3、二 贪欢 ...
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“众位爱卿，今日是朕生辰。然朕不欲骄奢淫逸，大摆庆典，便在殿中设下此宴，邀请诸位共进佳肴，同享此乐。”
麟德殿内，敖丙身着华服，单手持酒樽而立，面对群臣发言，冠冕垂下的十二道珠帘随之轻晃。宏伟立柱间，平日上朝之所摆放着一张张桌案，清酒美食置于其上。群臣坐在桌前，聚精会神聆听皇帝之语，而后齐声道贺。
“臣等恭祝陛下万寿无疆，帝业永祚，吾皇万岁万岁万万岁。”
“现已是午时三刻，话不多说，待诸卿与朕同饮此杯，宴席便即刻开始罢。”
说罢，敖丙举杯将酒一饮而尽，群臣紧随其后，侍于一旁的宦官拖着长音高声咏唱：
“开宴——”
现场热闹起来，觥筹交错叮当作响，欢声笑语不绝于耳。见群臣欢喜如此，敖丙也浮现笑容。
哪吒举箸夹菜，以此婉拒身旁同僚劝酒，但眼睛却不由自主瞟向龙椅。敖丙心有灵犀，注意到视线，接下，投回，并向他微笑，惹得他迅速看向别处，不好意思继续注视下去。
环顾四周，群臣饭食果蔬均是一般，唯独他的桌上多出几碟自己喜好的肉食——他与敖丙同天出生，按定制，君臣同诞，为臣者不可与君同日庆祝，看来这是敖丙的暗中照顾。
宫人行于桌案之间，放下手中佳肴，端起空盘空碗列队离去。盛宴仍未结束，然而席间，敖丙以不胜酒力为由，提前离场休息去了，让群臣不必在意继续宴席，众人恭送。但哪吒看得清楚，敖丙根本就没喝几杯酒，却已然是脸颊通红，走路不稳需人搀扶，和酩酊大醉的人别无二致。
敖丙如此不近酒色，会醉成这样吗？
哪吒心存疑虑，但也不好言明，只得兀自倒酒，一口闷了下去。
酒樽空了又满，满了又空。一壶饮尽也没有任何感觉，周遭同僚至多微醺，看来敖丙大抵是天生酒量奇小，也无怪他提前离席了。
正午日头缓缓坠下，将宫殿阴影揉捏拉扯，留下一道道长痕，投在陆陆续续走出大殿的人群上。出了皇宫，行过皇城，各回宅邸。哪吒迈进府门，脱下广袖官服，换上方便行动的圆领窄袍，提起长枪，跃上房顶，借轻功以极快速度向城外而去。
哪吒此行是去城外练功——他虽是文官，但自幼便由身为武将的父母兄长带领习武，成年后通过科举入朝为官也依旧保持练功的习惯——而不留在府中的原因很简单：天生神力。上次舞枪不慎脱手连续击穿三面墙时，他才六岁，所幸无人伤亡，十六岁时更是能一枪穿透五面墙。现在的目标是一枪八墙，自然不能留在府中努力。
蝉鸣了了，鸟儿在翠绿树冠中叽叽喳喳，不时跳起落枝，引得树枝迸动，叶片沙沙。忽而满树剧动，惊起六翮群飞，慌乱间撇下数片翎羽，混于叶中飘降，缓拂过深深插入树干的兵器长柄。
哪吒小跑上前，经过几颗方才被飞刃切断大半而倒伏的小树，费了些力气将长枪拔出，细细查看树干切口。
切口深入树干中心，边缘相当干净，可见投掷力道之大。哪吒手中长枪刀刃锋利依旧，闪烁寒光。枪头与杆身连接处为莲花制样，在哪吒手中尚未见血，看起来有些含苞待放。
