《惊雀》宋鸣珂

26、第 26 章

　　三日后，琳琅阁。

　　季鹫依约而至，依旧是那身素净的月白便服，发间白玉响铃簪清越作响。

　　掌柜的见到她，比往日更加热情，直接引她上了三楼一间从未对外开放的雅室。

　　雅室内，盛霖与裴妩已在等候。

　　盛霖还是一袭白衣，清冷孤远，正垂眸煮茶，氤氲热气模糊了他过于完美的轮廓。裴妩则摇着折扇，见到季鹫，脸上露出惯有的笑嘻嘻模样，似乎已从上次被戳穿表字的尴尬中恢复。

　　“三小姐果然守时。”盛霖抬眸，目光平静无波，仿佛那日竹林别院的近距离接触从未发生。

　　季鹫微微颔首，在他对面坐下，开门见山：“我既已应下，二位有何安排，不妨直言。”

　　裴妩抢着道：“鹫姐别急嘛，先尝尝倾城兄亲手沏的雪顶含翠，这可是贡品，寻常人喝不到……”

　　盛霖淡淡瞥了他一眼，裴妩立刻做了个封嘴的手势，但仍挤眉弄眼。

　　盛霖将一盏茶推到季鹫面前，声音清越：“第一件事，萧铎的病，已入膏肓，太医院束手无策，如今全靠珍稀药材吊着性命。据宫中所知，他最多……还有三个月。”

　　季鹫心中一震，虽然早有猜测，但得到确切消息，还是感到一阵寒意。三个月……新帝之争，迫在眉睫。

　　“第二件事，”盛霖继续道，“宸王萧静近日暗中调动京畿防务，将部分雍王系的将领调离要害岗位，换上了他自己的心腹。这是名单。”他推过一张薄薄的纸片，上面写着几个名字和官职。

　　季鹫扫了一眼，默默记下。这些调动看似平常，但组合起来，确实是在不动声色地收紧对京城的控制。

　　“第三件事，”这次是裴妩接口，他收起折扇，神色严肃了些，“我们收到消息，北凉王盛景最近可能会派使者前来大晟，表面是恭贺新岁，实则是想与大晟签订盟约，稳固他的地位。使者队伍，约莫一月后抵达。”

　　季鹫眉头微蹙：“北凉使者？这对你们的计划有何影响？”

　　盛霖接口道：“影响甚大。若让盛景与大晟顺利结盟，靖王殿下在北凉的处境将更为艰难，我们在大晟的行动也会受到掣肘。所以，必须设法破坏此次结盟，至少，不能让盟约顺利签订。”

　　“如何破坏？”季鹫问。

　　裴妩又凑近了些，压低声音：“这就需要鹫姐你帮忙了。使者入京后，必定会有宫宴接待。届时，你需要留意朝中对此事的态度，尤其是皇帝和宸王的想法。若能探听到他们谈判的底线或是使者团中有什么可供利用的弱点，那就更好了。”

　　季鹫沉吟片刻，点了点头：“我明白了。我会尽力。”

　　盛霖看着她，忽然道：“此外，你自己也需小心。你与裴妩接触，虽是在琳琅阁，但难保不会引起怀疑。尤其是宸王那边，他心思缜密，不会放过任何蛛丝马迹。”

　　季鹫迎上他的目光，看到他眼底一丝极淡的、近乎关切的情绪，心中微动，但面上依旧平静：“多谢盛公子提醒，我会注意。”

　　三人又低声商议了一些细节和联络方式，季鹫便起身告辞。她走出琳琅阁，午后的阳光有些刺眼，她下意识地摸了摸衣襟下的玄铁令牌和那颗红珊瑚珠，感觉肩上的担子又重了几分。

　　栖梧院内，烛火摇曳。

　　季鹫的目光死死锁在“沈寒”这个名字上，指尖无意识地在纸上敲击，发出规律的轻响。

　　淇国公沈家的庶长子，雍王萧霁的亲表哥，竟然是宸王萧静暗中安插、并予以重任的心腹？

　　这太不寻常了。

　　是萧静手段通天，能策反对手的血亲？还是沈寒此人隐藏至深，连萧霁都被蒙在鼓里？抑或……这本身就是一出精心设计的双面戏码？

　　翌日，兵部。

　　季鹫换上了一身合体的从三品云麾将军常服，绯色官袍衬得她肤白如玉，墨发高束，戴着一顶乌纱幞头，少了几分闺阁女儿的柔美，多了几分英挺肃杀之气。这是她回京后，首次正式至兵部履职点卯。

　　她的到来，在兵部衙门引起了不小的骚动。过往的官员、胥吏虽不敢明目张胆地打量，但投来的目光中充满了好奇、审视，甚至还有几分不易察觉的轻蔑。一个未满十六岁的女子，纵有军功在身，跻身于此，在许多人看来仍是格格不入。

