《妙笔梦中来》今相逢

48、第 48 章

　　“殿下说笑了，臣女惶恐！”东清酒连忙摆手，脸上露出尴尬又不失礼貌的笑容，“像太子殿下这般玉树临风、风流倜傥、英俊潇洒之人，本就是天下女子追捧的典范，臣女怎敢看不上？”

　　“那你为何不愿？”李缘转头看她，眼底带着一丝探究。

　　“我？”东清酒愣了一下，随即坦然道，“臣女就是个普通女子，实在受不了这高位的束缚，宫里规矩繁多，这个不让做，那个不许碰，做个被条条框框困住的傀儡太子妃，换谁也不会满意吧？”她顿了顿，眼神里闪过一丝向往，“倒不如什么都不要，什么也不想，守着我的小酒肆，自由自在地过日子，多好？”

　　“自由自在……”李缘低声重复着这四个字，眉头微蹙，陷入了思索。

　　他自幼身居东宫，从未体会过“自由”是什么滋味，耳边永远是父皇的严格要求、母后的殷切期盼，还有朝堂上的明争暗斗。

　　东清酒见他若有所思，又补充道：“哦对了，太子殿下若是真心想要祖父的支持，其实也不必用联姻这种方式。”她语气诚恳，“只有一个办法，做殿下该做的事，尽殿下能尽的力，为万世开太平，为百姓办实事，祖父一生清廉，最看重的便是这些，届时，他自然会心甘情愿地靠拢殿下。”

　　“为万世开太平！”

　　这七个字像是一道惊雷，在李缘心中炸开。

　　他猛地停下脚步，眼中闪过一丝亮彩，随即化为熊熊燃烧的热忱。

　　自他被立为太子那日起，便怀揣着一腔抱负，想要做个励精图治的明君。可父皇始终偏爱闵王李阑，对他只有严苛的训斥，很少有过笑脸。他只能小心翼翼，凡事做到最好，不敢有半分差错。

　　他爱这天下，爱这片土地上的百姓，爱一切高于个人利益的家国大义。

　　东清酒的话，恰好戳中了他内心最深处的渴望，让他长久以来压抑的抱负，找到了一个清晰的出口。

　　宫道上的海棠花还在飘落，暖风拂过，带着花香与生机。

　　李缘看着眼前这个眉眼坦荡的女子，忽然觉得，今日这场意外的相遇，或许比母后的刻意安排，更有意义。

　　……

　　文厢院的宫灯早已点亮，暖黄的光晕透过雕花窗棂洒在席间，与窗外飘落的海棠花瓣相映成趣。东清酒跟着太子走进来，刚站定，便有宫人上前引路，将她领到连衡身边的空位上：“东姑娘，这是皇后娘娘吩咐的座位。”

　　她刚坐下，身边的连衡便微微侧身，温热的气息拂过耳畔，低声问道：“你怎么会在这里？皇后不是把你单独召走了吗？”

　　东清酒也侧过脸，用只有两人能听见的声音回话，眼底带着狡黠的笑意：“自然是来尝尝皇宫的美食，总不能白来一趟。”

　　两人你一言我一语，凑在一起低声说笑，语气亲昵自然，那股旁若无人的默契，惹得席间不少女眷侧目。

　　蔺昭宁坐在不远处，看着这一幕，气得悄悄掐住了自己的大腿，指尖泛白，脸上却还要维持着端庄的笑意。

　　裴若若则只是远远望着，眼底满是藏不住的羡慕，她梦寐以求的亲近，东清酒却轻易便能得到。

　　不远处的廊下，楼为桉瞥见这一幕，只是淡淡扫了一眼，便迅速转过头去，嘴角抿成一条直线，没人知道他眼底翻涌的是无语，还是一丝不易察觉的艳羡。

　　正当两人说得投机时，蔺慧目忽然快步走了过来，脸色带着几分不耐，对着东清酒沉声道：“清酒，快些起身换个位置！你怎可如此不知礼数，与小侯爷同坐一席？”说着，又立刻转向连衡，脸上堆起谄媚的笑，“小侯爷恕罪，这孩子乡野出身，不懂宫廷规矩，冲撞了您。”

