6、贱民 ...
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徐阿蚶当海盗时候，他的船队常常出没于无人的海礁岛屿中，出其不意拦截过往商船，行踪不定，手法鬼妙狠辣，因此被称之为“海鬼阿蚶”。
现在，这位‘海鬼阿蚶’批了一层官皮，背刺他的海盗同仁们，成为广场水师提督徐海琀，他的皮肤下灌满了油脂和血液，肥硕浮肿，改头换面。但他一如当年‘海鬼阿蚶’一样神出鬼没。
他早听闻十三行的行商司首潘启官一直劝说总督开放‘禁海令’，暗地里没少使绊子，这次，他直接带着一波人杀来到十三行。
黄百金刚蛐蛐完徐海琀，见到他心虚无比，滑跪吹捧：
“徐大人怎么来了洋行了，真是寒舍蓬荜生辉啊！哎呀呀，我太激动了，赶紧跟您上茶。今儿不知徐大人来了，还来不及收拾。小伍子！行里这儿刚好送到一珠上好的珊瑚翡翠，我拿来给您过过目，您见多识广，给我们指点指点？
徐海琀显然在官场上混出了不少道道，面对黄百金的谄媚讨好，他不紧不慢抬手制止，又不急不忙坐下，不慌不乱慢悠悠道：“这些虚礼就不必了，我今天带各位来这里，是因为我听说各位对禁海令有质疑。正好这十三行是各位商贾的老东家。我们不如就在这里说下吧。”
在场的商人官员都冒出冷汗，四下无声，独留墙上挂着的西洋钟摆锤哒哒响。
黄百金冒着冷汗，他嘴上媚上崇富，但真的大官在他面前，他慌不择乱不知如何是好，只得小心翼翼在一边倒茶。
“哼，一群不知好歹的东西！”徐大人突然发难，厚实的巴掌甩在茶桌上，茶水四溅，吓得众人直哆嗦，“‘禁海令’可为你们着想，圣上重病在床，心系天下，发布‘禁海令’就是为了沿海百姓的周全啊！你们这群见利忘义的商贾之辈，只想着怎么掏百姓兜里的铜板，全然不顾家国大义！我听说十三行中间有些人，居然跟总督大人说，是在下害怕昔日海盗，所以才鼓吹‘禁海令’！简直荒谬至极！”
徐海琀大发雷霆，见十三行的众人低头装鸵鸟，下定决心要给这些不安分的商人杀鸡儆猴，他指着黄白金：“你，听说是你撺掇潘大人去告状？今儿就当着诸位大人的面，把这小人抓进去，还大人们公正！”
话音刚落，像早就准备好的一样。门口窜出两个官吏，不由分说押住黄白金。
黄白金哪见过这个场面，他本安安份份倒着茶，哪想天降横祸，脸上谄媚的表情还没蜕下，便被压住，双腿一软，环视一周，见十三行的大人们都低头不语，瞬间明白自己被丢卒保帅成为废棋，顿时吓得屁滚尿流，哭天喊地磕头：
“大人，误会啊大人，我就一前台卖货的，怎么可能反对您呢！冤枉啊！”
一些商贾大家也不忍心，纷纷跪下求饶。
场面鸡飞狗跳吵得不可开交。
站在角落里石英茫然不已，她脑里有一股恶心眩晕之感，让她难以冷静思考。
“真是笑话。”突然，一片喧闹中，清冷嘲讽的声音响起，在石英身侧的海砂突然走出来，在众目睽睽之下，海砂冷漠地看向徐大人，“披上那层官皮，正当自己是个人了，忘了自己以前做过什么吗？‘海鬼阿蚶’，说为了百姓这话，你自己不觉得好笑吗？。”
瞬间落针可闻，连一直叫喊的黄白金都止住了嚎叫，周围人惊恐地看向海砂，不敢置信这位乡下妹居当众嗤笑嘲讽徐大人当海盗这件旧帐。
徐海琀显然一下被刺激到了，好不容易学得的几分官味瞬间碎掉，张口就是粗话：“哪里的小娼妇！冚家铲！弄不死你！”
他一边爆粗口一边把茶杯狠狠地掷摔，碎片飞溅，在海砂脸上划出血痕。徐阿蚶犹嫌不够，抽出腰间大刀，大步向前，气势骇人，昔日满手鲜血的‘海鬼阿蚶’再次夺命而来。
但海砂完全不在乎，血珠滚落她的脸颊，她背脊挺直，死命地盯着前方，她的心早已被仇恨蒙蔽，右手藏在身后，紧紧攥住短刀，就等着徐阿蚶上前，一刀结果他。
