《明珠劫（假公主的黑莲花之路）》是橘非枳

36、暖阁守岁

　　腊月二十九，岁除。
　　梧州城沉浸在一片喧嚣又的寒夜里。
　　爆竹声远远近近炸响，火光偶尔照亮秦府高耸的粉墙，却透不进内院深处的沉寂。
　　暖香阁的门被推开，阿宁走了进来。
　　秦岩的目光从最后一封年节问安的拜帖上抬起，落在她身上时，有刹那的凝定。
　　灯火通明，映照分明。
　　月白底缂丝银线寒梅，光泽内敛，纹样清冷，是他年前赏下去的江州贡缎。外罩那件石榴红妆花缎袄的滚边上，也是同一批料子的花色。
　　还有她发间那一点温润莹白的亮色，是他亲手挑的羊脂玉兰簪，簪在她鸦羽般的鬓边，妥帖，清雅，无可挑剔。
　　她竟用在了今夜。用在一年终了、仅有两人的守岁家宴上。
　　秦岩的指尖在紫檀木椅扶手上几不可察地叩了一下，随即松开。他放下手中拜帖，身体微微向后，靠在椅背上。
　　“来了。”他的目光将她从头到脚再掠了一遍，“这料子，裁得倒合身。”
　　阿宁在他沉静的目光下，微微垂首。
　　暖黄的灯光映着她低垂的睫毛，在她白皙的脸颊上投下浅浅的阴影。
　　一抹极淡的羞赧红晕，恰到好处地浮上她耳根。
　　“表哥赏的东西，自然都是极好的。”她声音轻柔，走到桌前，“宁儿不敢糟蹋，特意嘱咐了绣娘仔细着做。”
　　她顿了顿，抬眼看他，眸中映着烛火，也映着他的身影，“想着……年节喜庆，总该穿得郑重些，才不辜负表哥的心意。”
　　秦岩未置可否，只几不可察地颔首。“坐吧。”
　　精致的年菜已布好，侍女悄无声息退至门外。阁内再次陷入寂静，只有远处隐约的欢闹，衬得此地近乎窒息。
　　阿宁执箸的手稳定，心却绷紧。
　　今夜是试场。而她已穿上他赋予的“战袍”，戴上了他认可的“徽记”。
　　她要试探的，是他对这身“包装”之下，那个真实灵魂的容忍与兴趣边界。
　　她夹起一箸细嫩的清蒸鲈鱼腹肉，手腕微转，自然至极地放入了秦岩面前那只雨过天青釉的小碟里。
　　动作间，月白缂丝的衣袖滑落少许，露出一截纤细白皙的手腕。
　　“表哥尝尝这个，火候刚好。”声音温和，带着年节应有的松弛。
　　秦岩执筷的手几不可察地顿了一瞬。他抬眼看她。
　　阿宁迎着他的目光，眉眼沉静，唇角甚至带着一点浅浅的、仿佛因节日而放松的笑意。
　　没有躲闪，没有刻意的讨好，只有一片坦然的……亲近？
　　他目光下落，掠过碟中那块莹白的鱼肉，又掠过她自然收回的手。没有说话，夹起，吃了。
　　细嚼慢咽，喉结滚动。咽下后，才几不可察地“嗯”了一声，算作回应。
　　第一枚石子投入死水，漾开极微弱的涟漪。
　　阿宁的心跳稳了一分。
　　很好，他不排斥这种程度的越界。
　　膳至中段，酒意渐生。阿宁放下银箸，拿起温着的酒壶，起身，绕到他身侧为他斟酒。
　　石榴红的袖摆随着动作，几乎要拂过他玄色的衣袖。她身上淡淡的皂角清气，混着一丝来自绿梅瓶供的冷香，侵入他的呼吸。
　　秦岩没有动，任由琥珀色的酒液注入杯中，香气氤氲。
　　他的视线落在她低垂的、专注斟酒的侧脸上，落在那支随着她动作而微微颤动的玉兰簪上。
　　“你也满上。”他忽然开口，声音比酒液更沉。
　　阿宁指尖微紧，从善如流，为自己也斟了浅浅一杯。
　　她举杯，眸中烛火跃动：“宁儿敬表哥。愿新岁，诸事顺遂。”
　　祝词寻常，但她的眼神在“诸事”上微顿，仿佛那万事之中，也包含了此刻这难以言说的微妙氛围。
　　秦岩举杯，与她轻轻一碰。瓷器相击，清脆一响。
　　他饮尽，她也抿了一口。酒意辛辣，迅速染红她的双颊，为她素日过于沉静的脸庞，添上了一抹生动而脆弱的暖色。
　　这不是装的。她酒量很浅。而这层薄红，在暖黄灯光下，为她素日过于沉静的脸庞添上了一抹生动的、属于少女的羞赧与暖意。
　　秦岩的目光在她晕红的脸上停留了片刻，比刚才更久，更深。
　　他的视线仿佛有了重量，掠过她颤动的睫毛，最终停驻在她被酒意染得嫣红的唇珠上。然后，像是被那抹色彩烫到一般，迅速而克制地移开了。
　　酒意似乎松弛了某种东西。阿宁坐下后，话稍多了一点。
