1、洪武二十三年·眼债 ...
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洪武二三年六月
日烈如火
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河边的水哗哗地淌，带着午后阳光晒暖的温度，漫过青石板，又散开去。柳枝软软地垂着，一动不动。六月里的天，已经有些闷了。
“阿禾姐，你再说说嘛，那‘冰淇淋’究竟是个什么滋味？真比井水镇的酸梅汤还解暑？”小莲挽着袖子，露出一截被水泡得微微发红的手臂，她年纪最小，对林禾嘴里那些稀奇古怪的玩意儿总是最感兴趣。手里的棒槌有一下没一下地捶打着石上的衣物，水花溅起来，落在她杏色的裙裾上，深一块浅一块。
林禾坐在稍高些的石头上，双脚浸在清凉的河水里，闻言笑了笑，眼神有些飘远。来了六年，她几乎快要习惯这里的生活了，只是偶尔，那些属于另一个世界的记忆碎片，还是会猝不及防地冒出来，带着一种尖锐的、与周遭格格不入的甜腻。“嗯……是牛乳混了糖，冻得硬硬的，入口即化，凉气能从舌头一路钻进心里去。”她比划着，自己也觉得词穷。
旁边的秀珠性格沉稳些，正仔细地将一件细布中衣展开在水流里漂洗，闻言抬头，温声道：“听着倒是金贵，怕是只有宫里才享用的到。”她看了眼林禾，又看看小莲，“快些洗吧，日头偏西前这些都得晾起来，嬷嬷要查的。”
水流声，棒槌声，少女间低低的笑语声，混杂在一起，是林禾过去六年里逐渐熟悉、甚至生出些许依赖的安宁。她有时会觉得，上辈子那个在写字楼里熬夜加班的自己，或许真的只是一场模糊的梦，而眼前的小莲、秀珠，河边带着土腥气的水流，才是真实。
得哒，得哒。
马蹄声由远及近，不疾不徐，打破了河边的宁静。
林禾抬起头。岸边的土路上，来了两骑。马是神骏的高头大马，皮毛油亮。马上是两个十岁出头的男孩，身着锦袍，玉带束腰，虽面容稚嫩，但那眉宇间已然带着一股寻常百姓家孩子绝没有的骄矜之气。身后远远跟着几个护卫模样的人，沉默而精悍。
小莲和秀珠也停下了手里的活计，有些拘谨地低下头。平民见到贵人，这是本能。
林禾也垂下眼，心里却没什么波澜。穿越之初或许还会好奇张望，如今早已明白，这个阶级分明的时代，有些界限，看一眼都是逾越。
然而，那两骑马却在离她们不远不近的地方停了下来。
其中一个年纪稍小、脸颊微胖的男孩，目光扫过河边，最终落在了正低头用力捶打一床旧被单的小莲身上。他歪了歪头，像是看到了什么有趣又碍眼的东西，伸手指着，对身旁另一个面容更显倨傲的男孩说：“哥，你看那婢女，一口黄牙，真真污了小爷的眼。”
他的声音清脆，带着孩童特有的、未经世事的天真残忍，清晰地传了过来。
林禾心头莫名一跳，下意识地朝小莲看去。小莲似乎也听到了，捶打的动作僵住，头垂得更低，耳根通红。
那被称作“哥”的男孩，闻言随意地瞥了一眼，嘴角扯起一个无所谓的弧度：“碍眼的东西，清理了便是。”
他甚至没有多看第二眼，仿佛在说一件再平常不过的小事。
微胖男孩嘻嘻一笑，应了声：“好嘞！”动作快得让人来不及思考。他竟从马鞍旁摘下了一张小巧的骑弓，搭上一支短箭，几乎没有瞄准，就那么随意地——松开了弓弦。
“咻——”
短促的破空声。
“呃……”
一声闷哼。
棒槌从小莲手中脱落，滚进河里。她踉跄一步，低头看向自己的胸口，一枚短箭正正钉在那里，箭羽还在微微颤动。她脸上甚至还没来得及浮现痛苦的表情，只有满满的、无法置信的惊愕。
然后，她像一截突然失去支撑的木桩，直挺挺地向前倒去。
“噗通——”