……
伍坞正在街上漫悠悠地前往潘启官的宅邸，他一路边蹦边跳边哼着曲，嘴里还叼着一根麦芽糖，他心情愉悦，处处都是鸟语花香。
自从遇上石英，伍坞的运气一下好得不行，不仅在洋鬼子身上大赚银元，还和十三行走到一起，因为与石英等澹家女相熟，得到潘大人的重用。被委以寻找瓒光王宝藏的重任。他毫不怀疑自己会找到宝藏，能够早日辞了造船厂那苦役的活计，拿到大钱到处潇洒。
正畅想着，突然有人叫住了他：“小伍子？你怎么在这儿呢？那洋鬼子刚随徐大人出去。”
伍坞闻声看去，是他城里的一位工友，常常阴阳怪气他给洋鬼子干活，嫉妒他赚到钱，这会子见他这般悠闲，不由嘲讽出声：“我可看到那位姓徐的海鬼带着一堆商人去了十三行的‘奇珍馆’，其中还有你那叫什么……费若翰的洋鬼子。呵呵，说不定是徐大人发现了洋鬼子用那法器拍照摄魂！要打死他呢！你小子也要跟着完蛋喽！”
伍坞叼着麦芽糖懵住，徐海琀是那彦成总督的诏安的心腹，‘禁海令’的推崇者，而十三行的商贾们大多明里暗里反对‘禁海令’。徐海琀去十三行干什么？难不成知道潘启官大人请来澹家神女，打算来说服总督放松‘禁海令’的事？
“不好！”伍坞心道不妙，徐海琀多半是挑事而来，他呸的一声吐掉口里的糖，顾不得工友的呼叫，拔腿拼命跑向潘启官的府邸。
……
陆晕症，一种常见于渔民船夫的不适应陆地生活而感到眩晕恶的病状。渔民常年颠簸于海浪之上，早已习惯跌宕起伏的水路，平稳的陆地反而让他们处处不适，恶心难耐。
石英就是如此，从上陆地以来，她就感到一股眩晕感，但此时，徐大人咆哮暴怒，众人恐惧慌张，惊悚陌生的环境反而让石英的脑子异常的冷静敏锐。就像捕鱼一样，越到最关键的时刻，越紧张越要保持冷静，不断的关注周围的一切，海浪的闪光，气泡的波动，在游动的水流中准确到灵敏的鱼，一叉击中。她的灵魂抽离出某种状态，得到了天妃的祈慧。
石英猛地挡在了海砂身前，插在海砂与暴怒的徐海琀之间说道：
“大人，请您冷静，您这半个月或有血光之灾。”
徐海琀听闻更是一怒：“这又哪来的死丫头！”。言罢毫不犹豫愤怒举刀劈下。
周遭哗然，跪伏在地的黄白金更是惊叫，竟挣脱着想要阻拦。但石英纹丝不动，看着大刀挥下，就像鱼叉投掷而下般，她学着徐海琀之前的语调毫不慌乱回应道：“我来自澹家石家船，石英。”
刀尖差毫厘落着石英额头上的刺青，徐大人皱眉疑惑：“石家船？那个会预言的神婆家？”
石英点头：“是的，澹家石家船，能预知水患天灾，十余年从未出岔，上至水师都督，下至船夫海贼，皆有上船祈福，无有不应，您应当是知道。六年起的水灾，正是石家船预言。”
徐阿蚶收刀审视石英，他早在越南横行时，就就听闻过不少关于石家船的传闻，当地不少澹家人吃水傍水，颇为迷信天朝的巫术，更将石家船奉为神明。他冷哼一声，但随即意识到不对劲：“不对！你们这群神婆野巫不是说从不上陆地！你这贱民怎么能上来的？”
或许是看陆地上那些戏曲学的，石英也不知道自己从哪儿整来这么文绉绉的词汇，她学着伍坞张口就来又高深莫测的腔调：
“您应当明白，我等为天妃后人。本就是为世人祈福消灾，六年前，石家女就为海患上岸惠民。如今，我等同样察觉到大人有血光之灾，特来上岸化解大人的劫难。”
“呵呵。”徐海琀并不信，但他并没有戳破石英的谎言，而是大马金刀坐在台阶上，抬起刀口指向石英，“你说我有血光之灾，有一劫难？那我要你准确说出什么时候，什么时辰。你要说准了，给本官消灾降福，本官就不难为你们。但若是说不准，那我连带着你和十三行的人通通治一个巫蛊之罪！”
“您面色漆黑，想来今日必在为上司排忧解难，观念不合。”石英学着石江婆婆的腔调，低稳吊气得说道。
