《炙爱》陆小佩

23、除夕

　　跨年家宴这天，何晨晨站在西格旗下悦榕酒店的大堂里，感觉自己像一具被抽空了灵魂的外壳。

　　连日来的高压工作和情感上的孤立，让她处于一种麻木的应激状态中，唯有依靠职业本能去完成每一个接待步骤。

　　她为许家亲戚们安排的套房视野极佳，正对陆家嘴璀璨的天际线，晚宴的位置选得也很好，可以直接看到外滩夜景作点缀的无人机表演。

　　然而，这壮丽的景色于她而言，只是背景板，她像一个上了发条的玩偶，从早上一直忙到下午，脚不沾地，连午饭都没时间吃。

　　现在她在顶层那套融合了东西方审美的奢华空间里穿梭，添茶，续水，调整室内温度，回应各种轻描淡写却不容迟疑的吩咐。

　　“劳驾，这里的香氛过于浓郁了，我不太习惯。”一位穿着羊绒开衫的先生用温和却疏离的语气说道，甚至没有抬眼看清是谁在服务。

　　“助理小姐，这附近有没有比较地道的瑜伽馆？我每天都要练会瑜伽。”一位女士一边做着舒缓的拉伸，一边问道。

　　何晨晨一一应对，嘴角维持着恰到好处的弧度，心却像被浸在冰水里，一点点失去知觉。

　　她第一次如此清晰地感受到自己与这个环境的割裂——他们谈论的私人飞机、古董收藏、小众投资，是她完全陌生的领域，是一道无形的、用财富和资源砌成的墙。

　　傍晚，蒋拓的到来，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间改变了空气的流向。

　　他从进门起便从了全场的焦点，一众亲戚们立刻热情地簇拥上去，刚才那些若有若无的疏离和傲慢，在面对他时，化为了亲切的寒暄和带着奉承的玩笑。

　　“阿拓，听说你最近投的养老项目，进展很顺利啊！”
　　“蒋拓哥，好久没和你一起滑雪了，这次一定得去。”
　　……

　　他游刃有余地应对着，时而调侃，时而抛出几个专业术语，引得众人附和。

　　何晨晨站在人群外围，看着他光芒四射的样子，忽然意识到，这才是他真正的世界，在这个世界里，他其实一直就是那个被众人簇拥着的焦点，也是她拼尽全力也一直隔离在外，无法真正融入。

　　而他，目光几次掠过她，深邃难辨，却没有任何表示，仿佛她只是这繁华背景里一个模糊的色块。

　　许鹿鸣曾表示的“介绍”，在此刻显得如此遥远可笑，他们之间近来的隔阂，像无声的蛛网，缠绕得她几乎窒息。

　　脚踝处传来尖锐的酸痛，提醒她已穿着高跟鞋站立行走超过了八个小时。

　　她悄无声息地退到客厅一角，那里有一张看起来不那么起眼的丝绒脚凳。

　　她几乎是带着一丝解脱地坐了下去，将身体的重量稍稍移交。

　　然而，这短暂的休憩只持续了不到三十秒。一位衣着时髦、妆容完美的年轻女孩翩然走近，她脸上带着无可挑剔的微笑，声音轻柔，话语却像细细的鞭子：“不好意思，这个位置是留给Luna休息的，它不太喜欢陌生人的气息。”她说着，目光意有所指地瞥了一眼旁边一只被精心打理、系着丝巾的西高地犬。

　　“麻烦你了。”那语气，客气得近乎残忍，带着一种对“不懂规矩”的下位者天然的“提醒”，好像她触犯了某条潜在他们之间的条例。

　　一瞬间，何晨晨感觉全身的血液都涌向了面部，火辣辣的，随即又迅速褪去，留下彻骨的冰凉。

　　她像被钉在了那张矮凳上，起身的动作僵硬而迟缓，劳累和巨大的屈辱感让她眼前微微发黑。

　　周围似乎有几道目光投射过来，带着看穿她“失仪”的了然。

　　就在她无比难堪之际，一个带着冷意的声音打破了这微妙的僵局，不高，却清晰地传入每个人耳中，“狗的喜好，什么时候需要你来代言了？”

　　蒋拓不知何时已走了过来，他脸上惯常的笑意敛去，眼神锐利如刀，直直射向那个女孩。

　　他没有立刻去扶何晨晨，而是先一步挡在了她与那女孩之间，形成一个保护的姿态。

　　然后俯身，不由分说地握住何晨晨冰凉的手，将她从那张象征着她“位置”的矮凳上拉起来，动作带着强势的维护。

　　他的手臂坚实有力地环住她的肩膀，将她半拥在怀里，然后抬起头，目光沉稳地扫过瞬间安静下来的众人，最终落在那脸色微变的女孩身上，语气平淡，却字字千钧：“看来是我疏忽，没有正式介绍，何晨晨，我的未婚妻……”

　　“未婚妻”三个字，像魔咒般定住了所有人的表情。

　　先前那位挑剔香氛的先生微微睁大了眼睛，做瑜伽的女士动作顿住，而那个指出“Luna不喜欢陌生人”的女孩，脸上血色尽褪，嘴唇嗫嚅着，再也说不出一个字。

　　寂静只持续了极短的时间，随即被更热烈的、带着掩饰尴尬的奉承所取代。

　　“哎呀！真是……真是郎才女貌！晨……晨是吧？一看就是好孩子，和阿拓真是般配！”
　　“我就看这姑娘气质不凡，今天一天忙前忙后的，真是太辛苦了！”
　　“表嫂，你可真低调，我们差点就有眼不识泰山了！”
　　……

　　这些瞬间变脸的关切和恭维，像潮水般涌来，却让何晨晨感到一阵阵反胃。

　　他们每一句赞美，都像是在提醒她刚才所遭受的轻视是多么普遍和真实。

　　蒋拓的维护来得太迟，这迟来的正名，反而像一面镜子，照出了她在这群人中真实又尴尬的处境——一个需要被“宣布”才能获得基本尊重的存在。

　　她抬起眼，望向蒋拓近在咫尺的侧脸，他下颌线依旧紧绷，带着未散的余怒。

　　可她却感受不到丝毫被维护的温暖，只有一种巨大的、令人窒息的荒谬感和心寒。

　　她猛地，几乎是用了全身力气，挣脱了他环抱的手臂，动作之大，让蒋拓都微微一怔。

　　她没有去看任何人脸上错愕的表情，也没有理会那些戛然而止的恭维。

　　眼泪不受控制地涌上眼眶，视线迅速模糊，但她倔强地没有让它们落下。

　　然后，在所有目光的注视下，她快步走向门口，逃离了这个用华丽堆砌、却让她尊严尽失的战场。