《忙趁东风放纸鸢》寒兔蹲江雪

7、第 7 章

　　那对金色的“月亮”在幽暗的森林背景中显得愈发庞大、深邃，带着一种非人间的、令人灵魂战栗的威严。它们并非静止，而是以一种缓慢却不容抗拒的速度，逐渐向森林边缘靠近。伴随着它们的移动，下方地面的腐殖质和落叶层被某种沉重而庞大的躯体碾压，发出持续不断的、令人牙酸的悉悉索索声，仿佛有巨物正在林间穿行。一个长长的、模糊的黑色影子，投映在林木之间，竟有种遮天蔽日般的压迫感。

　　阿鸢彻底僵住了，小小的身子如同被无形的寒冰冻住，连指尖都无法动弹。极致的恐惧攫住了她，让她的大脑一片空白，连哭泣和尖叫的本能都丧失了。然而，在这死寂的恐惧深处，她恍惚间似乎听到了一种声音——那并非通过耳朵听见，更像是直接响彻在脑海深处。声音古老、低沉，带着山峦般的回响，缓慢地重复着三个字：

　　“汝…何…求……汝…何…求……”

　　这声音仿佛具有某种魔力，穿透了恐惧的屏障，直接叩问着她懵懂的心灵。阿鸢茫然地睁大眼睛，望着那越来越近的金色光芒，脑海中下意识地浮现出这些日子看到的景象：阿姐紧蹙的眉头，顾哥哥在田埂上焦灼的叹息，慕容姐姐熬夜翻阅书卷时疲惫的侧脸，还有那些皮肤黝黑、望着贫瘠土地发愁的老农……她虽然不能完全理解大人们烦恼的究竟是什么，但她知道，他们都为了“种子”而发愁。

　　于是，在一种近乎本能的无意识状态下，阿鸢翕动着毫无血色的小嘴唇，用微不可闻的气音，吐出了两个模糊的字：

　　“…种…子…”

　　那对金色的“月亮”似乎停滞了一瞬，随即靠得更近了。近到阿鸢终于看清，那根本不是什么月亮，而是一双巨大无比的、竖立的瞳孔！金色的光芒正是从这瞳孔深处散发出来。在那冰冷、非人的金色竖瞳里，她清晰地看到了自己渺小、惊恐的倒影。

　　是……眼睛……

　　巨大的认知冲击和濒死的恐惧感终于超过了身体承受的极限，阿鸢感到一阵窒息般的眩晕，胸口像是被巨石压住，无法呼吸。

　　就在她意识即将彻底沉入黑暗的前一秒，一个截然不同的、清脆又带着几分急躁的少女声音，仿佛贴着她的耳廓响起，带着一种恨铁不成钢的意味：

　　“笨！呼吸！”

　　这声音如同惊雷，炸响在她即将停滞的意识里。阿鸢猛地抽了一口气，然而新鲜的空气并未带来缓解，眼前骤然一黑，她软软地倒了下去，彻底失去了知觉。在彻底陷入黑暗的瞬间，她似乎闻到一股极其清冽、幽远，带着山林间草木与冷月气息的奇异冷香。

　　……

　　意识像是在无边无际的黑色潮水中沉浮，又像是从万丈高空不断坠落。光怪陆离的碎片在黑暗中闪烁，却又抓不住任何实质。

　　不知过了多久，她“看”到了一片迷蒙的光。光晕中，有一棵枝繁叶茂的大树，树下站着一个穿着素雅宫装的、背影纤细熟悉的女子。是娘亲！

　　阿鸢心中涌起巨大的酸楚和思念，她拼命地挥动着手脚，想要朝那个身影靠近，嘴里无声地呐喊：“娘亲！娘亲！阿鸢好想您……”

　　那身影似乎听到了她的呼唤，缓缓转过身来。依旧是记忆中那般温柔秀美的眉眼，只是面容笼罩在一层柔和的光晕里，有些模糊不清。她朝着阿鸢的方向，张开了双臂。

　　阿鸢感觉自己终于“飞”了过去，一头扎进了那个渴望已久的、带着淡淡冷香的怀抱里。娘亲温柔地环抱住她，低下头，用冰凉却柔软的额头，轻轻蹭了蹭她的额头。没有言语，只有一种无声的、令人安心的抚慰。

　　“娘亲……”阿鸢在梦中满足地喟叹一声，所有的恐惧和不安似乎都在这个拥抱中消散了。

　　然而，下一刻，怀抱骤然消失，取而代之的是浑身骨头散架般的剧痛和喉咙里火烧火燎的干渴。阿鸢费力地睁开沉重的眼皮，眼前是模糊的帐幔顶。她试图发出声音，却只能从干裂的嘴唇间挤出一点微弱的、如同幼猫呻吟般的气音：“阿…姐……”

