《凤谋天下》爱喝柚子柠檬茶

1、井畔寒 腊月的

　　腊月的风，是钝刀子，不见血，却一下下剐着骨头。相府后园那口早已废弃的古井边，斋藤千代直挺挺地跪在青石板上。
　　寒意不像水，倒像是活的，顺着石头的缝隙钻出来，丝丝缕缕，缠上她的膝盖，钻进她的骨髓，冻得她四肢百骸都僵了，只剩下无法抑制的、细微的颤抖。
　　每一次呼吸，都带着白蒙蒙的雾气，旋即被冷风吹散，如同她在这府中微末的存在。
　　身上这件藕荷色夹袄，是前年嫡姐斋藤千鹤穿旧了赏下来的。颜色早已洗得发白，袖口磨出了毛边，里面的棉絮更是板结发硬，冷风一吹，几乎感觉不到丝毫暖意，反而像一层冰壳子裹在身上。
　　唇色是冻得发紫的，脸颊上最后一点血色也褪尽了，只剩下一种近乎透明的苍白，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
　　井沿粗糙，湿漉漉地覆着一层墨绿色的苔藓，滑腻，带着一股陈腐的泥土和烂草混合的气味。旁边放着的旧木桶里，是刚从这深井里提上来的水。
　　幽暗，冰冷，水面漂浮着几丝枯黄的草屑，还有细微的、看不清的浮游物。
　　“磨蹭什么？没吃饭吗！还不快把井沿擦干净！若是待会儿嫡小姐过来赏梅，沾了半点污秽，仔细你的皮！”
　　管事李妈妈揣着手站在不远处的廊檐下，三角眼吊着，声音又尖又锐，像淬了冰的针，不偏不倚扎进人耳朵里。
　　她身后跟着两个膀大腰圆的粗使婆子，俱是面无表情，眼神里是这府中下人对待最卑贱庶女时惯有的鄙夷和冷漠，仿佛看的不是一个人，而是一件碍眼的物什。
　　千代垂着眼睫，长长的睫毛像两片被霜打湿的鸦羽，在苍白得没有一丝血色的脸颊上投下浅淡的阴影。
　　她将心底那几乎要破土而出的屈辱死死攥紧，指甲深深陷进掌心，利用那一点尖锐的痛感来维持表面的平静。
　　不能争，不能辩。
　　这是她用无数次饿饭、罚跪和鞭笞换来的、血淋淋的教训。
　　她没说话，甚至连一丝不满的鼻音都没有发出。只是默默伸出那双冻得通红、早已麻木的手，缓缓探入那桶冰水里。
　　“嘶——”
　　刺骨的冷瞬间沿着指尖炸开，如同千万根烧红的细针同时刺入，痛感尖锐，直透骨髓。她猛地打了个寒颤，牙关紧咬，下唇几乎被咬出血来，才堪堪将那声冲到嘴边的痛哼咽了回去。
　　胃里因为寒冷和饥饿一阵翻搅，她却只能强行压下。指尖在水底摸索到那块粗糙破烂的湿布，和她的人一样，是这府里最不值钱、可以随意丢弃的东西。
　　费力地将湿布捞出，拧干。冰冷的污水顺着指缝滴落，在她单薄的衣襟上晕开更深的水渍。
　　她开始一下下，擦拭那湿滑肮脏的井沿。动作缓慢，甚至有些迟钝，带着一种被漫长岁月和无数折辱磨平了所有棱角的麻木。
　　每一次俯身，冰冷的衣领便蹭过她冻得通红的脖颈，带来一阵战栗；每一次抬手，湿透的袖口都沉甸甸的，像拖着无形的镣铐。
　　冷水不断浸湿她早已湿透的袖口，布料紧紧贴在皮肤上，寒意像活物般往里钻，让她能清晰地感觉到自己手臂上冻起的一粒粒鸡皮疙瘩。
　　这样的日子，她已经过了十五年。从她有清晰的记忆起，便是如此。
　　母亲的容貌，在她脑海中早已模糊成一团温暖而柔和的光晕。只依稀记得，那是个极温柔、极美丽的女子，会用柔软微凉的手轻轻拍着她的背，哼着不成调的、带着些许异乡口音的摇篮曲。
　　那点微弱的温暖，是她在这冰冷府邸中唯一的慰藉。
　　可五岁那年，那点慰藉也被一场突如其来的“恶疾”彻底夺走。
