《梧桐外》渐樱

4、合作愉快

　　连氏与司氏的合作谈判，定在了订婚宴结束后的第三日。

　　海城的喧嚣仿佛随着那场盛大的订婚宴一同褪去，街道恢复了往日的从容，连氏集团会议室里却弥漫着几分微妙的张力。连念坐在父亲身侧，一身剪裁利落的米白色西装套裙，褪去了宴会上的清冷疏离，多了几分职场人的干练。她指尖轻叩桌面，目光落在桌案上的合作草案，脑子里却不由自主地闪过订婚宴上司逐的身影——他穿着黑色西装的挺拔模样，看向沈微挽时柔和的眼神，还有那惊鸿一瞥间，眼底复杂难辨的情绪。

　　“这次合作的核心是供应链资金周转，司氏那边应该会提分期注资。”连舟珩忽然开口，将她的思绪拉回，“你等下重点咬住‘前期资金占比’，这是我们的主动权。”

　　连念点头，指尖在“资金注入”条款上画了道线：“我查过司氏最近的财报，他们的原材料供应商账期压到了45天，第一期资金如果不到位，项目启动至少要拖半个月。”

　　话音刚落，会议室门被推开。“连总，连小姐。”

　　司逐的声音传来，连念抬眼，见他身后跟着助理，手里抱着文件，却没多做介绍，径直落座：“关于合作草案，我们先聊核心条款。”

　　他翻开文件，开门见山：“司氏这边的诉求是分三期注资，比例是3:3:4，第一期资金在合同签订后七个工作日到账。”

　　连念立刻接话，语气平稳却带着不容置疑的力度：“3:3:4的比例不合理。项目前期原材料采购占总投入的62%，第一期资金至少要提至40%，否则连氏的资金风险会超出可控范围。”

　　她将提前整理好的采购成本表推到桌中央，数据列得清晰：“这是我们根据行业均价核算的明细，司总可以过目。”

　　司逐的目光落在表格上，指尖在“62%”那个数字上停了两秒，抬眼时语气松了些：“40%可以，但对应的，连氏需要负责华东区的渠道搭建，期限是项目启动后一个季度。”

　　“渠道搭建的人力成本和时间节点，需要补充进附件条款。”连念没犹豫，“而且司氏要同步开放现有经销商资源的对接权限。”

　　“可以。”司逐颔首，让助理在平板上标注修改，“但经销商资源的对接，要等第一期资金到账后启动。”

　　谈判的节奏被数据和条款填满，连念不再分心，每一次回应都精准卡在双方的利益平衡点上——她提到司氏某条生产线的产能瓶颈时，司逐的眼神里闪过一丝意外；她补充物流成本的核算方式时，他甚至低头跟助理确认了半分钟数据。

　　直到核心条款全部敲定，连念才松了口气，指尖却微微发凉：原来当她用“合作方”的身份面对他时，能如此冷静，可这份冷静的背后，是她刻意抹去的所有过往。

　　“剩下的细节，让双方律师对接。”连舟珩合上文件，看向司逐，“中午一起吃个饭？”

　　“下午有个供应商会议，下次再约。”司逐起身，目光扫过连念，“渠道搭建的具体方案，我会让助理把框架发你，后续细节我们再碰。”

　　连念点头：“好。”

　　看着司逐一行人离开，连舟珩敲了敲桌面：“你刚才提的产能瓶颈，是昨天熬夜查的？”

　　“嗯。”连念指尖揉着眉心，“司氏的生产线去年扩产过一次，但设备维护没跟上，这个点能作为我们的谈判筹码。”

　　“不止是筹码。”连舟珩笑了笑，“也是给司逐递的台阶——他现在需要的不是‘让步’，是‘能解决问题的合作’。”

　　连念愣了愣，低头看着文件上的修改痕迹，忽然明白：她和司逐的这场谈判，从来不是“对抗”，而是两个被现实推着走的人，在用最理性的方式，给彼此留一点余地。

　　只是这余地，到底是给“连氏与司氏”，还是给他们自己，她不敢细想。

　　连舟珩起身理了理西装：“把这些条款整理成初步纪要，下班前发我。”

　　连念点点头，指尖还停留在文件的边角上。

　　等会议室只剩她一个人，连念端起桌上的冷咖啡，走到窗边往下看。刚好看见司逐和助理走出公司大楼，台阶下站着穿米白色连衣裙的沈微挽，手里拎着一个保温袋，远远就朝司逐挥了挥手。