身体砸进浅水里，溅起大片浑浊的水花。那床她刚刚还在奋力捶打的旧被单，从青石上滑落，一半浸入水中，殷红的血色迅速弥漫开来，像一朵骤然绽放的、狰狞诡异的花。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
林禾呆呆地看着，看着小莲倒下的地方，看着那不断扩散的红色。耳朵里嗡嗡作响，世界所有的声音都褪去了，只剩下她自己擂鼓般的心跳，和那血色流动的汩汩声。
她听见那个微胖男孩抱怨：“真是晦气，血糊糊的。”
听见那个年长的男孩懒洋洋地回应：“回头让人赔这农户一床新的便是。走吧，方才说的那颗西域进贡的宝石，你觉得镶在冠上好看，还是嵌在带銙上更气派？”
马蹄声再次响起，得哒，得哒，悠闲地，仿佛只是随手碾死了一只蚂蚁，继续他们的行程。
杀人。
就这么简单？
一条鲜活的人命，刚才还在笑嘻嘻问她冰淇淋是什么滋味的女孩，就这么……没了？
林禾浑身开始发抖，控制不住地抖。一股冰冷的寒意从脚底瞬间窜遍全身，冻僵了她的四肢百骸，却又有一种滚烫的岩浆在她胸腔里疯狂冲撞，烧得她五脏六腑都在绞痛。
她张着嘴，却发不出任何声音。眼前的一切都扭曲起来，河水，柳树，天空，都蒙上了一层血红。
她踉跄着扑过去，跪倒在河水里，冰冷的河水瞬间浸透了她的衣裙。她伸手去抱小莲，触手是尚且温热的身体，但那份温热，正在以一种清晰可感的速度，迅速流失。小莲的眼睛还睁着，望着灰蓝色的天空，空洞，再无神采。
“阿……阿禾……姐……”旁边，秀珠的声音抖得不成样子，脸色惨白如纸。她看着林禾，又看看远去的那两骑，眼里是无边的恐惧，但在那恐惧深处，还有一种同样被点燃的、微弱却尖锐的东西。她颤抖着，将掉落在水边的那根沉甸甸的洗衣杵，捡了起来，递向林禾。
那木杵湿漉漉的，沾着水珠和一点点泡沫。
林禾的目光，从秀珠手里那根深色的、结实的木杵，缓缓移向即将拐过前面土路弯道的两骑背影。
剜了……他们的眼睛。
一个清晰得可怕的声音在她脑海里尖叫。
她松开小莲，慢慢站起身。河水顺着她的裙摆往下淌，在地上洇开深色的水痕。她接过秀珠递来的洗衣杵，木柄冰冷坚硬，那股寒意顺着掌心直刺心口，却奇异地压住了她身体的颤抖。
她脸上没有任何表情，眼神直勾勾的，像两口枯井。她没有沿着大路追，而是猛地转身，钻进河岸边半人高的草丛里，沿着一条只有她们这些常来洗衣的人才知道的、被草木遮掩的狭窄近道，发足狂奔。
草叶刮过她的脸颊和手臂，留下细小的血痕，她毫无所觉。肺叶像破风箱一样拉扯着疼，她不管不顾。脑子里只有一个念头，一个在现代法治社会连想一下都觉得荒谬绝伦的念头——
杀人偿命！他杀了小莲！他凭什么还能好好的！那双眼，那双眼看了小莲的“黄牙”，那双眼视人命如草芥！
她冲得太快，几乎是滚下那个小土坡，正好，精准地，拦在了刚刚拐过弯道的两骑面前。
马匹受惊，希津津长嘶一声，人立而起。
马上的两个男孩显然没料到会有人突然窜出，尤其是看到林禾浑身湿透，眼神空洞，手里还紧紧攥着一根可笑的洗衣杵时，那微胖的男孩先是吓了一跳，随即恼怒起来：“贱婢！找死吗？！”
林禾不说话，只是死死地盯着他，盯着他那双尚且带着懵懂恶意的眼睛。
旁边的护卫反应极快，立刻策马上前，厉声呵斥：“大胆民女！惊扰皇孙车驾，还不滚开！”说着，马鞭已经扬起，带着风声抽落下来。
林禾不避不让，硬生生用肩膀挨了这一鞭，火辣辣的疼。但她借着这股劲，像一头被逼到绝境的母狼，猛地向前一扑，不是扑向马匹，而是扑向那个微胖男孩——他离她最近！
变故发生得太快！
那男孩见她挨了鞭子不但不退，反而状若疯虎般扑上来，吓得尖叫一声，下意识地就想勒马后退。但他骑术显然不算精湛，马匹在原地打了个转，反而让林禾抓住了机会！
她不会武功，只有一股不要命的狠劲。她左手猛地伸出，死死抓住男孩腰间的玉带，借着身体的重量和冲力，狠狠将他从马鞍上拽了下来！