　　东清酒脸上的笑意一僵，正要开口，便见太子李缘迈步走了过来，语气平淡却带着不容置疑的威严：“蔺大人，东姑娘的座位，是母后亲自安排的。”

　　蔺慧目心里咯噔一下，连忙躬身行礼：“臣僭越了，望太子殿下恕罪。”

　　他讪讪地退了回去，心里暗自嘀咕，不是说皇后要立这丫头为太子妃吗？怎么如今反倒让她跟连衡坐在一起？难不成是皇后嫌弃她，觉得她上不了台面，放弃这个念头了？一个乡野丫头，果然成不了气候。

　　李缘看着连衡，语气带着几分意味深长：“小侯爷可要好好珍惜东姑娘，她可是为了你，放弃了很多东西。”

　　连衡满脸疑惑，挑眉看向身边的东清酒。

　　放弃？放弃什么？

　　东清酒也是一脸无辜，摊了摊手，眼神仿佛在说：我也不知道啊？

　　“她可是放弃了成为太子……”

　　“啊哈哈哈！”李缘的话还没说完，东清酒便猛地打断他，生怕他把太子妃的事说出来，场面会更加尴尬，“太子殿下，想必是饿了吧？这宴席都快开始了，您快坐下歇息歇息。”

　　“？？饿了？”李缘愣了一下，显然没料到她会突然打断自己。

　　席间众人也都惊呆了。

　　谁敢打断太子说话？这东清酒也太大胆了！可更让人震惊的是，太子不仅没有生气，反而看着东清酒，眼底闪过一丝笑意。

　　东清酒见状，连忙拿起桌上的茶壶，为李缘倒了一杯热茶，双手捧着递过去：“殿下先喝杯茶润润喉。”

　　李缘俯身看着她，目光落在她紧张得微微泛红的脸颊上，接过茶杯，仰头一饮而尽，语气平和：“多谢东姑娘。”

　　连衡吓得连忙起身作揖，语气带着几分急切：“太子殿下，东清酒并非故意冒犯，还望殿下恕罪！”

　　东清酒也跟着眨了眨眼，一脸茫然地盯着太子。

　　我又犯了什么事？连衡怎么反应这么大？她心里嘀咕，李缘虽是太子，未来的皇帝，可也没那么可怕吧？

　　虽有疑惑，她还是学着连衡的样子，起身躬身作揖，头低得几乎要碰到胸口：“太子殿下，臣女多有冒犯，还请您责罚。”

　　李缘伸手扶起连衡，又转向东清酒，轻轻托了托她的胳膊，语气温和：“今日是母后生辰宴，本该同乐，一点小事，不必挂在心上。”

　　东清酒这才松了口气，直起身便顺势坐回了座位。连衡见她如此随性，惊得睁大眼睛，下意识拉了拉她的衣袖。

　　这可是在太子面前，怎么能如此无礼？

　　李缘却瞧着她这副不拘小节的模样，忍不住微微一笑，赞了句：“爽快。”