“那是因为那彦成总督被你们十三行的狗劝着要放松‘禁海令’！十三行人都知道！”徐大人打断。
一边的黄百金此地无银三百两插嘴道：“我没说过！”，随即在徐大人指过来的刀锋下噤声。
石英却仍旧操着她低沉的口音，连带着奇珍馆里的西洋钟表的滴答声都清晰可闻：“这不是什么大事，但是大人，你有可听说过，远在交趾的光瓒王宝藏。他船上有澹家巫女，而这艘船被海盗击沉，澹家巫女的诅咒会降临在每一个海盗身上，即使是您也不可避免。”
徐大人起了兴趣：“那破解之法是什么呢？”
“放开‘禁海令’，让那外船进来。”石英说道，“徐大人，开关冲煞，方有一线生机。”
徐大人气笑：“合着你就是那潘老头请来说服的人？这死老头为了赚钱真是防不胜防，比我还贪！”
正说着，门外传来慌乱的脚步声，只见伍一路狂奔，脸色涨红，见石英海砂两人，一个脸上带着血痕，一个被徐海琀拿着刀指着，顿时面色更青，噗通一声跪倒在地。随即他身后，一位年过花甲，精神矍铄，身披绸缎，拄着拐杖的老人从容踏入馆内。
老人声音洪亮，温和谦卑，微微鞠躬向徐大人示意：“徐大人说笑了，这位澹家人只是老朽小友的好友，好奇珍奇馆，故而才来的，并非是刻意来劝徐大人的。我们十三行的商人，在商言商，绝不走旁门歪道。”
馆里的人仿佛都看到主心骨，紧张的气氛一下消散，纷纷松一口气。
正气十足的老人便是十三行的行商司事，垄断天朝海外贸易十几年，南洋商帮之首——潘启官。
“呵呵。”面对这样富甲一方的商贾，徐海琀也不得不收刀。他冷笑客气而嘲讽道，“潘大人，您为了说服总督开放‘禁海令’也是费劲心思了。您的身家，手里漏点都能堆成金山了，何必死磕这些外来的船呢？”
潘启馆招呼跪在地上的人都站起来，拄着拐杖坐到徐大人身边，推心置腹道：“大人，这是为您好，老朽在南海几十余年，每隔几年都禁海，早就知晓这其中的门道，禁海是禁海，但该交给朝廷的税还是要交。圣上现在身体不适，或许不会深究，但是……”
潘启官不知是故意还是年纪大，喘了一口气才继续说道：“但是，那圣上后面，还有两宫娘娘，那新来的巡抚孙玉庭大人，便是背靠着西宫娘娘，他跟那彦成总督素有旧怨。我听闻孙玉庭大人在追究六年前的诏安费。徐大人，这里大笔空缺的钱，不用老朽说吧。老朽已经活够岁数了，不怕这些事，但徐大人还是多多考虑下。”
徐大人不做声，馆内的西洋钟表滴答作响，潘启馆伸出手指比划：“大人，我知您重情谊，您曾蒙受那谚成总督恩泽，接受他招安受赏官职，现如今巡抚孙大人和那谚成总督大人争锋相对，大人在其中至关重要啊。”
“我知晓您心系家国，害怕那海贼倭寇混入商船之中。您若是不放心，就让洋船在珠海附近，先让他们到广城造船厂，进了船坞，围起来，先让大人的人上去查看查看，看有没有和海贼私通，当然，什么修检费自然是给您的。若是没有问题我们再讨论商议。”
“……”
见徐海琀仍旧不松口，潘启官下了猛招：“那彦成总督大人已经同意明日和我等商议‘禁海令’之事。徐大人还是先请回吧。明日我们再深讨此时。”
满脸横肉的徐琀海无话可说，他冷哼几声，招手撤退，压着黄白金和围着海砂的官吏跟着一同匆匆离开。
徐大官一走，整个奇珍馆瞬间轻松下来。潘启官到底是上了年纪，恭敬弯腰送走徐琀海后，整个人像根枯树一样耷拉下来，啪的一声跪坐在大厅，周围顿时慌作一团，黄白金等人连忙上前喂水捶背。
伍坞也咕噜地爬了起来，脸上背上全是汗，声音都带点哭腔：“吓死我了，石英，你没事吧？”
“没事……”松懈下来的石英长舒一口气，但晕症的眩晕恶心感又如潮水涌了上来，她费劲地朝伍坞一笑，便再也撑不住，在众人再次惊呼声中晕倒过去。