　　她记得那日府里人来人往，却透着一股诡异的安静；记得嫡母那张看似悲悯实则疏离的脸，眼底深处似乎还藏着一丝不易察觉的轻松；记得下人们躲闪的眼神和压低声音的、关于“来历不明”、“红颜祸水”的窃窃私语。
　　从此，她在这富贵已极的丞相府里，成了最尴尬、最卑微的存在。父亲，那位权倾朝野的斋藤丞相，似乎早已忘记还有她这么一个女儿，一年到头也见不到一面。
　　嫡母表面吃斋念佛，对她却从未有过好脸色，动辄斥责她“晦气”、“带累门风”。嫡出的兄长和姐姐千鹤，更是以欺辱她为乐，仿佛踩碾她这棵杂草，能让他们高贵的身份得到某种确认，能让他们无聊的生活增添些许乐趣。
　　母亲……她的母亲，那个温柔得像水一样的女子，到底是怎么死的？真的只是一场简单的恶疾吗？
　　那些零碎的、不合常理的细节，像一根根细小的毒刺，深深扎在她幼小的心上，经年累月，非但没有消失，反而长成了不敢轻易触碰、却又无时无刻不在隐隐作痛的荆棘，缠绕着她的心脏，提醒着她身负的、未曾明言的仇恨。
　　这仇恨，是她在这冰窟般的生活里，唯一能感受到的热度，微弱，却顽固不熄。
　　“啧，真是晦气。”
　　一个娇脆的声音，带着毫不掩饰的厌恶，自身后响起。这声音像一道惊雷，炸响在千代耳边，让她擦拭井沿的动作骤然一顿。
　　千代心脏猛地一缩，随即又强迫自己恢复那麻木的节奏。握着湿布的手指，无意识地收紧，指节因用力而泛出青白色，冰冷的布条几乎要嵌进肉里。
　　她不用回头，也知道是谁。
　　相府嫡长女，斋藤千鹤。她同父异母的姐姐，这座府邸里除了嫡母之外，最视她为眼中钉肉中刺的人。千鹤的存在，本身就是她卑微身份最鲜明的对照。
　　绣着精致鹤舞云霞纹的棉履，踩着轻快而傲慢的步子靠近，最终停在她身侧，那鲜亮的颜色和繁复的绣工刺得千代眼睛生疼。
　　千鹤披着大红猩猩毡的斗篷，领口围着一圈雪白蓬松的风毛，衬得她那张本就明艳张扬的脸更是光彩照人，与跪在井边、浑身湿冷狼狈、如同落水狗般的千代形成了云泥之别。
　　她居高临下地睥睨着庶妹，目光像在扫描一件碍眼的垃圾，最终，那目光如同毒蛇的信子，牢牢锁在千代即使冻得瑟瑟发抖、依旧难掩清丽轮廓的侧脸上。千鹤的嘴角，勾起一抹快意而冰冷的弧度。
　　“母亲心善，留你在府里白吃白住，你却总是一副丧气模样，平白惹人厌烦。”
　　千鹤声音不高，却字字刻薄，如同软鞭，一下下抽打在千代早已千疮百孔的心上，
　　“这张脸……倒是生得越发像你那短命的娘了，一样的狐媚子相！”
　　最后几个字，几乎是淬着最恶毒的汁液，从牙缝里挤出来的，带着一种深入骨髓的嫉恨。
　　千代依旧低着头，沉默得像井沿上那块最顽固的石头。
　　她能感觉到千鹤那如有实质的、嫉恨的目光在她脸上流连，像火燎过一般。
　　井水的冰冷，似乎都不及此刻心头的寒意。母亲……那个温柔而模糊的影子，是支撑她在这无尽黑暗中活下去的唯一念想。任何对母亲的亵渎，都像用烧红的烙铁烫在她的灵魂上。
　　可她不能反驳，不能流露出任何不满，只能将所有的愤怒、屈辱和悲伤，混合着冰冷的井水，一起咽回肚子里，任由它们在胸腔里发酵、灼烧。她甚至努力让肩膀放松，呈现出更顺从、更卑微的姿态，这是多年来的生存本能。
　　千鹤见她依旧这副逆来顺受、打不还手骂不还口的样子，心头那股无名火更是烧得旺盛，几乎要冲破她的胸膛。她最恨的，就是斋藤千代这副模样！
　　明明卑微到了尘埃里，连府里得脸的奴才都不如，却总有着一种说不清道不明的倔强和沉静，尤其是那张脸！
