《训雀》常俞

14、枭焰余温

　　冰冷的暗流裹挟着闻仞药，如同一条将他拖向幽冥的水蛇。伤口在刺骨的地下水中浸泡得麻木，只剩下机械划水带来的、源自骨头深处的钝痛。肺部的空气迅速消耗，眼前是绝对的黑暗，只有水流滑过身体的触感和耳膜因水压产生的嗡鸣。
　　“十步……左边……亮光……”老人的叮嘱如同咒语，在他濒临窒息的脑海中反复回响。
　　他强迫自己摒弃所有杂念，专注于四肢的动作，奋力向前。水流的方向成为他唯一的指引。果然，在几乎耗尽最后一口气时，前方出现了一个岔路口。他毫不犹豫地转向左边更狭窄的那条水道。
　　紧接着，更大的挑战来临——水道突然收窄，顶部几乎压到水面，必须完全潜下去才能通过。这就是老人说的那段“完全没在水下”的距离。
　　闻仞药最后深吸一口带着浓重铁锈味的空气，猛地扎了下去。
　　黑暗、冰冷、压力……感官被剥夺，时间仿佛失去了意义。他像一条盲目的鱼，仅凭着求生的本能和肌肉记忆向前划动。一步，两步……胸口开始火烧火燎地疼痛，大脑因为缺氧而阵阵眩晕。
　　七步，八步……极限了！
　　就在他意识开始模糊，手脚动作变得迟缓的瞬间，前方突然出现了一点极其微弱的、晃动扭曲的光斑！是水面折射的光！
　　他用尽最后一丝力气，猛地向上蹬踏，头部终于冲破了水面！
　　“咳！咳咳咳！！！”
　　他贪婪地、大口大口地呼吸着，尽管这里的空气依然潮湿沉闷，带着水腥和腐烂植物的味道，但比起水下的绝对死寂，已然是天堂。他发现自己在一个半淹没的、由砖石砌成的拱形通道里，前方不远处，通道尽头被坍塌的砖石和茂密的水生植物根系堵住，但缝隙里正透进真正的、属于外界的天光——灰蒙蒙的、黎明时分的光。
　　他成功了！游到了出口！
　　闻仞药喘息着，观察着出口。坍塌的砖石形成了一个天然的屏障，外面是密密麻麻的枯黄芦苇杆，将入口遮蔽得严严实实，只留下些许光线和水流的通道。他小心翼翼地拨开几根芦苇，向外望去。
　　外面是一条宽阔但水流平缓的郊野河道，两岸是荒芜的河滩和远处模糊的树林轮廓。天色正在迅速变亮，东方泛起鱼肚白。周围寂静无人，只有偶尔的水鸟啼叫和风吹过芦苇的沙沙声。
　　暂时安全了。
　　他缩回通道内，背靠着湿冷的砖壁，剧烈地喘息着，身体因为脱力和寒冷而无法控制地颤抖。从引爆宴会厅到现在，不过几个小时，却像是经历了几世轮回。身体的透支已经到了极限，现在稍微松懈下来，所有伤痛和疲惫便如同决堤的洪水般将他淹没。
　　他摸索着掏出那个被水浸透、但勉强还能看出形状的杂粮窝窝头，小口小口地啃着，用微弱的咀嚼动作分散着对身体痛苦的注意力。冰冷的食物下肚，带来些许实在感。
　　吃完东西，他必须尽快离开这里。虽然隐蔽，但并非绝对安全。靳伯珩的人很可能会沿着河道搜索，警方也可能扩大搜捕范围。他需要找到一个更稳妥的藏身之处，处理伤口，然后……想办法联系外界，或者确认“渡鸦”的生死，了解事态的最新发展。
　　他不知道自己昏迷了多久，外面的世界已经变成了什么样子。靳伯珩的帝国是否已经开始崩塌？那些证据是否已经发酵？自己这个“关键证人”兼“头号通缉犯”，又处于何种境地？
　　他靠在墙上，闭上眼睛，试图整理混乱的思绪。脑海中却不期然闪过靳伯珩在宴会厅舞台上，那瞬间血色尽褪、瞳孔收缩的脸。
　　那一刻的快意是真实的，如同冰冷的刀锋划过心头积郁多年的脓疮。但随之而来的，并非解脱，而是一种更深的、空落落的疲惫，以及一丝……连他自己都不愿承认的、复杂的余温。
　　是恨，毋庸置疑。恨他害死父母，恨他逼死苏阿姨，恨他多年来的掌控与玩弄。但除了恨，是否还有其他？那些被他刻意忽略、压抑在仇恨之下的、曾经真实存在过的片段？
　　——是靳伯珩手把手教他握枪，纠正他的姿势，指尖的温度透过金属传来。
　　——是他生病时，靳伯珩难得放下身段，亲手试过他牛奶的温度（尽管牛奶里有药），眉头微蹙的模样。
