58、秋夜遇袭 一块布突然 ...
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圆月照高林，明净如银盘。
橘园深处，传来细碎的环佩声。乡间的女子们踏着夜露而来，在橘树间站定。
如同薛枳宁所说，来祭月的女子无论贫富，皆精心打扮，穿着一新。绫罗纱裙轻盈柔软，葛麻裙衫也精心浆洗过，夜风中飘散着各种脂粉香气。
祭月仪式尚未开始，众女子三三两两地各处站立，闲话家常。
鱼乔提溜着裙摆四处转了一圈，又回到祭月台下。
小沙弥问：“小鱼姐姐，师兄怎么不跟进来？”
鱼乔捡了几个桂圆干递给他，笑着答道：“听说月神娘娘不欢迎男子，这里只能女子进。”
小沙弥立即啊了一声，双手合十道：“那真是罪过，我这就走。”
薛枳宁穿着秋香色的细布新裙，从旁边人群中钻出，笑道：“你是小孩子，不妨事的。”
小沙弥哪里肯听，一溜烟跑了。
两人微笑着彼此见了礼，正说着话，忽听见有童仆叫嚷：“怎么丢了一个金碗？”
薛枳宁一怔，立即上前翻检找寻。
薛阿娘站在最边上，闻言慢慢走上前来，皱着眉大声喝骂道：“没用的蠢丫头！连个碗也守不住。你看看你，连你哥哥的十分之一都赶不上！”一面说，一面用手指戳戳点点她的额头。
众人当前，薛枳宁好不尴尬，泪水迅速涌上眼眶，她咬了咬牙，勉强挤出一个笑容，打圆场说：“阿娘容我再找找，也未必就是丢了，或许，或许是落在别处了呢？”
薛阿娘也不理她，站在人群中高声质问道：“是谁偷了我家金碗？谁偷了我家金碗？”
橘朗站在场外，闻言便温声劝道：“阿娘，找不到便罢了，莫要为难小妹。”
薛阿娘扯着嗓子道：“哎哟我的儿，那可是金子做的碗，怎么能罢了？”顿了顿，又压着嗓子说：“橘朗呀，不是你偷的吧？”
橘朗闻言一怔，苦笑着回答：“阿娘又在说胡话了，我偷自家的金银做什么？”
薛阿娘点点头道：“也是，你如今也改好了，不再做那种勾当了。”
橘朗叹了口气，不再与母亲争辩，只是一味地苦笑。
月至中空，金碗四处找寻不见，薛枳宁只得拿了个木碗代替。
祭桌设立在最古老的橘树下，木碗里供着新摘的果子。青瓷香炉之中，一缕青烟飘摇而上。众女子轮流上前，燃香躬身而拜，对月诚心祝祷。鱼乔先替薛枳宁完成了祈福，又重新点燃三炷香，衷心祈愿哥哥灵魂归处安息无恙。
仪式很快便完成了。女子们四下散开，前往各处游玩，阻隔了鱼乔的视线。
她踮脚看了一圈，找不到凌二三的身影，便先退至篱下角落里，等着众人先行离开。
刚刚站定，忽感到身后被人狠狠拽了一把。
鱼乔尚未惊叫出声，一块布突然捂住了自己的嘴巴。她心中大惊，反手抓住树枝阻挡身后的拖曳之势，另一手便去摸自己的短剑。
伸手入怀，登时心中一凛，今日穿了襦裙，短剑竟然没佩在身上。
鱼乔反应奇快，不顾荆棘扎手，一把抓起篱笆上的枳条，就往后面猛然一插。
身后的男子一声闷哼，松开了手。
鱼乔顿感背后一空，失去平衡，一跤跌坐在地上。
那人卷土重来，狠狠拽住鱼乔的后领就往阴影里拖。鱼乔顽强抵抗，抓着枳条反手去刺他的小腿，忽听噗嗤一声，荆棘刺刮破了他右腿上的布料。
两相胶着之际，忽听一声尖锐的破空之声，鱼乔只感到疾风拂面，锐不可当，一枚铜钱挟着劲风狠狠砸了过来。男子惨叫一声，立即扑倒在地。
凌二三惊怒交加之下，使了十成十的力气，只是担心误伤近旁的鱼乔，便将准头微微错开两分，那枚铜钱并未全数没入男子头颅，只擦肩而过，噗嗤爆出一蓬血花。
男子虽受了伤，仍动作极快，见状不妙，捂住伤口转身便逃。
白影一闪，凌二三转瞬即至，飞身而起便去抓他后心。余光忽看见鱼乔跌坐在地，满脸惊惶之色，眼中似有泪光闪闪。
见她要哭，纵是郎心如铁，此刻也尽数化了。
凌二三只犹豫了一瞬，男子身着苍绿短打的身影便没入橘林，再也不见了踪影。
他立即返回，轻轻落在鱼乔身边，蹲下身急道：“感觉如何？有哪里受伤吗？”
鱼乔只觉浑身脱力，怔愣半晌才回过神来，看着他呆呆地摇了摇头。