　　季鹫对此恍若未觉，面色平静，在引路小吏的带领下，穿过重重庭院，前往她所属的职方清吏司。

　　职方司掌管舆图、军制、城防、征讨之事，权责颇重。

　　踏入职方司正堂，一股混杂着墨香、旧纸和淡淡灰尘的气息扑面而来。几名主事、员外郎正在伏案忙碌，听到脚步声，纷纷抬头。

　　为首的一位年轻官员，身着四品绯袍，面容清秀俊朗，眼神锐利，正是职方司郎中，穆卿。他见到季鹫，眼中闪过一丝复杂，但很快便起身，带着属下们拱手行礼：“下官穆卿，参见季将军。”

　　“穆大人不必多礼，诸位同僚请起。”季鹫还了一礼，声音清越，不卑不亢，“季鹫初来乍到，于部务尚不熟悉，日后还需穆大人与诸位同僚多多指教。”

　　场面话说得滴水不漏。

　　穆卿神色稍缓，引她入了内间专为清吏司郎中设的值房，又命人将积压的文书、卷宗搬来一部分，供她熟悉事务。

　　“季将军，这些是近半年来关于北疆防务轮换、各地卫所报备以及军械核查的部分卷宗，您先请过目。若有不解之处，随时可唤下官。”穆卿语气恭敬，却带着疏离。

　　“有劳穆大人。”季鹫点头，在宽大的书案后坐下。

　　待穆卿退下，值房内只剩下她一人。她并未急于翻阅那些堆积如山的卷宗，而是起身，走到靠墙的一排榆木书架前。书架上分门别类地摆放着各类档案，其中一栏，标注着“京畿武官调迁录”。

　　她的目光在上面扫过，最终停留在最新的一册上。

　　取下，翻开。纸张微黄，墨迹尚新。她一页页仔细看去，果然在数页之后，看到了沈寒的名字。

　　记录显示，约两月前，沈寒从左骁卫营都尉，调任为皇城禁军东门司副指挥使，虽品级未变，但东门司负责皇城东侧门禁，位置要害，显然是一次重要的擢升。批注上写着“宸王殿下举荐，能力卓越”。

　　季鹫的指尖在“宸王殿下举荐”那几个字上轻轻划过。萧静如此明目张胆地提拔一个“对头”的表亲，要么是沈寒确实才干过人让他不惜代价，要么……就是他有绝对的把握，沈寒不会背叛。或者，这根本就是做给雍王看的？

　　她不动声色地将卷宗放回原处，又抽出了几册关于北凉近年边关扰袭以及过往使团往来记录的旧档，抱回书案，开始真正“熟悉”起事务来。

　　整整一个上午，她都沉浸在这些浩繁的卷宗之中。

　　时而凝神细读，时而提笔记录，遇到不解的军制术语或地名，便毫不客气地出去询问穆卿或其他主事。

　　季鹫态度谦和，问题却往往一针见血，几次下来，原本有些怠慢的属官们，神色间也渐渐收起了轻视，变得郑重起来。

　　这位年轻的季将军，并非只知厮杀的莽夫，她对军务的熟悉和理解程度，远超他们的预期。

　　午时刚过，值房外传来一阵轻微的响动。随即，门被敲响。

　　“进。”

　　一名身着青色官服、面容普通、眼神却异常沉静的低阶官员躬身而入，手中捧着一摞新的文书。

　　“季将军，这是刚从枢密院转来的，关于今秋京畿各军演武的章程草案，穆大人命下官送呈将军阅示。”

　　季鹫抬起头，看向来人。此人她早上点卯时见过，是职方司的一名从八品照磨，名叫……陆文。

　　“放下吧。”季鹫淡淡道。

　　“是。”陆文将文书轻轻放在案几一角，动作不疾不徐。就在他准备转身退下时，似乎不经意间，袖口拂过了案几边缘，一枚折成方胜状的、颜色与官服相近的细小纸片，悄无声息地滑落，混在了那摞文书的缝隙之间。

　　整个过程自然流畅，若非季鹫眼力极佳且心存警惕，几乎难以察觉。

　　陆文面色如常，躬身告退。

　　值房内再次恢复安静。季鹫的目光落在那枚小小的方胜纸上，心知这定是盛霖或裴妩传来的消息。他们竟然能将人手安插进兵部，哪怕只是一个微不足道的照磨，也足见其渗透之深。

　　她不动声色地继续翻阅卷宗，约莫过了一炷香的时间，才仿佛倦怠般揉了揉额角，顺手将那摞新送来的演武章程草案拿到面前，自然地将其中的方胜纸夹入指缝，借着手掌的遮掩，迅速纳入袖中。

　　做完这一切，她面色如常地起身，借口更衣，离开了值房。

　　在僻静的净房内，季鹫迅速展开方胜纸。上面只有一行细小的字迹：

　　“淇国公府二公子沈澜，三日后，西郊马球会。”

　　沈澜？淇国公府的嫡出二公子，沈寒的弟弟？一个典型的纨绔子弟，在京中以玩乐出名。

　　季鹫将纸条焚毁。她看着消散的青烟，眸色深沉。

　　盛霖递出这个名字，是想告诉她，接近沈澜，是了解沈寒乃至淇国公府动向的捷径？