　　——是他发脾气打碎东西后，靳伯珩并不真正动怒，只是让人收拾干净，然后看着他，眼中那种混合着纵容、审视和一丝难以捉摸情绪的眼神……
　　不！闻仞药猛地睁开眼，用力甩头，将这些不合时宜的“余温”狠狠驱散。那是毒药！是包裹着糖衣的砒霜！是靳伯珩驯服手段的一部分！是为了让他心甘情愿被圈养、被掌控而精心营造的假象！
　　他不能被这些迷惑。他们之间，只有血海深仇，不死不休。
　　可是……心脏某个角落，那细微的、不该存在的刺痛，又是怎么回事？
　　他烦躁地扯动了一下伤口，用更尖锐的疼痛来覆盖那丝莫名的情绪。他必须坚定。他现在是复仇者闻仞药，不再是靳伯珩豢养的“闻枭”。
　　天色越来越亮。不能再耽搁了。
　　他检查了一下手枪（庆幸防水性不错，还能用）和匕首，将湿透的外套拧干，勉强穿回身上。然后，他拨开芦苇，警惕地观察了河面和对岸许久，确认没有异常，才悄无声息地滑入水中，向着对岸那片看起来更茂密、更容易隐藏的杂树林游去。
　　河面不宽，但对于他现在的体力来说，依旧是挑战。他游得很慢，尽量不激起水花。冰冷的河水再次包裹全身，伤口传来刺痛。他咬牙坚持着。
　　就在他即将游到对岸，手指已经能够到岸边湿滑的泥泞时——
　　“嗡——嗡——”
　　低沉的引擎声由远及近，从河道上游方向传来！
　　闻仞药心中一紧，立刻停止动作，身体紧贴着一丛芦苇的根部，只将眼睛和口鼻露出水面，屏住呼吸望去。
　　只见两艘黑色的、没有任何标识的快艇，正破开清晨的薄雾，沿着河道快速驶来！快艇上坐着几个穿着黑色作战服、全副武装的人，正用望远镜和探测设备仔细扫视着两岸！
　　是靳伯珩的“清道夫”！还是警方的水上巡逻队？或者……是别的势力？
　　无论哪一种，被他们发现都是死路一条！
　　快艇越来越近，探照灯般锐利的目光似乎扫过了他藏身的这片芦苇丛。闻仞药的心跳到了嗓子眼，身体僵硬，连呼吸都几乎停止。
　　快艇没有减速，但其中一艘上的人似乎对这片区域多看了几眼，还用对讲机说了些什么。不过，他们最终没有停留，引擎轰鸣着，向下游疾驰而去，渐渐消失在河道拐弯处。
　　闻仞药又在水中潜伏了好几分钟，确认快艇没有返回，才敢小心翼翼地爬上岸。冰冷的身体接触到潮湿的泥土和枯草，他忍不住打了个寒噤。
　　必须立刻离开河边！这里太危险了！
　　他挣扎着爬起来，辨明方向（依稀记得“渡鸦”以前提过，城东这片废弃的工业园区后面，有一些早年逃荒者搭建的、早已无人居住的窝棚区），拖着沉重的步伐，一头扎进了杂树林的深处。
　　每走一步，都像是在泥沼中跋涉。失血、寒冷、疲惫、伤痛……无时无刻不在侵蚀着他的意志。眼前的树林景象开始晃动、重叠。
　　他不知道自己走了多久，也许只有几百米，却感觉比刚才在地下潜游三里还要漫长。
　　终于，在视野彻底变黑之前，他看到了树林边缘，几栋低矮破败、摇摇欲坠的砖石窝棚。这里似乎已经荒废了很久，门窗洞开，里面空空荡荡，只有风吹过破洞发出的呜咽声。
　　他蹒跚着走向其中最靠里、最不显眼的一间，用尽最后力气推开虚掩的、快要散架的破木门，扑了进去，倒在满是灰尘和碎草的地面上。
　　世界，终于彻底陷入了黑暗。
　　在失去意识的最后一刻，他似乎感觉到，腰间那把冰冷的老旧匕首，贴着他滚烫的皮肤，传来一丝奇异的、仿佛能灼伤灵魂的温度。
　　那是仇恨的温度？还是……别的什么？他已无力分辨。
　　——金丝雀的反噬，从来不只是逃离，而是让驯鸟人，也尝遍笼中滋味。
　　意识在黑暗的深渊边缘挣扎了许久，才如同溺水者般缓慢上浮。首先恢复的是嗅觉——尘土、霉烂的木头、还有自己身上伤口散发出的、混合了草药和淡淡腐坏的复杂气味。然后是听觉——风声穿过窝棚破洞的呜咽，远处隐约的车流声，以及……近在咫尺的、自己粗重而艰难的呼吸。