　　她说起布置年节的琐事，说起李伯暖房里那株绿梅如何难养，语气里带着一点点不易察觉的、求认可般的娇嗔。
　　“原想着剪了可惜，可想着今夜只有表哥与宁儿守岁，总要有样清雅东西配得上……”她适时停住，眼睫微垂，仿佛意识到自己失言，泄露了“只有你我”这个过于私密的认知。
　　秦岩没有接她的话茬，反而问：“在落霞镇，年节如何过？”
　　他的目光似有若无地扫过她身上华贵的衣料，仿佛在对比。
　　阿宁心念电转。她抬起晕红的脸，眼神因回忆而略显迷离：“镇上热闹，爆竹响得吓人。谢……先生会给我买一小包糖炒栗子，捂在怀里，一路走一路吃，又香又烫。”
　　她笑了笑，那笑容在酒意和回忆中显得真实而短暂，“济安堂后院也会生一小堆火，不大，但很暖和。守着那点火光，听着满镇的喧闹……好像也没那么冷了。”
　　秦岩沉默了片刻，指尖在温润的杯沿上摩挲了一下。
　　“糖炒栗子，倒是简单。”
　　他重复，语气听不出喜怒，目光却落在她手边精致的瓷碟上，“秦府不缺珍馐。”
　　“是。”阿宁立刻接口，语气恢复恭顺，却带着一丝不易察觉的落寞，“秦府什么都有。只是……有时太过周全，反倒像场精致的戏。”
　　这句话很大胆。她在隐隐质疑这富贵周全之下的“真实”与“温度”。
　　这是冒险，但她判断，此刻酒意微醺、气氛微妙，正是抛出一点“真心话”的时机。
　　秦岩眸光陡然锐利，直刺向她。
　　阿宁没有退缩，反而迎着他的目光，眼中那层酒意氤氲的水光尚未褪尽，让她的勇敢显得不那么具有攻击性，更像一种茫然的坦诚。
　　“你觉得是戏？”他问，声音平静，却带着压力。
　　“宁儿不敢。”她垂下头，露出那段白皙脆弱的脖颈，声音闷闷的，“只是……偶尔会觉得，像踩在云上，好看，却不知何时会掉下去。”
　　她将话题从“秦府”巧妙地拉回到了“自身处境的不安”。
　　这示弱恰到好处。
　　秦岩眼中的锐利慢慢敛去，复归深潭。他看着她低垂的头顶，玉兰簪在乌发间泛着温润的光。
　　“路还长。”他最终只说了这三个字，但语气似乎……缓了半分。
　　子时将近，爆竹声达至巅峰。
　　秦岩起身推窗，寒风与喧嚣一同涌入。
　　阿宁跟在他身侧，望着远处庭燎冲天的烈火，忽然轻声问，带着酒后的微醺和一丝茫然：“表哥，你说这火烧得这么旺，是烧给旧岁看，还是烧给……外面的人看？”
　　秦岩侧目看她。她仰着脸，火光在她清澈的瞳孔里跳跃，那层伪装的沉静被短暂地烧融了，露出底下属于“阿宁”的、带着一丝讽意和清醒的底色。
　　那眼神太过干净，又太过了然。像冰面上倒映的火焰，冷与热在她眼里撞在一起，竟让他心头某个从未被触及的角落，微微一空。
　　他缓缓抬起手，似乎是想要碰触她柔软的发顶，但就在即将触及的前一刹那，指尖几不可察地偏转了方向，最终稳稳地、克制地落在了那支玉兰簪的簪头上。
　　一触即收。
　　阿宁整个人僵住，不是演的。那触碰带来的电流，从簪头直窜心底。
　　她几乎能感觉到他指尖的微凉，透过坚硬的玉石，烙印在她的感知里。
　　秦岩却已收回手，面色如常地看着烈火，仿佛刚才只是拂去一片不存在的雪花。
　　“风大，关上吧。”他淡淡吩咐。
　　阿宁几乎是机械地执行了命令，关上了窗，将漫天喧嚣和那惊魂一触关在窗外。
　　她背对着他，深吸一口气，强迫自己冷静。
　　“不早了，歇着吧。”秦岩的声音从身后传来。
　　阿宁转身，脸上已恢复了温顺的平静，只是眼睫低垂，耳根那抹被触碰后的红晕尚未完全消退，在灯光下无所遁形。
　　“表哥也早些安歇。”她行礼，声音比平时更轻软。
　　秦岩“嗯”了一声，目光掠过她微红的耳廓，那目光像一片羽毛，极轻地扫过，却带着一丝未散尽的、连他自己都未曾命名的余温，转身离开。
　　阿宁独自留在渐渐冷却的暖阁里，指尖抚上刚才被他碰过的玉兰簪。那里似乎还残留着冰凉的触感。
　　她随手摘下簪子，握在手中。冰冷的玉石硌着掌心。
　　她走到镜前，看着镜中眼神清明、再无半点醉意的自己。
　　狩猎开始了。
　　她在心里对镜中的自己，也对那个离去的玄色身影，无声地说道。