此枪名曰火尖枪，天下名兵，相传枪头为天外陨铁所造，内栖灵，会择主。这是哪吒师父太乙不知用什么手段弄来，作为生辰礼物赠与他的。此枪也无愧于“神兵”之名，普通长枪在哪吒手中活不过三日，而火尖枪伴随哪吒成长，从未崩刃卷刃，使用至今没有一丝损伤瑕疵。有人可惜此枪到哪吒一介文官手中派不上用场，但哪吒嗤之以鼻，他喜欢这火尖枪，才不管它是不是天上掉下来的神器，是用来上战场杀敌好还是拿来扔出去扎树好。
枪头寒光一闪，随即被落日余晖驱散，覆上暖洋洋的橙红。哪吒握枪眺望，都城披了一层晚霞，一点一点钻入紫黑夜色中，银月自地平线升起，接过白日班次，带来孤寂的夜——天色已晚，他该回去了。
赶在城门关闭前进了城，哪吒按来时途径原路返回。甫一落地，李府管家就迎了上来。
“少爷，傍晚的时候宫里派人来过，送了一件东西，说是只有您可以打开。”
“拿来我看。”
哪吒将火尖枪置于专属木架之上，对管家吩咐道。只消片刻，仆役便捧着一个精美漆木盒前来，小心翼翼，生怕损坏这皇家之物。
木盒打开，内里却是一个托于木架之上的海螺。其不像寻常海螺饰品一般镶金带银，而仅尖端镶嵌象牙吹嘴，散发隐隐幽香。
盒中还有一张字条，字迹工整清秀，遒劲有力，是敖丙留下的。
“哪吒，今日也是你生辰，特送一枚极其稀有的左旋海螺为礼。据沿海渔民传说，左旋海螺声音浑厚，吹响可传千里。然经吾尝试，至多百步，再远便难以分辨。不过其象征千里传音，吾赠与汝，希望你我纵隔千里永不相忘。”
语句中没用任何君臣礼仪，看样子敖丙对此只当是普通朋友交谈。
敖丙吹过么……
哪吒想着，将海螺吹嘴送到嘴边，幽香萦绕鼻尖，荡起心底圈圈波纹。鼓劲吹响，声如深海巨鲸低声吟唱，隐露悲哀，给人以亘古久远之感。
胸中气息吹尽，哪吒深呼吸顺好气流，捧着海螺仔细打量，回味刚才那身心共振的奇异感觉。
就这点声音……我看传百步都悬。
就在海螺吹响之时，人耳所不能及的低沉嗡鸣冲出螺口，迅速扩散四周，扫过都城，渗进寝宫窗纸，涌入龙床之上，正艰难喘息的人耳中。
敖丙勉强睁眼，迟缓分辨是何声音，混沌思绪中缓缓浮现出那枚左旋海螺。
紧接着，是海螺所赠之人。
体内突如其来翻起一阵强烈抽动，令他猝不及防呻吟出声，不得不蜷缩得更紧借以应对。一旁侍立的宫女宦官闻声赶忙上前，询问是否需要传唤御医前来。
“不必，立刻去将李哪吒召来。记住，不要让任何人知道。”
许久，敖丙才缓了过来，撑起身子倚靠床头，抬手抹去额间汗珠。
“是，陛下。”
一名宦官领旨离去，敖丙又招手命一宫女近前，悄悄嘱咐。
“可知秀女选秀时穿着的纱衣放在何处……”
月光皎皎，照入厅堂。哪吒将海螺仔细擦拭放回盒中，在府中找了个地方妥善安置。简单沐浴更衣后，正欲回房歇息之际，管家忽然来报，宫中又来人传谕，密召他立即进宫面圣，说是圣意急迫，不可拖延。
“陛下这个时候还没休息？有什么要事非得连夜进宫。”
传谕宫人摇头，也不知是表示不可说还是不知道。哪吒发着牢骚，但还是立马披上外出衣物，跟着宫人匆匆进宫去了——他知道敖丙是个明事理的人，如此行事一定不是没有理由的。
作者有话说
第3章 二 贪欢