　　闻仞药缓缓睁开眼睛，视野从模糊到清晰。他躺在窝棚冰冷肮脏的地面上，身下是碎砖和枯草。光线从没有窗纸的破窗和墙上的裂缝透进来，是白天，但不知是上午还是下午。
　　浑身上下无一处不痛，尤其是左臂，肿胀发烫的感觉隔着粗糙的布条都能清晰地传来。喉咙干渴得像要冒烟，胃部因为饥饿而痉挛。但他的神志却比之前任何时候都要清醒一些——或许是因为短暂的昏迷让身体得到了最基础的强制休息，也或许是因为知道自己暂时脱离了最直接的追捕。
　　他挣扎着坐起来，靠在同样冰冷的土坯墙上，急促地喘息了几下。然后，他开始检查自己的状况。
　　左臂的伤口情况不妙，敷上去的草药被水泡得差不多了，布条被渗出的浑浊液体浸透，散发着不好的气味。高烧似乎又开始了，额头滚烫。他必须重新处理伤口，补充水分和食物，否则撑不了多久。
　　他强迫自己站起来，踉跄着在小小的窝棚里搜寻。这里除了灰尘和垃圾，什么都没有。他走到门口，透过门缝向外观察。
　　外面是一片荒废的窝棚区，大约有七八间类似的结构，大多已经半坍塌，被枯黄的杂草和藤蔓覆盖。更远处是杂树林的边缘，再远，能隐约看到废弃工厂生锈的屋顶和高耸的烟囱。周围寂静无人，只有风声和鸟鸣。
　　暂时安全，但也意味着孤立无援。
　　闻仞药退回窝棚深处，坐下来，开始处理伤口。他撕下相对干净的内衬布条，用从窝棚外一个破瓦罐里接到的、还算清澈的雨水（可能是昨晚下的）清洗伤口。伤口红肿得厉害，边缘开始有发炎的迹象，但万幸没有看到明显的坏死组织。他重新敷上怀里仅剩的一点干草药（已经有些受潮），用新的布条紧紧包扎好。
　　做完这一切，他已经累得几乎虚脱。他拿出怀里那个湿了又干、变得像石头一样硬的杂粮窝窝头，掰下一小块，用雨水泡软，艰难地吞咽下去。
　　食物和水稍微缓解了身体的抗议。他靠在墙上，闭上眼睛，思考下一步。
　　他需要一个安全的藏身所，不是这种随时可能被发现、无法提供任何补给的废墟。他需要药品，需要食物，需要了解外面的情况。
　　“渡鸦”……还是联系不上。那个老式按键手机早就在逃亡中不知所踪。他没有任何主动联系外界的可靠手段。
　　或许……可以冒险去附近有人烟的地方？比如那个废弃工厂，也许还有看门人或者流浪汉？或者更远的城乡结合部的小商店？风险极大，但坐以待毙同样是死。
　　就在他权衡利弊时，耳朵忽然捕捉到一阵极其轻微的、不同于风声的窸窣声，从窝棚区另一头传来！
　　闻仞药瞬间绷紧神经，右手无声地摸向腰间的手枪，左手紧握匕首。他屏住呼吸，仔细倾听。
　　是脚步声。很轻，很小心，似乎也在刻意隐藏行踪。不止一个人。
　　靳伯珩的人？警察？还是别的什么？
　　声音越来越近，似乎正在逐一检查这些废弃的窝棚！
　　闻仞药的心沉了下去。他所在的这间窝棚位于最里面，被前面几间稍微遮挡，但被发现只是时间问题。他现在体力不支，硬拼几乎没有胜算。
　　他环顾四周，窝棚狭小，几乎没有藏身之处。唯一的办法，是趁对方检查前面窝棚时，从后面破墙或者屋顶的破洞溜出去，钻入后面的杂树林。
　　他缓缓起身，贴着墙壁移动到窝棚后方。这里土墙有几条较大的裂缝，他尝试着用力推了推，土坯松动，掉落一些碎土。
　　有希望！
　　他拔出匕首，开始小心而快速地扩大裂缝。土墙年久失修，并不十分坚固。
　　外面的脚步声停在了隔壁的窝棚门口，传来低声的交谈。
　　“……这鬼地方，真能藏人？”
　　“老大说了，任何可能的地方都不能放过。那小子受了重伤，跑不远。”
　　“仔细点，看有没有血迹或者新鲜痕迹。”
　　闻仞药加快了手上的动作。裂缝已经足够他侧身挤出去了。
　　就在他准备钻出去时，隔壁的检查似乎结束了，脚步声朝着他这间窝棚走来！
　　“这间看看。”
　　来不及了！
　　闻仞药眼神一厉，放弃了从后面逃离的打算。他迅速移动到门后一侧的阴影里，握紧了手枪。与其在逃跑时被发现背后中枪，不如在这里拼死一搏，或许还能制造混乱，趁乱脱身。
