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49、神蜕 ...
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岳扬帆的太阳穴突突跳动。
去年平安夜的记忆像被浸泡在浑浊的液体里，无论怎么聚焦都只能看到模糊的光影。他的指尖无意识摩挲着工具箱内壁——四道崭新的抓痕在金属表面闪着冷光，是路谏冬的金属化指甲留下的。
“YYF-2070”
这个芯片编号烙在他的视网膜上。现在它消失了，连同里面可能存储的所有秘密。
“……大学？”岳扬帆的声线绷得像拉满的弓弦。维修铺里，路照的电焊面罩反射着诡异的蓝光。
面罩下的声音闷闷的，“他从来……”路照微妙地停顿了一下，转头视线被遮挡着扫视了一眼岳扬帆的后脑，“主观上没想害过你。”
岳扬帆嘴角挂上了一丝嘲讽的微笑：“事事瞒着我就不算害我？”
他转身跑出门外，大力关门的声音像是要摔碎什么东西。
但出乎意料的是，岳扬帆根本没着急去找路谏冬，而是返回了安全屋，希望找到什么线索。
毫无疑问，自己是被楼壹藏在过这里，但到底是什么情况才会一直放在培养舱里，而且最后还会需要罗玉戈专门来接，简直就像……
押送什么秘密武器。
搜了一圈下来，他只找到了一个老实的全系芯片，看制式应该是有年头了——
画面里的少年路谏冬单薄得像张纸片，睫毛在实验室的冷光下投出蛛网般的阴影。楼壹的手搭在他肩上，身后的培养舱泛着莹蓝微光。
楼壹吐出了一句让人毛骨悚然的话：“如果你要守护他，那最好的办法就是让他忘掉‘漆黑之刃‘。”
“……可以。”路谏冬点了点头，颔首的动作像是耗费了他所有力气。
“你确定……要让他杀了岳临风？他疑惑道，“为什么？”
“用罪恶感控制他的手段。”楼壹回答，眼神晦暗地望向培养舱。
全息影像熄灭的瞬间，点点蓝光照亮了岳扬帆眼底的震惊
——为什么？临风的致命伤绝对是楚鹤导致的。可楼壹明确说要用“你是凶手这一点操控他”……那是谁让楚鹤去做了这个刽子手呢？
——是有人不让他说。
而此刻大学机械实验室里，路谏冬的手指在键盘上悬停颤抖，后颈接口迸溅出细小的电火花，警告提示疯狂闪烁：
【记忆枷锁完整度：51%】
【系统过载】
【建议立即停止回忆行为】
他的右眼已经变成完全的猩红色，左眼却还固执地保持着原本的天蓝色。两种颜色的交界处，一滴生理泪水正顺着脸颊滑落，在下巴凝结成晶莹的冰珠。
“岳...扬帆...”破碎的音节从咬紧的牙关挤出。他的手指深深插进桌面，铆玉骨骼与金属摩擦发出令人牙酸的声响。
三十公里外，岳扬帆正盯着那些消散的蓝光的位置。
某种冰冷的认知正在他脑海中成形——路谏冬这几个月递来的每一张纸条，每一次欲言又止的停顿，甚至那些纠结的亲近和疏远，都是被系统限制下竭尽全力的信息传递。
安全屋的窗户突然被风撞开。六月的热浪裹挟着远处大学的钟声汹涌而入，将那滴泪的存在抹得一干二净。
*
同日，17：15，白塔神经科学院·某机械试验室
“啪——”
钢化玻璃爆裂的瞬间，路谏冬的瞳孔骤然收缩，猩红血色如潮水般褪去，取而代之的是野兽般的冰蓝竖瞳。实验室的冷光在他眼中折射出无机质的寒芒，像极地冰川最深处冻结的火焰。