凌二三立即将她全身上下检查了一遍，只见她发髻松散，垂到耳畔的几茎头发被铜钱激起的气流割断了。右手无名指指甲折断了一截，手掌被枳条扎得满是鲜血，身上还有大大小小若干处擦伤。
妆容花了，裙子破了，人也怔怔的，再也不复刚才神采奕奕的模样。
他脸上变色，心中暴怒，沉声道：“我必将此人杀了。”
薛橘朗兄妹步履匆匆赶了过来，焦急地问道：“这是怎么了？”
凌二三冷笑出声：“来你府上作客，不料竟入了匪窝，险些被贼人掳走。”
薛橘朗脸色一变：“这……”
薛枳宁俯身蹲下，看了看她的伤口，急道：“总之得先包扎伤口。小鱼娘子，我、我这就去拿伤药。”
凌二三一把抱起鱼乔，冷冰冰地说：“不敢叨扰，我们这就告辞。”说着就要去找师弟。
刚踏出两步，鱼乔忽轻轻地抓住了他的衣领，凌二三低下头，对上她的视线：“不行，我咽不下这口气。我……我要想法子亲自抓住他。”她满脸惶恐不安，眼神却又带着一丝坚定不屈。
看着她渗出的鲜血在自己衣襟上绽出两朵血花，凌二三轻叹一声，止住了脚步。
正厅之中，薛枳宁送来了热水和伤药，小心翼翼地说，兄长担忧小鱼娘子害怕，便拨了八九个家丁远远地将客房围住，彻夜守护贵客安全。
等冷静下来，鱼乔也知这场意外并非她的过错，反而安慰了对方几句。
薛枳宁低头不语，羞惭满面，脸红得快要滴出血来。
看着对方的神色，鱼乔忽心中一动，抚着绸裙撕破了的衣袖，问道：“这身衣裳，到底是谁让你送来的？”
“这……”薛枳宁浑身一激灵，迅速抬眸觑了眼鱼乔的眼神，被她浑身的威压所震慑。登时浑身惊惧交加，茶水泼了自己满身。
“我，我……”薛枳宁战战兢兢，嗓音都颤抖起来。
“究竟是谁。”鱼乔的声音仍旧淡淡的，不辨喜怒。落在薛枳宁头顶，却宛如一道圣旨，压得她喘不过气来。
“是，是……”薛枳宁泪水迅速涌上眼眶，又急又怕，两手死死揪着衣摆，指甲全部陷入掌心。
“还不说吗？”鱼乔站起身来，居高临下地俯视着她，缓缓摊开手，展示鲜血淋漓的伤处：“我变成这样，是谁的错？”
薛枳宁哪里见过这般审讯手段，登时心防失守，哭叫道：“是我阿娘……”
一串串泪珠啪嗒落在地面，响极了，话音却弱得好似蚊蝇一般，“我阿娘想瞧瞧你穿女装的模样，是不是配得上……配得上……兄长……”薛枳宁声音越来越小，只剩嘤嘤的哭声。
鱼乔无言地闭上双眼，果然如此。这痴心妄想的老妇人，迫使女儿行这荒诞之举，倒为她今夜招来了横祸。
凌二三忽然嘿地冷笑了一声。
薛枳宁浑身一颤，急道：“可究竟是谁要将你掳走，我们全家确实不知情，真的不是我们干的。求求你们别生气，也别怪我兄长，他什么都不知道。我……我知道这一切都是我阿娘的痴心妄想，她一开始就打错了主意，但是她……若我不答应，她，她就……”
“行了，不是你的错。”
鱼乔缓缓开口，心如明镜。薛枳宁虽是的薛家女儿，可薛阿娘却待她冷酷刻薄，连个粗使丫头都不如。想来在外人看不到的地方，更是受尽了欺凌与磋磨。
看着她脸颊鼻尖都哭得发红，鱼乔道：“无事了，你回去吧。”
薛枳宁愧悔交加，捂住脸哭着跑了。
薛枳宁走了，两人回到卧房，都铁青着脸。
凌二三拧着眉，一点一点帮她处理伤口。
他用干净帕子沾了清水，一点点擦去污泥和血迹，抹上自己带的伤药，又用纱布包裹好伤口。
他动作又快又轻，鱼乔忽发现，他包扎伤口的手艺似乎比自己还强些。
他懊恼地说：“是我的错，我来得晚了。”
鱼乔摇摇头：“若你真来得晚了，我就被掳走了。”她凝眉思忖了一阵，说：“那人一上来便抓我，莫非是认识我？可我却丝毫没有印象。”
凌二三问：“你看见他的脸了吗？或者有没有什么特殊的印记？”
鱼乔回忆了一阵，摇摇头：“天太黑了，又是从后面下手的，长什么模样没看清。”忽然脑中灵光一闪，啊了一声：“我想起来了，我当时抓破了他的裤腿，他膝盖上淤青了一片！”
两人对视了一眼，想起来一个人。
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