　　门被“吱呀”一声推开了。
　　一个穿着黑色夹克、警惕地端着枪的男人侧身探头进来，目光扫视着屋内。
　　就是现在！
　　闻仞药从阴影中猛地扑出，不是用枪（距离太近，开枪可能惊动外面更多人），而是用握着匕首的左手，如同毒蛇出洞，迅疾无比地刺向对方持枪手腕的筋腱！
　　“呃啊！”那人猝不及防，手腕剧痛，手枪脱手落地！
　　闻仞药动作毫不停滞，右手手枪枪托狠狠砸向对方太阳穴！同时膝盖上顶，猛击其腹部！
　　一套动作狠辣流畅，是靳伯珩亲自训练出的、用于近身突袭的致命技巧。那人哼都没哼一声，软软地瘫倒在地，晕死过去。
　　但门外的另一个同伙已经反应过来！
　　“里面！”惊呼声响起，另一个身影端着枪冲了进来！
　　闻仞药来不及捡地上的枪，就地向侧方一滚，躲开了第一发子弹（装了消音器，声音沉闷）。子弹打在他刚才站立位置后面的土墙上，激起一片尘土。
　　他滚到墙角，利用屋内简陋的破烂家具（一张歪斜的破桌子）作为临时掩体，迅速举枪还击！
　　“噗！噗！”
　　两枪射出，冲进来的第二个人闷哼一声，肩头中弹，踉跄后退，但还是顽强地举枪试图还击。
　　闻仞药知道自己必须速战速决，枪声（即使有消音）和打斗声可能引来更多人。他看准对方因受伤而动作迟缓的瞬间，猛地从掩体后跃出，低身突进，匕首直刺对方持枪的手肘内侧！
　　“嚓！”刀锋入肉！
　　第二把枪也脱手了。闻仞药顺势一个肘击，狠狠撞在对方下颌上，将其彻底击倒。
　　他喘息着，警惕地听了听外面的动静。暂时没有更多的人过来。看来这两个是搜索小队分散开的斥候。
　　他迅速搜查了一下两人身上。没有明显的身份标识，但武器和装备很精良，是靳伯珩“清道夫”的风格。他们身上有一些现金、压缩饼干、水壶，还有……一个对讲机。
　　对讲机里传来沙沙的电流声，然后一个声音响起：“07，08，你们那边怎么样？发现什么没有？”
　　闻仞药眼神一动。他拿起对讲机，犹豫了一下。模仿对方的语气和声调风险太大，但他或许可以……
　　他按下通话键，用一种刻意压低、略显急促和模糊的声音，快速说道：“……发现痕迹……往东边林子去了……正在追……请求支……”
　　话没说完，他松开按键，将对讲机扔在地上，一脚踩碎！制造一个他们正在追击、并且暂时无法详细汇报的假象，或许能拖延一点时间。
　　他迅速捡起地上两把性能更好的手枪（检查了一下弹药），将现金、压缩饼干和水壶装进一个从对方身上找到的挎包。然后，他看了一眼地上昏迷的两人，眼神冰冷。他没有补刀，不是心软，而是不想浪费时间和弹药，也不想留下过于明显的、指向性更强的杀戮痕迹。
　　他必须立刻离开这里！对方的支援很快就会根据对讲机最后信号的位置找过来！
　　他冲出窝棚，没有选择来时的河边方向（那里可能有快艇巡逻），也没有选择通往废弃工厂的显眼路径，而是再次钻进了窝棚区后面那片更茂密、地势更复杂的杂树林深处。
　　这一次，他有了少许补给，有了更好的武器，也对靳伯珩追捕的力度和范围有了更清醒的认识。
　　这是一场耐力与意志的比拼。靳伯珩正在动用他最后、也是最疯狂的力量，进行地毯式的清理。而他自己，则像一粒投入沸水的冰，在消融之前，必须找到足以冻结火焰的寒渊，或者……将那火焰，彻底引向焚尽自身的结局。
　　他穿梭在树木之间，阳光透过稀疏的枝叶，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。那些光影，忽明忽暗，如同他此刻心中，那仇恨的烈焰之下，偶尔闪烁的、连他自己都无法定义的、微弱的余烬。
　　那里，是否还残留着一丝，关于“闻枭”与靳伯珩之间，那扭曲而真实的、烈火烹油般的往昔温度？
　　他不知道。他只知道，自己必须活下去，直到亲眼看见那场大火，将一切焚毁。