“砰！”两人一起重重摔在地上，尘土飞扬。
“啊——！”男孩发出杀猪般的惨叫。
“保护皇孙！”护卫们又惊又怒，纷纷下马冲来。
林禾却仿佛听不见。她骑在男孩身上，用身体压住他的挣扎，左手依旧死死抠着他的腰带固定自己，右手高高扬起了那根洗衣杵。
阳光下，洗衣杵粗糙的木纹清晰可见。
她看着身下那张因恐惧和疼痛而扭曲的、犹带稚气的脸，看着那双充满了惊惶和不解的眼睛。
就是这双眼……
“小莲的牙很白。”她喃喃地说了一句，声音低得只有她自己和身下的男孩能听见。
然后，她用尽全身力气，将洗衣杵一端那圆钝的、用来捶打衣物的头部，狠狠地、精准地，朝着那只刚刚看过小莲“黄牙”、并因此判定她该死的右眼，捅了下去！
“噗——”
一种湿濡的、闷涩的、令人牙酸的声音响起。
凄厉到不似人声的惨嚎，猛地划破了午后沉闷的天空，比刚才小莲倒下的声音，要响亮百倍，尖锐千倍。
温热的、粘稠的液体溅了她满脸。
她甚至没有停顿，拔出洗衣杵，任由那男孩捂着脸在地上疯狂打滚哀嚎，转身就看向另一个年长的男孩。
那男孩早已吓得面无人色，坐在马上，僵直着动弹不得，眼睁睁看着林禾满身满脸是血，握着那根滴着血和不明液体的木杵，一步步朝他走来。她脸上没有任何表情，只有一片死寂的疯狂，那双映着天光的眼，此刻比恶鬼更可怕。
“妖……妖怪！救命！！”他尖叫起来，想跑，却手脚发软。
护卫们终于冲到了近前，刀剑出鞘的寒光刺眼。
“拿下她！”
林禾最后的意识，是感觉到几只有力的大手粗暴地抓住了她的手臂，后背传来剧痛，大概是挨了重击。手里的洗衣杵当啷落地。她看着那片被染红的河水方向，心里一片麻木的空洞。
小莲，我……
……
再醒来时，是在一个完全陌生的地方。阴冷，潮湿，空气里弥漫着霉味和血腥气。她躺在冰冷的草堆上，身上的湿衣已经半干，紧绷绷地裹着，肩膀和后背的伤口阵阵作痛。
铁链哗啦作响，牢门被打开。
几个穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的侍卫走了进来，面无表情，眼神冷得像冰。他们一言不发，将她从地上拖起，架着往外走。
穿过长长的、昏暗的甬道，两旁是一间间囚室，隐约能听到压抑的呻吟。光线逐渐变亮，最终，她被带到了一个颇为宽敞的厅堂。
厅堂上方，坐着一个老人。
布袍，身材高大，面容粗糙，皱纹深刻如同刀刻斧凿，一双眼睛微微眯着，看不出什么情绪，但当他目光扫过来时，一种难以言喻的、沉重的压迫感便扑面而来，让林禾几乎喘不过气。那是久居上位、执掌生杀大权者才有的气势。
老人身旁，侍立着几个气息内敛的太监和侍卫。
架着林禾的侍卫将她往前一推，迫使她跪在冰冷的石地上。
一片死寂。
过了不知多久，老人才缓缓开口，声音不高，却带着金石之音，每一个字都砸在人心上：
“民女，你残害皇孙，手段酷烈，罪无可赦。”他略一抬手，指向旁边墙上挂着的、各式各样泛着寒光的刑具，“……你，可知罪？”
林禾抬起头。
她脸上已经干涸的血迹在透过高窗照射进来的阳光下，呈现出一种暗沉的褐色，衬得她未被血迹沾染的皮肤，是一种近乎透明的苍白。
她没有看那些令人头皮发麻的刑具，目光直直地迎向那位至高无上的皇帝，朱元璋。
喉咙干得发疼，她咽了口根本不存在的唾沫，声音因为久未进水而沙哑，却异常清晰地在大厅里回荡：
“陛下，”她问，每一个字都像是从肺腑里硬挤出来，带着血沫，“民女只想知道……”
她顿了顿，那双曾映满小莲鲜血和皇孙惨状的眼睛里，此刻只剩下一种纯粹的、不屈的困惑与绝望。
“皇孙的眼睛……比小莲的命，贵重在何处？”
作者有话说
第1章 洪武二十三年·眼债