　　司逐的脚步明显慢了半拍，等走近时，沈微挽自然地挽住他的胳膊，将保温袋递过去，仰头笑着说了句什么。司逐垂眼看向她，抬手揉了揉她的头发，动作算不上亲昵，却带着一种旁人插不进去的熟稔。

　　连念握着咖啡杯的手指骤然收紧，冰凉的杯壁贴着手心，却压不住心里漫上来的酸涩——刚才在谈判桌上，他看她的眼神是冷静的、带着权衡的，可看向沈微挽时，那点藏在眼底的柔和，是她再也碰不到的温度。

　　她想起高中时，她也是这样在学校门口等他，手里拎着给他带的热牛奶，他会跑过来把她的手揣进自己口袋里，说“念念手怎么这么凉”。可现在，站在他身边接他下班的人，已经不是她了。

　　咖啡的苦味漫进喉咙，连念别开眼，盯着楼下穿梭的车流发了会儿呆。直到手机弹出助理的消息，她才收回目光，指尖在窗玻璃上轻轻划了下，转身走回会议桌前，开始一页页整理散落的文件。

　　纸张翻动的声音很轻，却盖过了刚才那阵没由来的心慌——她早该明白的，从她提分手的那天起，司逐的温柔，就再也不是她的了。

　　之后的大半个月，连念和司逐的交集都困在“合作”的框架里：要么是项目进度的视频会议，要么是渠道对接的邮件往来，偶尔在行业酒会上碰面，也只是端着酒杯碰一下，说两句“项目落地顺利”“近期数据不错”的场面话。

　　司氏的好转比预期更快：资金到位后，生产线的瓶颈先被打通，积压的订单半个月内清了大半；连氏对接的华东区渠道刚启动，就签下了三个区域经销商。之前传司氏要破产的那几家同行，渐渐没了声音，甚至有两家主动递了合作意向。

　　这天下午，连念刚开完渠道复盘会，就收到司逐的消息：“晚上七点，云顶天宫咖啡厅，谈最后一批原材料的账期。”

　　她盯着屏幕看了两秒，回了个“好”。

　　到咖啡厅时，司逐已经在靠窗的位置坐着，桌上摆着原材料供应商的报价单。他穿了件浅灰色的休闲西装，比谈判桌上的模样松快些，看见连念进来，抬手示意她坐：“这是供应商新出的账期方案，想跟你确认下连氏这边的资金预留。”

　　连念翻开文件，指尖点在“60天账期”那栏：“这个周期没问题，但司氏要同步提供下批订单的排产计划，我们需要做资金匹配。”

　　“排产计划已经发你邮箱了。”司逐推过平板，屏幕上是清晰的生产排期表，“对了，上周华东区的经销商回款比预期快了15%，这部分资金可以提前划到共管账户。”

　　连念抬眼，刚好撞上他的目光——他眼底的疲惫淡了很多，之前紧绷的下颌线也柔和了些，是公司转危为安后才有的松弛。她移开视线，低头在文件上签字：“我让财务跟进。”

　　咖啡厅的钢琴声慢悠悠地淌着，司逐忽然开口：“连氏的渠道资源，帮了司氏大忙。”

　　“是合作共赢。”连念说得客气，“连氏也需要司氏的生产线产能。”

　　司逐没再接话，只是看着她签字的侧影，指尖轻轻敲着桌面。等连念把文件推回来，他才补充了句：“下周末有个行业峰会，主办方邀了我们两家，到时候一起？”

　　“看行程安排。”连念合上文件，起身拿包，“账期的事我会让助理发确认函——不过峰会我会去，到时候见。”

　　司逐指尖顿了顿，眼底掠过一丝浅淡的笑意：“好。”

　　两人前后脚走出咖啡厅，刚好撞上电梯下行。司逐伸手按住开门键，等连念走进后才跟着进去。电梯门合上，狭小的空间里只剩数字跳动的轻响，连念盯着楼层显示，指尖无意识地摩挲着手包的搭扣。

　　“还没来得及跟你好好打个招呼呢，”司逐忽然开口，声音比谈判时低了些，“真是好久不见，这么多年。”

　　后面的话他没再说，电梯里的安静又沉了几分。连念愣了愣，没想到他会突然跳出“合作”的框架，提起那些被刻意搁置的过往。她偏头看了他一眼，他的侧脸隐在电梯的冷光里，线条比高中时锋利了许多，却又带着点说不清的软。

　　沉默半响，连念才轻轻应了声：“还好。”