……
等石英醒过来后，已月上梢头，她恍恍惚惚听到海浪的声响，海砂温柔地给她擦汗，她还以为自己仍在石家船上，嘴里似乎还泛着昨夜吃的海蛎腥味，隐约闻到阿婆身上苦涩发馊的气息。
直到看到伍坞摇头晃脑搁一旁不断叽叽喳喳画饼，石英才猛然惊然惊醒。到路上的记忆如潮水涌起，她短短一天便经历了一大堆光怪陆离的事情。
“黄白金咋样了！海砂姐姐没事吧？”石英激动问道。
“没事。”海砂给她整了下衣服
伍坞嫌弃地撇撇嘴，他在后来知道了十三行商馆里发生的事情，对石英海砂做的事情恼怒不已：“你还关心他们？我也是服了你，居然敢直接跑到那个徐阿蚶面前装神弄鬼。这赌输了可是要杀头，赌赢了也没钱啊。”
“那也没办法啊。”石英被伍坞劈头盖脸这么一骂，也有点生气，“那个大官冲着海砂姐姐来的，他不讲道理啊！说杀谁就杀谁，怎么能这样呢？说他是海盗他还不乐意了！”
伍坞被石英理所当然的态度气笑了：“我可求求你们两位姑奶奶了，人家已经是大官了，你们是贱民，这大庭广众下，揭人家短，说人家从前是海盗，这谁受的了！别再做这种蠢的事了！”
石英生气不解：“什么叫贱民？”
一路上，黄百金嘲讽过她是，徐海琀也说过。她不懂，她是天妃娘娘的后裔，依水吃饭，从未做过任何伤天害理的事情，为什么会被这般责骂。
“这是问题重点吗？”伍坞也气极上头，他担忧石英海砂，一路狂奔摇人，结果石英根本没意识到自己干了多危险的事情。
“这难道不是最重要的吗！”石英反驳，她复诵‘禁海令’的内容：
“‘上自辽东下至广东皆迁徙，筑短墙，立界碑，拨兵戍守，出界者死。凡出境贸易及下海者，杖一百；若将人口军器出境及下海者绞；因而走泄事情者斩，官吏庇纵者同罪。’
“凭什么啊！”石英憋了一天的怨气吼出来，她有点红眼哭腔，“他们颁布这条禁海令，说是为了保护百姓，可是十三行不照样做航海生意？杀了那么多的海盗还能当上大官？凭什么啊，只有我们这些沿海为生的人会死。难道我们不是皇帝的百姓吗？他们都是蠢货吗？”
“哈哈哈哈哈。”伍坞笑出泪来，“石英你自己不是讲明白了吗？”
“那些大官聪明的很呢。为什么十三行能够顶住‘禁海令’做生意？因为他们能赚钱。为什么姓徐的作恶多端能当大官？因为他帮了总督大人干了很多肮脏事。跟我们这些人相比，他们的性命更值钱，更有用！”
“所以凭什么啊？”伍坞脸上展露出一抹诡异的笑容，“因为你我都是一样的，石英。我们是贱民！”
“贱民就是这样的，是被歧视的牲口，是没有钱没有权，没有一切，生来就是做下等的人，饥一顿饿一顿，吃不饱穿不暖，想做什么就都做不了，左右横竖一死，对上面人来说也无所谓的。”
“可是……”石英声音有点颤抖，“我们是天妃娘娘的后代不是吗……”
伍坞笑出了声：“你自己不也说过了嘛，这些都是哄人的把戏而已。天妃娘娘能有钱嘛，能有权嘛。她真厉害，怎么水害的时候没能阻挡住海盗？”
石英这次无法反驳伍坞。
“天妃娘娘阻挡不了海盗，但是送金银珠宝给恶人，用钱和权就可以拦住海盗。是，这不公平，那又能怎么样呢，结果就是最好的证明。”
坞坞嘲弄又得意地笑着，但声音却像哭着：“石英，这是陆地的规则。你我是贱民，所以连质问的权力都没有。”
”……”
夜已深，惨白的月光透过窗棂照进来，石英睡在海砂和伍坞中间，初上陆地的眩晕感以及通铺里难闻的味道让她恶心地无法入睡。
伍坞今天跑了许多地，累得呼呼大睡，鼾声如雷。
石英转身看向另一边躺着睡觉海砂，小心叫：“海砂。”
海砂闭着眼回应道：“嗯。”
石英声音有点哽咽：“陆晕症真的好恶心，我想回去了。”
半响，海砂回答：“躲不掉的，随你的便。”
作者有话说
第6章 贱民