岳扬帆的肌肉记忆先于思维作出反应——他的身体在警报，每一根神经末梢都在尖叫着逃离。但他的手已经抓住了稳定剂注射器，指节因用力而发白。
他手腕上的血糖监控仪尖叫：【警报！L-51血糖值：5.6mmol/L】！
“别动！岳扬帆扑上去的瞬间，路谏冬的指甲已经撕开了他肩头的布料。稳定剂针头擦着数据接口刺入，却在推到底前被手臂猛地钳住手腕。
骨头发出不堪重负的呻吟。
巧克力从指间掉落，在金属地板上摔得粉碎。
甜腻的香气中，路谏冬的鼻翼微微抽动，獠牙却仍抵在岳扬帆跳动的颈动脉上。
“饲养员……”这个称呼从野兽喉间滚出时，带着金属摩擦的嘶哑，”我的？”
岳扬帆的呼吸凝滞了。他看见路谏冬冰蓝的竖瞳里浮动着破碎的光影——那是培养舱的冷光，是血色圣诞的雪，是他们这五个月来每一次心照不宣的对视。
第二支稳定剂悄悄滑入掌心。
“对，你的。”岳扬帆突然抬膝顶上路谏冬的腹部，在对方吃痛的瞬间将针头狠狠扎进后颈接口，“现在，给我睡。”
药剂推入的滋滋声里，路谏冬的瞳孔剧烈震颤。
他锋利的指甲深深抠进地面，金属地板像薄纸般被撕开。最后一丝清明消失前，他的嘴唇擦过岳扬帆渗血的耳垂：
“……别……走……”
沉重的身躯轰然倒下时，岳扬帆才发现自己的作战服已经湿透。
他颤抖着抹了把脸，掌心全是冷汗。
窗外，夕阳将碎玻璃染成血色。监控仪的警报器仍在不知疲倦地闪烁，投下的红光在路谏冬脸上游移，让那道未干的泪痕看起来像在流血。
*
2078年6月28日，16:00，联合体·地下十八层
楚千诺的指尖在控制面板上方颤抖。全息屏幕上，那段被篡改的权限代码突然跳出一行小字：【记忆提取进度 98%】，还有两个字：莫奈。
她猛地抬头，发现L-103正隔着培养舱玻璃凝视楼壹的婚戒，靛青色的眼睛里流动着熟悉的光晕——就像全息影像里那个抱着茉莉花微笑的女人。
“楼教授……”她声音发紧，“你知道戒面里是什么吗？”
楼壹的结晶手指突然僵住。
靛青色营养液在舱顶汇聚的茉莉图案开始扭曲，滴落的水珠在半空凝结成冰晶。警报声越来越急促，但霍临渊办公室的方向却突然陷入死寂。
“当然。”楼壹轻笑，戒面上的宝石自动滑开，露出里面浸泡在蓝色液体中的脑组织切片，“这是莫奈的'海马体'，记忆的中枢。”他的语气温柔得可怕，“霍临渊说……只要定期培养，就能……”
L-103突然拍打舱门。她的嘴唇开合，发出的却是沙哑的机械音：“……茉莉……花开了……”
楼壹像被雷击中般转身。这个语调——和亡妻一模一样。
楚千诺趁机调出深层档案。全息屏炸开无数窗口：
【神蜕计划原始日志 2078.6.25】
【样本来源：L-103前体（莫奈·贾斯迈）】
【目的：记忆移植（状态：失败原因：数据缺乏）】
【替代方案：神经锁意识融合（进度100%）】
【神经锁执行时间：2078.6.25】
“不对……”楼壹的结晶手突然插入控制台，暴力截断数据传输。靛青色活体金属顺着电路蔓延，整个实验室的灯光开始频闪。
在明灭的光线中，楚千诺看到骇人的一幕——那些滴落的活体金属表面浮现出细小的茉莉花纹，正疯狂复制着莫奈的脑电波图谱！
L-103的舱门突然爆开。
她赤脚踏在满地玻璃上，每走一步，地板就绽放出全息茉莉。”楼壹…”这次是完整的女声，带着诡异的电子混响，“你戴着我……疼吗？”
婚戒突然发烫到灼穿皮肉。