　　电梯“叮”地停在一楼，门缓缓拉开，沈微挽的身影刚好出现在门口，笑着朝司逐挥手。连念脚步一顿，先一步走出电梯，没再回头。

　　司逐站在电梯口，看着她的背影融进夜色里，指尖蜷了蜷，最终只是转身走向了等在那里的沈微挽。

　　连念坐进自己的车里，指尖还停留在车门把手上，没急着发动引擎。她偏头看向咖啡厅外的酒店门廊，司逐正帮沈微挽理了理被风吹乱的头发，沈微挽仰头笑着，递给他一杯热饮——像极了从前她在学校门口等他，把温好的牛奶塞到他手里的样子。

　　连念往后靠在方向盘上，将额头抵在冰凉的皮质表面，轻轻吐出三个字：“好累啊。”

　　刚才电梯里那句“好久不见”，像根细针，轻轻扎破了她这阵子强撑的冷静。她原以为他们早该在“合作方”的身份里熟稔得像陌生人，可他突然跳出框架的问候，让那些被压在文件和条款下的过往，又冒了头。

　　“你还好吗？”

　　她在心里重复着他没说出口的后半句，指尖慢慢攥紧方向盘，指节泛出浅白。其实不好，看见他和沈微挽站在一起时不好，听见他用从前的语气说话时不好，连此刻躲在车里偷看，都觉得心脏沉得发闷。

　　几声轻而长的叹息，散在密闭的车厢里。连念抬手按了按眉心，终于拧动钥匙发动车子。车灯刺破夜色，她踩下油门，将咖啡厅门口那对并肩的身影，彻底甩在了后视镜里。

　　连念没直接回别墅，反而把车往海边开。

　　海城的滨海栈道建在悬崖边，夜里风裹着咸湿的潮气往脸上扑，远处的跨海大桥亮着串灯，像条发光的丝带缠在黑蓝的海面。她把车停在栈道入口，摸出包里的烟——是上次孟冰冰塞给她的，说“心烦的时候能顶用”。

　　打火机“咔哒”一声，火苗在风里晃了晃，连念吸了一口，呛得轻咳起来。她靠在栏杆上，烟蒂的红光在黑夜里明灭，海风把头发吹得乱翘，也把刚才憋在心里的闷意吹散了点。

　　远处的货轮鸣了声笛，声音沉得像从海底浮上来。连念看着桥灯在海面碎成光斑，指尖的烟烧到了滤嘴，烫得她一缩手，烟蒂掉进海里，瞬间没了踪影。

　　“明明说要放下的。”她对着海风轻声说，声音被吹得七零八落。

　　高中时她和司逐也来过这里，那时候是夏天，他把外套裹在她身上，说“海边风大，别着凉”；现在她自己站在这里，风比当年更烈，身上的西装套裙却挡不住冷。

　　连念又摸出一支烟，刚要点，手机响了——是孟冰冰的视频电话，屏幕里的人裹着浴袍，语气咋咋呼呼：“宝贝你在哪呢？我刚刷到司逐朋友圈，他发了张沈微挽送他的热汤照片！”

　　连念把烟塞回烟盒，指尖按了按泛红的眼角，语气装得轻松：“在海边吹吹风，没看手机。”

　　“海边？这么冷你疯了？”孟冰冰的声音拔高，“赶紧回来！明天还要去展厅看司氏的厨电样品呢，别感冒了误事！”

　　连念“嗯”了一声，挂了电话。她看着手机屏保——是连氏新品发布会的合影，她站在C位，笑得标准又疏离。

　　风卷着海浪拍在礁石上，溅起的水花沾在她手背上，凉得刺骨。连念转身往车的方向走，背影被桥灯拉得很长，像根绷得太紧的弦，却不敢断。

　　连念回到家时已近午夜，只简单洗了把脸卸了妆，头发随便擦了擦就裹着毛毯蜷在沙发上，手机里的发布会流程表亮了半宿，她攥着笔杆眯了过去。

　　晨光刚擦过窗沿，闹钟的尖锐声响就扎进耳朵——屏幕上“今日10:00 智能家居发布会”的红色字体，把她的困意瞬间碾得稀碎。

　　她趿着拖鞋冲进浴室，三分钟洗漱完，抓过早已备好的香槟色西装套裙换上，连口红都是在玄关处匆匆抹的，抓起包就往车库冲。

　　车子刚并入主路，助理的电话就打过来：“念姐！司总带着技术团队在会场调设备，说展示用的联动系统要再测三遍！”

　　连念看着导航上“距离会场8分钟”的提示，踩油门的脚又沉了些：“我马上到。”