　　这微弱的声音，对于一直守候在榻边、几乎不曾合眼的昭阳来说，却不啻于惊雷！她几乎是扑到床边，一把握住阿鸢滚烫的小手，声音因为激动和连日的担忧而带着明显的颤抖和哽咽：“阿鸢！阿鸢！阿姐在这里！阿姐在这里！没事了，没事了，你醒了就好，醒了就好……”她一遍遍地重复着，仿佛要借此确认妹妹真的脱离了危险。

　　阿鸢的意识渐渐清晰，梦境的残留和现实的痛苦交织在一起。她看着阿姐布满血丝的眼睛和憔悴的面容，心中充满了愧疚，断断续续地、用嘶哑的声音说道：“阿姐…我…我看见娘亲了…娘亲…变成了山神…她…她给了我种子…有没有…帮到阿姐……”

　　昭阳闻言，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，酸涩与怜爱几乎要满溢出来。她紧紧抱住阿鸢依旧有些发烫的小身子，感受到那令人心焦的高热正在缓缓退去，声音愈发哽咽，却努力让自己的语气听起来充满肯定和鼓励：“嗯！帮到了！阿鸢最厉害了，帮了阿姐天大的忙！你是阿姐的小福星……”

　　这一晚，昭乐帝姬终于在医者设定的最后期限前苏醒过来。老医官曾沉重地告知，若帝姬再晚些退烧醒来，轻则高热损伤神智，重则性命不保。她的醒来，让整个郡守府压抑了数日的低气压终于得以缓解。

　　第二天，得到消息的慕容芷和顾言蹊匆匆赶来。两人皆是形容狼狈，灰头土脸。慕容芷一向整洁的劲装上沾满了泥点和草屑，发髻也有些散乱，眼下的青黑比前几日更重。她昨日一听说巫医提及森林深处某种罕见的药材或许对退烧有奇效，素来不信鬼神巫医的她，竟比谁都着急，二话不说便跟着那身形佝偻、脸上绘着油彩的老巫医钻进了危机四伏的密林，直到深夜才带着几株沾着夜露的草药回来。顾言蹊则是一直泡在临时划出的农研区和医署，与带来的农学博士、医官们彻夜不眠地研究着什么，脸上混合着疲惫、兴奋与难以置信的神色。

　　他们找到阿鸢时的情景，至今想来仍觉诡异。小帝姬昏迷不醒，倒在森林外围的草地上，小脸上还带着惊惧的痕迹，但奇怪的是，她怀里却紧紧抱着一大团难以形容的东西——那像是一大块陈旧、干枯、呈现出灰白色的巨大蛇蜕，蛇蜕之上，竟然生长着数种谁也没见过的、形态奇异的植物幼苗！这些植物并非扎根土壤，而是直接从那蛇蜕上汲取养分，生机勃勃。

　　医部的官员最初是抱着死马当活马医的心态，考虑到这诡异的蛇蜕和其上生长的植物或许蕴含未知的药性，小心翼翼地刮取了一些粉末尝试入药。农部的专家则震惊地发现，那些奇异的植物幼苗，其生长状态显示出它们对本地湿热、偏酸性的环境有着惊人的适应性！一个大胆的猜想在他们脑中形成：如果能将这些特殊植物的特性，与现有的、产量稳定但水土不服的粮种进行杂交培育，是否就有可能创造出真正适合绵南郡乃至更南方环境的高产作物？

　　这个发现令人振奋，但随之而来的，是更深层的寒意。如果阿鸢怀里那一大团都是蛇蜕……那这条蛇的本体，该是何等庞然大物？联想到当地关于守护山林的“山神”乃是巨蛇的古老传说，以及阿鸢昏迷前可能遭遇的一切，一个令人毛骨悚然却又无法完全否定的念头浮现在众人心中：难道……传说中的山神，真的存在？而阿鸢的“种子”，竟是源自于此？

　　此刻，阿鸢虽然依旧虚弱，但精神已经好了许多，烧也完全退了。她看着面色疲惫、眼中带着愧疚的慕容芷和顾言蹊，挣扎着用细弱的声音替他们求情：“阿姐……是阿鸢自己不好……乱跑……不关慕容姐姐和顾哥哥的事……你不要罚他们……”

　　昭阳看着妹妹苍白的小脸和那双充满恳求的眼睛，心中又是心疼又是后怕。她冷着脸，目光扫过垂首站立的慕容芷和顾言蹊，声音里带着不容置疑的威严和一丝余怒未消的凌厉：“既然昭乐替你们求情，死罪可免。但护卫帝姬不力，致使帝姬身陷险境，此乃大过！本宫给你们一个月期限，若不能将此‘种子’之事研究出个切实可行的成果，军法处置！”

　　这道命令，既是对他们失职的惩罚，更是将巨大的压力与期望压在了他们肩上。慕容芷与顾言蹊对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重与决心，齐声应道：“臣（下官），领命！”

　　房间内，只剩下昭阳轻柔安抚阿鸢的声音。窗外，南疆的阳光炽烈地照耀着这片充满未知与希望的土地，而关于山神与种子的秘密，如同森林深处的迷雾，才刚刚揭开一角。