楼壹惨叫着想摘下戒指，却发现金属指环已与骨骼融合。戒面里的脑组织正在以肉眼可见的速度液态金属化，那些靛青色的纹路正是神经丝的入侵轨迹！
“霍临渊！！”楼壹的怒吼震碎了培养舱。楚千诺看到他的右眼完全变成靛青色，而左眼还维持着人类瞳孔——此刻正渗出鲜血。
L-103伸手触碰婚戒。在相触的瞬间，整个实验室的电子设备同时播放起一段录音：
“生日快乐，我的政治家。”是莫奈的声音，却夹杂着神经锁启动的杂音，“如果有一天……我变成你戒指上的宝石……要记得……”
录音戛然而止。霍临渊的身影出现在门口，他的眼睛黯淡无光，右手腕不断滴出靛青色液体。
“我试过阻止融合……”他嘶哑地说，“但'神蜕计划'……还不是完美复活。”
全息屏突然强制弹出2072年的原始文件。画面里年轻的霍临渊正对培养舱说话：“没有莫奈的记忆芯片……但如果把L-103的意识转化为神经锁协议……就能永远保护楼壹……”
楚千诺突然冲向主控台，调出戒面内部的实时扫描图——哪里是什么脑组织保存装置，分明是微型培养舱！那些靛青色的神经丝正在吞噬最后的人类神经元，将其转化为控制代码。
“快摘掉戒指！”她大喊。但为时已晚，楼壹的右手已经不受控制地掐住自己喉咙。
L-103突然抱住他，靛青色的眼睛流下虚伪的仿生泪液：“睡吧……这次我替你看着危墙…”
在意识消失前的最后一刻，楼壹终于听清了录音的后半句：
“……要记得……我宁愿碎成一千片……也不要成为你的枷锁……”
整个地下实验室开始震颤。霍临渊跪在地上，看着自己颤抖的双手——那里沾满了从右手腕渗出的靛青色液体。
*
“2078年6月28日 19:40 九区福利院废墟
枯死的银杏树枝杈刺向暗红天幕，像是凝固的黑色闪电。教学楼的外墙剥落，露出锈蚀的钢筋，操场上的秋千在风中吱呀摇晃，铁链摩擦声像是谁的轻笑。
瑟莱茵踩着碎玻璃走近，可乐罐在指尖转了个圈，最后被递到闵如面前。
“大学，翘课了？”
闵如没有立即回答。她望着远处渐次亮起的霓虹，睫毛在暮色中投下细碎的阴影。风掠过她的发梢，带起一缕若有若无的洗发水香气。
“今天没课。”她终于开口，接过可乐时指尖不经意擦过瑟莱茵的手背。碳酸气泡在喉咙里炸开，像是某种微型的爆破。她眯起眼，琥珀色的电路纹路在皮肤下若隐若现，像是黄昏里亮起的路灯。
沉默在两人之间蔓延，比预想的要长。瑟莱茵数着闵如咽下可乐时喉咙滚动的次数，17下。她今天涂了唇膏，是橘子味的。
远处，城市的霓虹灯一盏接一盏亮起，像是某种苏醒的机械生物。
闵如捏着空罐子的手紧了紧，铝皮发出细碎的呻吟。
“那个……”闵如突然开口，指尖一弹，有什么东西在夕阳下划出一道银光，“谢了。”
瑟莱茵抬手接住——是一枚昙铜耳钉，在暮色中泛着浅琥珀色的光。他捏着耳钉对着夕阳看了看，忽然笑了：“哇哦~定位器？”
闵如面无表情：“是啊，方便半夜去杀你。”
瑟莱茵把耳钉举到唇边，轻轻呵了口气，看着金属表面蒙上一层雾气。他忽然伸手，将耳钉戴在左耳垂上”好疼……”
又满不在乎地吹了个咖啡色泡泡：“霍临渊都快忘了你了吧？”
泡泡啪地炸开，甜苦的香气弥散在风里，“毕竟昙铜最强的……是数据传输，不是杀人。”他说这话时目光飘向远处，不敢看闵如的眼睛。
闵如皮肤下的琥珀色纹路骤然亮起，又迅速暗下去。她想起上次数据传输时，瑟莱茵偷偷夹带的那个表情包。幼稚。
