阳便带着张佳乐进了存放药材的库房。库房里架子上整齐排列着无数药柜，每个小抽屉上都贴着药材名签，空气中弥漫着复杂而醇厚的药香。
“这是当归，这是黄芪，这是茯苓……”瞿明阳如数家珍地拉开几个抽屉给他看，讲解着它们的性状、功效和储藏要点。张佳乐听得认真，他本就聪明，对百花谷常用的一些毒物药材也有基础，触类旁通，很快便能记住不少。
“这边是需要定期研磨的药材，”瞿明阳引他走到一排石臼和药碾旁，“有些药材久置易受潮结块，或药性挥发，需要定时重新研磨过筛，保持药粉细腻。”
她示范了一下如何操作沉重的石药碾，动作流畅而富有韵律。
张佳乐接过手试了试，控制力道均匀碾压，很快也掌握了窍门，研磨好的药粉，再用细密的铜罗筛过筛，留下最细腻的部分，重新装入干燥的瓷瓶密封。
阳光从库房高高的窗棂斜射进来，照出空气中漂浮的微尘。两人一个研磨，一个过筛，配合默契，偶尔低声交谈几句，枯燥的劳作，因彼此的陪伴，也变得趣味盎然。
“没想到，我对处理药材还挺有天赋。”张佳乐看着自己筛出的一堆均匀药粉，有些自得。
瞿明阳抿唇一笑：“是，张谷主天赋异禀，做什么都出色。”语气里带着淡淡的调侃。
张佳乐凑近她，低声道：“那……有没有奖励？”
瞿明阳脸一红，瞥了眼库房门口，飞快地在他脸颊上亲了一下，然后故作镇定地继续手里的活计。
张佳乐摸着被亲的地方，低低地笑了，只觉得这药王谷的日子，实在美好得有些不真实。
夕阳西下，两人收拾好工具和药材，并肩走出库房。身上都沾着淡淡的药香，手心还有劳作后微热的温度。
“明天想做什么？”张佳乐问。
“后山有几处温泉，雪化了，景致应该不错。”瞿明阳想了想，“去走走？”
“好。”张佳乐握紧她的手。
年节的气氛还未完全散去，春天的气息已悄悄渗入山谷。
在药王谷的这段日子，没有江湖纷争，没有责任重压，只有寻常的劳作、家人的温暖和彼此陪伴的静谧时光。
作者有话说
第35章 第三十五章