　　等她撞进会场后台，舞台的追光灯正打在司逐身上——他蹲在嵌入式厨电旁，指尖对着操作屏校准灯光，浅蓝色衬衫袖口沾了点设备的灰，侧脸在光里显得利落又专注。听见动静，他抬眼看向她，语气是熟稔的工作腔：“刚好，最后走一遍展示流程。”

　　连念点头走到台侧，指尖捏紧流程卡——今天这场发布会，是两家项目落地的首秀，也是她和司逐分手后，第一次以合作方身份公开同台。

　　耳麦里传来倒计时：“3、2、1——开场！”

　　追光灯骤然亮起，连念踩着音乐走上台，接过主持人递来的话筒，开口时声音稳得像演练过百遍：“欢迎各位莅临连氏与司氏联合推出的高端智能家居发布会……”

　　她转身指向舞台中央的厨电样品，司逐刚好从设备后起身，两人的目光在聚光灯下撞了个正着。他抬手指向操作屏，语气自然得像从前给她讲题：“连小姐，演示语音指令。”

　　连念深吸一口气，对着麦克风开口：“打开全屋烹饪模式。”

　　厨电屏幕亮起的同时，舞台顶部的氛围灯同步晕开暖光——这是他们昨天敲定的展示环节，可当司逐的指尖擦过她的手背、按下“确认”键时，连念还是听见了自己漏跳的心跳。

　　台下的掌声漫上来，司逐往后退了半步，回到技术团队的位置，语气又落回工作的冷静：“联动响应时间0.4秒，符合预期。”

　　连念攥着话筒的指尖泛白，脸上却维持着得体的笑——这场发布会是给项目的答卷，也是给他们过往的一场“公开彩排”，只是没人知道，她藏在西装袖口里的手，一直紧攥着。

　　发布会进行得异常顺利。连念站在台上，条理清晰地介绍着合作项目的市场定位与渠道优势，台下的经销商和媒体频频点头；司逐则在技术演示环节压轴登场，指尖轻点间，全屋智能设备无缝联动，从厨电预热到灯光调节，精准得让人惊叹，台下瞬间响起雷鸣般的掌声。

　　互动问答环节，有记者突然提问：“连小姐、司总，据了解两家此前并无深度合作，这次跨界联手是基于什么契机？网传司氏曾陷入资金危机，连氏是‘雪中送炭’吗？”

　　连念的心猛地一紧，刚想开口圆场，司逐已接过话筒，语气从容：“是双向奔赴的共赢。连氏的渠道优势与司氏的技术沉淀高度契合，而所谓‘资金危机’，只是行业扩张期的正常现金流调整。”他抬眼看向连念，目光坦然，“何况，连氏选择与我们合作，看中的从来不是‘扶持’，而是项目本身的价值。”

　　连念顺着他的话补充：“司总说得没错，高端智能家居市场需要技术与渠道的深度绑定，这正是我们合作的核心逻辑。”

　　两人一唱一和，滴水不漏地化解了刁钻问题，台下的议论声渐渐平息。

　　发布会结束后，宾客陆续离场，工作人员忙着收拾会场。连念靠在后台的墙壁上，终于松了口气，抬手揉了揉发酸的肩膀。

　　“辛苦了。”司逐的声音在身后响起，他递过来一瓶温水。

　　连念接过，指尖碰到瓶身的凉意，轻声道：“你也一样。”

　　两人并肩站在空荡的后台，舞台上的追光灯还亮着几盏，光线在地面投下交错的影子。沉默蔓延了几秒，司逐忽然开口：“刚才在台上，你紧张了。”

　　连念愣了愣，转头看他：“你怎么知道？”

　　“你攥话筒的姿势，跟高中时上台演讲一模一样。”司逐的声音很轻，带着点不易察觉的温柔，“那时候你总说‘紧张就攥紧东西’，没想到这么多年，还是没变。”

　　连念的心跳骤然加快，她避开他的目光，低头盯着瓶身的水珠：“只是习惯罢了。”

　　“只是习惯吗？”司逐追问，语气里带着点试探，“连念，这么多年，你真的……”

　　他的话没说完，沈微挽的声音就从入口处传来：“阿逐，我来接你了，庆功宴的餐厅已经订好了。”

　　两人同时转头，沈微挽穿着精致的连衣裙，手里捧着一束香槟玫瑰，笑容温婉地走过来，自然地挽住司逐的胳膊，目光落在连念身上时，带着礼貌的疏离：“连小姐，今天发布会很成功，恭喜。”