　　连衡愣了愣，见太子并无不悦，也只好跟着坐下。

　　一场险些酿成的冒犯，就这样被东清酒的直率和太子的开明化解。她不仅没被责罚，反而让太子对她多了几分欣赏，也算是因祸得福了。

　　廊下的阴影将楼为桉的身形藏了大半。周遭锣鼓铿锵，戏文唱得字正腔圆，满院的喝彩声、谈笑声交织在一起，热闹得晃眼，可他眼里只容得下那抹青衫身影。

　　东清酒。

　　怒火像暗火般在胸腔里灼烧，从她跟着太子走进文厢院，到与连衡并肩而坐，低声说笑，再到太子为她解围时的纵容，每一幕都像针一样扎在他心上。

　　他是银卫队指挥使，是旁人敬畏的楼大人，可此刻满心的嫉妒与无助，却无处安放。

　　谁会信？那个杀伐果决、心思深沉的楼为桉，竟会在意一介孤女，会为她与别的男子亲近而怒火中烧？说出来，只会被当成天大的笑话。

　　他只能死死盯着席间，看着她偶尔扬起的笑脸，看着连衡望向她时温柔的眼神，心里的酸意翻涌，几乎要溢出来。

　　戏台上的花旦正唱到高潮，水袖翻飞，唱腔婉转，满院宾客都看得入了迷，不时响起阵阵喝彩。

　　唯有蔺昭宁，坐立难安，目光频频瞟向东清酒，终于按捺不住，端着茶盏凑了过去，声音压得极低，却带着浓浓的警告：“东清酒，你别太得意忘形。这是皇宫宴席，不是你那市井酒肆，别因为你的不知礼数，连累了祖父，还有我们蔺家！”

　　东清酒正看得兴起，被她扰了兴致，转头白她一眼，语气冷淡又带着不屑：“管好你自己就行，好好看你的戏，别来惹人烦。”

　　说罢，她便转回头，目光重新落回连衡身上。

　　恰在此时，一片粉白的海棠花瓣轻轻落在他的发间，衬得他眉眼愈发清俊。

　　东清酒没多想，抬手便替他拈下来，指尖不经意间擦过他的发丝，带着微凉的触感。

　　连衡猛地转头望向她，恰好撞进她清澈的眼眸里。

　　那里面清清楚楚映着他的身影，带着几分笑意，纯粹又坦荡。

　　他瞬间僵住，脸颊悄悄泛红，下意识地正了正衣襟，放在膝上的手紧张得微微发抖，连呼吸都乱了几分。

　　这一幕落在旁人眼里，只觉得二人郎才女貌，动作亲昵自然，那份不掺杂质的默契，着实羡煞旁人。

　　可廊下的楼为桉，胸腔里的暗火终于快要燎原。

　　他忍了一天了。

　　忍了她对连衡的亲近，忍了太子对她的特殊，忍了旁人投来的艳羡目光，更忍了自己心底那份连他都不愿承认的在意。

　　眼底的怒火几乎要冲破克制，可他终究还是站在阴影里，一言不发，只剩那份汹涌的嫉妒，在沉默中疯狂滋长。
　　……

　　汀州的暮色像一层薄纱，轻轻笼住青瓦白墙的村落。

　　村头一间简陋的茅屋里，炊烟袅袅升起，林殊茗正系着粗布围裙在灶台前忙碌。

　　她身着洗得发白的麻衣，袖口挽到小臂，露出结实匀称的胳膊，动作麻利又精神。

　　铁锅里的青菜翻炒得清脆作响，旁边一小碗切得均匀的肉片，在清苦的日子里算得上奢侈。

　　儿子林贽忆近来为了秋闱科举日夜苦读，她便咬牙买了点肉，想给孩子补补身子。

　　火苗舔舐着锅底，映得她脸颊泛红，额角沁出细密的汗珠，她却顾不上擦拭，只顾着照料锅里的菜。

　　浑然不知，茅屋不远处的老槐树下，一道素白身影正静静伫立，月光洒在她身上，清冷如霜。

　　正是月如雪。

　　她目光灼灼地盯着茅屋里的妇人，眼底翻涌着复杂的情绪，有震惊，有狂喜，还有一丝难以言喻的痛楚。

　　“贽忆，吃饭了！”林殊茗端着两碟菜走出厨房，放在堂屋的小木桌上。

　　话音刚落，里屋便传来一阵轻快的脚步声，林贽忆身着半旧的儒衫，面容清秀，眼神明亮，连忙上前接过母亲手中的碗筷，语气带着几分心疼：“母亲辛苦您了。”

　　“傻孩子，只要你多吃点，将来能有出息，母亲这点辛苦算什么。”林殊茗笑着为儿子盛饭，将盘子里仅有的两块鸡腿都夹到他碗里，“快吃，读书费脑子，得补补。”