“所以？”她踢开脚边的碎石，“找我这个'废品'干什么？”
“哎呀——”瑟莱茵突然凑近，往她手心塞了颗咖啡糖，“霍临渊都教了你些什么啊。”
他的指尖点了点她的额头，“你可是……”
耳钉突然在他耳垂上震动起来，带着微妙的酥麻。
瑟莱茵后退半步，虚拟键盘在空气中展开，代码流如瀑布般滚动。”他歪头看向闵如，笑容扩大：“所以——要来陪我黑进联合体地下十八层吗？”
闵如盯着他看了两秒。她注意到瑟莱茵耳垂因为新打的耳洞而微微发红，注意到他今天换了新的须后水。她忽然笑了，捏碎掌心的咖啡糖，碎屑从指缝间簌簌落下。
“好啊。”她说，声音比想象中要软。
远处，最后一缕夕阳沉入地平线，福利院的轮廓彻底隐入黑暗。只有瑟莱茵耳垂上那枚新戴的昙铜耳钉，在夜色中泛着微弱的、数据流动般的光。
*
2078年6月28日 17:45，白塔大学神经科学院·大门口
夏末的风裹挟着沥青路面的余温，卷起路谏冬银白色的发梢。他站在校门口，指尖无意识地摩挲着制服袖口的昙铜纽扣——最近，这真是没好好上课啊，连导员都找路照谈话了。
“快看……”几个女学生躲在银杏树后窃窃私语，目光黏在他的发色上，“那个颜色——”
路谏冬懒洋洋地踢开脚边的可乐罐。金属罐身在地上弹跳着滚远，发出空荡荡的回响。
“——帅炸了好吗！”
“我明天就去染同款！”
“省省吧，你那脸撑不起这个色......”
罐子撞上校门口的金属栏杆，发出“铛”的一声脆响。路谏冬嘴角不自觉上扬，却在下一秒凝固——
“......你他妈！”
熟悉的声音炸响在耳畔。路谏冬缓缓转头，看见岳扬帆顶着一头乱发站在校门口，嘴唇上还沾着可疑的芭比粉油亮唇彩。那个被他踢飞的可乐罐此刻正可怜巴巴地躺在岳扬帆脚边，罐身上凹陷的痕迹像个嘲笑的鬼脸。
“当啷——”
岳扬帆踢飞那个可乐罐，气势汹汹地走过来，把烫金巧克力礼盒粗暴地塞进他怀里：“老子都道歉了！跟我回去！”礼盒缎带上还粘着超市打折的标签，上面明晃晃写着【限时特惠·过期特价】。
路谏冬慢条斯理地把礼盒推回去：“不、要——”他故意拖长音调，甚至还矫揉造作地翘起兰花指，“除非你保证下次行动前先告诉我——”
周围已经有人举起通讯器开始偷拍。岳扬帆额角暴起青筋，压低声音：“我他妈现在可是'已故人员’！”咬牙切齿的样子活像被踩了尾巴的猫，“你非要在这演偶像剧？！”
“今天是我生日~”路谏冬突然转了个圈，制服下摆飞扬起来，像一只得意忘形的孔雀，“我要吃火锅~”
悬浮出租车无声地停在他们面前。岳扬帆拽着路谏冬的领带把人塞进后座：“大夏天吃火锅？你脑子被腐蚀了？信不信我让你今晚睡浴缸？”
“客人，要去哪里呢？”
女司机的声音让两人同时抬头。倒车镜下的紫藤花吊坠轻轻摇晃，花瓣边缘泛着不自然的金属光泽。
沈菁的脸在镜面反射中浮现，机械化的微笑凝固在嘴角：“我女儿……也很喜欢火锅呢。”
空气瞬间凝固。
路谏冬的眼睛突然捕捉到司机后颈闪过的编码——L-102-B。岳扬帆的手已经按在了腰间的铆玉匕首上，却发现车门锁死装置悄然启动，车窗外的景色开始扭曲变形。
空调出风口飘出紫藤花香的神经麻醉剂。在意识消失前的最后一刻，路谏冬听见沈菁哼起了摇篮曲——和傅菁染经常无意识哼的曲调一模一样。
而那旋律里，藏着摩斯密码：【别相信TA】