　　“谢谢沈小姐。”连念点头回应，下意识地往后退了半步，拉开距离。

　　司逐的指尖动了动，似乎想挣脱沈微挽的手，最终却只是道：“那我们先走了，后续的项目复盘，让助理对接。”

　　连念“嗯”了一声，看着他们并肩离开的背影，手里的温水渐渐失了温度。

　　助理跑过来，脸上满是喜色：“念姐！刚才有三家经销商当场签了意向书，还有媒体发了通稿，说咱们这次发布会是‘年度最成功的跨界合作’！”

　　连念扯了扯嘴角，露出一个公式化的笑：“知道了，把资料整理好，明天开复盘会。”

　　她转身走向出口，舞台上的灯光被工作人员逐一关掉，黑暗慢慢笼罩下来，像极了她此刻的心情——明明是项目大获成功的日子，心里却空落落的，像少了一块最重要的拼图。

　　连念刚走出发布会会场大门，三辆亮眼的豪车就横在门口——黑色宾利、保时捷911和玛莎拉蒂总裁并排停着，格外惹眼。

　　孟冰冰第一个推开车门跑过来，一把挽住她的胳膊，笑得眉眼弯弯：“可以呀宝贝！刚才在台下看你讲项目，又飒又专业，简直帅炸了！”

　　叶折跟着凑上来，语气里满是夸张的赞许：“那可不！咱念姐往台上一站，气场直接碾压全场，刚才记者那刁钻问题，跟司逐一唱一和化解得绝了，就是牛逼！必须好好庆祝庆祝！”

　　一旁的段珩也缓步走过来，手里拎着个精致的礼盒，点头附和：“表现很好，发布会很成功。庆功宴订好了，去放松下。”

　　连念被他们簇拥着，刚才压在心里的沉闷瞬间散了大半，嘴角忍不住扬起笑意：“你们怎么来了？还搞这么大阵仗。”

　　“那必须来啊！”孟冰冰拍了拍她的肩，“你跟司氏这项目折腾了这么久，今天首战告捷，我们能不来给你撑场面、庆功吗？快上车，好酒好菜都备好了！”

　　连念被三人簇拥着往宾利那边走，刚拉开车门，就被车里的布置惊了下——后座堆着气球，中控台上摆着个小小的奶油蛋糕，上面插着“发布会大获全胜”的小旗子。

　　“可以啊你们，还搞惊喜？”连念笑着坐进去，紧绷的肩膀彻底放松下来。

　　孟冰冰跟着挤进来，递了杯冰可乐给她：“必须的！知道你今天忙得没顾上吃饭，蛋糕是低糖的，先垫垫肚子。”

　　叶折开着保时捷跟在后面，通过蓝牙电话嚷嚷：“庆功宴订在江边的私房菜，能看夜景，还点了你最爱的清蒸石斑鱼！”

　　段珩的玛莎拉蒂跟在最后，他的声音透过蓝牙传过来，沉稳又温和：“刚看了行业快讯，咱们的发布会已经上热搜了，经销商咨询电话快被打爆了。”

　　连念喝了口冰可乐，气泡顺着喉咙往下滑，带走了最后一点疲惫。车子驶离会场，窗外的街景快速后退，刚才在后台撞见的、司逐和沈微挽并肩的身影，好像也被这热闹的氛围冲淡了些。

　　“对了，”孟冰冰忽然凑近，压低声音，“刚才在会场门口，我看见司逐和他未婚妻一起走的，没跟你纠缠吧？”

　　连念摇摇头，指尖摩挲着杯壁：“没有，就说了句工作上的话。”

　　“那就好！”叶折的声音立刻插进来，“那种前任，就该只谈工作不谈感情！今天咱只庆祝，不提那些糟心事！”

　　段珩也附和：“庆祝为主，别的不用想。”

　　连念笑了笑，没再说话。车子驶上江边大桥，晚风透过车窗吹进来，带着江水的清润。她看着远处江边的灯火，心里那点空落落的感觉，好像被朋友间的热络一点点填满——或许，不用揪着过去不放，这样也很好。

　　很快，车队停在私房菜门口，服务员早已候在门口，笑着引他们往里走。包厢里视野开阔，落地窗外就是波光粼粼的江面，夜色正浓，灯火璀璨。

　　“来来来，先干一杯！”叶折刚坐下就举起酒杯，“祝念姐旗开得胜，祝连氏司氏合作大卖！”

　　“干杯！”四人的酒杯碰在一起，清脆的声响里，连念终于卸下了所有伪装，笑得真切又轻松。