　　林贽忆看着母亲布满薄茧，略显粗糙的双手，又看了看碗里的鸡腿，鼻尖微微发酸。

　　他拿起筷子，将其中一块鸡腿夹回母亲碗中：“母亲日日操劳，才更该多吃点。”

　　“你这孩子……”林殊茗无奈地摇摇头，又把鸡腿夹了回去，“娘身子硬朗着呢，你安心备考才是正经。”

　　母子二人相互推让着，简单的饭菜里，盛满了彼此的牵挂与爱护。

　　饭后，林贽忆惦记着要去书塾给先生批阅文章，便匆匆收拾好笔墨，与母亲道别后先行离开。

　　林殊茗收拾完碗筷，在井边打水洗碗，动作娴熟利落。

　　洗完碗，她用粗布擦了擦手，正要转身回屋，一道素白身影忽然出现在她面前。

　　“姑娘，你找谁？”林殊茗愣了一下，随即温和地问道。

　　眼前的女子容貌清丽，身着华贵衣裙，与这乡野村落格格不入，只是脸上带着浓浓的愁容，让人心生不忍。

　　月如雪看着她，再也抑制不住内心的激动，声音带着颤抖，失了往日的清冷：“娘娘！”

　　林殊茗满脸疑惑，她这辈子从未离开过汀州，更不认识什么“娘娘”。她笑了笑，语气依旧温和：“姑娘，你是不是认错人了？莫不是来借口茶水喝的？”

　　月如雪眼中瞬间蓄满泪水，她猛地冲上前，紧紧抱住林殊茗，声音哽咽：“您不记得我了吗？我是月如雪呀，是小时候总跟在您身边的小雪儿！”

　　那急切的眼神，那颤抖的声音，让林殊茗有些不知所措。

　　她轻轻掰开月如雪的手，神色沉静却带着坚定：“姑娘，我真的不认识你，我们今日是第一次见面，绝无半句虚言，我只是个乡野村妇，独自拉扯儿子长大，身边并无其他亲人，你定然是认错人了。”

　　月如雪的心瞬间沉了下去。

　　她寻了这么久的久奉栖，终于找到了，可她却什么都不记得了。

　　她强压下心中的失落，伸手拉住林殊茗的手腕，指尖搭上她的脉搏。

　　片刻后，月如雪的脸色愈发凝重。

　　这脉相，竟与楼为桉的一模一样！她第一次见到楼为桉时，便知道他中了蛊，没想到眼前的这位“林殊茗”，也中了同样的蛊。

　　这种蛊极为阴毒，不仅能让人失忆，还能暗中操控人的心智，这么多年来，她为了给楼为桉寻解毒之法，走遍大江南北，却始终毫无头绪。

　　月如雪深吸一口气，压下翻涌的情绪，现在不是纠结相认的时候，找到解蛊之法才是当务之急。

　　“林姑娘，方才是我唐突了。”月如雪语气恢复了几分平静，从袖中取出一只镯子，递到林殊茗面前，“我看您一见如故，想给您看样东西。”

　　那玉镯雕刻着精致的缠枝莲纹样，与东清酒母亲留下的那只一模一样，一看便知价值不菲。

　　林殊茗连忙摇摇头，往后退了一步：“这镯子太过华贵，岂是我这类人能企及的？想必姑娘认识的人非富即贵，我从未见过这样的物件。”

　　月如雪见状，又从怀中取出一锭银子，放在桌上。

　　林殊茗连忙推辞：“这银子我不能要，姑娘的好意我心领了。”

　　“您这茶水钱，总该让我付吧？”月如雪笑着说道，语气带着几分执拗，“您儿子即将上京赶考，正是需要银子的时候，您若是拒绝我的好意，我心里反倒不安，我找一个人找了很多年，今日能遇见您，也算是一种缘分，就当全了我的一片真心。”