　　即使此刻苍白憔悴、发丝凌乱地贴在脸颊上，依旧美得惊心动魄，那眉眼间的精致，那脆弱中透出的坚韧，甚至比她这个嫡女更引人注目！这让她如何能忍！
　　嫉恨的毒藤，在这一刻疯狂地缠绕勒紧她的心脏。
　　她目光阴鸷地扫过千代因低头而露出一段白皙脆弱的脖颈，又落在她那双即使冻得红肿、却依然能看出纤长优美形状的手上。一个恶毒的念头在她心中迅速滋生。
　　“李妈妈，”
　　千鹤忽然扬声，语气轻慢而残忍，
　　“我看这井沿擦得还是不够光亮。这丫头笨手笨脚的，怕是没用心。再去提几桶水来，让她好好洗洗，尤其是那张脸——我看着，实在碍眼得很。”
　　李妈妈忙不迭应了声“是”，脸上堆着谄媚的笑，立刻使了个眼色。
　　旁边那个面相凶悍的婆子会意，脸上露出一丝狞笑，大步上前，不由分说，一把揪住千代湿透的衣领，粗暴地将她的头往那桶冰冷的井水里按去！
　　“唔！”
　　突如其来的巨大力量让千代根本无法反抗。刺骨的寒意瞬间淹没了她的口鼻，冰冷的井水如同无数钢针，刺得她头皮发麻，呼吸骤停。
　　冰冷的恐惧和窒息的痛苦瞬间攫住了她！求生的本能让她拼命挣扎，双手胡乱地拍打着水面，溅起冰冷的水花，弄湿了婆子的裙角和千鹤华贵的斗篷下摆。
　　那婆子眼神凶狠，力道极大，死死按着她的后颈，仿佛不是要她清洗，而是真要将她溺毙在这污浊的井水里。
　　肺部空气耗尽，火烧火燎地疼，眼前开始阵阵发黑，耳边只剩下嗡嗡的水声和自己剧烈的心跳。绝望如同冰冷的潮水，再次将她包裹。
　　就在她意识即将被黑暗彻底吞噬的边缘，那婆子才猛地松了手，像丢开什么脏东西一样将她狠狠推开。
　　“咳咳……咳咳咳……”
　　千代瘫软在冰冷潮湿的青石板上，剧烈地咳嗽着，冰冷的井水从口鼻中呛出，带出撕心裂肺的痛楚。
　　她眼前金星乱冒，肺部像破风箱一样拉扯着，每一次呼吸都带着血腥气。浑身湿透，头发凌乱地黏在脸上、脖颈上，滴滴答答地往下淌着冷水，冷风一吹，几乎要冻僵过去。
　　千鹤看着她这副极致狼狈、濒临崩溃的模样，终于满意地笑了起来，笑声如银铃，在这寒冷寂静的后园里显得格外刺耳，充满了残忍的欢愉。
　　然而，那笑声很快便戛然而止。
　　“斋藤千代，你说你配不配姓斋藤？配不配活在这个世界上呢？你本本分分的待在你该去的地方不好吗？”
　　斋藤千鹤半笑不笑着，她起身咬着牙，看着千代不言不语，却长着一张极度美艳的脸。
　　这张脸，非但没有被这粗暴的折辱摧毁，反而在极致的狼狈与脆弱中，绽放出一种倔强的、我见犹怜的艳色。那是一种足以让任何站在她身边的女子都黯然失光的美丽。
　　嫉恨的毒火，在这一刻彻底焚毁了千鹤仅存的理智。那火焰烧掉了她大家闺秀的伪装，烧掉了她所有的顾忌。她绝不允许一个卑贱的庶女，拥有连她都嫉妒的容貌！
　　“贱人！”她尖叱一声，猛地拔下头上的一支金簪。
　　她一步踏前，眼神狠厉如淬毒的刀，扬起手，朝着千代那张让她嫉恨得发狂的脸，狠狠划了下去！
　　“看你没了这张脸，还拿什么勾引人！”
　　千代瞳孔骤缩，强烈的危机感让她想要躲闪，可方才的窒息与寒冷几乎抽干了她所有的力气，身体沉重得不听使唤。
　　“不，不，我不能失去这张脸……”
　　这张脸存在，她至少还能活着，将来即使是被送出去……
　　但是她无法闪躲，刚才被水入肺的她现在头晕脑胀，根本没有任何力气反抗。
　　她甚至能感觉到金簪划破空气带来的微弱气流。她只能眼睁睁看着那点冰冷的金光，携着毁灭的风声，在她绝望的视线中不断放大、逼近……